"I'LL JUST take a shower. You can use the bathroom first if you want," tanong ni Xander sa kanya.
Nakaupo siya sa gilid ng kama, malapit sa bedside table at nakatalikod siya kay Xander dahil babasahin niya ang text ni Cloud sa kanya. Tumawag pala ito ng hindi niya alam at sinagot ni Xander. Nakaramdam siya nang inis sa ginawa ng binata. Mabuti na lang at hindi niya nilabas ang isa niyang phone kanina dahil panigurado, ay doon unang tumawag si Cloud sa kanya. Kung nagkataon, baka may nabasa na ito na hindi niya pwedeng mabasa. Nandoon ang mga contacts niya sa Balzi. Nakahinga pa rin siya nang maluwag.
Nilingon niya si Xander at napatingin lang sa kanya. Nag-iwas ito ng tingin sa kanya nang tinitigan niya ito. Gusto niyang tanungin ito kung bakit niya sinagot ang tawag ni Cloud pero hindi na niya ginawa. Siguradong, idedeny niya lamang ito sa kanya. Pakialamero! Umiling na lang siya sa binata kaya dumiretso na ito sa pagpasok sa loob ng banyo. Tinuloy na rin niya ang pagbabasa sa message ni Cloud.
Cloud: Who's Alexander? Why is he saying that he's your boyfriend? Ven, I just want to remind you that you can't love him. Ipapahamak mo lang siya. Ipapahamak mo lang ang sarili mo. Iwanan mo na siya habang maaga pa.
Napalunok siya sa nabasa. Napahawak din siya sa dibdib at napabuga nang malalim na hininga. Ano na nga ba ang gagawin niya para tuluyan na siyang layuan ni Xander? Napangisi siya sa naisip. Cloud is right. Pareho silang dalawa ang mapapahamak kapag magpapatuloy ang binata sa pangungulit sa kanya. Hindi pa nga pala niya natatanong kung paano nito nalaman na umalis na siya sa resort at kung paano nito nalaman na doon siya naghintay ng bus. Pwede naman siya dumaan sa zigzag road para mas mabilis ang biyahe niya papuntang Maynila.
Ibibigay niya kay Xander ang habol nito sa kanya para tigilan na siya nito. He is a man. And she knows what he needs from her. Hindi ito titigil sa pangungulit sa kanya hangga't hindi nito nakukuha ang gusto nito sa kanya. Magiging sagabal lamang ito sa kanyang plano. Mayaman si Xander at madami itong konekyson, kaya kailangan ay maputol na niya ang anumang ugnayan nilang dalawa.
Mayamaya ay lumabas na rin si Xander at nakatapis lang ito ng tuwalya. Medyo basa pa ang kanyang katawan. Napalunok siya habang nakatingin siya rito na papalapit sa kinatatayuan niya. Their gazes were locked on each other
Malagkit ang titig ni Xander kay Venixe. Nakasuot na ito ng nighties na kulay itim at manipis. Napalunok siya sa nakikita at nag-iinit ang kanyang pakiramdam. She is so damn sexy! Mas lalo siyang nag-iinit at nabubuhay ang kanyang pagkalalaki dahil bakat ang didbib nito sa manipis nitong suot. Is she trying to seduce him? Hell, if yes, then he'd gladly be willing to be seduced by her. He gripped her waist and groaned. Damn it! Mas lalo siyang nag-init sa pagkakadikit ng kanilang katawan. Napangisi siya. Nabigla siya nang tumingkayad si Venixe at hinalikan siya sa labi. Agad nitong pinaloob ang dila sa kanyang bibig. Kumapit ito sa kanyang batok kaya mas lalong nag-iinit ang kanyang katawan.
Kapwa sila napaungol sa pagpapalitan ng kanilang dila at sa masibasib na halikan. Mas kinabig pa niya ito palapit sa kanyang.
Napa-ungol lalo si Venixe sa ginawa ni Xander na kabigin siya palapit sa katawan nito. Naramdaman niya ang matigas na nitong pagkakalaki na tumatama sa kanyang puson.
Kapwa sila hinihingal nang maghiwalay ang kanilang labi.
"I want you now, Nix," anas ni Xander sa mapang-akit na boses at mapupungay na mata.
TWO YEARS LATERDAHAN-DAHAN na naglakad si Venixe habang papasok sa resort ni Angel. Huminga siya nang malalim at niyakap ang sarili dahil sa lamig ng simoy ng hangin. Malamig ang klima ng December lalo na at malapit sa dagat.Lumapad ang kaniyang pagkakangiti nang makita ang taong hinahanap.Si Xander.Hinayaan niya lamang ang sarili na pagmasdan muna ang lalaking minahal niya at mamahalin habang buhay. Dito niya pinuntahan dahil ang sabi ni Angel ay madalas ito nagpupunta sa kaniyang resort dahil umaasa ito na naroon siya. Umaasa raw ito na dito sila magkikita na dalawa dahil dito raw siya unang nakita ni Xander noon.Namasa ang kaniyang mata sa isipin na iyon na hinihintay siya ni Xander. Kinausap niya si Angel at Lucas upang hindi malaman ni Xander kung nasaan siya.Sa loob ng dalawang taon ay nagpunta siya ng Italy. Nag-aral siya doon
"Gusto kong makapagsimula ng bagong buhay, Xander. But I'm sorry... gusto ko iyon gawin na ako lang. Gusto kong hanapin ang sarili ko. Hindi ko alam kung makakabalik pa ako. Kung tayo talaga ang nakatadhana, magkikita at magkikita pa rin ang landas natin, Xander." Hinalikan ni Venixe sa labi si Xander pagkatapos nitong magpaalam sa binata.Umiling si Xander."If you need space, I'll give it to you. Just don't leave me, Ven. I need you. I love you... I love you... Huwag naman ganito, Ven..." lumuhod na yumakap si Xander kay Venixe habang umiiyak ito.Hindi niya kayang tanggapin ang desiyon nitong umalis at magsimula ng panibagong buhay na hindi siya kasama. "I can wait... Just tell me kung hanggang kailan. Kaya kita hintayin basta huwag mo ako iiwan nang hindi ko alam kung babalikan mo ba talaga ako. Please, Ven. I'm begging you."Pinilit ni Venixe na tanggalin ang braso ni Xander na nakapalibot sa maliit niyang baywang. "X-ander, please. Pakawalan mo na a
"Take care of her." Bilin ni Cloud kay Xander habang nakatitig kay Venixe na nakahiga sa hospital bed.Matindi ang naging tama ng bala sa katawan ni Venixe kaya hindi agad ito nagising. Hindi na rin nailigtas ang kanilang baby ni Venixe. Sina Alpha at Balmond ay lumaban pa sa mga tauhan nina Xander kaya namatay na rin sila. Si Sari ay tumakas ngunit nahuli na rin at kasalukuyan na nakakulong.Pinag-usapan na nina Cloud at Xander na ilalayo na ni Xander si Venixe upang makapagbagong buhay sila, malayo sa magulong buhay. Ang dasal nila ay gumising na si Venixe, lalo na si Cloud upang makapagpaliwanag pa kay Venixe at makapagpaalam din bago ang kaniyang flight. Aalis na ng bansa si Cloud at doon maninirahan sa America."I will."Pagkaalis ni Cloud ay nilapitan ni Xander si Venixe at hinawakan ang kamay. Kinakausap niya ang dalaga kahit hindi siya nito naririnig.Kinabukasan ay tinawagan siya ng Nurse ni Venixe at pinaalam na nagising na si
GALIT NA GALIT si Balsier habang palakad-lakad sa kaniyang opisina. Kanina pa siya tinitingnan nina Alpha at Balmond. Kunot na kunot ang kaniyang noo at hindi mapakali. Tahimik lang na nakamasid ang dalawa sa kaniya."Magbabayad 'yang Karson na 'yan at ang anak niya!" galit nitong saad sa dalawa. Tumigil siya sa ginagawang pabalik-balik na lakad at umupo sa swivel chair.Namatay si Haya sa ginawang paglusob sa kanila ni Karson sa lumang gusali."Idagdag mo pa si Cloud," mariing wika ni Alpha saka sumimsim sa alak na hawak.Matalim na tinitigan ni Balsier si Alpha at napatiim bagang. Habang iniisip niya ang ginawang pagtatraydor sa kanila ni Cloud."Hanapin niyo si Venixe.Uunahan natin si Cloud. Hindi siya p'wedeng makuha nina Cloud at Karson! Siya ang gagamitin ko laban kina Cyb at Cloud," mariin nitong wika at nanlilisik ang kaniyang mga mata sa galit."Ako na ang bahala sa bagay na 'yan," wika ni Alpha."Alam kaya ni Venixe ang toto
VENIXESINADSAD ko ang upuan kung saan ako nakatali at lumapit sa may edge ng cabinet at doon kinaskas ko ang tali sa kamay ko.'Shit!'Matatagalan ako sa pagkaskas dito dahil hindi ito matalim. Inikot kong muli ang paningin sa kabuuan ng silid baka may mahanap pa ako na pwede kong gamitin para makalas ang tali.May salamin ang isang cabinet na malapit sa bintana. Kung sisipain ko iyon para mabasag, maglilikha naman iyon nang ingay at maririnig ako sa labas. Pero isa iyon sa naisip kong pwedeng pangtanggal ko sa tali. Ang maliit na salamin sa ilalim ng cabinet ang napansin ko. Hindi iyon kalakihan kaya kapag sinipa ko para mabasag, hindi iyon masyadong maglilikha nang malakas na ingay.Iyon nga lang, mahihirapan ako na makuha ang basag na salamin kapag nasa sahig na dahil nakatali ang paa ko sa upuan. Hindi ako makakakilos nang maayos para maabot an
VENIXEMABILIS ANG bawat kilos namin upang makatakas sa mga kalaban. Nasa basement kami at hindi kami basta-basta makakalabas dahil madami ang kalaban namin na nakaabang.'Kaninong tauhan kaya sila? Paano nga ba nila nalaman na nandito kami? Paano nila nalaman na nandito si Balsier? Mayro'n kayang traydor sa loob ng Balzi?'Hawak-hawak pa rin ako nang mahigpit ni Cloud sa kamay. Punong-puno nang takot ang dibdib ko hindi para sa sarili ko, kun'di para sa anak ko. Kung ako lang, kaya kong lumabas at makipagpatayan sa kanila. Wala akong pakialam kung mamatay ako pero hindi na ngayon.Huminga ako nang malalim at piping nagdarasal para sa kaligtasan namin ng anak ko at ni Cloud.Napayuko kami dahil biglang may nagpaputok. Nakita na nila kami. Nagtago kami sa gilid ng sasakyan. Patuloy lang namin naririnig ang maingay na sagutan ng putok ng baril.Pinayuko ako lalo ni Cloud para maprotektahan. Nagkatinginan kaming dalawa. Nakakaunawang tina