Chapter 2

Walang sinayang na oras si Megan. Agad siyang tumakbo palabas ng kwarto, iniwan si Primo na naguguluhan at ang marriage contract na nakapatong sa kama.

Napatitig si Primo sa papel, at nang mabasa ang nilalaman, napamura siya.

“Putangina…”

Ang akala nilang pekeng kontrata—totoo.

Samantala, halos lumipad pauwi si Megan. Pero pagdating niya sa apartment, napatigil siya nang makitang may nakatayo sa pinto niya.

Si Jairus.

“Megan, please! It was a mistake! Mahal pa rin kita!” desperado nitong sabi.

Napuno ng inis si Megan. Kailangan niyang tapusin ‘to—ngayon na.

“Stop bothering me. I’m already married.”

Nagtagis ang panga ni Jairus. “Ano?”

Bago pa siya makapagsinungaling ulit, sinara niya ang pinto sa mukha nito. Nanginginig ang kamay niyang humawak sa doorknob.

“Ano ba ‘tong pinasok ko?”

Tatlong sunod-sunod na katok ang narinig ni Megan sa pinto.

Napairap siya. Si Jairus na naman?! Galit niyang binuksan ang pinto—pero hindi si Jairus ang nasa harapan niya.

Isang grupo ng lalaking nakaitim.

“Ikaw ba si Megan Anastasia Davis?” tanong ng isa.

Napalunok si Megan. “Yes.”

Sa isang iglap, hinila siya palabas.

Dinala siya sa isang engrandeng mansion. Hindi niya na kailangang tanungin—Giovanni Mansion ito.

Pagkapasok, bumungad sa kanya si Levi—ang nagbigay sa kanila ng “pekeng” kontrata—at isang matandang lalaking matikas at malamig ang tingin.

Si Apolo Giovanni.

“Shit.”

“Who the hell are you?” malamig nitong tanong. “Ano ang negosyo ng pamilya mo? Anong karapatan mong pumirma sa isang kasal kasama ang anak ko?”

Nanigas si Megan, hindi alam ang isasagot.

“Sir, kasalanan ko ‘to—” singit ni Levi.

“Shut up, Levi,” putol ni Apolo. “Wala akong panahon sa kabobohan mo.”

Lalong lumakas ang kabog ng dibdib ni Megan.

“My son is already engaged to someone who will benefit his future. But because of your stupidity, you ruined everything.”

Bago pa siya tuluyang gumuho, isang pamilyar na tinig ang pumuno sa silid.

“Why are you shouting at my wife?”

Napatingin si Megan.

Si Primo, nakatayo sa pintuan, malamig ang ekspresyon.

Nagtagpo ang tingin nila ni Apolo. “Fix this mess. I won’t let a billion peso deal go to waste because of this stupidity.”

Pero tumawa lang si Primo, isang mapanuksong ngiti ang gumuhit sa labi nito.

“Don’t worry, Dad. I always clean up after my own mess.”

Umismid si Apolo, tinignan si Megan mula ulo hanggang paa bago umiling. “Walang kwenta.”

At tuluyang lumabas ng silid.

Nang sila na lang ang natira, bumaling si Primo kay Megan.

“Pack your things. We’re living together.”

Nalaglag ang panga ni Megan. “Ano?!”

“You signed that contract. Whether you like it or not, you’re my wife now.”

Isang oras lang ang lumipas, natagpuan na ni Megan ang sarili niyang nakatayo sa harap ng isang high-rise condo.

“Hindi ako mananatili dito nang matagal,” madiin niyang sabi.

Ngumiti si Primo. “Oh? And where will you go, my dear wife?”

“We need to get a divorce, Primo. Ngayon na.”

Kinuha ni Primo ang baso ng whiskey sa bar at uminom bago naglakad palapit sa kanya. “Do you really think it’s that easy?”

“Of course! This was a mistake!”

“Drunk or not, a marriage contract is a marriage contract. You need a solid reason for a divorce. At hindi ‘yung ‘nagkamali lang’.”

Natahimik si Megan. Hindi niya inisip ‘yon.

“Eh ‘di sabihin natin sa judge na may fiancée ka na! That should be enough!”

Ngumiti si Primo, pero hindi ito umabot sa mga mata. “You think I’ll let my father win that easily?”

“Ano?”

“He wants me to marry Allison for money and power. If I divorce you, I give him exactly what he wants. And I don’t do favors for that man.”

Nanindig ang balahibo ni Megan. ‘Ano ba ‘tong gulong napasok ko?!’

“Then what do you want me to do?”

“Simple. Stay here and don’t do anything stupid.”

Tumalikod ito, naglakad papunta sa pinto.

“Saan ka pupunta?!”

“I have things to do. Just stay put, Mrs. Giovanni.”

At umalis ito, iniwang tulala si Megan.

Ilang sandali pa ay malakas na bumukas ang pinto.

Dalawang babae ang pumasok—isa sa kanila, kitang-kita sa mukha ang galit.

“YOU!”

Bago pa makagalaw si Megan, hinablot ng babae ang buhok niya.

“Aray!” winasak niya ang pagkakahawak nito. “Ano ba?! Sino ka?!”

“Ikaw ang sumira ng lahat!” sigaw nito.

“Allison, stop!” awat ng kasama nito, pero hindi siya nito pinakawalan.

Allison. Ang fiancée ni Primo.

“Wala akong ginustong sirain,” matigas na sabi ni Megan.

“Really?!” Allison tumawa ng mapakla. “This marriage—your stupid little game—just destroyed a powerful alliance! Giovanni and Arcelli families were supposed to merge, creating billions! Pero dumating ka at sinira mo ang lahat!”

Huminga nang malalim si Megan. “Kasalanan n’yo kung bakit ginawa n’yong business deal ang kasal!”

“Shut up!” Allison lunged forward, pero—

“What the hell is going on here?”

Biglang tumigil ang lahat.

Megan turned—and there he was.

Primo.

Nakatayo ito sa pintuan, suot pa ang kanyang itim na coat, mukhang bagong dating. Pero sa tingin nito? Para siyang isang hari na handang paglaruan ang alipin niya.

“Primo!” Allison called, her voice shaking. “She ruined everything! You know we were supposed to be together! I love you!”

Pero walang reaksyon si Primo.

“Who let you in here?” tanong nito, malamig at walang emosyon.

Napalunok si Allison. “What?”

“I said—who let you in?” ulit nito, mas matalim ang tono.

Hindi nakapagsalita si Allison.

“Leave.”

Nanlaki ang mga mata ni Allison. “Primo, please—”

“Now.”

Napaatras si Allison. Hindi makapaniwala.

At sa ikinagulat ni Megan, biglang lumapit si Primo sa kanya—at hinawakan ang kamay niya.

“Let’s go.”

“A-anong—?”

Pero hindi siya nito binitawan. Sa halip, hinila siya nito palabas ng condo.

“Primo!” sigaw ni Allison, pero ni hindi siya nito nilingon.

Sa pagbaba nila sa parking lot, isang luxury car ang naghihintay.

Pero hindi ‘yon ang kinabahan si Megan—

Sa harap ng sasakyan, naghihintay si Apolo Giovanni.

“Where the hell are you taking her?”

Pero hindi natinag si Primo.

“She’s my wife, isn’t she? That means I can take her wherever I want.”

Nanigas si Megan. Ano ‘tong binabalak niya?!

“Cut the bullshit, Primo,” madiin na sabi ni Apolo. “I gave you one job—to fix this mess.”

Pero ngumiti lang si Primo.

Bago pa makapagsalita muli si Apolo, binuksan ni Primo ang pinto ng sasakyan at pinalo si Megan sa puwet.

“What the—?! PRIMO!”

Natawa lang ito.

“Buckle up, wifey. We’re going on a trip.”

At sa isang iglap, umandar ang sasakyan, iniwan ang nagngangalit na si Apolo Giovanni.