Von fünf glorreichen Alphas markiert

‎„Professor, was passiert, wenn die Werwölfe hereinkommen?"

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‎Die Frage kam von irgendwo hinter mir, und ich drehte den Kopf gerade weit genug, um den Jungen zu sehen, der die Hand hob. Professor Hayes hörte auf, an die Tafel zu schreiben, und sah ihn an.

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‎„Was meinst du, Daniel?"

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‎„Ich meine, was passiert, wenn sie die Barrieren durchbrechen? Wir hören ständig, wie gefährlich sie sind, aber die meisten von uns haben noch nie eine Waffe in der Hand gehalten. Wie sollen wir uns schützen?"

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‎Ein paar Leute murmelten zustimmend. Ich senkte den Blick auf mein Notizbuch und tat so, als interessierten mich die halbfertigen Notizen vor mir. Es war eine vernünftige Frage, aber ich hatte gelernt, dass Fragen über die Welt da draußen selten Antworten bekamen, bei denen sich jemand besser fühlte.

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‎Professor Hayes verschränkte die Arme. „Die Regierung hat uns versichert, dass die Barrieren sicher sind. Das Isolationssystem wurde speziell dafür entwickelt, infizierte Personen daran zu hindern, in unsere Siedlungen einzudringen. Eure Aufgabe ist es, eine Fähigkeit zu erlernen, mit der ihr zur Gemeinschaft beitragen könnt. Wer für die Verteidigungsausbildung ausgewählt wird, erhält sie, wenn die Zeit gekommen ist."

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‎„Und wenn die Barrieren vorher versagen?", hakte Daniel nach.

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‎„Das werden sie nicht."

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‎Professor Hayes sagte es so zuversichtlich, dass sich mehrere Schüler in ihren Sitzen entspannten. Ich wünschte, ich könnte ihm glauben. Alle um mich herum schienen zufrieden damit, der Regierung ihr Leben anzuvertrauen, aber ich hatte einundzwanzig Jahre innerhalb dieser Mauern verbracht, und ich verstand immer noch nicht, warum ich mich sicher fühlen sollte, nur weil ich hier geboren worden war.

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‎Die Glocke läutete, bevor jemand eine weitere Frage stellen konnte. Stühle scharrten über den Boden, als alle ihre Sachen zusammenpackten, und ich beeilte mich, mein Notizbuch zu schließen. Mein Nachmittag war schon jetzt anstrengend gewesen, und alles, was ich wollte, war, in mein Zimmer zu kommen, bevor jemand einen neuen Grund fand, mir das Leben zur Hölle zu machen.

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‎„Sieh mal einer an, wer es eilig hat."

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‎Meine Finger erstarrten am Reißverschluss meiner Tasche.

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‎Dylan stand neben meinem Pult und trug das vertraute Lächeln, das meistens bedeutete, dass mir ein furchtbarer Tag bevorstand. Edward stand hinter ihm, seine breiten Schultern versperrten den einfachsten Weg zur Tür. Ich blickte an ihnen vorbei und hoffte, Professor Hayes wäre vielleicht noch in der Nähe, aber er war in seinem Büro verschwunden.

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‎„Entschuldigung", murmelte ich und versuchte, um Dylan herumzutreten.

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‎Er stieß mich so heftig, dass mein Rücken gegen die Spinde vor dem Klassenzimmer krachte. Schmerz schoss durch meine Schultern, und bevor ich mich fangen konnte, fegte Edward mit seinem Fuß gegen meinen. Ich schlug seitlich auf dem Boden auf, meine Tasche öffnete sich, und mein Notizbuch und meine Stifte verteilten sich über den Korridor.

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‎Gelächter folgte.

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‎Ich drückte mich hoch, aber meine Arme zitterten unter meinem Gewicht. Meine Knie fühlten sich unsicher an, und ich musste mich am Spind neben mir festhalten, um nicht wieder zu fallen. Als ich es endlich geschafft hatte aufzustehen, sah Dylan mit einem Ausdruck reiner Belustigung auf mich herab.

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‎„Lasst mich in Ruhe", sagte ich, und meine Stimme zitterte. „Bitte. Ich habe euch beiden nichts getan."

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‎„Hast du das gehört, Edward? Er hat nichts getan."

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‎Edward lachte. „Vielleicht reicht es schon, dass er existiert."

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‎Schüler gingen um uns herum und stiegen über meine verstreuten Sachen, als geschähe nichts Ungewöhnliches. Ein Mädchen sah mich kurz an, bevor sie schnell wegschaute. Zwei Jungen setzten ihr Gespräch fort, ohne langsamer zu werden, und jemand beschwerte sich tatsächlich, als mein Notizbuch seinen Schuhen im Weg lag.

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‎Ich wollte sie fragen, warum. Warum half mir nie jemand? Warum fiel es allen so leicht, so zu tun, als könnten sie nicht sehen, was geschah?

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‎Dylan ging in die Hocke und packte mein Handgelenk, bevor ich nach meinem Notizbuch greifen konnte. Er riss meinen Arm zu sich heran und zog meinen Ärmel zurück, bis das Mal auf meiner Haut freilag.

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‎„Weißt du, was das ist?", fuhr er mich an. „Hm? Weißt du, was das ist?"

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‎Ich versuchte, mich loszureißen, aber seine Finger schlossen sich fester um mein Handgelenk.

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‎„Dylan, hör auf."

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‎„Das ist ein verdammtes gescheitertes Experiment." Sein Lächeln wurde breiter, als er meinen Arm hochhielt, damit Edward ihn sehen konnte. „Das bist du, August. Ein gescheitertes Experiment. Deine Eltern sind gestorben, weil sie mit Dingen herumgespielt haben, die sie nicht verstanden haben, und irgendwie warst du dumm genug zu überleben."

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‎Mein Magen verkrampfte sich. Ich kannte Bruchstücke meiner Geschichte, aber nie genug, um sie zu verstehen. Man hatte mir gesagt, dass meine Eltern gestorben waren, als ich sehr klein war, und dass ich in staatliche Obhut genommen worden war. Alles, was ich wusste, war, dass ich mit diesem Mal geboren worden war, und die Leute nahmen an, dass ich seinetwegen irgendwie mit dem Virus infiziert war, obwohl alle Tests negativ ausfielen.

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‎Wann immer ich um mehr Informationen bat, änderten sich die Antworten, und irgendwann lernte ich, nicht mehr zu fragen.

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‎Dylan schleuderte mich erneut gegen die Spinde. Mein Hinterkopf schlug gegen das Metall, und weiße Funken blitzten vor meinen Augen auf.

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‎„Vielleicht hätten sie dich draußen bei den anderen lassen sollen", fuhr er fort. „Dann wärst du wenigstens als Wolfsfutter zu etwas nütze gewesen."

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‎Ich versuchte, ihn wegzustoßen. Es war ein erbärmlicher Versuch, und wir wussten es beide. Dylan bewegte sich kaum, bevor er mir in den Magen schlug und mir die Luft aus den Lungen presste. Ich klappte nach vorn und rang nach Atem, und Edward packte mich hinten am Hemd, bevor ich fallen konnte.

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‎Einundzwanzig Jahre lang war ich allein gewesen. Ich hatte keine Erinnerungen an meine Eltern, keine Familie, die auf mich wartete, und keinen Freund, an den ich mich wenden konnte, wenn es unerträglich wurde. Ich war in staatlichen Unterkünften aufgewachsen, umgeben von Menschen, die mich für seltsam hielten, weil ich zu schwach war, um mit allen anderen mitzuhalten. Ich konnte nicht so schnell rennen, nicht so viel heben und nicht einmal lange stehen, ohne dass mein Körper mich daran erinnerte, dass etwas an mir nicht stimmte.

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‎Das Mal hatte alles noch schlimmer gemacht, aber es war nicht der einzige Grund, warum die Leute mich mieden. Ich war ein leichtes Ziel, und das wusste jeder. Dylan hatte entdeckt, dass es ihn beliebt machte, mich zu verletzen, während Edward es genoss, jemanden zu haben, der kleiner war als er und den er herumschubsen konnte. Niemand wollte derjenige sein, der den Jungen verteidigte, den alle anderen für wertlos erklärt hatten.

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‎Edward stieß mich erneut zu Boden. Meine Handflächen schrammten über den Boden, als ich versuchte, mein Gesicht zu schützen, aber Dylan trat mir in die Seite, bevor ich mich wegrollen konnte. Ich hörte jemanden keuchen, gefolgt von hastigen Schritten, die sich weiter den Korridor entlang entfernten. Ein weiterer Schlag traf meine Schulter, und ich kämpfte darum, durch den Schmerz hindurch zu atmen.

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‎Warum? Warum musste ich das durchmachen? Ich hatte nichts davon verdient.