LOGINWir kehrten am dritten Tag zur Akademie zurück.Drayven hatte uns auf halbem Weg verlassen, sagte, er müsse sein eigenes Rudel informieren. Asgir und Korrin warteten bereits am Tor, ihre Gesichter ernst, als sie die Markierung an meinem Handgelenk sahen.„Das ist ein Schattenmal", sagte Asgir sofort. „Wer hat dich markiert?"„Sie wollten mich nehmen", sagte ich. „Ich habe verhandelt."„Das geht nicht", sagte Korrins Bote, der erstmals selbst gekommen war, ihre Stimme scharf. „Niemand verhandelt mit Schattenwesen."„Ich habe es trotzdem getan", sagte ich, müde von der Skepsis.Professorin Maren trat hinzu, untersuchte die Markierung mit vorsichtigen Fingern.„Sie verändert sich", sagte sie. „Langsam. Das deutet auf einen aktiven Pakt hin, nicht auf vollständige Beanspruchung."„Was bedeutet das?", fragte Ren.„Es bedeutet, sie hat tatsächlich Zeit gekauft", sagte Professorin Maren, Überraschung in ihrer Stimme.Die nächsten Tage vergingen in angespannter Vorbereitung.Ich musste beweis
Ren fiel weiter nach vorne, sein Gesicht grau.„Stoppt die Blutung", schrie der Seher. „Jetzt, oder er stirbt umsonst!"Soren war sofort da, riss einen Streifen Stoff ab, presste ihn auf Rens Hand. „Bleib bei mir."„Mir geht's gut", krächzte Ren, offensichtlich lügend.Die Schattengestalt beobachtete, ihr Kopf geneigt, fasziniert.„Mutig", sagte sie. „Aber unzureichend. Der Pakt verlangt vollständiges Opfer. Alle vier Bindungen, oder die Vollendung bricht."„Das wird nicht passieren", sagte ich, trat vor, mein Körper zwischen Ren und der Gestalt.„Dann nehme ich, was mir versprochen wurde." Die Augen der Schatten fixierten mich. „Dich."Kas griff nach mir, zog mich zurück, aber die Schatten bewegten sich schneller, umschlossen mein Handgelenk mit etwas, das kalt brannte.Ich schrie.„Lena!" Finn warf sich vorwärts, riss meinen Arm aus dem Griff, aber die Kälte blieb, kroch meinen Arm hinauf.„Was tut sie ihr?", schrie meine Mutter.„Sie markiert sie", sagte der Seher, Panik in seiner
Ein Pfeil traf den Baum neben meinem Kopf.Ich duckte mich, das Holz splitterte über mir. Ren riss mich zu Boden, sein Körper über meinem.„Wo?", schrie Soren.„Links!" Kas rollte hinter einen Felsen, seine Augen scannten den Wald.Drei Gestalten brachen aus dem Unterholz. Keine Wölfe. Menschen, bewaffnet, Gesichter verdeckt.„Söldner", sagte Drayven, der neben uns auftauchte, Klauen bereits ausgefahren. „Asgir hat recht gehabt. Andere wissen, dass wir reisen."Ein zweiter Pfeil flog. Finn fing ihn mitten in der Luft, zerbrach ihn mit einer Hand.„Beeindruckend", sagte einer der Männer, trat aus dem Schatten. „Aber unnötig."„Was wollt ihr?", sagte Ren, sich vor mich stellend.„Nicht euch." Der Mann schaute mich an. „Sie."Kas bewegte sich zuerst – schnell, zu schnell für menschliche Augen, und schlug den Mann zu Boden, bevor er reagieren konnte.Die anderen beiden griffen an.Soren fing einen Schlag ab, drehte den Arm des Angreifers, ein lautes Knacken folgte. Finn nahm den dritten,
Ich ging am nächsten Tag allein zur Kammer zurück.Nicht erlaubt, technisch gesehen – meine Mutter hatte gesagt, ich sollte nicht allein hinunter, aber ich brauchte Antworten, die niemand sonst geben konnte, und die Erinnerungen waren meine, nicht ihre.Ich stand wieder in der Mitte des Raumes, schloss die Augen, ließ die Verbindung fließen.Diesmal kam das Bild schneller.Derselbe Mann mit den goldenen Augen, aber jetzt sah ich mehr – sein Gesicht, verzweifelt, eine Frau in seinen Armen, blutend, der Berg um sie herum einstürzend.„Was hast du getan", flüsterte die Frau, ihre Stimme schwach.„Ich habe uns gerettet", sagte der Mann, aber seine Stimme zitterte vor Lüge.Die Vision verschob sich, zeigte einen Pakt, geschrieben in Blut, zwischen dem ersten Wolf und etwas, das ich nicht vollständig sehen konnte – Schatten, die sich bewegten, ohne Form.Ich riss mich aus der Vision, mein Herz raste.„Lena."Ich drehte mich um. Finn stand im Eingang, sein Gesicht angespannt.„Du hättest nic
Drei Tage vergingen ohne Glühen, ohne Boten, ohne Rudel an der Grenze.Die Akademie fand langsam zurück in ihren Rhythmus. Klassen liefen weiter, Professorin Maren schrieb wieder Formeln an die Tafel, und ich saß in der ersten Reihe, versuchte mich auf Chemie zu konzentrieren, während mein Kopf noch immer an goldene Augen und Worte dachte, die älter waren als die Erde.Soren bemerkte es, wie immer.„Du bist nicht hier", sagte er leise, während die Professorin sich umdrehte.„Ich bin körperlich hier."„Das reicht nicht." Er schaute mich an, seine Augen ruhig, aber eindringlich. „Was beschäftigt dich?"„Der Anführer hat gesagt, andere werden kommen. Solche, die ihren Code nicht teilen."Soren nickte langsam. „Das beschäftigt mich auch."„Wie gehen wir damit um? Wir können nicht ewig warten, bis das nächste Rudel auftaucht."„Nein", stimmte er zu. „Deshalb sollten wir nicht warten."Nach dem Unterricht versammelte Ren uns alle wieder, diesmal mit einer neuen Entschlossenheit in seinem Ge
Ich wachte auf, weil der Boden zitterte.Nicht der Berg, der gewohnte Klang, den ich inzwischen kannte. Etwas anderes – tiefer, härter, wie ein Herzschlag, der nicht meiner war.Ren war sofort wach, neben mir, seine Hand auf meiner Brust, als könnte er prüfen, ob ich es auch spürte.„Du fühlst das auch", sagte er, keine Frage.„Ja."Wir zogen uns an in Stille, schnell, und draußen im Gang warteten schon Soren und Finn, beide angespannt, beide bereits wach gewesen.„Kas?", sagte Ren.„Hier." Seine Stimme kam von der Treppe, ernst, ohne das übliche Grinsen. „Ich habe ihn als erstes gespürt. Vor zehn Minuten."„Was ist es?", sagte ich.„Komm und sieh selbst."Wir gingen auf die Dachterrasse, alle zusammen, und der Anblick, der uns dort erwartete, ließ meinen Atem stocken.Der Wald am Horizont leuchtete.Nicht Feuer. Etwas anderes – ein tiefes, pulsierendes Rot, das durch die Bäume schimmerte, als würde der Boden selbst von innen brennen.„Das sind sie", sagte meine Mutter, die sich zu un
Soren rief alle zusammen.Nicht laut, nicht mit Nachrichten – er ging einfach, und fünf Minuten später waren sie alle im Bibliothekszimmer. Ren am Fenster. Finn auf dem Tisch. Kas mit dem Rücken an der Wand, das Grinsen zum ersten Mal komplett verschwunden.Ich erzählte ihnen von dem Anruf. Einmal,
Ich schlief nicht.Nicht wirklich. Ich lag auf meinem Bett, die Decke bis zum Kinn, und starrte die Decke an und ließ die Worte immer wieder durch meinen Kopf laufen.*Eine vollständige Rudelbindung.**Es gibt keinen anderen Weg.*Um zwei Uhr morgens stand ich auf.Ren öffnete die Tür, bevor ich klo
Sie kamen alle vier.Ich hatte nicht damit gerechnet. Ich hatte mit Ren gerechnet, vielleicht Soren, vielleicht Finn. Aber alle vier standen um vierzehn Minuten nach vier am Waldrand, und niemand erklärte es, und ich fragte nicht.Wir gingen schweigend.Der Wald war am Nachmittag anders als nachts
Drayven ging nicht.Er zog einen Stuhl heran und setzte sich, als wäre der Tisch seiner, als wären wir seine Gäste, als hätte niemand das Recht, ihn aufzufordern zu gehen. Er verschränkte die Hände auf der Tischplatte und schaute mich an mit der Geduld von jemandem, der sehr lange sehr viel bekomme







