Capitulo 002

Caroline gritó, con la voz quebrada entre sollozos y respiraciones agitadas. Ella estaba de pie en el umbral de la puerta, mirando fijamente hacia el sofá. Miranda se sobresaltó de inmediato, retirando sus piernas del regazo de Braga con un movimiento brusco y deliberado.

Se arrodilló directamente en el suelo, inclinando la cabeza profundamente hasta que su frente casi tocó la alfombra.

"P-perdón, Señora."

"No exageres, Caroline," dijo Braga con voz tajante mientras ayudaba a Miranda a alejarse de los cristales rotos.

Caroline dio un paso al frente, con la mano temblando mientras señalaba a Miranda. "Exagerar? O es que de verdad estás buscando atención a propósito, eh?!"

Braga se puso entre ellas. "Ya basta, Caroline. Miranda, ven aquí... con cuidado. Por favor, ayuda a la Señora a bañarse. Yo me encargo de limpiar esto."

Miranda parecía dudar mientras intentaba ponerse de pie con las piernas aún doloridas.

"No tengas miedo," dijo Braga intentando calmarla antes de dirigirse a su esposa. "Ella no tiene ropa adecuada, así que le di tu ropa usada que ya no te pones. Ahora, deja que te ayude a bañarte."

"No quiero, Braga! No la quiero a ella! Es una seductora!" gritó Caroline.

Miranda permaneció de pie cerca de la cama, agachando la cabeza para ocultar una sutil sonrisa en sus labios.

"Qué más quieres que haga?" Braga se frotó el rostro. "Ya hemos cambiado a más de seis cuidadoras. Si son mayores, dices que son demasiado viejas. Ya no sé a quién más buscar que sea adecuada y tenga paciencia con tu temperamento, Caroline."

Él guió suavemente los hombros de Miranda para que se acercara a la cama.

"Gracias, Miranda."

"Sí, Señor," respondió Miranda en voz baja.

Mientras Braga se inclinaba para recoger los pedazos del florero, Caroline de repente le escupió en el rostro a Miranda.

SCHT!

Miranda dio un brinco del susto y se retiró instintivamente hasta chocar contra el pecho de Braga. Perdiendo el equilibrio, casi se cae sobre los cristales rotos, pero Braga le sujetó la cintura de inmediato.

"Caroline!" reprendió Braga con dureza.

"Qué?! Mírate ahora, la estás abrazando! Ni siquiera se ha secado la tierra de la tumba de nuestro bebé y tú ya estás abrazando a la sirvienta!"

Miranda se zafó apresuradamente. Su rostro estaba pálido, sus ojos llenos de lágrimas, haciendo que Braga sintiera compasión. Sin embargo, detrás de esa frágil expresión, ella ocultaba su satisfacción por haber logrado provocar los celos de Caroline.

Braga miró a su esposa con cansancio. "Caroline, tú... ya basta!"

Luego se giró hacia Miranda. "Limpia los cristales. Yo me encargaré de bañar a mi esposa."

Miranda asintió, juntó los pedazos de cristal y los llevó a la cocina para tirarlos.

Mientras limpiaba el agua restante cerca del desagüe, Miranda escuchó unos pasos pesados detrás de ella. El aroma del perfume masculino de Braga se percibió de inmediato.

"Miranda."

Ella se giró rápidamente, pero su pie resbaló en el suelo mojado. Su cuerpo se tambaleó hacia atrás, casi golpeando la esquina de la mesa de la cocina.

Braga reaccionó con rapidez, sosteniéndola y alejándola. Como resultado de ese movimiento, sus cuerpos quedaron pegados sin distancia alguna.

Braga se quedó paralizado. Su rostro estaba a solo unos centímetros del cuello de Miranda, mientras sus manos aún sostenían la espalda de la joven. Sin darse cuenta, apretó el agarre, como si esa cercanía fuera un escape de sus problemas matrimoniales.

"Señor..." susurró Miranda temblando mientras se aferraba a la manga de su camisa.

Braga reaccionó y aflojó el agarre. Ambas manos siguieron apoyadas a los lados de la mesa, acorralando a Miranda sin tocarla más allá.

La casa que antes le daba tranquilidad, ahora solo le oprimía el pecho. La pérdida de su bebé y las discusiones repetitivas habían agotado su paciencia.

Con una mirada inocente, Miranda levantó el rostro. "Señor... quiere que le prepare un café?"

El grito de Caroline rompió de repente el silencio desde la recámara principal.

"BRAGA! BRAGA! Ayúdame! Tengo sed!"

Braga apretó la mandíbula, luego dio un paso atrás frotándose el rostro. Se sintió culpable por casi dejarse llevar por el deseo mientras su esposa aún necesitaba ayuda.

"Ten cuidado cuando trabajes," dijo con firmeza. "El café... tráemelo a mi despacho más tarde."

"Está bien, Señor," respondió Miranda ocultando su leve sonrisa.

Después de que Braga se fue, Miranda se tocó el pecho, donde el corazón le latía con fuerza. Sin embargo, cuando iba a tomar el trapeador, sus movimientos se congelaron de golpe.

En el umbral de la puerta de la cocina, bajo la luz tenue, estaba la sirvienta Tina. La empleada sénior que trabajaba allí desde antes de que Braga y Caroline se casaran miraba a Miranda con los ojos entornados. Sus manos apretaban el mango de la escoba hasta que se le marcaban las venas.

Miranda tragó saliva, sintiendo que el ambiente de la cocina se volvía tenso bajo esa mirada llena de sospecha.

Tina dio un paso al frente. "Llevo mucho tiempo trabajando aquí, Miranda. De hecho, yo fui quien cuidó a la Señora Caroline desde que gateaba en la residencia del Señor Santos. La considero como a mi propia hija."

La anciana la miró fijamente.

"No pienses que no sé qué clase de artimañas estás jugando."

Miranda agachó la mirada, intentando mantener su expresión sumisa.

"Si viniste a trabajar, trabaja como es debido. Si te atreves tan solo una vez a provocar al Señor Braga... yo misma te voy a echar de esta casa, y no me va a temblar la mano para reportarte directamente con el Señor Santos. Entendido?!"