Bab 5

 

Elara;

Aku mendengar suara-suara bising, dan erangan seolah-olah sedang terjadi sebuah pertarungan. Jadi aku memaksa diriku bangkit dari tempat tidur, dan melangkah menuju arah suara-suara tersebut. Semakin aku mendekati suara itu, semakin tercium aroma kuat, seperti tanah dan musk, yang memnuhi penciumanku. Aroma yang membuatku merasa terlindungi bahkan ketika aku tidak tahu apa itu.

Serigalaku, Eli, melompat kegirangan, memanggil namaku dan menuntutku untuk melangkah lebih cepat.

Kakiku melangkah ke ruang tamu Alpha Arthur, hanya untuk membuat mataku bertemu dengan seorang pria jangkung, tampan, dan berotot atletis, yang sedang mencengkeram leher Alpha Arthur. Sementara Alpha Arthur membalas dengan memegang kerah kemeja pria itu dalam sebuah perkelahian.

“Pasangan! Pasangan! Pasangan!” Eli mengibaskan ekornya ke kiri dan ke kanan saat dia terus menjerit di dalam kepalaku.

Anak buah Alpha Arthur melerai pertarungan tersebut dengan menahan kedua pria itu, dan pria tampan tersebut bergegas berlari ke arahku, menyambar pergelangan tanganku.

Hanya dengan sentuhan darinya, aku mendapati diriku dikuasai oleh ikatan yang tidak pernah kurasakan pada pria mana pun, bahkan Gideon sekalipun. Aku mengangkat mataku dan mata kami saling bertemu, seketika, tubuhku meleleh ke dalam tatapannya.

Dia menggerakkan jarinya di atas atasku, membetulkannya ke samping, dan dalam sekejap, mata abu-abunya terbayangi oleh kemarahan saat dia memindai tanda di tubuhku.

“Berani-beraninya kau mencoba mengklaim Pasanganku?” dia mengerang, cakar-cakarnya merentang saat dia mencoba menyerang Alpha Arthur. Namun aku menahannya, aku mendapati diriku menghentikannya menyerang monster itu. Aku khawatir akan bahaya yang mendatangi Alpha Arthur dan aku tidak tahu mengapa.

Tanpa ragu-ragu, pria tampan itu menarik pergelangan tanganku, menyeretku keluar dari rumah Alpha Arthur.

Aku mendengar raungan keras dari Alpha Arthur serta pecahnya tembikar dan gelas. Aku tahu Alpha Arthur sedang ditahan oleh anak buahnya, mencegahnya mengejar kami, karena monster itu tidak akan pernah membiarkan siapa pun mengambil apa yang telah diklaimnya.

Duduk di sofa, kakiku mengetuk lantai terus-menerus, pandanganku tidak pernah beralih dari pria tampan itu. Aku tahu dia adalah Pasanganku, dan dari penampilannya, aku bisa tahu dia adalah seorang serigala Alpha, tetapi aku belum siap untuk bersamanya pria mana pun. Aku belum pulih dari apa yang dilakukan Gideon padaku dengan membuat hidupku berantakan, dan aku belum tahu cara untuk kembali mendapatkan kebebasanku. Bersama seorang pria adalah hal terakhir yang ada di pikiranku.

“Aku telah mencarimu selama bertahun-tahun, Elara, dan aku senang aku bertemu denganmu di hotel itu,” katanya. Suaranya dalam dan memerintah persis seperti suara Alpha Arthur.

Aku menelan air liurku, menggaruk bagian belakang rambutku, “Hotel mana yang kau maksud, Alpha?”

“Hotel tempat kau melarikan diri beberapa hari yang lalu di pagi hari. Aku mengejarmu tetapi tampaknya kau seorang pelari yang cepat,” dia tertawa kecil.

Aku menghembuskan napas pelan saat tanganku dengan cemas mengusap pahaku. Pagi itu datang dengan banyak kekacauan dan aku tidak tahu apa yang harus diharapkan selanjutnya. “Alpha, aku…”

“Alpha Blade. Namaku Blade. Aku adalah Alpha dari Kawanan BlackForest Brother,” wajahnya berkilat, memberiku senyuman paling hangat yang pernah ada.

“Mm-hm!” Aku menganggukkan kepalaku karena suaraku tertahan di tenggorokan. Alpha miliarder yang berkuasa dari Kawanan BlackForest adalah pasangan takdirku. Aku telah mendengar begitu banyak tentang pria ini tetapi secara pribadi aku tidak tahu apa-apa tentangnya. Dengan ini, aku tidak tahu harus merasa atau bereaksi bagaimana terhadap situasiku.

Aku merasakan genggaman di tanganku yang membuat tubuhku tersentak kaget. Dia membantuku berdiri, melingkarkan tangannya di pinggangku, jari telunjuk kirinya mengangkat daguku saat dia menatapku.

“Alpha Arthur telah memberimu tandanya, yang membuatnya mustahil bagiku untuk menandaimu. Namun itu tidak bisa menghentikanku untuk mengklaimmu karena kau adalah milikku,” jarinya menelusuri wajahku, mengusap kulitku dengan lembut. “Aku ingin menjadikanku Luna-ku dan membawamu kembali ke kawananku,” pengumuman itu dilontarkannya, dan bibirku seketika terbuka untuk berbicara tetapi dia meletakkan jarinya di atasnya, menghentikan kata-kataku.

Kemudian dia melanjutkan, “Aku melamarmu untuk menjadi Luna-ku karena itulah satu-satunya cara rakyatku bisa menerima seorang serigala betina dari kawananmu. Kau sepenuhnya sadar bahwa kedua kawanan kita telah menjadi musuh bebuyutan selama bertahun-tahun.”

Aku menganggukkan kepalaku tanda setuju bahkan ketika aku sepenuhnya sadar bahwa aku tidak mempedulikan urusan kawanan mana pun, bahkan kawanan saya sendiri.

Dia berdehem, menekan tubuhku ke tubuhnya, dan aku merasakan jantungku terlonjak saat payudaraku bersandar di dadanya yang lapang. “Aku tidak ingin merenggut kebebasanmu, Elara,” bisiknya.

Bagaimana dia mengetahui namaku adalah sesuatu yang ingin kutanyakan tetapi saat ini, aku hanya perlu membiarkannya selesai berbicara.

“Aku menawarkan pernikahan kontrak selama 5 tahun di antara kita, setelah itu, kita bisa memilih untuk memperpanjangnya atau tidak,” ucapnya pelan, mengunci mata denganku.

Ini bukan ide yang buruk bagiku. Dengan diriku menjadi seorang Luna selama 5 tahun. Aku bisa berlari pergi dari Alpha Arthur, dan kembali dengan sangat kuat untuk membalas dendam pada ibu tiriku karena telah membunuh ibuku. Pada saudari tiriku atas semua perbuatan jahatnya, dan pada Gideon atas pengkhianatannya.

Tanpa ragu-ragu, aku menyetujui pernikahan kontrak tersebut. Dia memberiku pelukan hangat, dan untuk sedetik, aku mendapati diriku menginginkan lebih banyak dari pelukannya.

Kami pergi ke kantor pendaftaran sipil, melakukan pernikahan kontrak kami, dan kembali ke kamar hotel untuk berkemas. Aku tidak repot-repot bertanya padanya apa yang membawanya ke kawanan kami padahal dia tahu kedua kawanan adalah rival karena itu tidak penting.

Aku tahu ayahku bahkan tidak akan mencariku karena dia tidak pernah peduli padaku sejak kematian almarhumah ibuku. Dia merasa keluarganya sudah lengkap tanpa diriku, dan aku senang aku membuat mimpinya menjadi kenyataan dengan pergi.

Satu-satunya orang yang akan kuhubungi, dan kuminta bergabung denganku ketika aku sampai di Kawanan BlackForest adalah Malicia. Dia adalah satu-satunya keluarga yang kupunya.

Alpha Blade mengemudikan mobil membawa kami melintasi jalan Kawanan Nightshade menuju bandara saat aku merenungkan seperti apa kehidupan baruku kelak. Emosiku dikuasai oleh perpaduan antara kebahagiaan dan kesedihan atas alasan-alasan yang tidak kuketahui.

Masih dalam lamunanku ketika mobil kami berhenti mendadak dengan suara decitan, dan tubuhku tersentak ke depan. Beberapa polisi telah memberi sinyal kepada Alpha Blade untuk berhenti, dan mereka melangkah menuju mobil kami.

Seorang polisi membungkukkan kepalanya penuh hormat, “Alpha Blade, Alpha Arthur telah memerintahkan agar tidak ada seorang pun yang meninggalkan kawanan, atau masuk sampai Luna-nya yang hilang ditemukan.”

Kepalaku jatuh ke telapak tanganku dalam frustrasi dan sedikit rasa takut merayap ke dalam tubuhku. Bagaimana bisa Alpha Arthur menyandera seluruh kawanan hanya karenaku? Siapa sebenarnya tirani ini? Apa yang dia inginkan dariku?

Tampaknya segala hal menjadi semakin rumit. Aku harus melarikan diri dari kawanan ini melalui cara apa pun sebelum Alpha Arthur menemukanku.