Se connecterDie Halle des Hauptrats war größer als alles, was ich bisher gesehen hatte.Steinsäulen reichten bis zu einer Decke, die ich kaum erkennen konnte, und sieben erhöhte Sitze bildeten einen Halbkreis am anderen Ende. Sechs waren bereits besetzt, alte Gesichter, manche freundlich, manche kalt.Der siebte Sitz blieb leer.„Wo ist das siebte Mitglied?", flüsterte ich Ren zu.„Ich weiß es nicht", sagte er, seine Augen wachsam durch den Raum scannend.Eine Frau in der Mitte stand auf. Älter als Hilde, mit Augen so dunkel, dass sie fast schwarz wirkten.„Lena Vael", sagte sie, ihre Stimme trug ohne Anstrengung durch die Halle. „Ich bin Ratsvorsitzende Theris. Wir haben viel über dich gehört."„Und ich habe wenig über euch gehört", sagte ich, meine Stimme fester, als ich mich fühlte.Ein Murmeln ging durch die Ratsmitglieder, manche amüsiert, manche missbilligend.„Direkt", sagte Theris. „Das wird dir entweder helfen oder schaden, abhängig davon, wie du es einsetzt."„Ich setze nichts ein", sag
Zwei Wochen vergingen ohne Zwischenfälle.Das war lang genug, um misstrauisch zu werden. Ren bestand darauf, dass wir Wachen an der Grenze verdoppelten. Soren verbrachte Stunden in der Bibliothek, suchte nach Hinweisen auf das, was die Schattengestalt mit "andere" gemeint hatte.Ich nutzte die Zeit, um wieder ein normales Leben zu führen – Unterricht, Essen mit meiner Mutter, Abende mit allen vier. Es fühlte sich fast zu friedlich an.Dann, an einem regnerischen Nachmittag, brach Finn in mein Zimmer, ohne zu klopfen.„Wir haben ein Problem", sagte er, sein Gesicht angespannt.„Was?", sagte ich, sofort aufstehend.„Komm. Jetzt."Im Studienraum wartete schon alle anderen, eine Karte ausgebreitet, anders als die früheren – diese zeigte nicht nur Territorium, sondern etwas Größeres, weiter entfernt.„Was ist das?", fragte ich.„Eine Nachricht", sagte Soren, seine Stimme angespannt. „Von Hilde. Sie ist heute Morgen angekommen."„Was für eine Nachricht?"Ren reichte mir ein Stück Papier, al
Wir kehrten am dritten Tag zur Akademie zurück.Drayven hatte uns auf halbem Weg verlassen, sagte, er müsse sein eigenes Rudel informieren. Asgir und Korrin warteten bereits am Tor, ihre Gesichter ernst, als sie die Markierung an meinem Handgelenk sahen.„Das ist ein Schattenmal", sagte Asgir sofort. „Wer hat dich markiert?"„Sie wollten mich nehmen", sagte ich. „Ich habe verhandelt."„Das geht nicht", sagte Korrins Bote, der erstmals selbst gekommen war, ihre Stimme scharf. „Niemand verhandelt mit Schattenwesen."„Ich habe es trotzdem getan", sagte ich, müde von der Skepsis.Professorin Maren trat hinzu, untersuchte die Markierung mit vorsichtigen Fingern.„Sie verändert sich", sagte sie. „Langsam. Das deutet auf einen aktiven Pakt hin, nicht auf vollständige Beanspruchung."„Was bedeutet das?", fragte Ren.„Es bedeutet, sie hat tatsächlich Zeit gekauft", sagte Professorin Maren, Überraschung in ihrer Stimme.Die nächsten Tage vergingen in angespannter Vorbereitung.Ich musste beweis
Ren fiel weiter nach vorne, sein Gesicht grau.„Stoppt die Blutung", schrie der Seher. „Jetzt, oder er stirbt umsonst!"Soren war sofort da, riss einen Streifen Stoff ab, presste ihn auf Rens Hand. „Bleib bei mir."„Mir geht's gut", krächzte Ren, offensichtlich lügend.Die Schattengestalt beobachtete, ihr Kopf geneigt, fasziniert.„Mutig", sagte sie. „Aber unzureichend. Der Pakt verlangt vollständiges Opfer. Alle vier Bindungen, oder die Vollendung bricht."„Das wird nicht passieren", sagte ich, trat vor, mein Körper zwischen Ren und der Gestalt.„Dann nehme ich, was mir versprochen wurde." Die Augen der Schatten fixierten mich. „Dich."Kas griff nach mir, zog mich zurück, aber die Schatten bewegten sich schneller, umschlossen mein Handgelenk mit etwas, das kalt brannte.Ich schrie.„Lena!" Finn warf sich vorwärts, riss meinen Arm aus dem Griff, aber die Kälte blieb, kroch meinen Arm hinauf.„Was tut sie ihr?", schrie meine Mutter.„Sie markiert sie", sagte der Seher, Panik in seiner
Ein Pfeil traf den Baum neben meinem Kopf.Ich duckte mich, das Holz splitterte über mir. Ren riss mich zu Boden, sein Körper über meinem.„Wo?", schrie Soren.„Links!" Kas rollte hinter einen Felsen, seine Augen scannten den Wald.Drei Gestalten brachen aus dem Unterholz. Keine Wölfe. Menschen, bewaffnet, Gesichter verdeckt.„Söldner", sagte Drayven, der neben uns auftauchte, Klauen bereits ausgefahren. „Asgir hat recht gehabt. Andere wissen, dass wir reisen."Ein zweiter Pfeil flog. Finn fing ihn mitten in der Luft, zerbrach ihn mit einer Hand.„Beeindruckend", sagte einer der Männer, trat aus dem Schatten. „Aber unnötig."„Was wollt ihr?", sagte Ren, sich vor mich stellend.„Nicht euch." Der Mann schaute mich an. „Sie."Kas bewegte sich zuerst – schnell, zu schnell für menschliche Augen, und schlug den Mann zu Boden, bevor er reagieren konnte.Die anderen beiden griffen an.Soren fing einen Schlag ab, drehte den Arm des Angreifers, ein lautes Knacken folgte. Finn nahm den dritten,
Ich ging am nächsten Tag allein zur Kammer zurück.Nicht erlaubt, technisch gesehen – meine Mutter hatte gesagt, ich sollte nicht allein hinunter, aber ich brauchte Antworten, die niemand sonst geben konnte, und die Erinnerungen waren meine, nicht ihre.Ich stand wieder in der Mitte des Raumes, schloss die Augen, ließ die Verbindung fließen.Diesmal kam das Bild schneller.Derselbe Mann mit den goldenen Augen, aber jetzt sah ich mehr – sein Gesicht, verzweifelt, eine Frau in seinen Armen, blutend, der Berg um sie herum einstürzend.„Was hast du getan", flüsterte die Frau, ihre Stimme schwach.„Ich habe uns gerettet", sagte der Mann, aber seine Stimme zitterte vor Lüge.Die Vision verschob sich, zeigte einen Pakt, geschrieben in Blut, zwischen dem ersten Wolf und etwas, das ich nicht vollständig sehen konnte – Schatten, die sich bewegten, ohne Form.Ich riss mich aus der Vision, mein Herz raste.„Lena."Ich drehte mich um. Finn stand im Eingang, sein Gesicht angespannt.„Du hättest nic
Ich wachte auf, und Ren war weg.Aber seine Jacke lag auf dem Stuhl neben meinem Bett. Ordentlich gefaltet. Absichtlich hinterlassen.Ich zog sie an.Um acht Uhr saßen wir alle am Frühstückstisch.Niemand aß viel. Kas trank Kaffee und schaute auf seine Tasse. Finn hatte einen Toast vor sich, den er
Wir fuhren bei Sonnenaufgang zurück.Meine Mutter saß hinten zwischen Finn und Soren. Kas auf dem Beifahrersitz diesmal, ich hinter Ren, und ich beobachtete seinen Nacken, die Art wie er fuhr – eine Hand am Steuer, die andere auf dem Schaltknüppel, vollkommen ruhig.Er hatte die ganze Nacht nicht g
Wir blieben in der Hütte.Nicht weil jemand entschieden hatte, dass wir blieben – es gab keine Entscheidung, keinen Plan, keinen Moment, in dem Ren sagte, wir schlafen hier. Es passierte einfach. Finn fand Decken. Kas fand Holz für den Ofen. Soren setzte sich an den Tisch mit den Karten meiner Mutt
Er klopfte nicht.Die Tür öffnete sich einfach – nicht eingetreten, nicht aufgebrochen, einfach offen, als hätte das Schloss entschieden, dass es keinen Sinn hatte. Drayven stand im Rahmen, die Haare nass vom Wald, und schaute in den Raum.Sein Blick ging an mir vorbei.Direkt zu meiner Mutter.„Ma







