“Buti na lang hindi ako napagod sa paglalaba. Hindi naman pala sira ang washing machine. Baka ‘yong nantrip ang sira, ‘no?” Pagpaparinig ko sa binata na kunwari pa akong nakatingin sa malayo.
“Nagpaparinig ka ba?”“Oh, Sir bakit kayo nagreact? Natamaan po ba kayo doon? Sorry naman po,” palusot ko at sinadyang paliparin ang aking buhok.“Tss. H’wag mo ko simulan dyan ah. At para sabihin ko sa’yo, hindi ako nasisiraan ng bait.”“Wala naman po akong sinabi ah. Ikaw ‘tong nagrereact bigla. Tinamaan ka, ‘no?” “Alam mo ikaw, napakatapang mo para sagut- sagutin mo ako ng ganyan, ‘no? Hoy! Yaya ka lang dito at kami ang may-ari ng bahay na ‘to kaya umayos ka. “Sumagot ako na napakamot pa sa aking ulo. “Nakaayos naman po ako.”“Tangina,” pagmumura ni Rhaiven sa inis. “Ipaghanda mo na nga lang ako ng meryenda ko baka ano pa magawa ko sa’yong negra ka.” Singhal nito na akma akong hahambalusin._“Sir, eto na po ang meryenda niyo,” masiglang wika ko ng malapit na ako sa pwesto niya. Kaagad ko na inilapag ang mga dalang pagkain sa mesa at nilagyan ng juice ang baso niya.“Ano ‘yan?”“Meryenda nyo, Sir, ano pa ba?” “Alam ko na meryenda ‘yan pero bakit ganyan ang dala mo?”“Bakit Sir ayaw niyo po ba?”“Magrereklamo ba ako ng ganito kung gusto ko?”“Sir, masarap po at masustansya ‘tong lumpia na ginawa ko at talagang para sa inyo lahat ‘yan.”“Lumpia? Sa tingin mo kumakain ako ng ganyan? Itapon mo ‘yan at umorder ka ng pizza saka fries. Dalian mo,” utos ng lalaki saka ibinalik ang tingin sa telebisyon.“Pasensya na po pero hindi ko po susundin ang gusto niyo.”“At bakit hindi?”“Inutusan po ako ni Si Russel na pakain kayo ng gulay e.”“Inutusan ka na naman? Tss. Sino ba ang alaga mo sa’ming dalawa, siya ba? ‘Di ba ako? Kaya sige na itapon mo na ‘yan at umorder ka na. Nagugutom na ako.”“Bawal nga po kasi.”“Itatapon mo ‘yan o ikaw mismo ang itatapon ko sa labas?”“Sir naman e,” reklamo ko na nakasimangot’t nagpapadyak pa sa sahig.“Dali na, nagugutom na ako, “Umiling ako kaya lalo siyang nainis sa akin.“Isa!” Pagbibilang nito.“Sir bawal nga kasi.”“Dalawa!”“Mapapagalitan po ako ni Sir Russel nito..”“Tatlo!” Pagpapatuloy na pagbibilang ng binata na halos salubong na ang kanyang dalawang kilay. “Pag ‘to umabot ng apat makikita mo na talaga.”“Oo na, heto na itatapon na po,” nakasimangot na wika ko at padabog na kinuha ang mga iyon._ “Haila, ikaw na muna ang bahala dito sa bahay at pinapapunta kami ni Sir Russel doon sa bodega upang maglinis,” wika ni Manang Selya sa akin habang abala ako sa pagpupunas ng mga kubyertos na nagamit.“Opo manang, ako na po ang bahala dito.”Wala naman na akong ibang gagawin. Napakain ko naman na ‘yong alaga ko ng meryenda niya at hanggang ngayon hindi pa rin ako nakakamoveon sa pangrereject niya sa lumpia ko“Hoy! Tubig nga.”Tinignan ko lamang ito saka inalis din kaagad ang tingin. “Bingi ka ba? Sabing pahingi ako ng tubig, nauuhaw na ako dito.”“Sir, sa tingin ko naman po abot niyo na ‘yang ref kaya magkusa na po kayong kumuha ng tubig niyo,” pagsusungit ko at ipinagpatuloy nalang ang ginagawa.“Inuutusan mo ba ako?”“Hindi naman, Sir pero po kasi----” “Pwedeng wala ng madaming satsat? Kanina ka pang umaga na nambabadtrip sa’kin e.”“Kayo naman po kasi ang nauna e,” pakikipagtalo ko naman.“What? Ako? Sino ‘tong nambulabog ng tulog ng napakaaga? ‘Di ba ikaw? Tss. H’wag mo nga isisi sa’kin ‘yong mga kabalastugan mo.”“Psh!” Napakamot ako sa ulo ko sa inis saka padabog ako na naglakad papunta sa ref upang ikuha na ang alaga ko ng tubig upang tumahimik na. “Oh,” padabog ko na nilapag ang baso ng tubig sa lamesa na kung saan siya nakasandal.Nabalot na kami ng katahimikan at pilit pinapakalma ang sarili ko. Umayos ako nang mapansing papalapit sa amin si Sir Russel.“Hello po, Sir..” Masayang bati ko.Sa pagkagulat ay namilog ang mga mata ni Rhaiven na tumingin sa kanyang ama.“Hello din sa’yo. Nga pala, pumunta ako dito upang itanong sa’yo kung ano ang ipinameryenda mo dito kay Rhaiven kanina,” dinuro nya pa ng bahagya ang kanyang panganay na anak na si Rhaiven na muntik ng mabilaukan pagkarinig sa sinabi ng kanyang ama.Nagkatinginan kaming dalawa at hindi ko alam ang isasagot.Napalunok ako sa kaba.“Ahhh-ehh ano Sir uhm ‘yong-----”“Daddy, lumpiang gulay po ang ipinameryenda niya sa’kin. Ang sarap nga e, nabusog po ako,” bahagya nya pang hinawakan ang kanyang tyan upang mapaniwala ang ama. “Subukang mong magsumbong sigurado akong ‘di ka na masisikatan ng araw,” pasimpleng bulong niya sa akin na ikinatayo ng mga balahibo ko sa braso.“Wow! That’s good to hear, Haila.”“Thank you, Sir,” pilit na ngiti na lang ang nagawa ko.“Rhai, sana naman magtuloy-tuloy na ‘yan para naman tumaba ka kahit konti.”“Sure dad, kahit isang libo pang lumpia ipaluto nyo kay yaya, kakainin ko po lahat kung ‘yun ang gusto nyo.”“Aasahan ko ‘yan, ha.”“Yes Dad..” Rhaiven replied.“Keep up the goodwork, Hija.” Bahagya niya pang tinapik ang aking braso. “So, maiwan ko na kayo pupunta lang ako sa bodega kasi pinalinis ko ‘yun..” Paalam ng matandang lalaki.Tuluyan na ngang umalis si Sir Russel. Kaagad na inalis ni Rhaiven ang pagkakaakbay niya sa akin at inihilamos ang dalawang palad sa mukha. Tinignan ko siya ng masama dahil sa ginawa nito. Isinama ba naman ako sa kalokohan niya at kung hindi lang ako tinakot baka sermon ang aabutin ko.“What?”“Sir, bakit tayo nagsinungaling kay Sir Russel?” “Hoy! H’wag ka ngang magmagaling dyan. Kung sinabi mo ang totoo hindi lang ako ang malalagot kundi madadamay ka rin.” At inalis niya ang tingin sa akin.“Kahit na, Sir. ‘Di ba po bawal magsinungaling?”“Bakit, masweswelduhan ka ba ng pagkahonest mo? Ha?!”“Hindi po pero ba----” “Sa oras na magsusumbong ka, black eye na aabutin mo sa’kin. Naiintindihan mo?!”Tumango nalang ako bilang pagsagot. Padabog na binawi ng binata ang kamay at tuluyan na syang umalis.“Haila, ano ba ‘tong pinasok mo kasi,” usal ko sa sarili at pinukpok ang ulo gamit ang kamay."Kuya, ilang araw pa lang ako dito sa bago kong trabaho. Nakakahiyang humingi ng advance na sweldo ‘no. Pwedeng ikaw na muna ang magpadala kay Lola ng pera pambili niya ng gamot?” Namomoblema kami ng sobra ng Kuya Gino ko sa pera dahil kinakailangang padalhan si Lola pambili niya ng gamot. Ngayon na nga lang ulit kami mag-usap, tungkol pa sa problema. Ni hindi na kami nagkamustahan kung ano na ang mga nangyayari sa mga buhay-buhay namin. Isa rin to sa mga katangian ng kuya ko, walang kapreno-preno ang bunganga kapag problema na. “Lala, walang-wala ako. Alam mo naman na may binabayaran akong apartment dito. Isama mo na rin ‘yong mga gastusin ko pangkain tapos tubig pa saka kuryente. Kakasweldo ko nga lang nong nakaraan e kaso naubos kaagad sa dami ng bayarin. Gawan mo muna ng paraan. Pangako, sa mga susunod na buwan, ako ang magpapadala.” “Kuya naman e.” “Sige na, ngayon lang naman e. Walang-wala lang talaga ako ngayon.” Ramdam ko naman sa boses ni Kuya na desperado siyang kumbinsi
“Aaah!” Hiyaw ko kaya naman napatakip si Sir ng dalawa niyang teinga. Nabingi yata siya sa pagsigaw ko. “Ano ba huwag ka ngang tumili dyan! Nakakarindi ka alam mo ba ‘yun, ha?” “Anong ginawa mo sa akin, Sir? Saklolo, tulungan nyo ko nirape ako!” Nagsisisigaw na ako mula sa may bintana kahti sarado pa naman ‘yon. “What do you think you‘re doing, huh? Nirape? Ikaw? Tss, asa ka naman uy!” “Aba, bakit, Sir, hindi ba nakakaattract itong katawan ko?” “Hindi!” Singhal niya sa akin. “Anong ginagawa mo dyan, ha? Oras ng trabaho nandito ka natutulog? Tamad ka talaga.” “Tamad agad, Sir? Hindi ba pwedeng nagpahinga lang ako? Hfmpt!” “Nagpahinga, dito sa kotse ko? Ang kapal din ng mukha mo ‘no.” “Bakit ba, ikakasira ba ng kotse mo ang pagtulog ko dito, ha?” “Hindi pero ikakabaho nya lang lalo na sa mga katulad mong taong bundok.” _ “Oh, dyan ka lang? May bibilhin lang ako sa bookstore. Pag ikaw bumaba dyan, umuwi ka mag-isa, maliwanag?” Mataas na tonong utos nya sa akin kaya naman napan
“Goodevening Sir,” masayang bati ko pagkapasok ko sa kwarto ni Sir Rhaiven. Naabutan ko siya sa kanyang kama, nakahiga at abalang nagtitipa sa kanyang laptop kahit nakabukas ang telebisyon. “What are you doing here?” “Chillax lang, Sir, sungit nyo masyado. Nandito lang ako para ihatid ‘tong gatas nyo and syempre para macheck if tulog na kayo.” “Nakikita mo naman na hindi pa ako tulog ‘di ba? Tanga lang? Tss! Ilapag mo na lang dyan sa study table ko ‘yang gatas, mamaya ko na inumin,” utos nya at ginawang unan ang dalawa nitong braso. “Sir, ‘di na ‘to masarap pagmalamig, parang tao lang din wala ng lasa pagmalamig dapat painitin para masarap ‘di po ba?” Saka ako nagpakawala ng malakas na tawa pero hindi manlang ako nakarinig ng tawa mula sa alaga ko, nagpapahiwatid lang noon na hindi sya natawa sa biro ko. “Get out of my room, please? Sisipain kita pag hindi ka pa umalis dito,” dinuro nya pa ng bahagya ang pintuan. “Kung kanina nyo pa ininom ‘tong gatas, Sir, kanina pa dapat ak
“Hahayaan mo talagang malunod ang yaya mo para lamang dyan sa mga plano mo, ha? Rhaiven, paano kapag walang nakakita kay Haila kanina. Kakayanin ba ng konsensya mo kung sakaling mas malala pa don ang nangyari sa kanya?”Panenermon ni Daddy sa akin matapos niyang mailigtas si Haila. Inutusan niya ang ilang kasambahay namin na asikasuhin si Haila upang kausapin ako ukol sa nangyari. “It’s not my intention, Dad.” “Hwag mo kong gawin tanga, Rhaiven.” Tinuro ako ni Daddy sa mukha dahilan para mapayuko ako. “Kaya ka lang naman ganyan dahil hanggang ngayon hindi mo matanggap na wala na si Manang Tessa,” natigilan siya at huminga ng malalim. “Ranz, walang kinalaman ang mga taong kinukuha namin sa iyo sa pagkawala nya. Wala silang hangad kundi magkaroon ng trabaho para sa ganoon may maibigay sila sa pamilya nila. Ano bang nangyayari sa iyo? Hindi ka naman ganyan dati e, nagsimula lahat ng pagbabago mo ng mawala sya,” habol ni Daddy ang hininga matapos sabihin ‘yun sa harap ko. “Anong mahir
“Siya ‘tong may kasalanan, bakit ako ang magsosorry? Matapos niya akong itulak don, mag-aaksaya ako ng laway para humingi ng sorry sa kanya. Sino siya para sinuswerte? Porket anak siya ng amo natin dapat itolerate ‘yong maling ginawa niya? Aba! Hindi pwede ‘yan. Kung gusto niya, isampal ko muna sa pagmumukha niya ‘yong kopya ko ng kasambahay law bago ako magsorry sa kanya.” Umuusok ang ilong ko sa galit na depensa matapos isuhesityon ni Manang Erica na ako na lang daw ang makipagbati kay Sir Rhaiven. Hindi naman sila mga alien para hindi nila mapansin ang walang imikan namin ni Sir Rhaiven. Hindi naman kami hangin para hindi nila mahalata. Sa loob ng tatlong araw, hindi ako nag-aksaya ng laway o panahon manlang para kausapin o pansinin manlang ang alaga ko. Matapos niya akong hayaan na malunod sa swimming pool, makikipag-usap ako sa kanya na parang walang nangyari? Ano ako, tanga? “E kaysa naman yong hindi kayo nagpapansinan. Tahimik tuloy ‘tong mansyon.” Depensa ni Manang Erica,
Day three. What the fuck! Ilang araw na ang lumipas matapos namin magkasundo ni Daddy ay wala pa rin akong nagagawa. Hindi ako makakapayag na matalo ako lalong-lalo na ang makilala nina Mommy at Haila ang isa’t isa. Kung naging kasundo ni Haila ng walang kahirap-hirap ang Daddy, for sure kay Mommy ay ganon rin. Ginawa ko na lahat ng paraan para takutin siya at mahirapan pero mukhang sisiw lang sa kanya. Maiinis siya pagkatapos ng mga trip ko tapos wala na, dedma na sa kanya. Aakto siya na parang walang nangyari at walang epekto ‘yon sa kanya. Aaminin kong nahihirapan ako ng sobra sa pagpapalayas sa kanya. Ngayon lang ako nahirapan sa isang katulad niya. Mukhang tama nga si Daddy na kakaiba siyang babae. Mukhang nakahanap na ako ng katapat ko. “Tignan natin kung ‘di ka pa aalis dito sa gagawin ko.” Inayos ko ng mabuti ‘yong patibong na ginawa ko. Sinadya kong bumili ng ubas upang gamitin sa plano ko. Hindi nakakaligtas sa paningin ko kung gaano kaadik si Haila sa ubas. Nahuhuli ko
"What’s up, Babyboy,” Muntik pa akong mawalan ng balase sa paghakbang nang marinig ang sambit ng mga kaibigan ko nang madatnan ko silang tatlo sa may sala namin. Napatigil naman ako sa paghakbang sa may hagdanan ng makita ko ang mga pilyo tingin nila. Sila lang pala ang mga bisitang sinasabi ng yaya kanina. Tsk! “Babyboy?” Naguguluhang tanong ko. Ngayon lang nila ako tinawag ng ganyan. Nakakapanibago talaga. “Mula ngayon ‘yun na ang itatawag namin sa’yo,” si Chris ang sumagot sa tanong ko. Napakunot noo naman ako dahil hindi ko makuha ang kanyang pinupunto. “At anong kabaduyan na naman ‘yan, Chris?” Inis na tanong ko ulit. “E may yaya ka e, pag meron kang yaya, baby ka palang. ‘Di ba nga, ang trabaho ng babysitter alagaan ang isang baby?” Nang-aasar na paliwanag ni Chris. Medyo magulo ang pagkakapaliwanag nya’t naintindihan ko kahit papaano. “Mga siraulo,” singhal ko’t nakipag-apir sa kanila isa-isa. Pagkatapos ay nagsiupo na kami sa mahabang sofa. Inutusan ko naman si Manang
Binilisan ko na ang pagligo dahil natapunan ng suka ‘yong damit ko’t nangangamoy asim pa. Nagsuot ako ng normal na damit dahil wala pala akong nalabhan na uniporme ng yaya. Okay naman magsuot ng normal na damit basta may rason ka. Bumalik na ako sa kusina dahil huhugasan ko pa ang mga ginamit na kubyertos. Habang naglilinis sa may lamesa ay may papel doon kaya kaagad ko itong kinuha. Nakalagay sa sulat na nagpunta na sina Manang upang mamalengke. Siguro hindi na pa niya ako tinawag dahil may nakapagsabi siguro na nasa kwarto ako ni Sir kasama ang mga kaibigan nya. Speaking sa mga kaibigan ni Sir Rhaiven, kung gaano siya kasama, iyon naman ang ikinabait ng mga ito. Kung demonyo si Sir, anghel naman ang mga kaibigan niya. Hindi ko nga inaasahan na ganon sila kabait sa akin kanina habang nakikipagkwentuhan sa kanila. Malayong-malayo ang ugali ni Sir sa kanila. Natigilan ako sa pagpupunas ng mga picture frame ng may marinig akong ugong ng sasakyan. Batid ko na si Sir Russel na iyon. Mg