Capítulo 04

Uma vendedora se aproximou com um sorriso.

— Este é o nosso vídeo promocional, mostrando o dia a dia dos nossos membros e alguns trechos das aulas.

Apertei o celular com mais força enquanto assistia a Ivan no vídeo, trançando o cabelo de Alba durante uma aula de recuperação pós-parto.

— Não é lindo? — comentou a vendedora. — Ele é empresário, mas sempre arranja tempo para a esposa, não importa o quanto esteja ocupado.

Desliguei a ligação e passei os dedos pela marca deixada pela aliança no meu dedo. As lágrimas começaram a cair sem controle.

A vendedora pareceu sem jeito.

— A senhora está bem?

— Sim — respondi, forçando um sorriso antes de ir embora.

Ao passar por uma esquina, o carro de Ivan passou por mim.

Pela janela, vi quando ele entregou um doce com sabor de durião para Alba.

Reconheci a embalagem. Era o meu favorito.

Levei a mão ao peito e caminhei sem rumo pela rua, mas não conseguia afastar da mente a lembrança de como Ivan fazia uma careta quando eu comia aquele doce.

— Isso tem um gosto horrível — ele havia dito.

Por causa disso, parei de comê-los. Mas agora ele fazia questão de agradar Alba justamente com eles.

...

Os dias passaram sem que eu tivesse notícias de Ivan, provavelmente porque eu havia desligado na cara dele duas vezes.

Usei esse tempo para me livrar de tudo que estivesse ligado a ele.

Na segunda-feira, fui ao hospital para fazer o aborto. Pouco antes de entrar na sala de cirurgia, Alba me mandou uma mensagem:

[O Sr. Knowles pediu que eu encomendasse de você biscoitos com sabor de rosas para a comemoração dos cem dias da Nettie amanhã. Ele quer fazer algo grandioso.]

Aqueles biscoitos eram criação minha, aperfeiçoados durante noites sem dormir para o nosso noivado, mas Ivan os havia descartado como algo infantil.

Ele havia rejeitado todo o meu esforço sem sequer prová-los, e eu fiquei dias chateada por causa disso.

Mas, em vez de me consolar, ele me acusou de estar exagerando.

Sim, eu havia exagerado, mas não mais.

Enviei a receita para Alba, apaguei o contato dela e entrei na sala de cirurgia.

À medida que a anestesia fazia efeito, minhas lágrimas caíram. O bebê que eu havia esperado por todos aqueles anos estava partindo.

Sussurrei:

— Me desculpe, meu bebê. Eu não consegui proteger você. Espero que, na próxima vida, encontre uma família feliz.

Depois da cirurgia, fraca e exausta, encontrei Ivan e Alba na farmácia.

Ele veio furioso na minha direção e me empurrou.

— Qual é o seu problema, Betsy? Como você ousa desligar na minha cara? Você conseguiu os ingredientes para os biscoitos? Está matando tempo aqui? Pretende inventar um relatório médico para se livrar disso?

Cambaleei e caí no chão. Uma dor aguda atravessou meu abdômen, e gotas de suor surgiram na minha testa.

— Pare de fingir! — ele zombou. — Você é forte como um touro.

Alba, segurando os próprios medicamentos, aproximou-se e entrelaçou o braço no dele.

— Sr. Knowles, tenha calma. Não tem problema se a Betsy não quiser ajudar.

Eu queria discutir, mas a dor era intensa demais.

Ivan estalou a língua, prestes a me provocar ainda mais, quando uma enfermeira que passava por ali gritou:

— Alguém está sangrando muito!

A expressão de Ivan mudou na mesma hora. Em pânico, ele gritou:

— Betsy!