KAPITEL 25: DER BLAUE FLECK

ROWANS SICHT

Ich starrte mein Spiegelbild an und erkannte mich selbst kaum wieder.

Der blaue Fleck an meinem Kiefer war schlimmer, als ich erwartet hatte. Violett und geschwollen, zog er sich von meinem Kinn bis hinauf zu meinem Wangenknochen. Vorsichtig berührte ich ihn und zischte vor Schmerz.

„Scheiße“, murmelte ich.

Ich drehte den Kopf leicht und betrachtete die andere Seite meines Gesichts. Die Schwellung war aus jedem Winkel deutlich zu sehen. Meine Unterlippe war aufgeplatzt, und neben meinem Kinn war eine kleine Schürfwunde. Ich sah aus, als hätte ich einen Kampf verloren.

Was technisch gesehen auch stimmte.

Ich beugte mich näher zum Spiegel und hoffte, dass das Badezimmerlicht alles schlimmer aussehen ließ, als es tatsächlich war.

Tat es nicht.

Der blaue Fleck war unmöglich zu übersehen. Es gab keine Möglichkeit, ihn zu verstecken.

Marcus war vor einer Stunde gegangen, nachdem er mich hatte versprechen lassen, die Stelle noch einmal zu kühlen und ihm zu schreiben, falls es schlimmer wurde. Er hatte länger bleiben wollen, aber ich hatte ihn davon überzeugt, dass es mir gut ging.

Das tat es nicht.

Aber ich war es gewohnt, so zu tun.

Bevor er gegangen war, hatte er mehrmals meinen Kopf kontrolliert und mich gefragt, ob mir schwindelig oder übel war. Ich hatte ihm gesagt, dass es nicht so war, obwohl ich immer noch einen dumpfen Schmerz hinter den Augen spürte. Er hatte mir nicht ganz geglaubt, aber ich hatte darauf bestanden, dass ich einfach nur Ruhe brauchte.

Ich hätte ins Bett gehen sollen. Ich hätte aufhören sollen, ständig daran herumzufassen, und mich ausruhen sollen.

Stattdessen stand ich vor dem Spiegel und versuchte mir vorzustellen, was Mom sagen würde, wenn sie mich so sehen würde.

Sie würde in Panik geraten.

Sie würde fragen, wer mir das angetan hatte, wo es passiert war und warum ich sie nicht angerufen hatte. Dann würde sie wahrscheinlich sofort nach Hause kommen wollen, obwohl sie und Dad eigentlich ihre Flitterwochen genießen sollten.

Das konnte ich nicht zulassen.

Ich drehte den Wasserhahn auf und wusch mir die Hände, ohne in den Spiegel zu sehen. Das kalte Wasser half mir, mich auf etwas anderes als die Schmerzen zu konzentrieren. Nachdem ich meine Hände abgetrocknet hatte, nahm ich den Eisbeutel, den Marcus auf der Badezimmertheke liegen gelassen hatte, und wickelte ihn in ein Handtuch.

Ich drückte ihn gegen meinen Kiefer.

Die Kälte brannte zuerst, und ich sog scharf die Luft durch die Zähne ein.

„Na toll“, flüsterte ich. „Einfach großartig.“

Mein Handy klingelte.

Ich sah auf den Bildschirm.

Mom.

Videoanruf.

Mein Herz setzte aus.

Ich starrte auf ihren Namen, der auf dem Bildschirm blinkte, während mein Daumen über der Annahmetaste schwebte. Sie hatte mich früher an diesem Nachmittag angerufen, aber ich hatte den Anruf verpasst, während Marcus mir geholfen hatte. Ich hatte mir gesagt, dass ich sie zurückrufen würde, sobald es mir besser ging.

Ich hatte nicht erwartet, dass sie so schnell wieder anrufen würde.

Wenn ich nicht ranging, würde sie sich Sorgen machen. Wenn ich ranging, würde sie mein Gesicht sehen.

Ich konnte nur verlieren.

Das Handy klingelte weiter.

Ich überlegte, es einfach klingeln zu lassen und ihr anschließend zu schreiben, dass ich eingeschlafen war. Aber Mom würde wahrscheinlich wieder anrufen. Sie war schon immer gut darin gewesen zu merken, wenn etwas nicht stimmte, selbst wenn ich versuchte, es zu verbergen.

Ich holte tief Luft und nahm ab, wobei ich mein Gesicht von der Kamera wegdrehte.

„Hey, Mom.“

„Rowan!“ Ihre Stimme klang warm und erleichtert. „Ich habe versucht, dich zu erreichen. Wie geht es dir, Schatz?“

„Mir geht's gut.“ Ich hielt meine Stimme locker. „Ich war nur beschäftigt.“

„Womit?“

Ich warf einen Blick zur Badezimmertür. „Nichts Besonderes. Ich gewöhne mich nur wieder zu Hause ein.“

Sie lächelte. „Na, das ist gut. Ich dachte schon, du hättest deine Mutter vergessen.“

„Niemals.“

„Das sagst du immer.“

Ich brachte ein kleines Lachen zustande und achtete darauf, meinen Kiefer nicht zu sehr zu bewegen.

Mom bewegte das Handy, und ich erhaschte einen Blick auf das Hotelzimmer hinter ihr. Sie saß in der Nähe eines Fensters, während Sonnenlicht über die Wand fiel. Sie sah entspannt aus, ihr Haar zurückgebunden, und ein kleiner Stich Schuldgefühl durchfuhr mich.

Sie sollte ihre Zeit genießen.

Ich wollte nicht der Grund sein, warum sie sich Sorgen machte.

„Wie sind die Flitterwochen?“, fragte ich.

„Wunderschön. Dein Vater redet schon darüber, wohin wir als Nächstes reisen sollten.“

„Natürlich tut er das.“

Sie lachte. „Du kennst ihn. Er will alles planen, bevor wir diese Reise überhaupt beendet haben.“

„Klingt nach ihm.“

„Und wie läuft es zu Hause? Isst du ordentlich? Schläfst du genug?“

„Ja, Mom.“

Sie betrachtete mich durch den Bildschirm. „Du siehst müde aus.“

Ich senkte den Blick. „Nicht besonders gut. Ich gewöhne mich einfach daran, wieder allein zu Hause zu sein.“

„Bleibst du lange wach?“

„Manchmal.“

„Rowan.“

„Was?“

„Du weißt, dass du deinen Schlaf brauchst.“

„Ich weiß. Ich versuche, früher schlafen zu gehen.“

„Gut.“ Sie machte eine kurze Pause. „Und denkst du daran zu essen? Sag mir nicht, dass du dich wieder nur von Snacks ernährst.“

„Ich esse.“

„Was hast du zu Abend gegessen?“

Ich zögerte.

Die Wahrheit war, dass ich kaum etwas gegessen hatte. Marcus hatte mir etwas mitgebracht, bevor er gegangen war, aber mein Kiefer tat zu sehr weh, um richtig zu kauen. Ich hatte ein paar Bissen geschafft, bevor ich aufgegeben hatte.

„Reis“, sagte ich.

„Was für Reis?“

„Einfach Reis.“

„Und dazu?“

Ich warf einen Blick auf die Theke, wo der unangetastete Essensbehälter neben dem Waschbecken stand.

„Hühnchen.“

Mom verengte leicht die Augen. „Du klingst nicht besonders sicher.“

„Bin ich aber. Ich habe gegessen, Mom.“

Sie schüttelte den Kopf. „Du musst besser auf dich aufpassen. Ich weiß, dass du alt genug bist, um selbst auf dich aufzupassen, aber das bedeutet nicht, dass du dich vernachlässigen solltest.“

„Ich weiß.“

Sie lächelte wieder, schien dann aber etwas hinter mir zu bemerken.

„Wo ist Jace?“

Meine Finger schlossen sich fester um den Eisbeutel.

Ich zögerte. „Er ist … irgendwo hier.“

„Hmm.“

Sie klang nicht überzeugt.

Ich verschob das Handy ein wenig und versuchte, mein Gesicht weiterhin von der Kamera abzuwenden. Mein Kiefer begann von der unnatürlichen Haltung zu schmerzen, aber ich konnte es nicht riskieren, mich zu sehr zu bewegen.

Mom beugte sich näher zu ihrem Bildschirm.

„Dreh dein Gesicht, Rowan.“

Ich erstarrte. „Was?“

„Dreh dein Gesicht. Zur Kamera.“

„Mom, ich—“

„Ich kann den blauen Fleck sehen.“

Mein Magen sackte ab.

Für einen Moment wusste ich nicht, was ich sagen sollte. Ich hatte gehofft, dass die Beleuchtung ihn verdecken würde. Oder dass sie zu abgelenkt wäre, um ihn zu bemerken.

Aber natürlich hatte sie ihn bemerkt.

Ihr Gesichtsausdruck veränderte sich sofort. Die Wärme verschwand und machte Sorge Platz.

„Was ist passiert?“

Ich sah auf den Boden.

„Rowan?“

„Es ist nichts.“

„Nichts?“ Ihre Stimme wurde schärfer. „Du hast einen blauen Fleck, der fast deinen ganzen Kiefer bedeckt. Wie soll das nichts sein?“

Ich schluckte und verzog das Gesicht, als die Bewegung an meiner wunden Lippe zog.

Mom bemerkte es.

„Oh mein Gott. Bist du verletzt?“

„Mir geht's gut.“

„Was ist passiert?“

Meine Gedanken rasten. Ich konnte ihr nicht die Wahrheit sagen. Sie würde sich Sorgen machen. Sie würde die Flitterwochen abbrechen. Sie würde nach Hause kommen und Antworten verlangen, die ich ihr nicht geben konnte.

Und dann war da noch Jace.

Ich wusste nicht, was Mom tun würde, wenn sie erfuhr, was auf der Party passiert war. Ich wusste nicht, wie sie darauf reagieren würde, dass Jace dort gewesen war oder dass er mich nach Hause gebracht und anschließend wieder weggefahren war.

Ich wollte nicht noch ein Problem verursachen.

„Ich bin hingefallen“, sagte ich.

„Hingefallen?“

„Ja. Ich bin auf der Treppe gestolpert. Es war einfach dumm.“

Stille.

Ich konnte spüren, wie sie mich durch den Bildschirm anstarrte und herauszufinden versuchte, ob ich log.

„Das ist ein ziemlich heftiger blauer Fleck für einen Sturz“, sagte sie langsam.

„Ich bin auf dem Weg nach unten gegen das Geländer gestoßen.“ Ich zwang mich zu einem Lachen. „Ich bin tollpatschig. Das weißt du doch.“

„Rowan, hast du dir auch den Kopf gestoßen?“

Ich zögerte.

Die Erinnerung daran, wie der Boden auf mich zugerast war, blitzte vor meinem inneren Auge auf. Der Aufprall. Der Schmerz. Die Stimmen um mich herum. Ich erinnerte mich an Marcus, der nach meinem Inhalator gerufen hatte, und an Jace, der über mir gestanden hatte.

„Nur ein bisschen“, gab ich zu.

Mom riss die Augen auf. „Ein bisschen? Hast du das Bewusstsein verloren?“

Ich sah weg.

„Rowan?“

„Ich glaube nicht.“

„Du glaubst nicht?“

„Mir war eine Weile schwindelig.“

Sie legte eine Hand auf ihre Brust. „Warum hast du mir nichts gesagt?“

„Weil ich wusste, dass du dir Sorgen machen würdest.“

„Natürlich mache ich mir Sorgen! Du bist mein Sohn.“

„Ich weiß, Mom. Es tut mir leid.“

Sie atmete langsam ein und aus und versuchte, sich zu beruhigen. „Hat sich das jemand angesehen?“

„Marcus war hier.“

„Marcus?“

„Ja. Er hat mir geholfen.“

„Hat er dich zu einem Arzt gebracht?“

„Nein. Ich habe ihm gesagt, dass es mir gut geht.“

Mom starrte mich an. Sie war eindeutig nicht zufrieden mit dieser Antwort.

„Rowan, du hast dir den Kopf gestoßen und hast einen ziemlich heftigen blauen Fleck. Du musst vorsichtig sein.“

„Ich weiß.“

„Bitte tu das nicht einfach ab, nur weil du nicht willst, dass ich mir Sorgen mache.“

Ich drückte den Eisbeutel fester gegen meinen Kiefer, obwohl die Kälte langsam selbst zu schmerzen begann.

Wieder entstand eine Pause.

Dann sagte sie sanfter: „Rowan, wenn irgendetwas los ist—“

„Es ist nichts los, Mom.“ Ich unterbrach sie. „Mir geht's gut. Wirklich.“