Bab 6

Selena menghela napas, berjalan menuju tangga yang mengarah ke ruang bawah tanah. Ada sedikit rasa kecewa di dalam hatinya, namun dia tahu, ini adalah hidupnya sekarang—sebuah hidup yang terkekang oleh tuduhan yang tak adil. "Aku tidak peduli dengan apa yang mereka pikirkan," gumamnya dalam hati. "Aku akan buktikan kebenaran, bahkan jika aku harus bertahan dengan perlakuan ini."

Begitu sampai di ruang bawah tanah yang dingin dan gelap, Selena langsung menuju tempat tidurnya. Hanya ada selembar selimut lusuh yang menjadi temannya di malam hari. Dia merebahkan diri, menatap langit-langit yang kosong. "Tuan Kael... jika kamu benar-benar mencintai Nyonya,kamu juga harus percaya padaku," pikir Selena, namun pikirannya segera terganggu dengan suara langkah kaki yang terdengar di lantai atas.

"Apa mereka masih terus membicarakanku?" Selena bergumam dengan kesal, namun dia segera menenangkan diri. Tidak ada gunanya terlalu memikirkan mereka. "Yang penting sekarang, aku harus buktikan kebenaran. Aku harus tahu siapa yang benar-benar membunuh Nyonya Arlena."

Namun, ada satu hal yang masih mengganggu pikirannya: wanita yang melompat dari jendela itu. Selena masih bisa melihatnya dengan jelas di dalam ingatannya—wanita itu tampak tergesa-gesa, penuh ketakutan, dan berlari sebelum melompat ke luar jendela. "Siapa dia? Dan apa hubungannya dengan Nyonya Arlena?"pikir Selena, namun semakin banyak dia mencoba untuk mengingat, semakin samar bayangan wanita itu.

Dengan tubuh yang lelah dan pikiran yang kacau, Selena menutup matanya dan mencoba tidur. Namun, meskipun matanya terpejam, tidur itu terasa sangat jauh. Rasa ketakutan dan kecemasan terus mengganggu pikirannya. "Jika aku tidak bisa membuktikan diriku tidak bersalah, apakah aku akan terus dihukum seperti ini?" Tapi Selena tahu satu hal: dia tidak akan menyerah. Apapun yang terjadi, dia akan mencari tahu kebenaran dan membuktikan bahwa dia bukanlah pembunuh itu.

Di dalam kegelapan ruang bawah tanah yang sunyi, Selena memejamkan matanya dan berjanji pada dirinya sendiri untuk tidak pernah menyerah, meskipun dunia terus menuduhnya.

--------------

Di kamar Kael yang besar dan sunyi, ruangan itu terasa begitu sepi, meskipun ada pelayan yang bekerja di sekitar rumah. Kael duduk di tepi ranjang, menatap sebuah foto yang diletakkan di meja samping tempat tidur. Foto itu menunjukkan senyum hangat Arlena, istrinya yang kini sudah tiada. Kael menggenggam foto itu erat, matanya berkaca-kaca, namun dia berusaha keras untuk tidak menangis.

"Arlena..." bisiknya pelan, suaranya serak. "Aku tak tahu harus bagaimana tanpa kamu di sini."

Sejak pemakaman Arlena, Kael merasa seperti bagian dirinya hilang. Setiap langkah yang dia ambil, setiap ruangan yang dia masuki, semuanya terasa kosong. "Selena..." Kael memejamkan mata sejenak, menahan gejolak emosi yang kembali muncul. "Apakah kamu benar-benar yang melakukannya?"

Namun, entah kenapa, meskipun semua bukti yang ada mengarah pada Selena, Kael merasa ada sesuatu yang tidak beres dengan semua itu. Sikap Selena yang canggung, konyol, dan bahkan kadang menggelikan, membuat Kael merasa bahwa dia bukan tipe orang yang bisa melakukan hal mengerikan seperti itu. "Kamu... bahkan tak bisa memasak tanpa membuatnya jadi berbahaya." Kael terkekeh pelan, meskipun hatinya masih penuh kesedihan.

Tatapan Kael kembali jatuh ke foto Arlena. "Aku tahu aku harus membalas dendammu, tapi... bagaimana aku bisa membenci Selena yang begitu bodoh? Dia bahkan tak tahu bagaimana membuat nasi yang benar."

Dia menghela napas panjang dan mengusap wajahnya dengan tangan. Setiap kali Kael mencoba untuk mempercayai bahwa Selena adalah pelakunya, ada sesuatu yang menahannya. Mungkin itu karena dia terlalu sering melihat sisi lain dari Selena yang jujur dan tidak berdosa—seperti ketika dia terkaget-kaget karena garam atau ketika dia sangat takut melihat wajah Kael yang marah. "Apa ini... beban yang harus aku tanggung?" pikir Kael. "Aku merasa kehilangan dua orang. Arlena, dan sekarang... Selena yang aku tak tahu harus bagaimana."

Kael meletakkan foto itu kembali di meja, berjalan menuju jendela, dan menatap langit yang gelap. Dia merasa bingung dan terperangkap dalam keputusan yang sulit. "Selena... jika kamu benar-benar yang melakukan itu, bagaimana aku bisa menghukummu? Tapi jika kamu tidak melakukannya, bagaimana aku bisa membiarkanmu pergi begitu saja?"

Di dalam hatinya, Kael masih bergulat dengan perasaan yang berat—perasaan sakit kehilangan Arlena, perasaan marah dan bingung atas kematian istrinya, dan juga perasaan yang mulai tumbuh untuk Selena, yang meskipun konyol, membuatnya merasa sedikit terhibur dalam kekosongan yang ada. Namun, Kael tahu, dia harus memilih jalan yang benar, apapun itu.

Kael menatap bayangan dirinya di cermin. "Aku harus tegas, tapi hati ini... selalu saja ragu."

----------

Di ruang bawah tanah Selena pun mulai tertidur namun terkejut saat mendengar suara pengawal yang memanggilnya dengan tegas. Matanya yang baru saja hendak terpejam kini terbuka lebar. Dengan perasaan berat, dia menarik napas dalam-dalam dan berusaha menenangkan diri. "Apa lagi sekarang?" gumamnya dalam hati.

Pengawal yang berdiri di pintu ruang bawah tanah itu menunggu dengan sikap tegas. "Tuan Kael meminta kamu untuk datang sekarang!" Suaranya tidak menunjukkan sedikitpun belas kasihan. Selena tahu, ini adalah perintah yang tak bisa ditolak, meski hatinya merasa lelah dan tertekan.

Dengan langkah lambat, Selena bangkit dari tempat tidurnya yang keras dan dingin. Badannya terasa kaku setelah berbaring dalam posisi yang tidak nyaman sepanjang malam. Ia merapikan rambut yang kusut dan menatap pintu besi yang mengarah keluar. Tak ada pilihan lain selain pergi dan mengikuti perintah Tuan Kael, meskipun hatinya penuh dengan keraguan.

"Kenapa Tuan Kael memanggilku? Apa yang ingin dia lakukan sekarang?" pikirnya, berjalan menaiki tangga menuju lantai atas. Setiap langkahnya terasa berat, seperti beban yang semakin menambah rasa lelah di pundaknya. Sesampainya di ruang utama, Selena melihat Tuan Kael duduk di kursi, tampak masih dipenuhi dengan amarah dan kesedihan. Namun ada sesuatu yang berbeda kali ini—ada sedikit kehati-hatian di matanya.

"Tuan," Selena menyapa dengan suara rendah, mencoba tidak menunjukkan rasa takut meskipun tubuhnya terasa gemetar.

Kael menatapnya dengan tajam, matanya penuh dengan emosi yang sulit terbaca. "Selena." suaranya keras namun dipenuhi dengan keletihan. "Aku ingin kamu menjelaskan semuanya. Aku sudah terlalu lama menanggung kebenaran yang tidak aku ketahui."

Selena bisa merasakan ketegangan yang mengalir di udara. Dia tahu ini adalah kesempatan untuk mengungkapkan apa yang sebenarnya terjadi, namun keraguan masih menghantui dirinya. "Tuan Kael, saya tidak tahu siapa yang membunuh Nyonya Arlena. Saya tidak bersalah, Tuan. Saya hanya melayani seperti yang saya perintahkan," ucapnya, berusaha untuk berbicara dengan jujur meskipun hatinya bergetar.

Kael bangkit dari kursinya dan berjalan mendekat, tatapannya semakin tajam. "Kalau begitu, siapa yang bisa aku percayai?" tanyanya, suaranya bergetar dengan frustasi yang mendalam. "Ku bilang kamu tidak bersalah, tapi bukti-bukti itu... semuanya mengarah kepadamu. Dan aku tidak bisa menahan rasa sakit ini. Semua orang mengatakan bahwa kamu pembunuhnya."

Selena terdiam, merasa dirinya terpojok. "Tuan, saya tidak bisa mengubah apa yang orang lain katakan, tapi saya bisa menjelaskan kepada Tuan kalau saya benar-benar tidak melakukannya," ucapnya dengan penuh harap.

Kael menarik napas panjang, matanya menunjukkan kelelahan yang mendalam. "Mungkin... mungkin aku sudah terlalu lama menutup mata terhadap kebenaran." Dia berjalan menjauh dan duduk kembali di kursi, seolah berpikir keras. "Namun, aku tidak bisa membiarkanmu pergi begitu saja tanpa bukti."

Selena hanya bisa diam, merasa jantungnya berdegup cepat. Setiap kata yang keluar dari mulut Kael membuatnya semakin ragu, semakin terhimpit. Dia tahu jika ini adalah saat yang menentukan—antara hidup dan mati, antara pembenaran dan penghukuman.

Namun, Selena juga tahu satu hal: dia tidak bisa menyerah begitu saja. Dia harus menemukan cara untuk membuktikan dirinya tidak bersalah. Tapi di tengah semua ketegangan ini, ada satu perasaan yang mulai tumbuh di hatinya—perasaan yang tak terungkapkan, perasaan yang mungkin sudah lama ia pendam sejak pertama kali bekerja untuk Tuan Kael. "Apakah aku masih punya harapan?" pikirnya.

Dengan segenap kekuatan, Selena berusaha mengendalikan dirinya. "Tuan Kael... saya janji saya akan mencari bukti yang akan membuktikan saya tidak bersalah,"** ucapnya dengan penuh tekad. "Tolong beri saya kesempatan."

Kael menatapnya lama, seakan menimbang setiap kata yang keluar dari mulut Selena. Akhirnya, setelah beberapa saat yang penuh ketegangan, dia mengangguk perlahan. "Aku beri kesempatan. Tapi ingat, jika kamu tidak bisa membuktikan dirimu, aku tidak bisa menjamin apa yang akan terjadi padamu."

Selena mengangguk dengan penuh tekad, meskipun rasa takut masih mengendap di dalam hatinya. "Terima kasih, Tuan. Saya akan mencari bukti itu, saya janji."

Kael hanya mengangguk,Selena pun melangkah pergi hendak meninggalkan ruangan Kael namun Kael kembali memanggilnya.

"Selena!"