Kapitel 5

Madeleines Sicht

„Nein.“ Meine Stimme brach, kaum lauter als der Wind in den Bäumen. Ich versuchte, mich von dem Mann, der mich stützte, loszureißen, doch meine Beine gaben nach, bevor ich einen Schritt tun konnte. Ein stechender Schmerz durchfuhr meine Seite, und ich biss mir fest auf die Lippe, um nicht aufzuschreien.

„Ich will weg.“

Die Worte klangen selbst in meinen Ohren jämmerlich.

Der Mann verstärkte seinen Griff nicht. Er zwang mich auch nicht vorwärts. Er hielt mich einfach fest, bis ich wieder das Gleichgewicht fand.

„Du brauchst einen Heiler“, sagte er leise.

„Brauche ich nicht.“

„Doch.“

„Ich schaffe das schon.“

Er blickte auf den Stoff, der an meiner Seite bereits voller Blut war, bevor er mir wieder in die Augen sah.

„Nein“, sagte er mit ruhiger, aber bestimmter Stimme. „Das wirst du nicht.“

Meine Brust schnürte sich zusammen.

„Ich will nicht hierbleiben.“

„Das musst du nicht.“

Ich starrte ihn an. Einen Moment lang fragte ich mich, ob ich ihn richtig verstanden hatte.

„Was?“

„Du musst nicht bleiben.“

Sein Gesichtsausdruck blieb unverändert.

„Wenn du nach der Behandlung deiner Wunden immer noch gehen willst, wird dich niemand aufhalten.“

Ich suchte in seinem Gesicht nach Spott. Da war keiner. Kein grausames Lächeln. Keine Belustigung. Keine versteckte Drohung. Nur stille Gewissheit.

„Du erwartest, dass ich dir das glaube?“

„Du musst mir nicht glauben.“

Seine Antwort verwirrte mich nur noch mehr.

„Ich habe noch nie einen Streuner getroffen, der jemanden angefleht hat zu bleiben.“

„Ich habe nie gesagt, dass ich bettle.“

Bevor ich antworten konnte, trat die Frau mit der Narbe näher.

„Sie verliert noch mehr Blut.“

Der Mann nickte kurz, bevor er mich wieder ansah.

„Kannst du noch lange genug stehen, um zu gehen?“

Ich versuchte es. In dem Moment, als ich mein Gewicht verlagerte, kippte die Welt unter mir heftig. Meine Knie gaben nach. Starke Arme fingen mich auf, bevor ich auf den Boden aufschlug. Ein frustrierter Laut entfuhr mir.

„Ich sagte, ich wollte gehen.“

„Und das wirst du auch.“

Er sprach so sachlich, dass es mich fast ärgerte.

„Aber nicht so.“

Ohne eine weitere Diskussion abzuwarten, hob er mich hoch, als würde ich nichts wiegen, und trug mich zurück zum Motorrad.

„Ich kann laufen.“

„Nein.“

„Ich brauche nicht …“

„Du kannst ja nicht mal stehen.“

Ich hasste es, dass er recht hatte. Er setzte mich wieder auf das Motorrad, bevor er vor mir aufstieg. Einen Moment lang überlegte ich, auf die andere Seite zu rutschen. Mein Körper gehorchte mir nicht. Er warf einen Blick über die Schulter.

„Du musst dich festhalten.“

„Lieber nicht.“

„Wenn du runterfällst, reißt die Wunde wieder auf.“

Zögernd legte ich meine Arme um seine Taille. Der Motor brummte unter uns, bevor das Motorrad wieder anfuhr. Niemand sagte etwas. Die Stille breitete sich zwischen uns aus, während wir der kurvenreichen Straße tiefer in den Wald folgten. Ich beobachtete die Bäume und prägte mir jede Kurve ein. Wenn ich die Chance bekäme, würde ich rennen. Ich wusste nicht wohin. Hauptsache weg von hier.

Das Motorrad wurde langsamer. Vor uns erhoben sich hohe Eisentore, eingefasst in dicke Steinmauern. Mehrere Wölfe standen in der Nähe, in Leder gekleidet statt in ihren Rudeluniformen. Als das Motorrad näher kam, schoss mir ein Gedanke durch den Kopf. Es war kein guter. Aber es war mein einziger. Wir waren nicht mehr schnell unterwegs. Wenn ich jetzt sprang …

Der Boden würde wehtun. Die Wunde würde wahrscheinlich wieder aufreißen. Aber ich könnte immer noch rennen. Langsam löste ich eine Hand von seiner Taille. Nur ein kleines Stück. Noch einen Zentimeter. Bevor ich mich weiter bewegen konnte, durchbrach seine Stimme die Stille.

„Wenn du ans Springen denkst“, sagte er ruhig, „tu es nicht.“

Meine Hand erstarrte.

„Habe ich nicht.“

„Doch.“

Mir stieg die Röte ins Gesicht.

„Ich muss gehen.“

„Du kannst.“

Ich blinzelte. „…Was?“

„Du kannst gehen.“

Sein Tonfall blieb so ruhig wie zuvor.

„Sobald deine Wunden verheilt sind.“

Ich runzelte die Stirn. „Du würdest mich gehen lassen?“

„Wenn du das so willst.“

Die Antwort ergab keinen Sinn. Kein Alpha würde zulassen, dass jemand einfach so geht. Kein Streuner sollte es tun.

„Warum?“

Er antwortete nicht. Stattdessen begannen sich die schweren Tore langsam zu öffnen. Das Motorrad rollte hindurch. Als Erstes fiel mir auf, wie viele Leute sich dort befanden. Motorräder standen in ordentlichen Reihen vor alten Steingebäuden. Einige Wölfe reparierten Motoren. Andere trugen Kisten zwischen den Lagerhallen hin und her. Mehrere trainierten in einem offenen Hof. Es sah überhaupt nicht so aus wie die Geschichten, die man mir über Streunerlager erzählt hatte.

Dann blickte jemand auf. Ein anderer folgte. Innerhalb von Sekunden verstummten alle Gespräche. Werkzeuge wurden beiseitegelegt. Die Leute drehten sich um. Blicke folgten uns aus allen Richtungen. Mein Herzschlag beschleunigte sich. Instinktiv senkte ich den Kopf. Ich kannte dieses Gefühl. Ich wusste, was als Nächstes kommen würde. Jemand würde lachen. Jemand würde mich wertlos nennen. Jemand würde fragen, warum ein jämmerlicher Omega hierhergebracht worden war.

Ich spannte mich an. Nichts geschah. Stille breitete sich über das Gelände aus. Niemand lachte. Niemand spottete. Niemand flüsterte laut genug, dass ich es hätte hören können. Sie starrten mich einfach an. Nicht angewidert. Nicht hasserfüllt. Fast … fast so, als hätten sie auf mich gewartet.

Ein Schauer lief mir über den Rücken. Unbewusst umklammerte ich die Lederjacke des Mannes fester. Ich hatte keine Ahnung, warum alle Augenpaare im Lager auf mich gerichtet waren. Und irgendwie … ängstigte mich das viel mehr, als wenn sie gelacht hätten.