Bab 1

Pada tahun kesepuluh sejak dibiayai oleh Wiliam Vier, Celine Joman menerima tawaran kerja dari perusahaan luar negeri.

Suara teman-temannya yang riuh masih terngiang di telinganya, penuh keterkejutan dan desakan tak sabar.

“Celine, kamu seriusan? Begitu visa beres langsung pergi? Kenapa?!”

“Iya, Pak Wiliam begitu baik padamu! Sepuluh tahun, lho! Kamu dijaga seperti harta karun, takut jatuh dan takut rusak!”

“Kami melihat 99 kali lamarannya, sungguh sangat romantis! Kamu nggak pernah menerimanya, tapi Pak Wiliam juga nggak pernah menyerah. Itu masih belum disebut cinta sejati?”

“Jangan-jangan gara-gara Gwen? Dia hanya gadis kecil yang dibiayai Pak Wiliam. Katanya latar belakangnya cukup prihatin. Paling Pak Wiliam hanya karena penasaran dan niat baik sesaat, mana mungkin bisa dibandingkan denganmu?”

“Iya Celine, jangan bodoh. Hubungan sepuluh tahun, lho! Pak Wiliam begitu mencintaimu, mana mungkin benar-benar terganggu hanya karena bocah kecil yang nggak mengerti apa-apa?”

Mencintaiku?

Celine mengangkat pandangannya, melewati teman-teman yang terus berbicara, lalu menatap ke seberang jalan.

Sebuah sedan hitam yang familiar berhenti perlahan.

Pria di kursi pengemudi sedikit memiringkan tubuh, dengan gerakan yang sangat alami merapikan rambut halus di pelipis gadis di kursi penumpang.

Itu Wiliam.

Di sampingnya, Gwen menengadah sambil tersenyum padanya, alis dan matanya melengkung manis. Dari samping, wajahnya memang agak mirip dengan Celine di masa muda.

Wajah Wiliam terukir ekspresi rileks yang sudah lama tak terlihat, bahkan bisa disebut penuh rasa sayang.

Ekspresi yang semakin jarang Celine lihat dalam setengah tahun ini. Saat menghadapi dirinya, wajah Wiliam hanya tersisa kelelahan dan ketidaksabaran.

Teman-temannya pun mengikuti arah pandangannya dan melihat adegan itu. Seketika, suara mereka berhenti, suasana langsung menjadi canggung.

“Ehm… mungkin hanya kebetulan ketemu.”

“Pak Wiliam….”

Celine menarik kembali pandangannya, tidak ada ekspresi di wajahnya. Dia hanya mengangkat cangkir kopi dan meneguk pelan. Rasa pahit menyebar di ujung lidah.

Celine memotong ucapan mereka, “Aku agak capek, pulang dulu, ya. Soal keluar negeri sudah diputuskan.”

Dia berdiri, mengambil tasnya dan tersenyum paksa pada teman-temannya, tidak memberi kesempatan untuk ditahan lagi. Lalu berbalik dan mendorong pintu kafe.

Angin sore membawa kehangatan, meniup wajahnya, tapi justru membuatnya merasa dingin.

Sepuluh tahun.

Celine teringat saat Wiliam pertama kali membawanya keluar dari rumah kumuh yang lembab dan berbau apek itu. Kala itu, dirinya meringkuk di sudut, bahkan tak berani mengangkat kepala.

Wiliam yang dengan sabar mengajarinya etika sedikit demi sedikit, mengenalkan kemewahan pada dirinya, memberinya segala yang terbaik.

Wiliam memanjakannya hingga menjadi seorang putri sebenarnya, sampai dia hampir lupa seperti apa dirinya dulu.

99 kali lamaran itu selalu begitu megah dan dipersiapkan dengan sempurna setiap kali, memenuhi semua khayalan gadis manapun.

Dirinya bukan tidak tersentuh. Hanya saja, ada sedikit kegelisahan di lubuk hatinya, merasa kebahagiaan itu terlalu indah, seperti mimpi rapuh yang mudah pecah.

Celine selalu berpikir untuk tunggu sebentar lagi. Tunggu sampai dirinya cukup pantas berdiri di sisinya. Tunggu sampai dirinya yakin bahwa ini benar-benar cinta yang kuat.

Sejak kapan semuanya berubah?

Sejak setahun lalu, saat Wiliam datang membawa Gwen, mengusap kepala gadis itu sambil setengah bercanda padanya, “Celine, lihat, aku menemukan pengganti kecilmu. Menarik, ‘kan?”

Sejak pertama kali dirinya marah karena Gwen memecahkan kotak musik koleksinya dan Wiliam malah mengerutkan kening, menegurnya, “Celine, dia masih kecil, belum mengerti. Kamu harus mengalah padanya. Hanya kotak lama, ya sudah kalau pecah. Biar kubelikan yang lebih bagus.”

Sejak berkali-kali dirinya mencium aroma parfum asing di kemeja Wiliam, menemukan pesan-pesan mesra di ponselnya. Sementara Wiliam tak pernah menjelaskan apapun, hanya menutupinya dengan hadiah yang semakin mahal, lalu berubah menjadi tidak sabar, “Bisa nggak sih kamu lebih dewasa? Aku sangat capek, nggak punya energi untuk menghiburmu setiap hari.”

Sejak lamaran terakhirnya, yang ke-99. Di bawah langit yang penuh bintang, dia menggenggam tanganku, tapi pandangannya entah melayang ke mana, “Celine, sudah hampir 100 kali. Kamu pasti akan menerimaku, ‘kan?”

Setelah itu, lamaran ke-100 pun tak kunjung datang.

Yang menggantikannya adalah saat dia mabuk suatu kali, lalu merangkul bahu Celine, nadanya terdengar sembrono dan kejam, “Celine, aku jujur saja padamu. Makanan seenak apapun, kalau dimakan sepuluh tahun, bisa bosan juga. Kamu lebih patuh , ya. Tunggu sampai rasa penasaranku habis, baru kita menikah.”

Bosan.

Satu kata itu menghantam hati Celine tanpa ampun.

Angan-angan terakhir Celine pun hancur tepat di hari ulang tahunnya yang ke-25, minggu lalu.

Celine menunggu dari malam hingga tengah malam, tapi WIliam tak kunjung datang.

Pesan terakhir di ponselnya adalah beberapa foto buram dari pengirim anonim. Di depan hotel, Wiliam merangkul pinggang Gwen, masuk ke dalam dengan sikap yang begitu intim.

Dalam sepuluh tahun, itu adalah pertama kalinya Wiliam absen dari ulang tahunnya.

Saat itu, seolah ada sesuatu yang runtuh sepenuhnya di hatinya.

Celine menghentikan langkahnya, menarik napas dalam-dalam, lalu menghembuskannya perlahan.

Dia mengangkat kepala, menatap langit di sela-sela dedaunan yang bersilangan. Langit itu sangat tinggi dan sangat biru.

Dia mengeluarkan ponselnya, membuka email berisi tawaran dari perusahaan luar negeri itu. Di kolom balasan, hanya ada satu kata.

[ Diterima.]

Mimpi sepuluh tahun, sudah waktunya untuk bangun.