Chapter 6

Hindi pa man sumisikat ang araw, isang malakas na katok ang gumising kay Megan.

“Megan! Wake up!”

Napabalikwas siya ng bangon, halos mahulog sa kama sa sobrang gulat. “Ano ba?!”

Pagtingin niya sa orasan, alas-sais pa lang ng umaga!

Nagbukas ang pinto at pumasok si Sunny, mukhang overly energetic kahit sobrang aga pa. Hawak nito ang phone niya, at sa isang iglap, itinutok iyon sa mukha ni Megan.

“Congratulations, girl! You’re trending!”

Nagkandapilipit si Megan habang inagaw ang phone para tingnan ang sinasabi nito. Pagbukas niya ng social media, halos manlaki ang mata niya.

“BREAKING NEWS: Primo Giovanni’s Wild Night with His Secret Wife—Caught on Cam!”

Kasama sa article ang picture nila ni Primo kagabi—yung sobrang lapit ng mukha nila sa isa’t isa sa Truth or Dare challenge.

Diretso siyang tumakbo palabas ng kwarto at bumaba ng hagdan.

Sa sala, nakaupo si Primo, Levi, Laurence, at ilang ibang kamag-anak nito. May mga laptop at phones sa harapan nila, halatang may crisis meeting.

“Primo, this is bad,” seryosong sabi ni Laurence. “The media is going crazy.”

“Bad? No, this is entertaining!” natatawang sabi ni Levi. “Look at this headline—’The Billionaire’s Accidental Wife: A Marriage Full of Scandals!’ Damn, sounds like a romance novel!”

“Bakit parang ang saya mo?!” sigaw ni Megan habang nagmamartsa papunta sa kanila. “Ako ang nandun sa headline na ‘yan!”

Primo sighed and rubbed his temple. “Calm down, Megan.”

“Calm down?! How the hell am I supposed to calm down?!” Itinuro niya ang phone kay Primo. “LOOK AT THIS!”

Binasa nito ang article at nag-angat ng tingin sa kanya. “Huh. Nice angle.”

“PRIMO!”

Napatawa si Levi habang si Laurence ay umiling.

“This isn’t just about the article,” sabi ni Laurence. “The press is already outside the villa.”

Nag-freeze si Megan. “Nasa labas sila?! As in—right now?!”

Laurence nodded. “And they won’t leave until they get an exclusive statement from you two.”

Megan groaned and covered her face. “This is a nightmare.”

Primo smirked. “No, this is just the beginning.”

Bago pa siya makasagot, biglang bumukas ang pinto at pumasok ang isang matandang lalaki na mukhang mas matapang pa kay Laurence.

Lahat ay natahimik.

Pumasok si Hugo Giovanni—ang patriarch ng pamilya.

Naglakad si Hugo papunta kay Primo, bakas sa mukha nito ang matinding awtoridad. Lahat ay napatayo, kasama si Megan, na biglang kinabahan.

“Primo,” malamig ang boses ng matanda. “What the hell is going on?”

Primo leaned back on his chair, expressionless. “Morning to you too, Lolo.”

“Don’t play games with me,” singhal ni Hugo. “Nasa lahat ng balita ang pangalan mo, at ang pangalan ng pamilyang ito. Bakit nandito pa rin ang babaeng ‘yan?!”

Napasinghap si Megan. Damn, okay. Diretso agad sa insulto.

“Her name is Megan,” mahinang sabi ni Primo, pero ramdam ang tensyon sa boses niya.

Ngumisi si Hugo. “Megan. Fine. Let me ask you then, Megan—ano ang plano mo? Balak mo bang gamitin ang sitwasyong ‘to para makakuha ng pera mula sa amin?”

“What?!” Gulat na napaatras si Megan. “Excuse me?!”

Nagtaas ng kilay si Hugo. “Lahat ng nangyayari ngayon ay dahil sa isang kasal na hindi ko inaprubahan. At sa tingin mo ba, tatanggapin kita bilang asawa ng apo ko?”

Naningkit ang mata ni Megan. Alam niyang matapang siya, pero hindi siya tanga para makipag-away sa isang Hugo Giovanni.

Nagising bigla si Primo at tumayo, naglalabas ng matinding presence. “Lolo, you’re being rude.”

Humarap si Hugo sa apo niya. “I am saving this family’s reputation.”

Nagtagpo ang tingin nilang dalawa. Walang bumibitaw.

Nakaramdam si Megan ng pressure. Damn, para akong nasa gitna ng mafia showdown.

Hindi siya sigurado kung paano ito tatapusin—

Hanggang sa biglang nagsalita si Sunny.

“Hey, Grandpa, maybe we should just throw them a honeymoon trip para bumaba ang issue?”

Nagkatinginan ang lahat.

“Sunny, anong pinagsasabi mo?” inis na sabi ni Laurence.

Pero ngumisi lang ito at nagpatuloy. “Think about it! If we make it look like they’re madly in love and off to a secret honeymoon, the press will shift their focus on something romantic instead of scandalous!”

Megan’s eyes widened. “WHAT?!”

Tumawa si Levi. “Oh my god, that’s genius.”

Primo sighed. “That’s stupid.”

“Not really,” ani Laurence, mukhang nag-iisip. “It could work. Pero hindi lang ‘to basta vacation. Dapat mukhang totoo.”

“What the hell does that mean?” tanong ni Megan, kinakabahan.

Ngumisi si Laurence. “It means, Megan… you and Primo have to act like you’re madly in love.”

Nag-freeze si Megan. “What?!”

Nagkibit-balikat si Primo. “Told you. This is just the beginning.”

Sa loob lang ng isang oras, na-finalize agad ang plano.

“You’re flying to Santorini tomorrow,” sabi ni Laurence habang inaayos ang documents. “A week-long vacation. Public appearances, couple dates, social media posts. Make sure the world sees how ‘in love’ you are.”

“Hindi ako pumayag dito!” protesta ni Megan.

“Hindi ka rin pumayag sa kasal pero nandito ka na,” Levi smirked.

“Gago ka!”

Tumawa lang si Levi.

Ngunit bago pa makapagsalita si Megan ulit, tumayo si Hugo.

“This will be your last chance, Megan,” aniya, matalim ang tingin. “Prove that you belong in this family. Or else…”

Hindi na nito tinapos ang sasabihin, pero ramdam ni Megan ang banta.

Lumapit si Primo sa kanya, bumulong sa tenga niya.

“Handa ka na bang maging asawa ko sa harap ng buong mundo?”

Megan gulped.

Damn it.

She was really in trouble now.