Chapter 2

Umalis siya ng araw na iyon ng hindi bukal sa kanyang kalooban umalis siya dahil ipinagtabuyan siya ni Sofia. Napilitan siyang lisanin ang bahay ni Andrew dahil sa banta ni Sofia na guguluhin ang pamilya niyang nananahiik at walang alam sa loob ng isang taon.

Nilisan niya ang tirahang naging kanlungan ng kanyang pangarap, pagkababae at pagibig. Masakit man sa kalooban ni Sofia na lisanin ang lugar ng wala man lang paliwanang o paguusap ay wala siyang magagawa ng mga panahong iyon. Wala siyang laban.

Napakasakit noon para kay Catherine pero anu ba ang magagawa niya.Kahit pa nga nasa kanya ang lahat ng karapatan. Tama nga naman ang lahat.Siya ang may mali. Kaya siya ang dapat umani ng lahat ng hirap.Siya ang lumabag sa kasundun, siya ang  sumangayon sa kasinungalingan at waang dapat mamgdusa kundi siya lamang. Ano nga ba naman ang laban niya kay Sofia. Ano nga ba ang kakayanan niyang patunayan ang damdamin kung simula pa lamang ay mali na.

Nagulantang na lamang si Catherine dahil sa lalim ng kanyang iniisip ay hindi niya namalayang nasa harapan na pala niya ang matandang may ari ng pabrika at ang napakaguwapo nitong bisita. 

Si Andrew Delafuerte Kim.

"As you can see Mr. Kim this is the most advanced model Machine that we have here. We have new units of this Machine here imported from England" pagyayabang ni Mr. Chua ang mayari ng pabrika ng mga delatang sikat sa Pilipinas.

"From this machine, production of canned products become a lot easier and we were able to mass production by the limited time" paliwanang ni Mr. Chua, habang ang guwapong kausap nito ay tahimik na  tumatango tango habang iniikot ang paningin sa mga makinang ipinangmamalaki ng matandang kausap.Pagkatapos ay tipid  na ngumiti at sumagot.

"I see" sabi nito nan nagdulot na naman ng kakaibang kilabot kay Catherine.para kasig nasa may tena niya banda ang nangsasalita samantalang nasa harap niya ito.

"Ms. Andres, ipakita mo nga kay Mr. Kim kung paano pinatatakbo at kung paano inooperate ang machine na ito" utos sa kanya ni Mr. Chua.

"Anak ng pating naman... bakit sa kanya pa talaga natapat. Kakasabi lamang nitong lima ang ganung machine bakit hindi nalang sa iba ito nagpa sample" maktol ng isipan ni  Catherine sanhi para hindi agad siya makakilos at makasagot sa amo.

"I think your employee need some sleep Mr. Chua. She looks tired, ayan at tulala" sabi ng lalaking bisita ng matanda. Hindi kase agad kumilos si Catherine.

"Ms. Andres, are you with us?" sabi pa nito na tila nang aasar. Dahil sa gulat ay napilitang mag angat ng mukha si Catherine na kanina pa niya pinipigil gawin. Natatakot kase siyang makilala nito.

Nagtama ang paningin nila ni Andrew at halos umikot ang buong paligid ni Catherine.Nangatog ang tuhod niya sa takot. At kung maririnig lamang ng nasa paligid niya ang lakas ng kabog ng kanyang dibdib masasabi mong may mga ati atihang dumating ng sandaling iyon.

"Alam niya, nakita niya na kumunot ang noo nito. Alam niyang nakilala siya ng lalaki at lalong kinabahan si Catherine kaya lalo siyang nautal magsalita.

"Ah eh....Ahh.. ay yes Sir, Ipapakita ko po kung paano tumatakbo ang STR machine at kung ilan ang production nito per minute po" sabi ni Catherine na nakabawi na.

Para i on ang machine ay kailangan i on ni Catherine ang makina sa ibabaw at kailangan niyang umakyat sa itaas. Kailangan niya rin buhatin ang rolyo ng manipis na lata para isalang sa production ledge na siyang gagawa ng mga lata.

Kunot ang noo ng bisitang lalaki ng matandang may ari habang ginagawa ito ni Catherine. Nag sumampa na siya sa ibabaw ng makita ay lalong nagsalubong ang kilay nito. Mabigat iyon para sa isang babae pero kasama yun sa trabaho ng operator. Kailangang maging maayos ang pagdedemo ni Catherine kahit pa nga nangangatog ang tuhod niya ayaw rin naman niyang mapahiya sa harap ni Andrew.

"You should be careful Miss Andres" sabi ni Andrew at hinawakan pa siya sa bewang ng paakyat na siya sa bakal na hagdan na nasa gilid ng mataas na makina.

"Does she need to do that?" tanong bigla ni Andrew sa katabing matanda.

"Ah yes kasama yan sa trabaho ng isang machine operator" sagot nito. Napahugot ng hinga ang lalaki at namulsa saka muling tumingin kay Catherine.

"Next time, why don't we limit the hiring for that position to men only. I don't see a woman fits for this job" dugtong pa ni Andrew.

Hindi naman malaman ni Catherine kung ano ang iisipin sa ginawa at sinabi ni Andrew. Pakiramdam niya ay may halong sarcasm ang huling sinabi nito, parang minamaliit siya nito. Pero inalalayan at inalala nito ang kaligtasan niya kanina. Nagtatalo ang isip ni Catherine ng muling magsalita ang matandang may ari.

"Well as the new owner, you have all the right to change your policy. Sana lang wag kang magtanggal ng mga dati ng employee. I assure you. They are the best" bilin ng matanda.

Napako sa pagkakatingin sa mukha ng lalaki si Catherine ng marinig ang sinabi ng matanda.

"Oh my God, don't tell me si Andrew na ang may ari ng pabrikang pinapasukan niya. Pagminamalas ka nga naman. Malamang mawawalan ako agad ng trabaho haaist!" himutok ni Catherine.

"Paano ko kaya to sasabihin sa ate?" wala pa man ay namomoroblema na si Catherine. Bagamat alam ng ate niya ang kabiguan  at hidi namang niya naidetalye ang lahat. Saka kakapasok pa lamang naman niya tatlong buwan pa lamang. nakayukong bumaba si  Catherine ng matapso na ang papgdedemo niya. laloa siyang inalihan ng kaba ng igiit ng bisitang lalaki ang policy daw at paniniwala nito.

Ngayon pa lang ay  hindi na magkamayaw si Catherine kung paano  mamghahanap ng panibagong trabaho.Wala pa siyang naitatabi dahil kakasimua pa lamang naman niya. ang mga nakaraang suweldo ay nauwi sa bill ng tinitirhan saka sa pagpapadala ng panggastos  ng lola nila na nasa probinsya. Ang iba naman ay naibayad sa utang noong wala pa siyang trabaho at ipinangakong kapag sumuweldo na lamang babayaran.

"Well, it's your perspective uncle, ako kase, I don't want to compromise the quality and the safety at the same time. I can see that everything is well but I don't agree with a woman employee doing a supposed to-be man's job. I'll make some changes. Let's talk it over sa office mo"

sabi ni Andrew at niyaya na ang tiyuhin sa opisina ng matanda na magiging opisina na ni Andrew simula ngayon. Bago humakbang palayo sa kinaroroonan ng machine at mulign sinulyapan ni Andrew ang babaeng empleyado ng kanyang uncle saka niya itong tiitigan ng masama pero nakayuko na ang babae kaya hindi na nito nakita ang titig niyang iyon.

"Stay that way, mas bagay sayo ang nakayuko lamang dahil nakakasuklam ang makita ang mga mata mo. Kinamumuhian ko ang labi mo at  ayokong masilayan ang buong mukha mo" bulogn ni Andrew at lumakad na papasok sa opisina ng kanyang uncle.

.