KAPITEL 26: DIE LÜGE

ROWANS SICHT

Moms Gesicht füllte den Bildschirm, ihre Stirn war besorgt gerunzelt.

„Ein Sturz“, wiederholte sie. „Dieser blaue Fleck sieht aus, als hätte dich jemand geschlagen.“

Mein Herz sank.

Instinktiv berührte ich meinen Kiefer, dann erinnerte ich mich daran, dass sie mich sehen konnte.

„Auf der Kamera sieht es schlimmer aus.“

„Das ist keine Antwort.“

„Mir geht's gut, Mom.“

„Du hast gesagt, du bist gestürzt.“

„Bin ich auch.“

„Wo?“

Ich zögerte.

„Im Haus.“

Ihre Augen verengten sich.

„Wo im Haus?“

Ich schluckte.

„Auf der Treppe.“

„Du bist die Treppe runtergefallen?“

„Nein. Ich habe nur … eine Stufe verpasst.“

Mom starrte mich an.

Ich konnte ihr ansehen, dass sie mir nicht glaubte.

Sie war schon immer gut darin gewesen. Selbst als ich ein Kind war, konnte sie allein an meinem Gesicht erkennen, wenn ich log.

„Was ist passiert, nachdem du gestürzt bist?“

„Ich bin wieder aufgestanden.“

„Rowan.“

„Was?“

„Mach das nicht.“

„Was denn?“

„Gib mir halbe Antworten und erwarte, dass ich dann aufhöre, Fragen zu stellen.“

Ich rutschte auf meinem Bett hin und her.

„Mir geht's gut.“

„Tut dein Kopf weh?“

„Nein.“

„Schwindel?“

„Nein.“

„Hast du das Bewusstsein verloren?“

„Nein.“

„Hast du dich übergeben?“

„Nein, Mom.“

Sie beugte sich näher zur Kamera.

„Warum ist dein Kiefer dann so blau?“

Meine Finger schlossen sich fester um mein Handy.

„Ich habe es dir doch gesagt. Ich bin gestürzt.“

Sie seufzte.

„Ich weiß, was du mir gesagt hast. Ich frage, ob das die ganze Geschichte ist.“

„Ja.“

Die Lüge kam viel zu schnell über meine Lippen.

Mom bemerkte es.

Ihr Gesichtsausdruck veränderte sich.

„Wo warst du, als das passiert ist?“

Ich sah weg.

„Auf einer Party.“

Stille.

„Was?“

„Ich sagte, ich bin auf der Party gegen eine Tür gelaufen.“

Ihre Augenbrauen schossen nach oben.

„Gegen eine Tür?“

„Ja.“

„Wie?“

„Es war dunkel.“

Ich zwang mich zu einem kleinen Lachen.

„Ich habe nicht aufgepasst.“

Sie starrte mich mehrere Sekunden lang an.

Ich konnte beinahe sehen, wie die einzelnen Teile meiner Geschichte zwischen uns auseinanderfielen.

Zuerst hatte ich gesagt, ich sei gestürzt.

Dann hatte ich gesagt, ich hätte eine Stufe verpasst.

Jetzt erzählte ich ihr, ich sei auf einer Party gegen eine Tür gelaufen.

Es gab keine Möglichkeit, dass das glaubwürdig klang.

Ich rieb meine Handflächen an meiner Hose ab.

„Mom, es war keine große Sache.“

„Warum hast du es mir dann nicht erzählt?“

„Ich wollte nicht, dass du dir Sorgen machst.“

„Genau deshalb mache ich mir Sorgen, wenn du Dinge vor mir verheimlichst.“

„Ich habe nichts verheimlicht.“

„Rowan.“

Ihre Stimme war nicht laut.

Irgendwie machte das alles nur noch schlimmer.

„Sieh mich an.“

Langsam hob ich den Blick zum Bildschirm.

„Ich möchte, dass du ehrlich zu mir bist.“

„Bin ich.“

„Nein, bist du nicht.“

Meine Brust zog sich zusammen.

„Doch.“

„Zuerst hast du gesagt, es war ein Sturz. Jetzt sagst du mir, du bist auf einer Party gegen eine Tür gelaufen. Hältst du mich für dumm?“

„Nein, Mom.“ Ich schüttelte schnell den Kopf. „Es tut mir leid. Ich habe Panik bekommen.“

Sie wurde still.

Ich konnte die Enttäuschung in ihrem Gesicht sehen, und sofort zog sich Schuld in mir zusammen.

„Ich wusste nicht, was ich sagen sollte“, gab ich zu.

„Warum?“

„Weil ich wusste, dass du dir Sorgen machen würdest.“

„Natürlich würde ich mir Sorgen machen.“

„Ich wollte deine Reise nicht ruinieren.“

Ihr Gesichtsausdruck wurde etwas sanfter.

„Schatz, du könntest meine Reise niemals ruinieren, indem du mir sagst, dass du verletzt bist.“

„Ich weiß.“

„Warum hast du dann gelogen?“

Ich sah nach unten.

„Weil du glücklich aussahst.“

Sie runzelte die Stirn.

„Was soll das heißen?“

„Du und Richard hattet eine schöne Zeit. Du hast mir Bilder geschickt und mir erzählt, wie viel Spaß ihr habt. Ich wollte nicht der Grund dafür sein, dass du dir Sorgen um mich machst.“

Evelyns Blick wurde sanfter.

„Rowan …“

„Mir geht's jetzt gut.“

„Darum geht es nicht.“

„Ich weiß.“

Sie rieb sich die Stirn.

„Du machst das immer.“

„Was?“

„Du versuchst immer, alle anderen zu beschützen, während du so tust, als würdest du niemanden brauchen.“

Ich antwortete nicht.

Weil sie recht hatte.

Und ich hasste es, dass sie recht hatte.

„Mom, wirklich. Mir geht's gut.“

„Mit wem warst du zusammen?“

Ich erstarrte.

„Was?“

„Auf der Party. Mit wem warst du dort?“

„Marcus.“

„Noch jemand?“

Ich zögerte.

„Derek war da.“

Ihr Gesichtsausdruck veränderte sich sofort.

„Derek?“

Ich kannte diesen Ton.

„Er war mit ein paar anderen Leuten dort.“

„War er derjenige, der dich verletzt hat?“

„Nein.“

Die Antwort kam viel zu schnell.

Evelyn bemerkte es.

„Rowan.“

„Nein. Er war es nicht.“

„Wer dann?“

„Niemand.“

„Wie hast du dann diesen blauen Fleck bekommen?“

„Das habe ich dir doch schon gesagt.“

„Das ist nicht das, was du mir erzählt hast.“

Ich schloss für einen Moment die Augen.

Sie würde nicht locker lassen.

„Er hat mich nicht geschlagen“, sagte ich vorsichtig. „Es war ein Unfall.“

„Hat er dich bedroht?“

„Nein.“

„Hat dich irgendjemand bedroht?“

„Nein.“

„Hat dich jemand angefasst?“

Ich schluckte.

Die Party blitzte vor meinem inneren Auge auf.

Dereks Hand auf meiner Schulter.

Marcus' Schreie.

Der Schlag.

Jace, der sich zwischen uns stellte.

Jaces Hand, die meinen Arm umklammerte.

Ich verdrängte die Erinnerungen sofort.

„Nein.“

Mom beobachtete mich.

Ich konnte sehen, wie sie versuchte zu entscheiden, ob sie mir glauben sollte.

„Das gefällt mir nicht“, sagte sie schließlich.

„Ich weiß.“

„Vielleicht solltest du nicht mit diesen Jungs auf Partys gehen.“

Ich nickte schnell.

„Werde ich nicht.“

„Ich meine es ernst.“

„Ich weiß.“

„Es ist mir egal, ob sie dich langweilig finden. Es ist mir egal, ob du eine Party verpasst. Deine Sicherheit ist wichtiger.“

„Ich verstehe.“

Sie seufzte.

„Ich wünschte, ich wäre da.“

Meine Kehle wurde eng.

„Ich auch.“

Einen Moment lang sagte keiner von uns etwas.

Dann lächelte Evelyn traurig.

„Du weißt, dass du mich anrufen kannst, oder?“

„Ja.“

„Auch wenn es spät ist.“

„Ich weiß.“

„Auch wenn du glaubst, dass ich in Panik geraten werde.“

Ich schenkte ihr ein schwaches Lächeln.

„Das tust du.“

Sie lachte leise.

„Ich bin deine Mutter. Das darf ich.“

Ich lachte ebenfalls, aber es hielt nicht lange an.

Sie streckte die Hand zum Bildschirm aus, als könnte sie mein Gesicht durch den Bildschirm berühren.

„Ich liebe dich.“

Meine Kehle wurde wieder eng.

„Ich liebe dich auch.“

„Wenn irgendetwas passiert, versprich mir, dass du es mir erzählst.“

Ich sah sie an.

In ihren Augen lag kein Misstrauen mehr.

Nur Liebe.

Und genau das machte die Lüge noch schmerzhafter.

„Ich verspreche es.“

„Versprich es mir richtig.“

„Ich verspreche es.“

„Gut.“

Sie lächelte.

„Und jetzt geh schlafen.“

„Mach ich.“

„Und kühl deinen Kiefer.“

„Mach ich.“

„Und iss etwas.“

„Mom.“

„Ich meine es ernst.“

„Ich werde etwas essen.“

„Gut.“

Sie lächelte wieder.

„Ruf mich morgen an.“

„Mach ich.“

Der Anruf endete.

Der Bildschirm wurde schwarz.

Ich starrte auf mein Spiegelbild auf dem dunklen Handydisplay.

Mehrere Sekunden lang bewegte ich mich nicht.

Dann legte ich das Handy langsam auf das Bett.

Der Raum fühlte sich jetzt anders an.

Schwerer.

Ich hatte meine Mutter davor bewahren wollen, sich Sorgen zu machen.

Stattdessen hatte ich ihr eine Geschichte erzählt, die keinen Sinn ergab.

Ich hatte über den Sturz gelogen.

Ich hatte über die Tür gelogen.

Ich hatte über die Party gelogen.

Und ich hatte ihr versprochen, dass ich ihr Bescheid sagen würde, wenn etwas passierte.

Ich hatte dieses Versprechen bereits gebrochen.

Ich presste die Handflächen gegen mein Gesicht.

Was sollte ich ihr erzählen?

Dass ich gemobbt worden war?

Dass Derek mich geschlagen hatte?

Dass Jace eingegriffen hatte?

Dass ich jahrelang etwas an mir versteckt hatte, das ich selbst noch immer nur schwer akzeptieren konnte?

Dass ich auf Jungs stand?

Dass ich mich in jemanden verliebt hatte, in den ich mich niemals hätte verlieben dürfen?

Und am schlimmsten war, dass die Person, an die ich nicht aufhören konnte zu denken, mein Stiefbruder war.

Ich ließ die Hände sinken.

Allein der Gedanke daran ließ meinen Magen verkrampfen.

Ich wusste nicht, wie Mom reagieren würde, wenn sie es jemals herausfand.

Ich wusste nicht, ob sie wütend sein würde.

Enttäuscht.

Verwirrt.

Vielleicht alles zusammen.

Und der Gedanke daran, diese Enttäuschung in ihrem Gesicht zu sehen, machte mir mehr Angst als alles, was Derek getan hatte.

Mein Handy vibrierte.

Ich sah nach unten.

Marcus.

Marcus: Wie sieht dein Gesicht aus?

Trotz allem entkam mir ein bitteres Lachen.

Meine Finger bewegten sich über den Bildschirm.

Ich: Lila.

Während ich auf die Nachricht starrte, konnte ich mich des Gedankens nicht erwehren, wie lange ich noch lügen konnte, bevor alles auffliegen würde.