FAZER LOGIN17 MABELS SICHT Ich konnte nicht aufhören, aus diesem Fenster zu starren, mein Verstand weigerte sich zu akzeptieren, was meine Augen bereits bestätigt hatten. Das ist beides, seltsam und verwirrend, ich kann nicht lügen. „Mabel." Avas Stimme holte mich zurück, und als ich mich umdrehte, hielt sie mir ihr Handy entgegen, der Bildschirm leuchtete im schwachen Licht des Raums. „Die Studenten reden schon. Sieh mal." Ich nahm ihr das Handy ab, scrollte durch einen Strom von Nachrichten und Beiträgen, alle summten mit derselben verwirrten Spekulation. Jemand hatte meinen Vater ebenfalls von seinem Wohnheimfenster aus entdeckt, und jetzt schien die halbe Akademie dieselbe Frage zu stellen, die endlos in meinem eigenen Kopf kreiste. Warum stand Victor Sinclair mitten in einem Tatort, an einer Schule, die er in all meinen Jahren dort nie ein einziges Mal betreten hatte. „Ich muss wissen, warum er hier ist", sagte ich und griff bereits nach meinem eigenen Handy, meine Finger zitterten
16 MABEL POV Ich dachte, das Video wäre der schlimmste Teil meines Tages. Als ich an jenem Morgen aus meinem Wohnheim trat, fühlte es sich an, als hätte die gesamte Akademie es bereits gesehen, den Kuss, die Tränen auf meinem Gesicht, Xanders Hand an meiner Wange, alles seziert und wie Zahlungsmittel weitergereicht. Ich hielt beim Gehen den Kopf gesenkt, wich jedem Blick aus, jedem Flüstern, das mir wie Rauch hinterherzog. Ich sagte mir, ich könnte Urteile überleben. Ich hatte Schlimmeres überlebt. Ich hatte keine Ahnung, dass der Tag noch etwas weit Schlimmeres für mich bereithielt. „Du hast mir immer noch nicht gesagt warum", sagte Ava und fiel neben mir in den Schritt, ihre Stimme leise, aber beharrlich, dieselbe Frage, um die sie kreiste, seit sie es erfahren hatte. „Warum hast du ihn geküsst, Mabel? Du hast nicht einmal erwähnt, dass es passiert ist." „Ich war nicht bereit, darüber zu reden." Ich hielt meine Augen nach vorne gerichtet, meine Arme um meine Bücher geschlunge
15 XANDERS POV Ich glaube nicht, dass ich je jemanden so geküsst hatte wie ich Mabel in jener Nacht küsste. Es war nicht die einstudierte Art von Kuss, die ich über Jahre hinweg perfektioniert hatte, als genau die Person, die alle von mir erwarteten, achtlos und mühelos und bis zum Morgen vergessen. Das hier war anders. Sie hatte mich zurückgeküsst, als meinte sie es ernst, als hätte etwas in ihr endlich aufgehört, gegen sich selbst zu kämpfen, und als der leiseste Laut gegen meinen Mund aus ihr herausrutschte, verlor etwas Urwüchsiges in mir beinahe jeden Rest an Kontrolle, den ich noch besaß. Ich konnte es noch spüren, selbst nachdem wir uns voneinander gelöst hatten, die Wärme von ihr, die auf meinen Lippen verweilte, wie ihr Atem gestockt hatte, bevor sie die Kraft fand, sich zurückzuziehen. Was ich mir nicht erklären konnte, war, warum sich etwas schmerzhaft in meiner Brust verdrehte, als ich ihren Gesichtsausdruck sah, in dem Moment, als sie von mir wegtrat. Sie sah ersch
13 MABELS POV Die Aufzugtüren glitten auf, und mein ganzer Körper erstarrte. Xavier stand drinnen, eine Schulter gegen die verspiegelte Wand gelehnt, seine Beine an den Knöcheln überkreuzt, als hätte er nirgendwo auf der Welt zu sein. Seine Krawatte war gerade so weit gelockert, dass sie lässig statt unordentlich aussah, und seine Augen hoben sich für genau eine Sekunde zu mir, bevor sie wieder abglitten, als wäre ich eine Benachrichtigung, die er schon weggewischt hatte. Mein Herz tat etwas Dummes und Unmittelbares, ein hartes Klopfen gegen meine Rippen, das nichts mit Angst zu tun hatte. Ich befahl meinen Füßen, sich umzudrehen, ich sagte mir, es gäbe absolut keinen Grund, in eine kleine Metallbox mit dem Jungen zu steigen, der mich vor der halben Meute bei der Gefährtenerkennung abgelehnt hatte, dem Jungen, dessen Stimme immer noch irgendwo im hinteren Teil meines Schädels lebte und Worte sagte, die ich gerne ungehört gemacht hätte. Meine Füße hörten nicht zu. Sie trugen mich
13 MABELS SICHT Die Aufzugtüren glitten auf, und mein ganzer Körper erstarrte. Xavier stand drinnen, eine Schulter gegen die verspiegelte Wand gelehnt, seine Beine an den Knöcheln überkreuzt, als hätte er nirgendwo auf der Welt zu sein. Seine Krawatte war gerade so weit gelockert, dass sie lässig statt unordentlich aussah, und seine Augen hoben sich für genau eine Sekunde zu mir, bevor sie wieder abglitten, als wäre ich eine Benachrichtigung, die er schon weggewischt hatte. Mein Herz tat etwas Dummes und Unmittelbares, ein hartes Klopfen gegen meine Rippen, das nichts mit Angst zu tun hatte. Ich befahl meinen Füßen, sich umzudrehen, ich sagte mir, es gäbe absolut keinen Grund, in eine kleine Metallbox mit dem Jungen zu steigen, der mich vor der halben Meute bei der Gefährtenerkennung abgelehnt hatte, dem Jungen, dessen Stimme immer noch irgendwo im hinteren Teil meines Schädels lebte und Worte sagte, die ich gerne ungehört gemacht hätte. Meine Füße hörten nicht zu. Sie trugen mi
12 XANDERS SICHT Ich war auf dem Weg zum Büro von Schulleiter Graves, als ich Mabel entdeckte, wie sie sich von ihrer Freundin verabschiedete, die zu diesem Zeitpunkt anscheinend einen anderen Unterricht als sie hatte. Sie war draußen vor dem Ostgebäude, Arme verschränkt, ging schnell genug, dass jeder andere den Wink verstanden hätte. Nun, ich war nicht irgendjemand anders. „Weißt du", sagte ich und fiel ohne Einladung in ihren Schritt, „für jemanden, der angeblich keine Gesellschaft will, gehst du wirklich in einem Tempo, das für zwei gemacht ist." „Ich gehe schnell, weil ich allein sein will", sagte Mabel, ohne mich auch nur anzusehen. „So funktioniert das normalerweise, wenn jemand schneller wird." „Lustig, denn bei mir funktioniert es überhaupt nicht." Sie ging weiter, weigerte sich zu antworten, ihr Kiefer in jener sturen Linie festgesetzt, die ich langsam zu gut kennenlernte. Ich ließ die Stille für einen Moment stehen, entschied dann, dass Stille noch nie zu meinem Vor







