MALAMIG ang simoy ng hangin na dumarampi sa balat ko ng mga sandaling iyon. Katulad ng mga panahon ng huli akong magpunta rito.
Nalungkot ako nang nanariwa ang sakit na dala-dala ko sa mga nakalipas na tatlong taon. Magpahanggang ngayon ay hindi pa rin ako makapaniwala na ganoon na pala kabilis lumipas ang panahon na umaasa ako.
Umaasa sa isang taong akala ko'y matatagpuan ko pa, ang sakit-sakit na sa tuwing bumabangon ako sa araw-araw ay wala pa rin lead sa pinakamamahal ko.
Patuloy akong nabuhay sa nakalipas na taon na tanging ang pinanghahawakan kong dahilan ay balang-araw magkikita pa kami ni Sammy.
Isang linggo na ang lumipas ng ideklara ng mga awtoridad na naghanap rito sa tatlong taon na nakalipas na itinigil na nila ang paghahanap sa nobyo ko.
Wala man akong magawa, kahit magpahanggan ngayon ay pinanghahawakan ko pa rin sa puso ko na buhay at muling babalik sa akin ng buo
"I HATE THIS! Bakit ganoon si Mama? Gumagawa na lang siya basta ng sariling desisyon," naiinis na sabi ko sa sarili. Lukot na lukot ang mukha ko habang pabalik-balik sa paglalakad."What's wrong, Xander Luis? Kanina pa kita hinihintay sa ibaba. Hindi ka pa rin nagpapalit?! You're still wearing that dirty uniform, huh?!" Mama said."So, bakit? Tutuloy ba tayo roon? No way, 'Ma!" galit kong piksi sa Mama ko."Here we go again! 'Di ba tapos na nating pag-usapan 'yan? Ba't nagkakaganyan ka na naman?!" mariing sigaw ni Mudra."Whatever!" Nanggagalaiti kong sabi.Pero Lalong lumapit si Mama. Tumunghay pa siya at lalong nagalit sa akin."Hey, young man! Don't act like that again. I don't want to see you mimicking like that!" galit na galit na sigaw ni Mama."And one more thing, Xander Luis. . ."Napalingon ako kay mama. Seryoso siyang nakatingin sa akin."Don't spoil this night. Kung hindi. . ."
"WHAT A RIDE!" reklamo ko habang nakabusangot na nakatingin sa bintana. Habang nasa biyahe kami ni Mama ay panay pa rin ang dada niya, as in. Ang ingay! Sumasabay ang bunganga ng maganda kong ina sa kotseng kinasasakyan namin. Nang hindi na ako makatiis ay sumigaw ako para tumigil na siya. Napamulagat lang siya. Habang ako ay nanatili pa ring nakasimangot. 'Di na yata mababago ang ekspresyon sa mukha ko. "Mama, relax, malapit na tayo," I said. Ngumiti lang siya at hindi na umimik, at last. NASA ITALIAN RESTAURANT na kami kung saan magmi-meet ang pamilya namin at pamilya ng mapapangasawa niya. As if naman I care? Pero kailangan kong umaktong ayos lang sa akin ang mangyayaring event kahit deep inside of me, I want to ruin it. Kasabay niyon ang pagtawa ko nang parang demonyo sa isip ko. Napatingin ako sa gawi ni Mama. Nauna na pala siya nang ilang pulgada. "Son, What'
GEEZ! Ilang araw na ba ang lumipas? Isa, dalawa, seven days? Bale one week na pala? Geez! One week na pala. One week nang magulo ang buhay ko. Magmula nang mai-settle na ni Dad ang tungkol sa kasal nila ay naging busy na siya. Lagi naman siyang busy, pero mas grabe ngayon. Halos hindi ko na siya nakikita sa mansyon. As if naman, napakalawak kaya ng mansyon namin? Six-storey kaya iyon! Parang 'di na nga mansyon ang matatawag sa bahay namin. Palasyo na iyon! Joke. Napailing-iling ako, lalong sumasakit ang ulo ko. Masyado na akong stressed-out. Isa pa ito . . . itong balitang kumalat. Tungkol lang naman sa pagkaka-involve ko kay Xander Luis Montenegro. Lalo akong nawalan ng gana, paulit-ulit na lang kasi. "Hi, Armina, ang suwerte mo. Magiging future stepbrother mo si Xander Luis." "Wow, Armina! Pakibigay nga ito kay Xander," dagdag suhol pa nila sa akin kahit halata ang kaplastikan nila. Nakakagigil, as in! Tsk! A
WAAAHHH!!! Ang sarap ng tulog ko, ah. Ano na bang oras?Oh, geez! 9 A.M na, dyahe! 8 AM ang usapan namin ni Armina. Tiyak na sasabunin na naman ako niyon nang walang banlawan. Nagmadali akong tumayo sa kama, hinayaang nakasabog ang unan at kumot ko. Binuksan ko agad ang kabinet ko, kalkal na naman ako ng kalkal. Parang basurahan lang. Kinuha ko ang bagong bili ni Mama na shirt at shorts. Simple lang na navy blue Gorgiano shirt at shorts lang ang pinili ko. Dali-dali akong pumasok ng banyo.After 15 minutes na pagbabad sa shower ay lumabas na ako ng banyo.After 5 minutes, nagsusuklay na ako nang pumasok sa loob ang maganda kong ina.NAKATATLO na akong katok sa pintuan ng anak ko nang ipinasiya kong ipihit ang seradura ng pintuan. Nakita kong nagsusuklay ng buhok ang guwapo kong anak. Pakanta-kanta pa siya, tila masayang-masaya."Hi there, Luis! Saan ka pupunta? Wala akong natatandaan na may lakad ka,"
December 19, 1970, Saturday. HERE I AM now in the living room listening to the cassette tape of my Dad. Pinapatugtog ba naman niya ang old time favorite niyang "Still" by Rico Puno. Ewan ko, ba't gustong-gusto niya ito. Sabagay magaling naman talaga ang local artist na ito.Nakakatawa nga siya kapag kumakanta sa enteblado. Todo birit kasi!Sumunod na isinalang ni Dad ang kanta ni Elvis Presley entitled "It's now or never". This is my one of my favorite, too. Guwapo nga kasi. Bukas na pala ang kasal nina Dad at Tita Ysabelita.Ooops! 'Di na ko nasanay. It's been a month mula nang tinuruan ko si Xander sa reviewer niya. Mula noon ay 'di na niya ako inaaasar masyado. Ewan pero namimiss ko ang pang-aasar ng todo ng magiging stepbrother ko.Sa tuwing magkikita kami sa school ay kakaway lang siya at babati ng konti.IYON LANG.Haist. Nakakamiss ang dating Xander Luis na mapang-asar!
“YES, this is my wedding day!”Nasa harap ako ngayon ng malaking salamin habang inaayusan ng mga sikat na hair dresser at make-up artist sa panahon namin.8:00 A.M. ang oras ng umpisa ng kasal ko kay Armando. Ang saya-saya ko. Alam ninyo ‘yong feeling na ikaw na ang pinakamasayang babae sa buong mundo? Na finally makakasal ka na rin sa pinakamamahal mong lalaki? Kahit na kailan ay hindi ko ito naramdaman sa una kong pinakasalan. Ayoko na ngang maalala, naiinis lang ako. Nagpatuloy pa rin sila sa pag-aayos sa akin.After nilang mailagay ang lipstick ko ay lumabas na sila para maisuot ko na rin ang wedding dress ko. Napakurap ako nang ilan beses sa salamin na nasa harap ko.Ako ba ‘to? Chos! Alangang iba?! Napailing-iling ako. I love the style of my wedding dress. Empire cut na itinahi pa sa Europe at gawa ng favorite kong best friend na si Hannah David. Yeah, i
SA WAKAS ay natapos din magligpit sina Yaya Trining nang pumarito ako sa ibaba. Tumingin ako sa relo kong suot. "It is 7:00 in the evening na," I stated.As I watch everyone na naglilinis ng paligid ay mabilis kong tinawag ang pansin ng matandang mayordoma na matagal nang naninilbihan sa aming pamilya."Imelda, pakiayos na lang ang mga dapat ayusin dito. Asikasuhin ang dapat asikasuhin. Bahala ka na sa mga bata. Limang araw din kaming mawawala ng Ma'am Ysabellita mo," maikli kong paliwanag. Agad namang naintindihan nito iyon.Dahan-dahan akong pumanhik sa itaas. Nadatnan kong nagsusuklay na ng kaniyang mahabang buhok ang pinakamamahal kong esposa. Narinig ko rin sa cassette stereo ang musikang pinapatugtog niya . . . ang "You and I" ni Frank Myers.I just kiss her forehead. I wanted to tell her something. When I dropped my lips to hers . . . she just closed her eyes instantly. I want
ISANG KATOK ang pumukaw sa aking pagkakatulog. Mabilis akong napabalikwas kasabay ng paglibot ng paningin ko sa paligid.Nagulat ako nang mapagtantong ako’y nasa aking silid pa rin. Kagigising ko pa lamang.“It means, lahat niyon panaginip lang?” ang tila wala sa sarili kong sabi. Kasabay niyon ang pamumula ng aking magkabilang pisngi.“I-it’s a bad dream,” I finally stated. But deep inside, kabaliktaran niyon ang aking nararamdaman.Parang totoo . . . na kasama ko siya sa napakagandang lugar na iyon. Ang lugar na parang paraiso.“Hinding-hindi ko malilimutan ang panaginip na iyon. I swear,” mahina kong bulong sa aking sarili.Muling nabaling sa ibang atensyon ang aking pag-iisip. Naulit ang katok sa aking pinto. Kasabay niyon ang pagtawag sa aking pangalan. Kailangan ko na raw mag-almusal