Chapitre 7

Dante. L'un des jumeaux. Il est apparu de nulle part, silencieux comme un spectre, et il la maintient contre la pierre froide d'une seule main posée à plat sur sa clavicule. Ses yeux noirs plongent dans les siens avec une intensité qui lui coupe le souffle.

« Mon frère t'a parlé. »

Sa voix est plus grave que celle de Damien, plus calme aussi, mais chargée d'une intensité contenue qui est presque plus effrayante. Nicole sent son cœur s'emballer, ses paumes devenir moites.

« Il m'a dit de ne pas m'asseoir à côté de vous. »

« Il a bien fait. »

La main de Dante ne bouge pas. Elle est chaude à travers le tissu de sa veste, étrangement chaude, comme si sa température corporelle était supérieure à la normale.

« Mais je vais te dire autre chose que mon frère ne t'a pas dite. »

Il se penche vers elle, si près que son souffle caresse sa joue. Son odeur est différente de celle de Damien. Plus boisée, plus profonde, avec des notes de mousse et de terre humide.

« La raison pour laquelle tu ne dois pas t'approcher de nous... ce n'est pas pour nous protéger. C'est pour te protéger, toi. »

Nicole déglutit. Elle voudrait le repousser, s'enfuir, mais le corps refuse de lui obéir. Comme paralysé. Comme hypnotisé.

« Me protéger de quoi ? »

Dante esquisse un sourire. Un sourire triste, presque compatissant, qui adoucit fugitivement la dureté de ses traits.

« De nous. De ce qu'on est. De ce qu'on pourrait te faire si on perdait le contrôle. »

Il retire sa main, recule d'un pas. L'absence soudaine de ce contact est presque douloureuse.

« Mon frère et moi, on est... liés. D'une façon que tu ne peux pas comprendre. Et quand quelqu'un s'approche trop près, ça crée des... interférences. Des dangers. »

Il secoue la tête, comme pour chasser une pensée importune.

« Reste loin de nous, Nicole Blanchard. Pour ton bien. »

Puis il s'en va, exactement comme son frère quelques minutes plus tôt, la laissant seule contre le mur froid du couloir. Le cœur battant. Les jambes tremblantes. L'esprit en déroute.

Elle pose une main sur sa poitrine, à l'endroit où celle de Dante était posée.

La chaleur est toujours là.

Pas seulement le souvenir du contact, mais cette brûlure sourde qui ne l'a pas quittée depuis le matin, qui pulse doucement sous sa peau comme un cœur supplémentaire.

Interférences. Dangers. Liens.

Des mots qui ne veulent rien dire et qui pourtant résonnent en elle avec une justesse troublante. Comme si une partie d'elle-même, une partie enfouie et oubliée, en connaissait déjà la signification.

Elle se redresse, lisse sa veste du plat de la main, et reprend le chemin de sa salle de cours. Elle n'a plus le temps de réfléchir.

Elle n'a plus l'énergie de s'interroger. Elle doit simplement survivre. Tenir bon. Rentrer chez elle ce soir et retrouver le silence rassurant de sa chambre.

Mais en passant devant une fenêtre qui donne sur la cour, elle aperçoit Agatha de l'autre côté de la vitre.

La blonde est immobile au milieu de la pelouse, les yeux levés vers le bâtiment, et elle sourit.

Un sourire froid, calculateur, qui glace le sang dans les veines de Nicole.

Agatha l'a vue parler à Dante. Elle l'a vue plaquée contre le mur, en tête-à-tête avec l'un des jumeaux.

Et son sourire dit clairement que cela ne restera pas sans conséquences.

Nicole détourne les yeux, accélère le pas, se fond dans le flot des élèves qui se dirigent vers les salles de cours. Mais elle sent le regard d'Agatha la suivre jusqu'à ce qu'elle ait franchi la porte du bâtiment. Comme une cible peinte dans son dos. Comme une menace qui ne demande qu'à éclore.