Saat Luis sedang memeriksa kembali selembar cek yang tadi ia masukkan ke saku, takut nominalnya salah tulis. Minta sepuluh ribu dollar, siapa tahu yang ditulis hanya sepuluh tanpa ribu. Sebuah mobil datang lagi tanpa disadari Luis. Ia memasukkan kembali ceknya ke saku usai mengetahui tidak ada error pada cek miliknya. Seorang gadis memeluk wanita penyewa kamar nomor tiga yang seingatnya bernama Mary. Anak gadis itu ternyata adalah Emma.
Sontak membuat Luis terkejut. "Emma?""Luis ...." Emma pun tak kalah terkejutnya.Daniel turut hadir di sana, bersama seorang pria dewasa memegang kemudi."Emma, ajak ibumu!" perintahnya."Baik, Paman. Ayo, Bu, kita pulang."Daniel menunggui ibu dan adiknya di dekat pintu kursi belakang yang terbuka. Emma berjalan melewati Luis tanpa sepatah kata. Begitu mudahnya si bos Emerald diabaikan kekasih sendiri. Memang wujudnya tidak nampak di mata Emma?"Wanita selingkuhan itu ... ibunya Emma?"Emma bertindak demikian—mengabaikan Luis, bukan tanpa sebab. Melihat kehadiran Luis di tempat kejadian, pasti Luis menyaksikan keseluruhan kejadian, membuat Emma malu. Mau ditaruh di mana mukanya saat sang pacar tahu kalau Mary adalah selingkuhan orang? Emma saja terkejut sewaktu hendak berangkat ke motel, pamannya mengangkat telepon rumah, tiba-tiba menyuruh Emma dan Daniel bersiap-siap pergi menjemput Mary. Emma minta penjelasan atas apa yang terjadi sebenarnya, mengapa mereka pergi terburu-buru. Di perjalanan, barulah Emma tahu permasalahan sesungguhnya, soal hubungan gelap ibunda dengan seorang pria kaya.Usut punya usut, hubungan mereka telah terjalin lama. Pantas saja ibunya selalu punya uang kendati tidak bekerja. Selama ini pun, ternyata Emma bersekolah dengan cuma-cuma. Yah, Dean yang menanggungnya, tentu saja hasil jerih payah rayuan Mary. Jadi, anaknya bisa sekolah tanpa memikirkan biaya. Namun, kini semuanya usai. Permainan selama puluhan bulan telah berakhir. Tertangkap basah, Dean menyerah, sedang Mary tidak terima.Emma berjalan memapah tubuh sang ibu yang lemah menuju mobil. Pamannya sudah tidak sabar lagi untuk bergegas."Emma!" seru Luis tanpa bergerak.Emma hanya menoleh sedikit.Mary dan Daniel sudah masuk ke mobil, sementara Emma dicegah. Luis tidak tahan diabaikan, ia menarik lengan Emma mencegahnya ikut masuk. "Em, jangan pergi dulu."Emma tidak menjawab. Ia menarik paksa tangannya yang digenggam oleh Luis. Air matanya menetes seraya masuk dan duduk di kursi belakang. Tidak banyak yang bisa Luis lakukan selain mematung menyaksikan mobil melesat. Lalu desahan lemah terdengar dari mulutnya."Sudah kubilang, aku tidak suka dengan gadis itu." George tiba-tiba muncul. Sebetulnya ia sudah pulang sejak kejadian ribut-ribut. Namun, alih-alih melerai keributan di tempat usahanya, ia cuma mengawasi dari jauh. Jadi, George menyaksikan keseluruhan kejadian tadi.George berdiri di samping Luis, ikut memandangi mobil yang ditumpangi Emma sekeluarga memasuki jalan raya. "Keluarganya tidak baik, Luis. Dia bukan gadis yang tepat untukmu.""Ayah tahu apa? Jika kau pikir dirimu yang terbaik, ibu tidak akan pergi meninggalkanmu! Jadi, berhenti menghakimi seseorang!" Luis pergi dengan perasaan mendidih. George selalu berkomentar buruk soal Emma, apalagi usai keributan. George bakal semakin memandang Emma sebagai sesuatu yang buruk.Dua hari setelahnya, kegiatan sekolah dimulai lagi. Senin, selalu jadi hari yang buruk bagi kebanyakan orang termasuk Luis. Energi terpuruk, semangat luntur, inginnya setiap hari adalah hari Minggu. Namun, rutinitas memaksa tubuh untuk bergerak, tidak ada istilah santai di hari Senin. Luis tidak melihat Emma sejak tiba di sekolah. Gadis itu biasanya terlihat sedang mengobrol di koridor, tetapi eksistensinya lenyap. Luis mengintip ke kelasnya, hanya ada teman-teman Emma di sana.Saat istirahat makan siang pun, Emma tidak muncul di kafetaria. Apa gadis itu bolos? Mungkin ada kaitannya dengan peristiwa Sabtu malam. Luis khawatir kalau Emma terguncang. Sebagai pacar yang baik, Luis memutuskan untuk mengunjunginya. Pulang sekolah, Luis mengendarai mobilnya menuju kediaman keluarga Emma. Rumah bercat biru muda, dihiasi tanaman di pot gantung. Luis mengetuk pintu putih bersih, Daniel membukanya."Dan, Emma ada?"Daniel mempersilakan Luis masuk dan duduk di ruang tamu."Tunggu, ya. Aku panggil Emma dulu." Kalau diperhatikan, Daniel tampak lesu, cara bicaranya juga. Hari Senin memang menyedot energi setiap orang.Menunggu cukup lama, Emma turun dengan dandanan rapi. "Bicaranya di luar saja, Lu. Ayo, pergi!"Luis menurut. Ia mengendarai kendaraannya jauh dari pemukiman, melewati jalan besar, berbelok-belok, dan berhenti di jalan yang menjorok. Tempo hari mereka datang ke sini sewaktu senja, kala Luis menyatakan cintanya. Luis menepikan mobil, keduanya duduk di atas kap seraya angin kencang menerpa."Kau tidak masuk sekolah hari ini," kata Luis memusatkan seluruh atensinya pada gadis yang menunduk."Aku drop out.""Apa?! Satu semester lagi kita akan lulus. Kenapa harus berhenti sekarang?" Luis menyesal mengetahuinya."Terpaksa, Lu. Pemilik sekolah yang memutuskan. Aku tidak bisa apa-apa." Emma meremas ujung mid-dressnya."Gara-gara skandal ibumu?"Emma melirik canggung. Ia hanya menghela napas berat. "Ibuku meninggal kemarin.""Kau tidak mengabariku!" sontak Luis. "Ibumu sehat-sehat saja waktu terakhir kali kami bertemu.""Dia overdosis obat, malam usai pulang dari motel. Kami langsung memakamkannya kemarin.""Ya ampun, Emma. Aku turut berduka. Kau sama sekali tidak mengabariku soal ibumu. Setidaknya telepon aku.""Aku malu, Luis.""Emma, kenapa malu? Aku adalah pacarmu, jangan merasa malu. Aku menerimamu apa adanya. Jangan pernah merasa rendah di hadapanku."Emma malah sedih mendengar balasan Luis, ia tak mampu menahan air mata. "Aku merasa tidak pantas untukmu. Keluargaku sangat hina di mata orang lain. Keluargaku dikucilkan di lingkunganku, saat ibuku meninggal pun tidak ada yang datang, makanya kami segera menguburnya. Tidak ada yang peduli juga. Aku seseorang dari keluarga rendahan, Luis. Tidak semestinya bersama orang sepertimu, yang memiliki kehidupan baik."Luis mendekap Emma dalam rengkuhannya. "Sudah, hentikan tangismu. Apapun yang terjadi, bagaimana pun latar belakang keluargamu, aku tetap menyayangimu. Jangan pikirkan mengenai penilaian orang lain terhadapmu, apalagi orang yang tidak benar-benar mengenalmu. Kita memang hidup di tengah masyarakat yang suka menghakimi, jadi jangan dibawa ke dalam hati. Jangan didengar.""Sekolah lagi, ya. Biar aku yang tanggung biayanya," tambah Luis."Maaf, Luis. Aku tidak mau menjadi beban. Aku juga takut menjadi bahan olok-olok di sekolah." Emma menolak. "Akhir pekan ini aku akan pergi, Lu. Ada pabrik tekstil baru di kampung halamanku, aku akan bekerja di sana mulai Senin besok. Paman membantuku masuk kerja."Luis menatap tegang sang gadis. "Kau tidak boleh pergi! Bagaimana denganku, kau tega meninggalkanku sendirian?""Tidak bisa, Lu. Aku tidak bisa membatalkannya. Kasihan pamanku sudah susah-susah mencarikan pekerjaan. Lagipula aku membutuhkan pekerjaan itu, Luis. Aku perlu menghidupi diriku sendiri. Tulang punggung keluargaku telah pergi.""Tinggal saja denganku, ya. Biar aku yang membiayai hidupmu. Pokoknya jangan pergi!" Luis mendekap erat sang kekasih, tidak rela melepasnya pergi."Terlihat buruk di mata orang lain sudah cukup berat bagiku. Aku tidak mau menjadi benalu, itu hanya menambah pandangan buruk tentang diriku." Emma mengusap pucuk kepala Luis dengan penuh rasa sayang. Dia juga tidak ingin sebenarnya, tetapi kehidupan sangat mendesak. "Aku akan sering mengirim surat untuk memberi kabar. Aku tidak benar-benar menghilang, Lu. Kau akan mendapat kabarku setiap minggu.""Sepucuk surat tidak bisa kudekap seperti ini, Em." Luis mendekap semakin erat. "Kalau kau jauh dariku, kau bisa direbut laki-laki lain.""Jangan berkata konyol! Aku tidak akan beralih ke laki-laki lain. Kurang beruntung apa aku mendapat laki-laki sepertimu? Aku bukan orang yang tidak tahu diri, Luis."Emma mendorong paksa tubuh Luis guna menyimak wajah indah pemuda belahan jiwanya. Lensa cokelat terang itu nampak nanar. "Hanya kau raja di hatiku, Luis. Aku tidak akan pernah berpaling walau jarak memisahkan kita berdua.""Tepati janjimu. Aku akan menunggumu, sampai kau kembali."Sebuah kecupan mendarat pada bibir keduanya. Kecupan pertama dan terakhir sebelum Emma pergi pada Minggu pagi. Luis tak gentar melambaikan tangan kala Emma naik ke bus antar kota. Separuh dirinya terasa menghilang sejak saat itu. Hari-hari Luis di sekolah menjadi tidak karuan, terlebih tiap kali berpapasan dengan Edward."Cecunguk itu penyebab Emma pergi." Luis menaruh dendam. Pemuda yang tengah tertawa lebar bersama teman-teman gengnya tiba-tiba diseret dari belakang."Hei, Luis! Apa yang kau lakukan!" pekik Edward.Di depan kelas, Luis mendorong Ed ke papan tulis hitam, langsung saja dia melayangkan sebuah tinju yang tepat mengenai hidung Edward hingga mengeluarkan darah."Kau gila!""Tenang saja, Ed. Darahnya nanti berhenti sendiri. Aku hanya kesal padamu, sepertinya kau pembawa sial untuk hidupku.""Benar-benar kau Luis!" Edward hendak membalas Luis. Namun, Luis lebih cekatan. Saat berbalik, ia menyikut wajah Edward hingga membuatnya tersungkur."Dengar, ya. Jangan macam-macam denganku! Aku tidak takut padamu."Luis meninggalkan kelas dengan tatapan heran seluruh murid di kelas. Keheningan yang bertahan hingga beberapa saat kemudian pecah usai Edward berteriak pada kawan sepermainannya."Kenapa kalian diam saja?! Dasar teman-teman sialan!""Apa kabar, Luis? Kau pasti sedang merindukanku. Aku pun sama, aku rindu jalan-jalan berdua denganmu lagi. Aku ingin berkendara sampai malam, melepas penat usai berpikir seharian. Kabarku baik, Lu. Aku sudah mulai bekerja sejak Senin. Jadi, kira-kira sudah seminggu aku tinggal di kampung halaman. Orang-orang di sini menerimaku dengan baik. Bibi mengurusku dengan benar, aku makan tiga kali sehari, dan tetangga di sini ramah-ramah.Aku minta maaf, tapi sepertinya aku merasa nyaman tinggal di sini, Lu. Aku belum berniat pulang ke kota. Selain karena lingkungan yang nyaman, uangku juga belum cukup untuk biaya transportasi ke sana. Hehe, maaf.Pekerjaanku juga menyenangkan. Aku punya teman-teman baik, seperti di sekolah. Oh ya, sampaikan salam pada kawan-kawanku di sana. Sampaikan pada mereka bahwa aku tidak bisa hadir saat pesta kelulusan di rumah Nora nanti. Kami sudah berencana membuat pesta, Lu, biar kau paham. Walau gaji yang kuterima pas-pasan, tapi aku bahagia, Luis. Mungkin terkesan
"Hai, Emma! Sudah buat kue hari ini? Aku rindu mendengar alasanmu yang selalu sama tiap kali kuajak mampir ke rumah. Sekarang kau tidak bisa menggunakan alasan itu lagi, apa lain waktu kau akan bilang jika kau hendak membantu Daniel?Kursi penumpangku sudah lama kosong. Rasanya selalu dingin, Em. Cepatlah pulang, aku menunggumu. Berkendara bersama siaran radio tidak cukup menyenangkan, dia tidak bisa tertawa seperti dirimu.Sial, Em. Ketua Dean mencalonkan diri sebagai walikota. Aku melihat kabarnya di TV baru-baru ini. Jika menurutmu, aku harus mendukungnya karena dia pemilik sekolah, nyatanya tidak, Emma. Meski dia satu-satunya calon yang maju, aku lebih memilih menggiring orang-orang untuk abstain. Kita tidak bisa membiarkan orang yang membuatmu menderita meraih keinginannya. Dan, Ed sudah tidak menggangguku lagi. Jangan cemas, dia tidak berani macam-macam denganku lagi. Aku memberinya pelajaran, Em. Aku tidak takut.Jaga kesehatanmu, jangan terlalu lelah. Tidurlah yang cukup, delap
"Kompensasi untuk pacarmu?!" pekik Dean di sudut tanah lapang dekat panggung deklarasi. Orang-orang di sana sibuk membongkar panggung, sementara rombongan Dean jauh di depan. Jadi, tidak akan ada yang menguping pembicaraan mereka."Kau pikir aku datang untuk mengelu-elukanmu, Pak? Itu hal yang tidak akan pernah aku lakukan.""Pacarmu bukan tanggung jawabku. Buat apa aku mengurusnya, dia punya keluarga. Memangnya aku ini donatur? Kalaupun iya, akan kusalurkan dana ke pihak yang layak menerima.""Hei, Pak! Kau bilang keluarga? Kakaknya masih kuliah, sementara pamannya menderita leukimia. Wanita selingkuhanmu meninggal hari Minggu kemarin. Keluarga mereka hancur! Emma harus mencari nafkah, kakaknya terancam putus kuliah, dan pamannya terancam mati karena tidak mampu berobat! Kau sebut itu tidak layak diberikan donasi?""Apa katamu? M-Mary ... meninggal?" Dean nampak terkejut. "Aku sama sekali tidak tahu kabar itu!""Tepat setelah kau meninggalkannya. Itu efek dari kebejatanmu. Sudah tahu
"Sial!" Luis membasuh muka di wastafel toilet sekolah. Melihat tampangnya ada luka di sudut bibir, ia merasa sangat kesal. Masih saja kalah dari Edward. Andai anak itu tidak main curang, Luis optimis pasti dia yang menang. Kekalahan barusan melukai harga dirinya. Tidak, dia bukan Luis yang dulu lagi—si pasrah dengan keadaan, yang tidak melawan meski ditindas. Luis yang sekarang adalah seorang pemberani, tidak takut, dan tidak suka dikalahkan.Emerald kedatangan tuan rumah dengan kesan masam di wajah. Luis membanting pintu mobil kesayangan yang biasanya diperlakukan halus, sudah seperti kekasih sendiri. Rasa sayangnya terkalahkan oleh tsunami amarah. Kalau sudah kesal, sulit diredam. Begitulah Luis, tak puas kalau penyebab kekesalannya belum menerima akibat. Pembalasan adalah hal wajib.Dari ruang administrasi, George melihat anaknya nampak gusar. Ia pun sengaja meneriaki sang putra, "Hei, Luis! Kemari!"Luis mendengkus, ia sangat ingin rebahan di kamar, tapi panggilan sang ayah tak bis
"Iya, ini aku.""Kau sudah terima suratku?" Luis berubah semangat. Rasa kantuknya seketika lenyap tatkala mendengar Emma berbicara. Akhirnya ia mendengar alunan indah itu lagi usai berhari-hari merindukannya."Sudah kuterima pagi tadi. Kau sudah tidur, ya? Maaf kalau terlalu larut. Aku sengaja menunggu bibiku tertidur, biar dia tidak menguping.""Aku senang kau menelepon. Tidak apa, malam begini justru enak. Aku juga tidak ada yang mengganggu, ayahku sudah tidur di kamar," balas Luis. "Oh ya, kau sudah pakai cincin yang kukirim?""Sudah. Cantik sekali. Ukurannya sangat pas di jari manisku."Luis tengah membayangkan bagaimana cincin itu melingkar di jari Emma. Sekarang ia membayangkan sang kekasih mengenakan gaun pengantin—tidak, tidak, terlalu dini, belum saatnya."Lu? Kau masih di sana?""Uh, hmm, iya, aku masih terjaga.""Kukira kau ketiduran, habisnya diam saja.""Tidak, kok. Aku hanya memikirkanmu terlalu dalam.""Ya ampun, Luis. Kau membuatku tersipu. Bisa-bisa aku tidak bisa tid
Luis berkendara dengan lesu pagi ini. Moodnya kacau gara-gara Emma tak kunjung memberi kabar. Katanya bakal menelepon kalau sempat, masa sudah berhari-hari tidak pernah sempat? Sesibuk apa pekerjaannya? Luis terus mendesah berulang kali, sesekali memukul pelan setir mobil. Ia baru saja mengirim surat untuk Emma sebelum ke sekolah, menanyakan kabar serta minta balasan—ditelepon atau dibalas surat. Harapnya semoga sang kekasih bisa segera menghubungi Luis setelah menerima pesan darinya."Padahal aku ingin memberinya uang agar dia tidak perlu repot-repot bekerja lagi," gumam Luis seraya menarik ransel dari jok penumpang di sebelahnya. Ia membuka pintu, tiba-tiba saja membentur sesuatu. "Ada apa ini?" bisiknya."Punya mata tidak!" bentak Edward seraya berdiri sambil mengusap-usap kepala belakang. Dia sedang berjongkok, mengecek ban depan sepedanya sewaktu Luis memarkir mobil dan membuka pintu sembarangan."Oh, kau rupanya." Luis tidak bergairah cari ribut. Ia hanya menatap malas musuh beb
Luis digiring oleh kelompok Edward, lima bocah tidak berguna. Mereka mengantarkan tersangka hari ini menuju gudang belakang sekolah, tongkrongan mainstream para berandalan. Ruangannya berdebu dan lembap, Luis sampai batuk dibuatnya. Penerangan pun mengandalkan sinar matahari yang menembus jendela. Geng Edward melingkari Luis yang berdiri kebingungan di tengah ruangan."Sebenarnya apa maksud kalian membawaku kemari? Mau mengeroyokku lagi?"Para anggota geng saling melempar pandang satu sama lain."Kau saja, Drew," kata bocah yang seingat Luis bernama Mike.Luis beralih menyorot ke arah Drew yang berdiri di tengah antara lima orang anggota."Luis, hmm, kami ... kami bermaksud menjadikanmu ketua geng kami.""Kalian membuang Edward?""Sudah lama kami ingin menyingkirkannya—sejak dia dikalahkan olehmu. Kami jadi sadar kalau kami cuma dimanfaatkan oleh Edward. Seperti katamu, dia tidak bisa apa-apa tanpa kami. Namun, perilakunya pada kami malah semena-mena. Kami dianggap seperti pembantunya
Luis sangat mengakui kebusukan ayahnya. Ya, betapa tidak, merampas nyawa orang tua kandung demi mendapatkan harta. Memang, harta warisan itu pasti bakal lari ke tangan George nantinya. George hanya mempercepat proses, sudah terlalu lama ia menunggu jatahnya turun sampai putus asa dibuatnya. Satu-satunya jalan adalah dengan membuat orang tuanya mati. Cara singkat nan ekstrem. Orang-orang frustrasi cenderung nekat hingga mengenyampingkan hal-hal manusiawi.Enrique masih heran mengapa Luis menyebut ayahnya sebagai pria busuk. Apa yang diperbuat pria hebat itu hingga sang putra begitu menyebutnya dengan imbuhan negatif? Enrique menatap serius, ia memangku sikunya pada kedua lutut. "Mengapa kau menyebutnya busuk? Dia pria sukses, Luis. Harusnya kau memuji ayahmu.""Kau benar. George Arias kini sukses mewujudkan mimpi. Memiliki bisnis impiannya, hah ...." Chevy yang terparkir di halaman Emerald jadi alasan Luis tidak buka suara. Benda itu adalah sogokan berharga baginya, hadiah tutup mulu