Chapter 2

Nayla und ich wurden gezwungen, durch König Degars Stadt zu laufen. Unsere Hände und Füße waren mit Ketten gefesselt, und wir wurden von einem Mann auf seinem Pferd vorwärtsgezogen. Männer, Frauen und Kinder buhten uns aus, während wir vorbeigingen.

Einige von ihnen spuckten uns an. Andere jubelten und lobten ihren König und seine Männer für ihren Sieg über unser Königreich. Wut kochte in mir hoch, doch ich konnte nichts dagegen tun.

Ich sah zu Nayla neben mir. Ihr Kopf war gesenkt und sie schleifte ihre Füße hinter sich her. Ihre Augen waren geschwollen und aufgedunsen. Seit Mama und Papa getötet worden waren, hatte sie ununterbrochen geweint, und die Tränen wollten einfach nicht versiegen.

Sie war viel zu jung für all das. Das Leid. Den Schmerz. Die Demütigung. Ich hätte alles gegeben, um ihr ein normales Leben zu ermöglichen.

Unser Gang der Schande dauerte an, bis wir die Tore der Burg erreichten. Sie war riesig. Doppelt so groß wie unsere, die nun in Trümmern lag. König Degar stieg von seinem Pferd ab, und die Menge jubelte noch lauter. Er flüsterte den Wachen, die unsere Ketten bewachten, ein paar Worte zu, und Sekunden später wurden wir in die Burg gezerrt.

Ihr Inneres wirkte bedrückend. Fast traurig. Wir wurden eine Treppe hinauf und durch einen langen Saal geführt, bis wir vor einem kleinen Podest standen. Man stieß uns auf das Podest, und die Menge tobte. Wir waren ihre Unterhaltung. Ich lag noch immer auf dem Boden, als ich die blutgetränkten Stiefel von König Degar bemerkte.

„Euer König ist erneut siegreich zurückgekehrt!“

Er schrie mit erhobenen Armen. Das Volk jubelte erneut.

„Und diese hier…“

Er packte Nayla an den Haaren, sodass sie vor Schmerz aufschrie. Ich stürzte mich auf ihn. Fast augenblicklich spürte ich eine heftige Kraft, die mich zu Boden riss. Meine Ketten.

„Die hier hat ganz schön Feuer.“

Die Menge brach in Gelächter aus. Ich wusste, dass er mich meinte. Ich wurde mit solcher Wucht zu Boden geschleudert, dass ich mich nicht einmal mehr aufrichten konnte.

„Wie ich gerade sagte…“

Fuhr er fort und zog Nayla an den Haaren auf die Füße.

„Das sind eure Gefangenen. Eure Diener. Eure Sklaven.“

Seine Stimme wurde bei der Erwähnung von Sklaven tiefer, und die Menge jubelte noch lauter. Vor Wut biss ich mir auf die Unterlippe. Ich würde lieber sterben, als der Sklave dieses Mannes und seines Volkes zu sein.

Er stieß Nayla von sich, und sie fiel mit einem dumpfen Aufprall neben mich. Ich streckte die Hand nach ihr aus, und wir klammerten uns aneinander. Über ihre schöne Haut zogen sich überall Schürfwunden und blaue Flecken.

Mit einer Handbewegung befahl Degar seinen Wachen, uns wegzubringen. Wir wurden an unseren Ketten hochgerissen und durch die Gänge geschleift. Man brachte uns in einen kleinen Raum. Er hatte nur ein Fenster und ein schmales Bett. Die Wachen lösten unsere Ketten, stießen uns hinein und schlugen die Tür hinter uns zu.

Nayla ließ sich langsam auf das Bett sinken, zog die Beine an die Brust und schlang die Arme um sich. Ich ließ den Blick durch den kleinen Raum schweifen. Es gab nicht viel zu sehen. In einer Ecke befand sich ein Badezimmer, das gerade groß genug für eine Person war.

Ich setzte mich dicht neben Nayla auf das Bett. Ich strich die Haarsträhnen, die an ihrem verschwitzten Gesicht klebten, hinter ihr Ohr. Da wurde mir bewusst, dass sie weinte.

„Du musst aufhören zu weinen, Nayla.“

Ich strich ihr sanft über das Haar.

„Wenn Vater hier wäre, würde er dich anschreien.“

Ich wusste, dass das nicht die richtigen Worte waren, aber in meinen neunzehn Lebensjahren hatte ich noch nie jemanden trösten müssen.

„Ich kann nicht stark sein, Leiya. Mein ganzer Körper tut weh, und ich habe großen Hunger.“

Sie schluchzte leise. Wir hatten zwei Tage gebraucht, um hierherzukommen. In der Kälte, ohne Essen oder Wasser, waren wir kilometerweit auf einem Pferd geritten. Alles, was wir besaßen, war die Kleidung an unseren Körpern.

„Vater hat immer gesagt: Sie können deinen Körper brechen, aber lass niemals zu, dass sie deinen Geist brechen.“

Die Worte meines Vaters ergaben damals für mich längst nicht so viel Sinn wie heute. Ich strich Nayla noch immer über das Haar, als wir hörten, wie sich das Schloss der Tür bewegte. Sie setzte sich sofort auf und klammerte sich fest an mich.

Langsam öffnete sich die Tür, und zu meiner Erleichterung betraten zwei Frauen den Raum. Sie wirkten alt. Nicht sehr alt, aber irgendwo im mittleren Alter. Jede von ihnen trug einen Eimer und einige Gegenstände bei sich.

„Hab keine Angst, Kind.“

Sagte eine von ihnen, während die andere die Tür schloss.

„Mein Name ist Taera und das hier…“

Sie deutete auf die Frau, die gerade die Tür geschlossen hatte.

„…ist Mudra. Wir sind hier, um euch beim Waschen zu helfen.“

Beide schenkten uns ein beruhigendes Lächeln. Nayla ließ mich langsam los und hob den Kopf, um die beiden genauer anzusehen.

„Wir werden dir nichts tun, Kind. Ich habe zu Hause eine Tochter, genau wie dich.“

Taera sprach mit sanfter Stimme. Ich wusste, dass sie mehr zu Nayla sprach als zu mir.

„Kommt. Lasst uns euch sauber machen.“

Instinktiv sah Nayla mich fragend an. Ich nickte. Die Frauen wirkten freundlich, und alles, was sie bei sich hatten, waren Kleidung und Waschutensilien. Taera wartete geduldig, bis Nayla vom Bett stieg und zu ihr hinüberging.

„Wie heißen ihr beiden, meine Lieben?“

Mudra sprach schließlich, und diesmal zu mir. Ihre Stimme war noch sanfter als die von Taera.

„Ich bin Leiya, und das ist meine Schwester Nayla.“

Königreich Kaltain

Helion

„Bitte, Eure Majestät. Wir haben nur die Befehle unseres Königs ausgeführt. Er hätte uns getötet, wenn wir uns geweigert hätten.“

Er schrie aus voller Kehle, hielt sich mit beiden Händen den Hals und strampelte mit den Füßen in der Luft. Ich hatte keineswegs vor, sie schon gehen zu lassen. Niemand wagte es, heimlich in mein Königreich einzudringen und ungestraft davonzukommen.

„Wer ist euer König?“

Wer auch immer stur genug gewesen war, Männer in mein Königreich zu schicken, verdiente ein kleines Geschenk von mir.

„König Degar, Eure Hoheit.“

Beide schrien noch lauter. Die Kraft, die sie in der Luft hielt, wurde immer stärker.

„Der mit der Narbe über dem Auge?“

Ich lachte schallend, als sie zustimmend nickten. Ich ballte meine Fäuste, und sie rangen noch verzweifelter nach Luft.

„Wie wäre es, wenn ich eurem König ein kleines Geschenk schicke?“

Ich grinste, als ich die Angst in ihren Augen sah. Sie wussten, was kommen würde.

„Bitte, Eure…“

Ich schwang meine Hand nach rechts und schleuderte die Männer mit brutaler Gewalt in dieselbe Richtung. Sie prallten gegen die Wand und sackten zu Boden. Ich beobachtete sie von meinem Thron aus und lauschte ihrem Herzschlag, bis er langsamer wurde und schließlich ganz verstummte.

„Calin.“

„Ja, Eure Majestät.“

„Trenne ihre Köpfe von ihren Körpern und schick sie ihrem König. Zusammen mit einer schriftlichen Nachricht, dass ich ihm sehr bald einen Besuch abstatten werde.“

„Ja, Eure Majestät.“

Ich erhob mich und zog mich in meine Gemächer zurück, während die Leichen fortgetragen wurden.