Belaian Kaisar Kejam, Belenggu Istana Dingin

Tiga tahun lalu, dia masih menjadi putri selir yang paling tidak disayangi di Kediaman Perdana Menteri.

Kakak perempuannya yang merupakan keturunan resmi, Sekar, adalah kesayangan keluarga. Sekar saling mencintai dengan Darius yang saat itu masih merupakan Pangeran Keenam.

Namun, ayah mereka yakin Pangeran Keempat memiliki peluang lebih besar untuk naik takhta. Dia pun memaksa memisahkan sepasang kekasih itu dan menikahkan Sekar dengan Pangeran Keempat.

Tak disangka, yang akhirnya naik takhta justru Darius. Kaisar murka hingga Perdana Menteri diturunkan dari jabatannya.

Demi meredakan amarah sang kaisar, ayahnya mengirim Kirana, putri selir yang tak disayanginya, ke istana sebagai dayang pribadi. Dia membiarkan sang kaisar menyiksa putrinya itu sesuka hati.

Kirana masih mengingat pertemuan pertamanya dengan Darius. Kaisar muda yang tampan itu mengenakan jubah hitam. Dengan tatapan suram, dia menatap Kirana yang berlutut di lantai.

"Putri Keluarga Maheswara?"

Darius melampiaskan seluruh kebenciannya kepada Kirana. Cambukan, hukuman berlutut, bahkan berlutut di atas pecahan porselen saat musim dingin .... Hampir tidak ada bagian tubuhnya yang masih mulus.

Hingga malam itu, saat Darius mabuk dan keliru mengira dirinya sebagai Sekar, dia memaksa Kirana menjadi miliknya. Satu kesalahan itu berlangsung selama tiga tahun.

Malam demi malam dia melayani sang kaisar hingga tubuh dan pikirannya tak sanggup lagi menanggungnya. Awalnya dia berniat bertahan sampai tiba usia keluar dari istana. Namun, hari ini ketika hendak mengambil izin keluar istana, dia justru dihentikan.

"Atas perintah Yang Mulia, Nona nggak diizinkan keluar." Suara melengking kasim itu menusuk gendang telinganya.

Saat itulah dia benar-benar mengerti. Mungkin seumur hidup, dia tidak akan pernah bisa melarikan diri dari sangkar emas ini.

Untungnya, setahun yang lalu dia tanpa sengaja menyelamatkan seorang pria berpakaian hitam yang terluka parah. Belakangan dia baru tahu bahwa pria itu adalah Rindra, pembunuh nomor satu di daftar para pembunuh.

"Aku berutang nyawa padamu. Aku akan mengabulkan satu permintaanmu," katanya saat itu.

Kini, Kirana hanya memiliki satu keinginan, yaitu meninggalkan tempat ini!

Dia berbalik. Namun, saat hendak kembali ke aula, sepasang mata yang dalam dan dingin tiba-tiba bertemu dengan pandangannya.

Entah sejak kapan Darius sudah terbangun. Pria itu berdiri di koridor dengan tatapan gelap. "Kamu pergi ke mana tadi?"

"Saya ... sedikit haus, jadi pergi minum." Kirana memaksa dirinya tetap tenang sambil berbohong.

Tatapan Darius menjadi makin dingin. "Kembali."

Kirana menurut dan kembali ke ranjang. Namun, pria itu langsung mencengkeram dagunya. "Ingat. Tanpa izinku, kamu nggak boleh keluar dari istana ini walau hanya setengah langkah."

"Baik, Yang Mulia."

Baru setelah itu Darius melepaskannya, lalu menariknya ke dalam pelukan. Kirana mencium aroma dupa yang melekat di tubuhnya sambil menghitung waktu, menunggu fajar tiba.

Keesokan paginya, kedua kaki Kirana begitu lemas hingga dia hampir tak mampu berdiri. Darius mencibir. "Payah. Baru beberapa kali saja sudah nggak sanggup berdiri. Pulang saja pakai tanduku."

"Saya nggak berani ...." Belum sempat dia menyelesaikan kalimatnya, Darius sudah menggendongnya, lalu melangkah lebar menuju tandu naga di luar aula.

"Yang Mulia, ini nggak sesuai aturan ...." Kirana panik dan mencengkeram kerah bajunya.

"Diam." Darius memotongnya dengan dingin, lalu langsung memasukkannya ke tandu.

Saat tandu melewati penatu istana, Darius tiba-tiba mengangkat tangan memberi isyarat agar rombongan berhenti.

Kirana mengikuti arah pandangannya dan melihat seorang gadis berbalut seragam istana berwarna biru nila sedang menjemur kain brokat. Dayang bernama Intan itu ternyata memiliki kemiripan dengan Sekar.

"Suruh dia layani aku tidur malam ini." Perintah Darius terdengar datar.

Kepala kasim, Ando, langsung memahami maksudnya dan segera mengirim orang untuk memberi tahu Intan.

Intan sangat gembira. Sepanjang hari dia mencoba banyak pakaian, bahkan mandi berkali-kali sambil menunggu malam tiba.

Sementara itu, Kirana sama sekali tidak memedulikannya. Semalam Darius terlalu kasar. Kepalanya masih terasa berat, tubuhnya makin lemah, dan demam tinggi membuat badannya menggigil.

Saat tiba waktunya bertugas, Ando tidak melihatnya datang, sehingga datang mencarinya.

"Aku nggak enak badan. Tolong bantu aku minta izin cuti." Kirana berbaring lemah di tempat tidur.

Ando merasa iba padanya. "Beristirahatlah yang baik. Biar aku yang jelaskan ke Kaisar."

Tak lama kemudian, halaman kembali sunyi. Tubuh Kirana seolah terbakar karena demam. Bahkan setelah minum obat, kondisinya tetap tak membaik.

Malam harinya, ketika kesadarannya mulai kabur, Intan tiba-tiba berlari masuk dengan mata merah, lalu menamparnya keras.

"Kirana, kamu sengaja, 'kan? Yang Mulia baru tertarik padaku. Aku bahkan belum sempat naik ke ranjang Yang Mulia, kamu malah pura-pura demam di sini. Yang Mulia langsung panik dan meninggalkanku untuk menemuimu!"

"Selama bertahun-tahun harem Yang Mulia kosong. Hanya kamu yang boleh melayani Yang Mulia. Jangan bilang kamu ingin memiliki Yang Mulia seorang diri?"

Kepala Kirana begitu pening karena demam hingga dia sama sekali tidak mengerti apa yang sedang dibicarakan. Mengapa Darius datang menemuinya?

"Aku benar-benar demam ...."

Namun, Intan sama sekali tidak percaya. Dia terus memukul Kirana secara membabi buta untuk melampiaskan amarahnya.

"Dasar wanita murahan yang pandai menggoda! Dasar rubah betina! Hari ini akan kuhancurkan wajahmu yang suka menggoda laki-laki itu!"

Kirana sendiri sudah sangat kesakitan. Menghadapi tuduhan yang sama sekali tak berdasar itu, dia akhirnya tak mampu menahan diri.

"Aku sudah mau pergi. Untuk apa lagi aku menggodanya?"

"Pergi?" Suara dingin tiba-tiba terdengar dari luar pintu.

Darah di seluruh tubuh Kirana seolah langsung membeku.

Darius berdiri di ambang pintu dengan jubah kuning keemasan. Tatapannya begitu suram hingga terasa mengerikan. "Kirana, kamu mau pergi ke mana?"