KAPITEL 15: DIE FLUCHT

ROWANS SICHT

„Zweimal an einem Tag. Ich schätze, heute ist unser Glückstag“, sagte Derek in dem Moment, in dem er uns in dem kleinen Laden entdeckte, in den wir gekommen waren, um etwas zu kaufen.

Marcus packte mich am Handgelenk und zog mich zum Ausgang.

„Komm. Wir gehen.“

Ich stolperte hinter ihm her. Mein Herz raste, während mein Blick immer wieder zu Derek und seinen Freunden wanderte. Sie standen einfach nur da und beobachteten uns mit diesen widerlichen Grinsen.

Ich konnte die Anspannung in meiner Brust von dem, was draußen passiert war, immer noch spüren. Meine Hände zitterten, und ich hasste den Gedanken, dass Derek es wahrscheinlich sehen konnte.

„Schon wieder weg?“, rief Derek uns hinterher. „Aber ihr seid doch gerade erst gekommen.“

Marcus blieb nicht stehen. Er zog mich weiter zur Tür.

Ich warf einen Blick über meine Schulter.

Derek stieß sich von der Wand ab.

Mein Magen zog sich zusammen.

„Marcus“, flüsterte ich.

„Ich weiß.“

Derek stellte sich uns in den Weg, noch bevor wir die Tür erreichen konnten.

„Und ich habe gesagt, dass er nirgendwohin geht.“

Marcus blieb endlich stehen.

Er ließ mein Handgelenk los und stellte sich vor mich, sodass er zwischen Derek und mir stand.

Sofort bekam ich ein schlechtes Gewissen.

„Marcus, nicht.“

Er sah nicht zurück. „Bleib hinter mir.“

Derek grinste. „Na, sieh mal einer an. Spielst du immer noch den Helden?“

Marcus richtete die Schultern auf. „Du solltest besser aus dem Weg gehen, wenn du nicht willst, dass ich den Sicherheitsdienst rufe.“

Tyler lachte.

„Den Sicherheitsdienst?“, wiederholte er. „Und was sollen die machen? Uns sagen, dass wir gehen sollen?“

Cole schnaubte. „Vielleicht hält Marcus sich für irgendeinen Actionhelden.“

Ich wollte etwas sagen. Wollte mich verteidigen. Aber ich brachte kein Wort heraus.

Ich hatte jahrelang solche Beleidigungen gehört. Man sollte meinen, ich wäre inzwischen daran gewöhnt.

War ich aber nicht.

Jedes Wort traf noch immer dieselben alten Wunden.

Derek legte den Kopf schief. „Was ist los? Hat die Katze dir die Zunge verschluckt?“

Ich schluckte.

„Lass ihn in Ruhe“, sagte Marcus.

Derek ignorierte ihn.

„Und du, Marcus.“ Sein Blick wanderte zu ihm. „Hast du es nicht satt, mit so einem Abschaum herumzuhängen? Er ist so schwach.“

Marcus' Kiefer spannte sich an.

„Kümmer dich um deinen eigenen Scheiß, Arschloch. Und jetzt geh uns aus dem Weg.“

Die Luft schien stillzustehen.

Derek starrte Marcus an. Sein Grinsen verschwand.

Tyler und Cole wechselten einen Blick.

Niemand bewegte sich.

Für einen Moment dachte ich, Derek würde Marcus schlagen.

Mein Herz hämmerte gegen meine Rippen.

„Marcus …“

Er hob leicht eine Hand und bedeutete mir wortlos, zurückzubleiben.

Derek machte langsam einen Schritt auf ihn zu.

Marcus bewegte sich nicht.

Ich mich auch nicht.

Dann trat Derek zur Seite.

„Na schön“, sagte er. „Geht.“

Marcus verschwendete keine weitere Sekunde.

Er packte meinen Arm und zog mich durch die Tür. Die Glocke über dem Eingang klingelte laut in der plötzlichen Stille.

Kalte Luft schlug mir ins Gesicht.

Für einen kurzen Moment dachte ich, wir wären tatsächlich davongekommen.

Dann folgte Dereks Stimme.

„Lauf nur, kleiner Nerd! Wir wissen jetzt, wo du wohnst.“

Mein Blut gefror.

Ich blieb stehen.

Marcus zog mich sofort weiter.

„Nicht.“

„Aber—“

„Dreh dich nicht um.“

Hinter uns hörte ich Gelächter.

Marcus verstärkte seinen Griff um meinen Arm und ging weiter. Jetzt schneller. Fast rannte er.

„Lauf einfach weiter“, murmelte er.

Meine Beine setzten sich wieder in Bewegung.

Wir rannten praktisch die Straße hinunter.

Ich erwartete jeden Moment, Schritte hinter uns zu hören.

Jedes Auto, das langsamer wurde, machte mich nervös. Jeder Mensch, der uns entgegenkam, ließ sich mein Magen zusammenziehen.

„Was, wenn sie uns folgen?“, fragte ich zwischen zwei Atemzügen.

„Tun sie nicht.“

„Das weißt du nicht.“

Marcus warf für eine halbe Sekunde einen Blick über die Schulter.

„Niemand ist hinter uns.“

„Bist du sicher?“

„Ja.“

Ich versuchte, ihm zu vertrauen.

Aber Dereks Worte spielten sich immer wieder in meinem Kopf ab.

Wir wissen jetzt, wo du wohnst.

Ich blieb erst stehen, als der Laden vollständig außer Sicht war.

Dann beugte ich mich nach vorn und rang nach Luft.

„Scheiße“, keuchte ich. „Scheiße, scheiße, scheiße.“

Marcus blieb sofort neben mir stehen.

„Hey.“

Ich hob eine Hand.

„Gib mir eine Sekunde.“

Er wartete.

Ich sog zitternd Luft ein, aber meine Lunge fühlte sich eng an. Meine Brust brannte vom Rennen, und die Panik machte es nicht besser.

Marcus strich mir über den Rücken.

„Atme. Du bist okay.“

„Ich bin nicht okay.“ Ich richtete mich wieder auf und atmete immer noch schwer. „Du hast gehört, was er gesagt hat. Sie wissen, wo ich wohne.“

„Sie versuchen nur, dir Angst zu machen.“

„Na ja, es funktioniert.“

„Ich weiß.“

Ich sah ihn an.

Jetzt sah er wütend aus. Nicht auf mich. Auf sie.

„Diese Typen sind immer noch Arschlöcher.“

Ich lachte bitter.

„Das ist noch nett ausgedrückt.“

Marcus schüttelte den Kopf. „Ich verstehe nicht, wie Leute wie die sich nach all den Jahren noch an etwas aus der Highschool erinnern und immer noch so tun können, als wäre es lustig.“

„Weil es für sie lustig war.“

Er runzelte die Stirn.

„Es war nicht lustig.“

„Ich weiß.“

Ich sah auf den Gehweg.

„Sie haben das ständig gemacht. Sind mir nach der Schule gefolgt. Haben meine Tasche genommen. Mich herumgeschubst. Dinge über mich gesagt.“

Marcus schwieg.

„Ich dachte, es wäre vorbei.“

„Das dachte ich auch.“

Ich rieb mir über die Arme.

„Sie werden nicht aufhören. Das tun sie nie.“

„Dann werden wir damit umgehen.“

„Wie?“

Ich sah ihn an.

„Du kannst nicht die ganze Zeit bei mir sein.“

„Ich weiß.“

Er hielt inne und dachte nach.

„Dann finden wir eine Lösung.“

„Was soll das überhaupt heißen?“

„Es bedeutet, dass du damit nicht allein klarkommen musst.“

Ich sah weg.

Marcus seufzte.

„Rowan, ich meine das ernst. Wenn sie noch einmal in deine Nähe kommen, erzählen wir es jemandem. Dem Sicherheitsdienst. Der Polizei. Wem auch immer wir es sagen müssen.“

„Ich will die Sache nicht größer machen, als sie ohnehin schon ist.“

„Sie ist bereits groß.“

„Ich will einfach nur, dass sie mich in Ruhe lassen.“

„Und ich will, dass du sicher bist.“

Seine Stimme wurde sanfter.

„Diese beiden Dinge sind nicht immer dasselbe.“

Ich wusste nicht, was ich darauf sagen sollte.

Wir gingen wieder weiter, diesmal langsamer.

Nach einigen Augenblicken sprach Marcus.

„Vielleicht solltest du es Jace erzählen.“

Ich blinzelte.

„Was?“

„Jace.“

Ich schüttelte sofort den Kopf.

„Nein.“

„Du hast gesagt, dass er mit ihnen befreundet ist. Er könnte—“

„Nein.“ Ich unterbrach ihn. „Auf keinen Fall.“

„Warum nicht?“

„Weil es Jace egal ist, was mit mir passiert.“

Die Worte hingen zwischen uns in der Luft. Bitter und wahr.

„Das hat er heute Morgen ziemlich deutlich gemacht.“

„Du hast mir gerade gesagt, dass du Angst hast, weil drei Typen aus der Highschool vielleicht wissen, wo du wohnst.“

„Ich brauche seine Hilfe nicht.“

„Offensichtlich schon.“

Ich blieb stehen.

„Was soll ich ihm denn erzählen?“

Marcus blieb ebenfalls stehen.

„Ich weiß es nicht. Die Wahrheit?“

Ich sah weg.

„Die Wahrheit ist, dass ich Jace da nicht mit hineinziehen will.“

„Warum?“

„Weil es nichts ändern wird.“

„Das weißt du nicht.“

„Doch.“

„Woher?“

„Weil Jace sich nicht dafür interessiert.“