CHAPITRE 5 : LE JOUR OÙ TOUT A CASSÉ

POINT DE VUE D'AMELIA

Si quelqu'un me demandait comment s'est passée ma journée, je ne saurais même pas par où commencer. Peut-être dirais-je que tout va bien, juste pour ne pas pleurer. Ou peut-être que je rirais, parce que c'est ça ou hurler.

Mais là, tout de suite, assise au bord de mon lit, les yeux rivés au sol comme s'il devait me révéler des réponses, je sais une chose avec certitude : je suis épuisée. Épuisée d'une fatigue qu'aucune nuit de sommeil ne saurait apaiser.

La pièce est silencieuse, hormis le bruit de la pluie contre la vitre. Cela devrait être réconfortant, mais c'est plutôt cruel — comme si même le ciel savait mieux pleurer que moi.

Je ramène mes genoux contre ma poitrine et attrape mon téléphone. Mon pouce hésite quelques secondes au-dessus du contact de Lila avant que je n'appuie enfin sur appeler. Elle décroche presque aussitôt, la voix pleine d'excitation et de cette énergie taquine qu'elle dégage toujours.

« Amelia ! Enfin ! Comment se passe ton nouveau travail ? Dis-moi que le bureau n'est pas rempli de gens ennuyeux. Oh, attends… tu as déjà vu des beaux garçons ? »

Malgré le chaos qui règne dans ma tête, une petite voix en moi esquisse presque un sourire. C'est tellement Lila : transformer chaque situation en blague.

Mais ma voix est faible et fatiguée. « Lila, j'espère vraiment que tu es heureuse maintenant. »

Elle reste silencieuse un instant. « Attends… quoi ? Contente de quoi ? Amelia, tu as l’air bizarre. Que s’est-il passé ? »

« Ça », je murmure, la gorge serrée. « Tout ce gâchis. C'est entièrement de ta faute. »

« Du désordre ? Quel désordre ? » Sa voix change, l'inquiétude se faisant sentir. « Amelia, ça va ? Où es-tu en ce moment ? »

« Je suis rentrée », dis-je doucement.

« À la maison ? Attends, pourquoi es-tu à la maison ? Ne me dis pas que tu as déjà démissionné ! » s’exclame-t-elle. « C’était une arnaque ? Il s’est passé quelque chose au travail ? »

Ses questions fusent, chacune plus pesante que la précédente. Je ne sais même pas par où commencer. Je prends une grande inspiration et ferme les yeux.

« Je l’ai vu aujourd’hui », dis-je finalement.

Il y a un silence. « Qui ? »

« Ethan », dis-je d'une voix tremblante.

« Ethan ? Qui est Ethan ? » demande-t-elle, complètement confuse.

Je me mords la lèvre. « Pardon… je voulais dire Daniel. »

J'entends un halètement au téléphone. « Attends, quoi ? Tu as vu Daniel ? Où ça ? Ne me dis pas qu'il s'est pointé à ton nouveau boulot ou un truc du genre. »

J'ai laissé échapper un rire amer. « Il n'est pas venu. C'est le propriétaire des lieux. »

« De quoi parlez-vous ? » demande-t-elle, incrédule.

« Daniel, c'est Ethan Blackwood », je murmure, la voix brisée. « C'est le PDG de Blackwood Enterprise. »

Un silence s'installe, puis Lila s'écrie presque : « QUOI ?! Tu plaisantes, n'est-ce pas ? Genre, Ethan Blackwood… le milliardaire Ethan Blackwood ? »

Je ferme à nouveau les yeux, essayant de ne pas pleurer. « J’aimerais tellement l’être. »

La voix de Lila s'élève sous le choc. « Oh mon Dieu ! Amelia, c'est dingue ! Tu veux dire le même Daniel que sur l'appli de rencontre ? Celui avec qui tu… as couché ? »

Ses mots ont frappé comme une gifle. « Oui, Lila. Ce Daniel-là. »

« Attends, attends, attends… comment est-ce possible ? Tu veux dire qu’il a fait semblant tout ce temps ? Il a utilisé un faux nom ? Oh mon Dieu, Amelia, c’est dingue ! Qu’est-ce qu’il a dit ? Il a donné des explications ? »

« Trop », je marmonne d'un ton monocorde. « Et en même temps, pas assez. »

« Que voulez-vous dire ? » insiste-t-elle, sa voix désormais plus douce.

Je soupire. « Il a dit qu'il n'avait pas voulu me ghoster. Que les choses s'étaient compliquées. Qu'il ne voulait pas me blesser. »

La respiration de Lila se calme. « Alors… qu’as-tu fait ? »

« Je lui ai dit que je ne pouvais pas travailler pour lui », ai-je répondu. « Pas après ce qu'il a fait. Pas alors que je ne suis même pas qualifiée pour le poste qu'il m'a proposé. Il a admis m'avoir embauchée à cause des œuvres que j'avais publiées, mais aussi à cause de… moi. »

Lila se tait. « Il a dit ça ? »

« Oui. » J’avale ma salive avec difficulté. « Et c’est bien là le problème. Je ne veux pas d’un travail qui soit lié à la culpabilité ou à l’attirance de quelqu’un. Je voulais le mériter. Mais maintenant, tout me paraît entaché. »

« Waouh », souffle Lila. « C'est… beaucoup. »

« Oui », je murmure. « C’est le cas. »

Elle tente de détendre l'atmosphère, mais sa voix tremble. « D'accord, mais… Ethan Blackwood ? Avoue que c'est un peu dingue. Genre, une aventure d'un soir avec un milliardaire. C'est… »

« Lila, » l’interrompis-je sèchement. « Ce n’est pas drôle. »

Son ton s'adoucit aussitôt. « Vous avez raison. Je suis désolée. Je… je ne pensais pas que ça se passerait comme ça. »

« Moi non plus. »

Un silence s'installe entre nous. Puis Lila dit doucement : « Tu veux que je vienne ? »

Je secoue la tête même si elle ne peut pas me voir. « Non. J'ai juste besoin de réfléchir. »

« Tu es sûre ? » demande-t-elle doucement.

« Oui. Ça va aller », je mens.

Elle hésite. « D’accord. Mais je viens demain matin. Tu ne feras pas ça toute seule. »

Je ne réponds pas. Je raccroche et laisse tomber le téléphone à côté de moi. J'ai la poitrine lourde et la gorge irritée.

C'est Lila qui n'arrêtait pas de me dire que je devais sortir, rencontrer des gens, arrêter de laisser mon passé me définir. C'est elle qui disait : « Tu ne peux pas guérir si tu n'essaies pas à nouveau. »

Alors, j'ai essayé. J'ai fait un acte de foi. Et maintenant, j'ai l'impression de m'écraser la tête la première au sol.

Je cache mon visage dans mes mains tandis que les souvenirs de cette journée me reviennent en mémoire : la sensation de mon estomac qui s'est noué quand je l'ai vu, la façon dont mon cœur s'est glacé quand il a levé les yeux de son bureau.

Daniel.

Ou Ethan.

Ou qui que ce soit qu'il soit vraiment.

L'homme que j'ai laissé entrer. L'homme en qui j'avais suffisamment confiance pour briser les murs que j'avais érigés après Mike.

Pendant un instant, dans ce bureau, j'ai cru à une mauvaise blague. J'ai même cligné des yeux deux fois, espérant me tromper, que ce soit juste quelqu'un qui lui ressemblait. Mais ensuite, il a parlé. Cette voix. Calme. Assurée. Confiante. La même voix qui avait murmuré mon nom ce soir-là.

Et à cet instant précis, j'ai su.

C'était lui.

Le même homme qui me tenait dans ses bras comme si j'étais quelque chose qu'il ne voulait pas perdre, puis qui a disparu avant l'aube sans un mot.

Plus j'y pensais, plus je me mettais en colère.

Mon téléphone vibra aussitôt, me tirant de mes pensées. C'était un message d'Ethan qui me demandait si notre rendez-vous était toujours d'accord.

Je suis restée longtemps plantée devant l'écran. Puis, lentement, j'ai ouvert notre conversation — celle enregistrée sous le nom de Daniel.

Mes doigts tremblaient tandis que je tapais le message :

Je ne peux pas faire ça. J'annule le rendez-vous. Merci de ne plus me contacter.

J'ai cliqué sur envoyer avant de pouvoir changer d'avis.

Et soudain, le regret s'est installé, vif et pesant. Une petite voix en moi aurait voulu revenir en arrière, que les choses soient différentes. Mais elles ne l'étaient pas.

Je me suis allongée sur mon lit, le cœur brisé.

En une seule journée, j'ai perdu mon emploi de rêve et l'homme que je croyais connaître.

Et le pire ? Je ne savais pas lequel faisait le plus mal.