LOGIN-Hariette-“Severe anemia ang sakit ng bata. Kawawa naman. Sana makaligtas.” dagdag pa ni Nanay Jane na napa-sign of the cross. “Mabait pa namang bata. Ang nanay lang ang hindi.”“Pupunta po ako sa hospital. Dito muna po kayo.” at nagmamadali na akong lumabas ng bahay.“Magpahatid ka na lang kay Pilo, iha.” pahabol nito na narinig naman ni Mang Pilo na kasalukuyang papasok sa loob ng bahay.“Saan po ang punta nyo ma’am?” tanong niya nang makitang nagmamadali ako.“Sa hospital po kung saan dinala ang anak ni Scarlet.” sagot ko sa kanya bago ako sumakay sa kotse.Agad namang sumakay si Mang Pilo at pinaandar ang sasakyan patungo sa hospital. Habang biyahe, hindi ako mapakali. Galit sa akin si Justin bago siya umalis ng Coron. Sana kapag nagpakita ako sa kanya, mawala na ang galit niya sa akin. Sana mapatawad niya ako sa ginawa kong pagtalikod sa kanya.“Ma’am, okay lang po ba kayo?” tanong ni Mang Pilo sa akin anng huminto ito sa intersection dahil sa red light. Napansin niyang nangingi
-Hariette-“Hindi pa agad-agad maisasakatuparan ang mga plano natin, but we have to be patient. Once Vaughn signs the project contract, all of you can finally drop your act.” Hector chimed in.I froze from where I stood.My chest tightened and my breath hitching as his words sank in. Act? What act? Hindi ba totoo itong mga ipinapakita nila sa akin, lalong-lalo na si Harold? Scripted lang pala ang lahat? Was this really all about the project? Totoo ba talagang tatay ko si Paul? “And I also heard that Julio Santos’ company is now thriving again because of Mr. Velkov. Mukhang ibabalik niya ang company kay Julio. Hariette is the Santos’ only heir. Patay na si Beatrice, at nakakulong na lahat ng anak ni Julio. So, ikaw pa rin ang makikinabang dito kapag nalaman nila na ikaw ang tatay ni Hariette.” dagdag pa ni Hector na lalo kong ikinagulat. Mabilis akong umakyat pabalik sa kuwarto ko. Mukhang tama nga ang hinala ni Justin. Baka hindi ko talaga totoong tatay si Paul at ginagamit lang
-Hariette-Pagdating sa living room, nakita ko kaagad ang dalawang lalaking nakaupo sa sofa na nakasuot ng business suit, pero pagkakita sa akin ay agad silang tumayo at nilapitan ako. Nakilala ko kaagad si Hector Vergara, ang tatay ni Harold. Ang isa naman na kamukha ni Hector, ay hinala kong kapatid niya, si Paul, ang tatay ko. “Hariette…” maluha-luhang lumapit siya sa akin at niyakap ako. Hindi agad ako nakagalaw sa aking kinatatayuan. “Anak, ako ang tatay mo. Ang tunay mong ama.” Pagkarinig sa salitang anak, hindi ko alam kung bakit ang mukha nina Mommy Bianca at Daddy Vaughn ang nakita ko habang nakapikit ako at gumaganti ng yakap sa nagpakilalang tatay ko. Maingat akong kumalas mula sa pagkakayakap sa kanya. “Kumusta po kayo?” tanong ko nang may matipid na ngiti. “Call me Dad from now on, anak.” sabi ni Paul na marahang hinawakan ang kamay ko. “Nakilala mo na si Hector, di ba? Siya ang kuya ko at ang anak niyang si Harold na pinsan mo. At masaya ako dahil nakikita kong clos
-Hariette- Binuksan ni Harold ang pinto at tumambad sa harap niya si Justin na madilim ang mukha. “Hariette, here’s your suitcase. I already checket out of the room.” sabi niya na nakatingin sa akin nang tumayo ako at akmang hahakbang palapit sa kanya. And just like that, he turned around and left. Natigilan ako sa paglapit sana sa kanya. Nanghina ang tuhod ko at bigla na lamang akong napaupo. Tulalang pinanood si Harold na hinihila papasok sa loob ng kuwarto ang maleta ko at ang bag ko, bago niya itinulak pasara ang pinto. “Mukhang ipinagkatiwala ka na talaga sa akin ng asawa mo ah.” Sinubukang magbiro ni Harold, pero hindi ako nagreact. Uuwi siya sa Maynila nang hindi ako kasama. Of course, mas importante naman ang mag-inang iyon kaysa sa akin. At ako, uunahin ko muna ang sarili kong pamilya. “Hayaan mo siya. Pupuntahan niya kasi ang anak niyang may sakit kaya kailangan na talaga niyang umuwi.” Binuksan ko ang maleta ko at kumuha ng damit dito pamalit. “Pwede bang makiligo dit
-Hariette-“Justin, ano ba!” sinubukan kong kumawala sa pagkakahawak niya, pero sobrang higpit nito, at halos mapangiwi na ako sa sakit. “Bitawan mo ako! Nasasaktan ako!”“No! Uuwi na tayo sa Maynila.” hinila niya ako papasok sa elevator. Nang makita kong sumusunod si Harold, iniharang ko ang paa ko sa elevator at nang muli itong bumukas, mabilis akong tumakbo palabas.“Harold!” sinalubong ko siya ng isang mahigpit na yakap. “Sa’yo ako sasama. Gusto kong makilala ang tatay ko.”Nakangiti namang gumanti ng yakap sa akin si Harold. “Of course, Hariette. Ipapakilala kita sa tunay mong ama. Kay Tito Paul.”Paglingon ko kay Justin, nandoon siya at nananatiling nakatayo habang pinapanood kami. Kitang-kita ko ang sakit na bumalatay sa kanyang mukha, pero hindi ko siya pinansin. Naglakad na kami palayo ni Harold.“Hariette…” tinawag niya ako.Huminto ako at nilingon siya. “What?”“Do you really want to go with him?” tanong niya sa gumagaralgal na boses. Walang pag-aalinlangang tumango ako.“
-Hariette-“Sinabi ko na iyan kay Harold kagabi.” mahinang pahayag ni Tito Josh. “I told him he should tell this to Justin dahil siya ang mas may karapatan. Pero umayaw siya.”“Po? Bakit daw po?” I asked in disbelief. May galit ba si Harold kay Justin? May alitan ba sila na hindi ko alam?“Nakita si Justin sa security footage ng Vergara Group noong isang araw. Nagpunta siya sa building ng mga Vergara, at hindi nila alam kung ano ang pakay niya. Ang sabi daw niya sa guard, magkaibigan daw sila ni Harold, which isn’t true.”Nagsalubong ang mga kilay ko sa pagtataka. Bakit nasabi iyon ni Justin? At ano ang ginagawa niya sa building ng mga Vergara?“Noong makita nila kung saan siya nagpunta, nagkahinala sila na narinig niya ang usapan nila Harold kasama ang Tito Paul niya at ang tatay niyang si Hector. And it was about you. So ibig sabihin, matagal nang alam ni Justin na isa kang Vergara.” dagdag pa ni tito.“What?” napailing ako. Pero bakit naman ililihim sa akin ni Justin ang tunay na p







