Ikatan Yang Terpilih

"Mundur sejauh apa pun yang kau mau, Clara. Tapi di ruangan ini, tidak ada satu sudut pun yang bisa menyembunyikanmu dari aku."

Suara Dominic meluncur rendah, memotong keheningan kamar seperti pisau yang membelah kain sutra. Langkah kakinya yang berat sengaja diperlambat, menciptakan ritme teror yang membuat jantungku berdegup dua kali lebih cepat.

"Jangan mendekat!" pekikku, punggungku membentur kaki tempat tidur yang dingin.

"Katakan padaku, Dominic! Apa yang ada di dalam kertas itu? Apakah darah Moretti ini adalah kutukan yang akan membunuhku?"

Dominic tertawa—sebuah suara bariton yang kering, gelap, dan sama sekali tidak menyiratkan humor.

Ia melempar tablet digital itu ke atas kasur empuk di belakangku, lalu berlutut kembali. Namun, kali ini gerakannya tidak lagi didorong oleh amarah yang dingin. Ada sesuatu yang jauh lebih purba dan berbahaya di dalam sepasang manik abu-abunya.

"Kutukan?" Dominic memiringkan kepalanya, jemarinya yang panjang meraba helai rambutku yang kusut.

"Tidak, Clara. Ini adalah berkah paling indah yang dikirimkan neraka kepadaku."

"Apa maksudmu?" napasanku memburu, mataku melirik tablet yang menyala samar.

"Tolong, jangan membuatku gila."

"Kau ingin tahu apa yang ditulis dr. Bianchi dengan tinta medis yang membosankan itu?" Dominic mencondongkan tubuhnya, mengurungku di antara kedua lengannya yang kekar.

Aroma parfum sandalwood dan maskulinnya yang pekat langsung merajai indra penciumanku.

"Dia mengatakan bahwa dokumen kelahiran yang kau tangisi tadi hanyalah sebuah fiksi yang dirancang dengan sangat rapi oleh ibumu."

Aku tertegun, air mata yang sempat mengering kini kembali menggenang.

"Fiksi? Maksudmu akta itu palsu?"

"Lorenzo Moretti memang memiliki seorang anak perempuan dari ibumu. Tapi anak itu telah meninggal dua jam setelah dilahirkan di klinik terpencil di pinggiran Florence," bisik Dominic, bibirnya hampir menyentuh telingaku, membuat bulu kudukku berdiri.

"Dan ibumu, yang ketakutan setengah mati akan murka dunia bawah tanah, mengadopsi seorang bayi perempuan asing dari panti asuhan lokal untuk menggantikan posisi bayi yang mati. Bayi itu adalah kau, Clara."

"Bohong..." gumamku lirih, menggelengkan kepala dalam penyangkalan.

"Kau berbohong untuk mempermainkanku!"

"Lihat mataku, Tikus Kecil. Apakah aku terlihat seperti sedang mendongeng?" Dominic mencengkeram kedua pergelangan tanganku, mengangkatnya ke atas kepala dengan satu tangan, memaksaku mengekspos leherku yang rapuh.

"Analisis DNA-mu tidak memiliki kecocokan satu persen pun dengan garis keturunan Moretti. Kau tidak memiliki hubungan darah denganku. Kau bukan saudaraku. Kau bukan sepupuku. Kau sama sekali bukan seorang Moretti."

Duniaku yang baru saja terbalik, kini hancur berkeping-keping. Kenyataan ini menghantamku lebih keras daripada kebenaran palsu sebelumnya.

"Jika aku bukan seorang Moretti lalu kenapa?" tanyaku dengan suara yang bergetar hebat.

"Kenapa Paman Thomas mengejarku? Kenapa dia ingin menjualku ke mucikari kelas atas di makau jika aku bukan pewaris?"

"Karena si tua bangka Thomas tidak tahu fakta ini," Dominic tersenyum tipis, sebuah senyuman yang membuatku merinding.

"Di mata hukum dunia bawah, kau tetaplah pemegang kunci brankas pelayaran Moretti. Thomas mengincarmu karena dia mengira kau adalah keponakannya yang sah. Dia ingin memanfaatkarmu, menandatangani dokumen pengalihan aset, lalu membuang mayatmu ke laut."

"Dan kau?" air mataku menetes, membasahi ibu jari Dominic yang masih menempel di kulitku.

"Kau menyelamatkanku dari jet itu hanya untuk menguasai aset itu juga, bukan? Kau ingin aku menandatanganinya untukmu!"

"Aset?" Dominic mendengus meremehkan. Ia melepaskan cengkeraman tangannya, lalu beralih membelai pipiku dengan punggung jarinya yang kasar.

"Clara, aku adalah pemimpin tertinggi dinasti Moretti saat ini. Setengah dari pelayaran dunia bawah sudah berada di bawah kendaliku. Aku tidak butuh tanda tanganmu untuk merebut sisanya."

"Lalu kenapa?!" teriakku frustrasi, dadaku naik turun akibat emosi yang meluap. "Kenapa kau mengurungku di sini? Jika aku bukan saudaramu, dan kau tidak butuh hartaku, lepaskan aku! Biarkan aku pergi dari kegilaan ini!"

"Melepaskanmu?"

Pandangan Dominic seketika meredup, menyisakan kegelapan murni yang membuatku membeku. Tangan yang tadinya membelai lembut kini mencengkeram rahangku dengan intensitas yang menuntut kepatuhan mutlak.

"Kau masih belum paham juga, Clara? Saat aku pertama kali melihat foto profilmu yang dikirimkan oleh informanku—gadis polos berpakaian pelayan yang gemetar di sudut kasino rahasia Thomas—aku sudah menginginkanmu.

Saat itu, aku menahannya karena kupikir ada darah pamanku yang mengalir di tubuhmu. Aku mengutuk diriku sendiri karena menginginkan darah dagingku sendiri."

Aku terengah-engah, mataku membelalak lebar. "Dominic kau gila."

"Ya, aku gila," potongnya cepat, suaranya naik satu oktav, penuh dengan gairah yang selama ini ia kekang dengan rantai besi.

"Dan hasil laboratorium ini baru saja mematahkan rantai itu. Kau bukan saudaraku, Clara. Kau adalah gadis asing tak bertuan yang tersesat di duniaku. Dan di dunia bawah tanah, barang siapa yang menemukan permata tak bertuan, dia berhak memilikinya seutuhnya."

"Aku bukan barang!" ujarku menantang, mencoba merangkak ke samping, namun dengan cepat Dominic mengunci pergerakanku dengan menindih kedua kakiku dengan tubuhnya yang tegap.

"Kau adalah milikku," desis Dominic tepat di depan bibirku.

"Setiap helai rambutmu, setiap tetes air matamu, dan setiap napas yang kau hirup adalah hak milik Dominic Moretti. Thomas ingin menjualmu ke pria-pria hidung belang demi uang, tapi aku? Aku akan menyimpanmu di sini, di dalam sangkar emas ini, hanya untuk mataku sendiri."

Aku bisa merasakan kehangatan tubuhnya yang kontras dengan dinginnya lantai marmer di bawah kami. Rasa takut dan sebuah perasaan asing yang intimidatif bercampur aduk di dalam dadaku.

Dominic tidak lagi melihatku sebagai bidak catur atau masalah keluarga yang harus diselesaikan. Dia melihatku sebagai mangsa yang siap diterkam.

"Sentuh aku, dan aku bersumpah akan membenci dirimu seumur hidupku, Dominic," ancamku, meskipun suaraku terdengar sangat rapuh dan tidak meyakinkan.

"Bencilah aku sesukamu, Tikus Kecil," Dominic menunduk, mengecup sudut bibirku dengan ciuman yang singkat namun penuh dengan kepemilikan.

"Kemarahanmu hanya akan membuatmu terlihat lebih hidup di bawah kendaliku. Mulai malam ini, tidak ada lagi Edinburgh, tidak ada lagi pelarian. Kau akan belajar bagaimana menjadi wanita yang tunduk pada suaramu."

"Aku tidak akan pernah tunduk padamu," bisikku dengan sisa keberanian yang kupunya.

Dominic berdiri, merapikan setelan jas abu-abunya yang sedikit kusut tanpa mengalihkan pandangan gelapnya dariku. Ia mengambil tablet digital di atas kasur, lalu berjalan menuju pintu kamar. Sebelum memutar knop pintu, ia berbalik, memberikan senyuman misterius yang membuat dadaku terasa sesak.

"Kita lihat saja seberapa lama prinsipmu itu bisa bertahan, Clara. Oh, dan satu hal lagi." Dominic menjeda kalimatnya, kilat berbahaya kembali muncul di matanya.

"Thomas baru saja mengirimkan pesan melalui jaringan enkripsi. Dia tahu kau bersamaku, dan dia mengancam akan membongkar rahasia terbesar ibumu kepada publik jika aku tidak menyerahkanmu dalam waktu dua puluh empat jam."

Aku tersentak, mencoba menegakkan tubuh. "Rahasia apa?"

Dominic tidak menjawab. Ia hanya menutup pintu kamar dan menguncinya dari luar, meninggalkan pertanyaan besar yang menggantung di udara malam yang dingin, bersiap menyambut badai yang jauh lebih besar di babak berikutnya.