BAB 5 — TATAPAN YANG TERLALU LAMA

Meeting dengan investor Jepang berlangsung selama satu jam, dan biasanya Leonard adalah orang yang paling stabil di ruangan—dingin, penuh kendali, dan tajam melihat detail. Tapi hari ini, ada sesuatu yang off.

Ara memperhatikan dari samping.

Setiap kali ia membantu menerjemahkan, setiap kali ia menyerahkan dokumen, setiap kali mereka saling berpapasan pandang…

Leonard menatapnya terlalu lama.

Bukan dengan cara tidak pantas—tapi dengan konsentrasi yang mencurigakan. Seolah Ara adalah satu-satunya hal yang rasional di ruangan itu, satu-satunya yang bisa ia jadikan pegangan.

Dan itu membuat Ara gelisah.

Ketika meeting selesai, para investor berdiri dan menyalami Leonard. Suasana masih formal. Namun begitu tangan terakhir dilepaskan, Leonard langsung menoleh ke Ara:

“Bisa ikut sebentar?”

Nada suaranya rendah.

Bukan perintah kantor.

Lebih seperti urgensi.

Ara mengangguk. “Baik, Pak.”

Mereka berjalan keluar ruangan. Tapi tidak menuju lantai kantornya. Leonard memutar ke arah lorong yang lebih sepi, sisi yang jarang dilewati karyawan. Alea mengikuti sambil mencoba menenangkan debaran di dadanya.

“Pak Leonard?”

Dia akhirnya bertanya ketika mereka sudah cukup jauh dari keramaian.

Leonard berhenti. Berbalik.

Dan tatapan itu… menusuk langsung.

“Kenapa kamu seperti itu di meeting?” Leonard bertanya pelan.

Ara terkejut. “Seperti apa, Pak?”

Leonard melangkah mendekat. “Menghindari tatapanku.”

Ara menahan napas. “Saya fokus kerja.”

“Kamu tidak biasanya begitu.”

Ia bersandar ke dinding, sorot matanya mengikuti gerakan Ara dari kepala hingga bahu—bukan dengan hasrat, tapi dengan frustrasi yang ia sembunyikan dengan sangat buruk.

“Alea.”

Nama itu keluar dari mulutnya dengan nada berbeda—lebih lembut, lebih personal.

Ara menggigit bibir dalam.

“Ini kantor, Pak.”

“Maka dari itu,” Leonard berkata, mendekat lagi, “kamu jangan terlalu mencuri fokusku.”

Ara terpaku.

“Maaf?”

“Aku tidak bisa bekerja dengan normal kalau kamu seperti ini, Alea.”

Ara merasa panas menjalar dari telinga hingga leher.

“Seperti… apa, Pak?”

“Seperti seseorang yang sedang berusaha menjauhi aku.”

Suasana lorong tiba-tiba terasa lebih sempit.

Bukannya dia sendiri yang meminta aku menjauhinya?

Leonard menatapnya lama sekali—lama sampai Ara merasa lututnya melemah.

“Kalau aku melakukan sesuatu yang membuatmu tidak nyaman… bilang.”

Ara membalas tatapannya.

Dan untuk pertama kalinya sejak kejadian Club Venom, ia benar-benar melihat sesuatu di mata Leonard.

Rasa ingin tahu.

Ketegangan.

Dan sesuatu yang hampir seperti… takut kehilangan.

“Saya tidak nyaman, Pak,” Ara akhirnya menjawab.

“Tapi saya tidak bisa bertindak seenaknya. Saya asisten Anda. Ada batas.”

Leonard tertawa pendek.

“Batas yang kamu buat sendiri.”

“Kita berdua buat,” Ara membalas.

Leonard menatapnya, seolah ingin mengatakan sesuatu yang lebih besar… tapi ia menahan.

Mereka berdiri terlalu dekat.

Udara di antaranya terlalu panas.

Ara mengalihkan pandang. “Agenda selanjutnya—”

“Bukan tentang agenda.”

Leonard memotong cepat.

Ara mengangkat wajah lagi.

Leonard menarik napas pelan, seperti sedang berjuang mempertahankan ketenangannya.

“Semalam… aku tidak harusnya ada di sana.”

Ara menunggu.

“Tapi aku pergi.”

Suara itu menjadi lebih rendah.

“Karena aku butuh keluar. Dan entah kenapa… aku memilih tempat itu.”

Ara teringat neon ungu, sorot mata Leonard yang gelap dan lelah, dan bagaimana ia hampir menyapanya sebagai “Ara yang berbeda.”

“Pak—”

“Aku tidak menyesal,” Leonard menambahkan.

Detik itu, jantung Ara seperti dijatuhkan dari ketinggian.

Leonard mendekat lagi, menurunkan suara.

“Apa kamu menyesal?”

Ara melangkah mundur setengah langkah. “Itu bukan… hubungan kantor.”

“Tapi itu tetap kamu dan aku,” Leonard membalas.

Keheningan mengalir di lorong itu.

Lama.

Panas.

Berat.

Leonard akhirnya menarik diri, mengembuskan napas. Ia merapikan kerah jasnya, kembali memakai topeng dinginnya.

“Kita harus kembali.”

“Baik, Pak.”

Tapi sebelum Ara berbalik, Leonard menahan lengannya—ringan, tapi jelas.

“Dan Alea…”

Ara berhenti.

“Jangan… menghindari aku.”

Nada suaranya hampir memohon.

Aneh.

Ara menatapnya.

Lama.

Terlalu lama.

“Baik, Pak,” Ara menjawab pelan.

Leonard melepaskan genggaman, lalu berjalan kembali ke arah kantor.

Ara menyusul beberapa langkah di belakang, mencoba merapikan napas.

Tapi perasaan itu tidak hilang.

Perasaan bahwa hubungan mereka barusan bergeser lagi.

Sedikit saja.

Tapi cukup untuk membuat semuanya berubah.

Perasaan bahwa batas profesional… sudah bukan hanya retak.

Tapi hampir runtuh.

Dan Ara tahu—

kalau Leonard terus seperti ini,

kalau ia terus melihat Ara dengan tatapan seperti itu…

Hubungan ini tidak akan bisa disembunyikan lebih lama lagi.