Lahat sila ay kailangan maghintay ng labing walong taon, kahit na para ito sa luxury mansion, luxury car, o para mabuhay nang maluho sa mataas na lipunan.Kung isasaalang-alang nila na may walong buwan pa bago ipanganak ang bata, para bang maghihintay sila ng labing siyam na taon.Pero, iba ang 10 million US dollars na binigay ni Kathleen kay Merlin. Hindi ito isang kondisyonal na family trust, ngunit isang totoong cheque ng pera.Basta’t dadalhin ni Merlin ang cheque na ito sa kahit anong bangko sa United States, pwedeng ipagpalit ang cheque sa halagang 10 million US dollars nang direkta.Nang marinig ni Merlin na tinatanong nila ang tungkol sa 10 million US dollars, hindi niya mapigilan na sabihin, “Ang orihinal na ideya ko ay ilagay ang pera na ito sa trust, pero ang trust na tiningnan ko ay walang taunang return na kasing laki ng 8%. Kinalkula ko na taunang interes lang ito na 3.8%, at halos magiging 20 million US dollars lang ito sa trust makalipas ang labing walong taon. Pagk
Sa sumunod na araw, habang may suot na facemask sina Yahiko at Hiroshi habang nag-jogging sila sa Central Park, nagpaalam si Rosalie at ang mga magulang niya kay Charlie nang may malaking pasasalamat bago sila pumunta sa airport at kumuha ng flight pabalik sa Aurous Hill.Nanatili pa ng dalawang araw si Charlie sa New York. Pagkatapos magpalipas ng oras kasama si Nanako at ang ibang miyembro ng pamilya Ito ng dalawang araw, nagpaalam na rin nang nag-aatubili si Nanako kay Charlie bago bumalik ang pamilya niya sa Japan.Pagkatapos umalis ni Nanako, inutusan ni Charlie si Porter na dalhin si Clarissa, ang taong nagbigay ng kontrabando kay Elaine, pabalik sa New York.Ang totoong pangalan ni Clarissa ay Clara Holt. Sa mga nagdaang taon, nagtatrabaho siya bilang tauhan ni Martha. Ang pangunahing gawain niya ay magpanggap bilang isang businesswoman na may pekeng pagkakakilanlan na Clarissa Zinn at magbigay ng mga kontrabando na kailangan ilabas sa bansa sa mga mule na pinili ni Martha.
Sa sandaling ito, tumingin si Elaine sa babaeng guwardiya bago niya binaba nang mabagal ang magazine sa kamay niya at sinabi nang medyo hindi nasisiyahan, “Lucia, hindi naman sa gusto kong magreklamo tungkol sayo, pero masyadong boring ang mga magazine na binibigay mo sa akin sa mga nagdaang araw. Pangit, bastos, at walang matututunan sa mga kuwento sa magazine. Pwede mo ba akong bigyan na lang ako ng ilang kopya ng ‘Soulmates’?”“‘Soulmates’?” Ang babaeng guwardiya ay isang katutubong Oskian-American, kaya hindi niya alam kung ano ang Soulmates. Kaya, tinanong niya nang kinakabahan, “Elaine, ano ang ‘Soulmates’ na tinutukoy mo?”Sinabi nang mayabang ni Elaine, “Ang Soulmates ay isang napakalalim at pampanitikan na Oskian magazine. Ito ang paboritong literary publication ko nang napakaraming taon. Kung hindi dahil sa diskriminasyon, nanalo na ng Nobel Prize ang author ng Soulmates para sa Literature! Talagang laganap na ang imperyalismo!”Sinabi nang nahihiya ng babaeng guwardiya, “
Namutla ang mga mukha nina Chloe at Jacelyn sa takot dahil sa malamig na boses ni Elaine.Parang impyerno na ang mga buhay nila sa nakaraang ilang araw.Tiyak na mapapahamak sila dahil sa ginawa nila kay Elaine dati, kasama na ang mapaghiganting pagkatao ni Elaine.Sa una, bubugbugin at papahirapan sila ni Elaine, pero ngayon, unti-unti na niyang binago ito at pinapahiya na niya sila ngayon at tinatrato sila bilang alipin niya.Hindi pagpapakain sa kanila, paghahanap ng iba’t ibang uri ng trabaho para sa kanila, at ang panonood silang maghirap na parang mga bihag na kinulong nang hindi man lang nakakapaghinga, ang pinaka paboritong gawain ni Elaine.Halimbawa, kapag mainit, mahilig maglakad ng nakapaa si Elaine sa selda, kaya magpapalitan silang dalawa sa pagpupunas ng sahig ng nasa limang beses sa isang araw. Kung magiging madumi ang mga paa nila pagkatapos maglakad sa selda ng isang araw, hindi sila makakatulog sa gabing iyon. Habang natutulog ang iba, kailangan nilang lumuhod s
Habang iniisip niya ito nang masaya, sumugod ang Oskian na babaeng guwardiya kanina sa dining table niya at sinabi nang masaya, “Elaine, Elaine! May magandang balita, Elaine!”Nang makita ni Elaine ang sabik na ekspresyon niya, tumibok nang malakas ang puso niya, at hindi niya mapigilan na sabihin, “Anong magandang balita? Bakit sabik na sabik ka?”Ipinaliwanag nang nagmamadali ng babaeng guwardiya, ‘Elaine, nandito ang abogado mo!”“Ang abogado ko?!” Agad nanigas ang ekspresyon ni Elaine at sinabi, “Si Jakel White ba ito? Anong ginagawa niya rito?!”Sabik na sinabi ng babaeng guwardiya, “Nandito siya para makipagkita sayo. Sinabi niya na may ilang magandang balita siya na gusto niyang sabihin sayo sa personal.”Natulala si Elaine at kumunot ang noo habang sinabi, “Maaari ba… Maaari ba na nilinis na niya ang hinala sa akin?!”Sinabi nang walang pag-aatubili ng babaeng guwardiya, “Gano’n siguro. Kung hindi, paano ito magiging magandang balita?! Binabati kita, Elaine! Malapit nang
Natulala si Jakel dahil sa mga sinabi ni Elaine habang nanigas siya.Tinanong niya nang hindi namamalayan, “Madam Elaine, ano ang ibig mong sabihin ng ilang araw pa?”Galit na sinabi ni Elaine, “Ano pa ang ibig sabihin ng ilang araw pa bukod sa literal na kahulugan nito?! Sabihan mo lang sila na patagalin pa ito ng ilang araw at huwag silang mabalisa!”Biglang nahiya nang sobra si Jakel. Hindi niya talaga maintindihan kung bakit gumawa si Elaine ng kakaibang hiling.Nalito siya at hindi niya mapigilan na itanong, “Madam Elaine, medyo nalilito ako. Hindi ba’t gusto mo na tulungan kitang lumabas dito sa lalong madaling panahon? Bakit ayaw mo na lumabas ngayon?”Sinabi nang seryoso ni Elaine, “Sa totoo lang, nahulog na ako sa lugar na ito, at sobrang palakaibigan ng mga tao dito. Marami na akong kaibigan dito na marahil ay hindi ko na ulit makikita. Dahil, hindi ako Amerikano, at malapit na akong bumalik sa Oskia.”Sa totoo lang, walang totoong kaibigan si Elaine dito, mga ilang tao
Sa totoo lang, ayaw din ni Charlie na palabasin nang maaga si Elaine sa presinto. Dahil, ayaw niyang makita si Elaine araw-araw.Pero, kailangan niya rin isipin ang asawa niya, ang pakiramdam ni Claire. Umalis siya sa Providence nang ilang araw, at sa mga nagdaang panahon, mag-isang pumunta sa school ang asawa niya, at kailangan niya rin mag-alala kay Elaine, na nasa presinto. Medyo mahirap ang mga araw niya.Kahit na sigurado si Charlie na kaya niyang palabasin si Elaine sa kahit anong oras, sa opinyon ni Claire, hindi pa rin siya magiging matatag kahit na sigurado siya sa sinabi niya.Dahil, sa pananaw ni Claire, pinagbintangan ang kanyang ina, gumawa ng isang malaking problema. Kung hindi siya maging maingat at gumawa ng kahit kaunting pagkakamali, pwede siyang hatulan ng habang buhay na pagkakakulong, kaya hindi magiging magaan ang pakiramdam ni Claire bago makalaya ang kanyang ina sa presinto.Ayaw ni Charlie na mag-alala pa si Claire, kaya balak niyang palabasin si Elaine sa
Kilala ni Charlie si Elaine.Alam niya ang istilo ng ugali ni Elaine at ang lohika ng pag-iisip niya.Ngayong nahulog na si Elaine sa Bedford Hills Correctional Facility at ang pakiramdam ng pagiging dominanteng tao doon, kung hindi niya seseryosohin ang pakiusap niya, siguradong mag-aatubili siya nang sobra at tatanggi siyang palayain sa presinto bukas.Kung gano’n, siguradong magkakaroon siya ng ilang reklamo laban kay Charlie sa tuwing maiisip niya ang magandang buhay niya bilang Mabangis na Multo ng Bedford Hills Correctional Facility.Kaya, ang pinakamagandang paraan ay hayaan si Elaine na magpasya na umalis nang kusa.Kahit na sobrang saya ni Elaine sa Bedford Hills Correctional Facility ngayon, hindi masyadong mahirap na hayaan siya na magpasya at umalis. Kailangan lang tanggalin ni Charlie ang tatlong sundalo ng Ten Thousand Armies para agad magbago ang saloobin ni Elaine at gugustuhin niyang umalis sa Bedford Hills Correctional Facility sa lalong madaling panahon.Hindi