Kapitel 3: Was ich wert war

Linas Sichtweise

Moment mal… wie war das überhaupt möglich?

Ich stieß mich vom kalten Boden ab, meine Hände rutschten einmal ab, bevor sie Halt fanden. Meine Beine zitterten, schwach unter meinem Gewicht.

Der Regisseur? Die Gerüchte, das Getuschel über ihn – nichts passte zusammen. Panik kroch mir langsam und beklemmend den Rücken hinauf.

„Lass deine Gedanken nicht zu weit schweifen, Lina“, sagte er. Kühl. Distanziert. Seine Stimme klang herzlos. Nicht einmal ein Hauch von Wärme lag in ihr. Jedes Wort fühlte sich an wie in Eis gehüllt, bevor es mir in die Kehle gepresst wurde und alles auf seinem Weg erstarren ließ.

„Warum haben Sie mich mitgenommen?“ Meine Stimme brach, trotz meiner Bemühungen, sie zu beruhigen. „Ich kenne den Mann, der mich hierhergebracht hat, nicht einmal. Bitte – lassen Sie mich einfach gehen. Ich schwöre, ich werde kein Wort darüber verlieren.“

Ich hasste, wie kleinlich ich klang. Ich hasste es, dass Betteln das Einzige war, was mir noch blieb. Er sah mich ungerührt an.

„Lina Gray“, sagte er langsam und bedächtig, „du gehörst jetzt mir. Mein Eigentum. Du hast niemanden außer mir – gewöhn dich daran.“

Die Worte trafen mich wie Klingen, präzise und gnadenlos, und zerschnitten das Wenige, was von mir noch intakt war.

„Ich hab’s dir doch schon gesagt, Prinzessin“, fuhr er fort, ein Hauch von Spott umspielte seine Lippen. „Du gehörst mir.“

Die Prinzessin war nicht zärtlich. Sie war eine Waffe. Kalt. Grausam. Sie glitt durch mich hindurch wie Stahl, der gegen einen gebrochenen Knochen drückt.

„Bitte…“ Meine Brust schnürte sich zusammen, mein Atem stockte. „Mein Leben war schon am Auseinanderbrechen. Sie haben mich gefeuert – war das nicht genug? Warum sind Sie so entschlossen, auch noch das zu zerstören, was davon übrig ist?“

Schweigen.

Dann Bewegung.

Seine Hände glitten in die Taschen, als er näher trat. Ein Schritt. Dann noch einer. Langsam. Bedächtig. Ein teuflisches Grinsen huschte über seine Lippen, eines, das mir instinktiv ein flaues Gefühl im Magen verursachte.

Als er vor mir stehen blieb, beugte er sich zu mir herunter, bis wir uns in die Augen sahen.

Zu knapp.

Die Luft zwischen uns wurde stickig, erdrückend, bevor er endlich sprach.

„Es ist bedauerlich“, schnalzte er mit der Zunge. „Bedauerlich, dass du Leuten vertraut hast, denen du nicht hättest vertrauen sollen.“ Er hielt inne und neigte leicht den Kopf. „Nein – das stimmt nicht ganz. Du hast ihm vertraut, obwohl du es nicht hättest tun sollen.“

Seine Worte klangen bedacht, wie Puzzleteile, die er mir noch nicht vollständig überreicht hatte. „Was meinen Sie damit?“, fragte ich.

Ich hatte nie blind vertraut. Vertrauen musste man sich verdienen. Es wurde sorgsam vergeben. Und niemand in meinem Leben – niemand – hatte mir jemals Grund gegeben, an ihm zu zweifeln.

„Du hast wirklich keine Ahnung“, sagte er und richtete sich auf. „Ruciano.“

Der Klang seines Namens traf mich wie ein Schlag. Mein Herz sank mir in die Hose und raubte mir den Atem.

„Was machst du denn –“

„Bist du dumm?“, unterbrach er sie barsch, „oder macht es dir einfach Spaß, so zu tun, als wüsstest du nichts?“

Ich zuckte zusammen.

„Ruciano hat 180.000 Euro von meinen Kredithaien genommen“, fuhr er mit ruhiger, fast gelangweilter Stimme fort. „Der Mann, dem Sie vertraut haben, hat Sie als Druckmittel benutzt, um seine Schulden zu begleichen. Sie waren nichts weiter als ein Hebel.“

Er erhob nicht die Stimme. Das war auch nicht nötig. Die Worte trafen mich trotzdem. Langsam. Vernichtend. Wort für Wort, drückten sie mir auf die Brust, bis mir das Atmen schwerfiel.

Ich war nicht schockiert. Nicht sofort. Zuerst war es der Verrat, der sich einschlich – still, ätzend. Wie die Erkenntnis, dass man schon lange geblutet hatte, bevor man die Wunde bemerkte. Mein Verstand wehrte sich gegen die Wahrheit, wich ihr aus, denn sie zu akzeptieren bedeutete, etwas noch Schlimmeres zuzugeben.

Für ihn war ich nie ein Mensch. Ich war eine Lösung.

Die Demütigung schrie nicht. Sie sackte schwer und bitter in meiner Kehle zusammen und flüsterte, dass mein Leben gewogen, gemessen und mit einer Zahl versehen worden war. Dass ich gerade genug wert gewesen war, um sein Chaos auszulöschen.

Dann folgte die Angst.

Keine Panik – etwas Schlimmeres. Eine Angst, die einem in die Knochen beißt. Die Art von Angst, die einen allzu klar denken lässt. Nicht nur darüber, was der Mann vor mir tun könnte – sondern darüber, wie leicht alles geschehen war. Wie selbstverständlich Ruciano mich ausgeliefert hatte, als ob meine Zustimmung nie eine Rolle gespielt hätte.

Als wäre ich gar nicht da gewesen.

Das Geld war nicht das Schlimmste.

Was mich am meisten schmerzte, war die Erkenntnis, dass der Mann, den ich geliebt hatte, mein Leben betrachtete und entschied, dass es verhandelbar sei.

„Sie werden in wenigen Minuten zu mir nach Hause gebracht“, sagte er und warf einen Blick auf seine Uhr. „Höchstens dreißig.“ Er hielt inne, als ob ihm etwas Unbedeutendes einfiele. „Und noch etwas: Benehmen Sie sich vorbildlich.“

Er hat mich nicht bedroht. Das konnte ich hören.

Doch hinter jedem Wort verbarg sich etwas weit Schlimmeres als eine Drohung – Gewissheit.

Das stille Einverständnis, dass Ungehorsam nicht verziehen würde. Und dass ich den Preis nicht zweimal verkraften würde.

Ich konnte nicht sprechen. Es fühlte sich an, als ob meine Zunge von etwas Unsichtbarem gefesselt wäre. Mein Körper reagierte, bevor mein Verstand folgen konnte – meine Atmung wurde flach und unregelmäßig, als ob meine Lungen ohne mein Zutun die Luft rationierten.

Er wartete nicht auf eine Antwort. Er brauchte keine. Er drehte sich um und ging weg.

„Nein“, das Wort platzte aus mir heraus, bevor ich es verhindern konnte. Meine Stimme zitterte, aber sie klang trotzig. „Du kannst nicht einfach so gehen.“

Er hielt inne.

Nicht vollständig. Nur so viel, dass ich wusste, dass er es gehört hat.

Aber er kehrte nicht um.

Die Tür schloss sich.

Ruciano.

Der Name verbrannte.

Wie konnte er mir das antun?

Ich stemmte mich hoch, meine Handflächen rutschten auf dem kalten Boden ab, bevor meine Kräfte nachließen. Ich weigerte mich, liegen zu bleiben. Meine Beine gaben trotzdem nach, und ich schlug hart auf dem Beton auf, der Aufprall raubte mir den Atem.

Ich hatte ihm alles gegeben. Jedes einzelne Stück. Jedes zerbrechliche Teil, das ich hätte beschützen sollen. Und das – das – war alles, was ich wert war?

Die Kälte kroch mir in die Knochen, doch ich biss die Zähne zusammen und zwang mich, aufrecht zu sitzen. Ich wollte mich nicht zusammenkauern. Ich wollte es mir nicht leichter machen.

Meine Familie hatte mich gewarnt. Meine Eltern hatten mich angefleht, ihn zu verlassen, bevor er mich zerstörte. Auch Cathy. Ich hatte sie alle ignoriert, überzeugt davon, Liebe bedeute Durchhaltevermögen. Das stimmte nicht. Das weiß ich jetzt.

Mir entfuhr ein scharfes, humorloses Lachen.

„Du hast mich nicht gebrochen“, flüsterte ich, mehr in den Raum als zu ihm. „Du hast mir nur gezeigt, wer du bist.“ Die Worte gaben mir Halt, obwohl mir die Tränen in den Augen brannten.

Mein Leben war nicht vorbei. Das durfte er nicht entscheiden.

Ich saß noch immer da, als sich Schritte näherten. Ich hob den Kopf, bevor sie mich erreichten. Ich wollte mich nicht überraschen lassen.

Zwei Männer, schwarz gekleidet, traten ein. Als sie mich packten, wehrte ich mich – nicht gewaltsam, nicht dumm –, aber genug, um deutlich zu machen, dass ich bei Bewusstsein, anwesend und lebendig war.

„Fass mich nicht an, als wäre ich nichts“, sagte ich mit zusammengebissenen Zähnen.

Einer von ihnen zögerte. Nur einen Augenblick. Trotzdem hoben sie mich hoch, aber ich hielt den Kopf hoch, als sie mich aus dem Keller trugen. Die Lagerhalle erstreckte sich vor uns, kalt und endlos.

Jeder Schritt hallte wider.

Das konnte nicht das Ende sein.

Er konnte Besitzansprüche erheben. Er konnte Türen abschließen und Befehle erteilen. Aber er besaß nicht meinen Willen. Er besaß nicht meinen Verstand. Und das genügte.

Ich ballte die Fäuste, meine Nägel gruben sich in meine Handflächen. Die Angst war noch da – aber jetzt teilte sie sich den Raum mit etwas Schärferem.

Trotz.

Und wenn er dachte, ich würde für immer unten bleiben –

Er sollte bald erfahren, wie sehr er sich irrte.