Se connecter-Justin-Natawa ako sa sinabi niya. “Hindi ko naman talaga siya minahal eh. She was just a fling. An experience.” And then I kissed her lips. “Ikaw lang minahal ko buong buhay ko Hariette, at mamahalin pa hanggang sa mamatay ako.”“Ehem!” nagulat kami nang biglang bumungad sa harap namin si Daddy. Nasa likod naman niya si Tito Josh na ngiting-ngiti habang nakatingin sa amin. “Ano itong narinig ko? Pakiulit nga.”“Dad!” Agad kaming tumayo ni Hariette mula sa kinauupuan namin, at binalewala ang sinabi niya. “Hariette has something to tell you. Tito, ‘yung pinakita ni Harold na DNA test sa’yo, hindi totoo! It was all fake.”“What?” hindi makapaniwalang bulalas ni Tito Josh. “Harold lied to me? That fcking bastard!”I nodded my head. “Sumama si Hariette sa bahay ng mga Vergara, hindi ba? Narinig niyang nag-uusap sila about the project. I think mom didn’t want to sign it.”“Yeah.” tumango-tango si daddy. “Masyadong risky yung proposal nila sa amin. Gusto nilang ipagiba ang mga kabahayan sa
-Justin-“Dad, sasabihin ko na lang sa’yong personal. Nakaalis na ba kayo ng hospital?” naiirita na ako sa kanya. Ayaw na lang kasing sabihin kung nasaan sila.“Hindi pa. Palabas pa lang kami ng laboratory room.”“What? Anong ginagawa mo diyan?” My brows furrowed as I opened the door again. Sinenyasan ko si Hariette na lumabas ulit mula sa kotse.“What happened?” nagtatakang tanong ng asawa ko.“Nasa loob pa sina daddy.” inilayo ko ng bahagya ang phone nang sagutin ko siya.“Let’s meet in the lobby.” iyon ang sinabi ni daddy bago niya ibinaba ang tawag.“Let’s go!” hinila ko naman sa kamay si Hariette at pumasok ulit kami sa loob ng hospital. Habang hinihintay sina daddy sa lobby, umupo muna kami sa waiting area. Nakasandal ang ulo ni Hariette sa dibd!b ko, habang nakayakap ang isang kamay niya sa bewang ko. “Justin, can you please tell me why you’re helping Scarlet? Hindi mo ba talaga anak si Raprap?” she asked as she looked up at me.I smiled, kissing her hair beforeI began to tell
-Justin-I had no idea that my father went to find Raprap’s room. At doon, kumuha siya ng sample para ipa-DNA ang bata, pero hindi sa akin kung hindi sa kanya mismo. He wanted to make sure if Raprap was his grandson.“Where’s your dad?” nagtatakang tanong ni Tito Josh nang makitang mag-isa lang akong bumalik sa loob ng kuwarto.“I don’t know. Iniwan ko siya sa labas, tito.” sagot ko sa kanya, at dali-dali siyang lumabas. Nilapitan ko naman si Hariette na tahimik lang na nakaupo at niyakap siya ng mahigpit. “Let’s go home, baby. Gusto ko nang magpahinga.”“Okay.” My wife kissed my lips, and as she held my hand, she gently pulled me out of the room and led me outside.“Justin!” pero napahinto kami nang tawagin ako ni Scarlet. Lumingon ako sa kanya, at kitang-kita ko ang pamumuo ng luha sa kanyang mga mata habang nakatingin sa amin ni Hariette. “Susunduin mo ba kami paglabas ni Raprap? Saan kami titira?”Nagkatinginan kami ni Hariette. “Kami na lang ng asawa ko ang maghahanap ng apartmen
-Justin-“Daddy, she’s not my real sister!” I said, my voice shaking as I defended myself. “I’m in love with her! Walang masama doon dahil hindi naman kami magkadugo. I’ve loved her since the day you brought her into the house! Since the day she became a part of our lives. We both grew together, and I protected her. Without realizing it, my heart chose her.”Tinitigan ko si daddy. Ipinakita ko sa kanya na sincere ako sa mga sinasabi ko. Na totoo ang pagmamahal ko sa kapatid ko.Naramdaman ko ang pagpisil ni Hariette sa kamay ko, at kahit papaano ay mas nagkaroon pa ako ng lakas ng loob na sabihin kung ano talaga itong nararamdaman ko.“And now I’m already grown. I can make my own decisions. I know what I feel, and I’m not confused about it.” My eyes met dad’s, filled with quiet pleading. “So please, just let me be. Let me love her. She’s now my wife, kaya wala na kayong magagawa pa.”“Justin, you…” dinuro ako ni Daddy. “When did you get married? Paano mo ito ieexplain sa mommy mo? Sa
-Justin-As soon as I arrived at the house, iniwan ko lang ang mga gamit ko at dumiretso na ako sa hospital. Pagdating dito, agad akong sinalubong ni Scarlet na hilam ang mukha sa luha.“Justin! Kailangan ni Raprap masalinan ng dugo. Walang available na dugo ang hospital.” hinawakan niya ang kamay ko at hinila papunta sa laboratory room. “Pwede bang magpatest ka? Baka sakaling mag-match kayo ng dugo ni Raprap.”And I did. But I didn’t expect na magmamatch kami ng dugo ng bata. He wasn’t my son. How did this even happen?Pagkatapos masalinan ng dugo si Raprap, pinagpahinga muna ako ng doctor sa isang kuwarto, and Scarlet walked in.“Thank you, Justin.” umiiyak na niyakap niya ako. “Iniligtas mo ang buhay ng anak ko. Hindi ko alam kung paano pa makakabayad sa’yo sa lahat ng mga kabutihang ginawa mo sa amin ni Raprap.”“Don’t mention it, Scarlet.” I said, gently pushing her away from me. “Iniligtas mo ang buhay ko noon, kaya nararapat lang itong ginawa ko. Pero sana, maintindihan mo din
-Hariette-“Severe anemia ang sakit ng bata. Kawawa naman. Sana makaligtas.” dagdag pa ni Nanay Jane na napa-sign of the cross. “Mabait pa namang bata. Ang nanay lang ang hindi.”“Pupunta po ako sa hospital. Dito muna po kayo.” at nagmamadali na akong lumabas ng bahay.“Magpahatid ka na lang kay Pilo, iha.” pahabol nito na narinig naman ni Mang Pilo na kasalukuyang papasok sa loob ng bahay.“Saan po ang punta nyo ma’am?” tanong niya nang makitang nagmamadali ako.“Sa hospital po kung saan dinala ang anak ni Scarlet.” sagot ko sa kanya bago ako sumakay sa kotse.Agad namang sumakay si Mang Pilo at pinaandar ang sasakyan patungo sa hospital. Habang biyahe, hindi ako mapakali. Galit sa akin si Justin bago siya umalis ng Coron. Sana kapag nagpakita ako sa kanya, mawala na ang galit niya sa akin. Sana mapatawad niya ako sa ginawa kong pagtalikod sa kanya.“Ma’am, okay lang po ba kayo?” tanong ni Mang Pilo sa akin anng huminto ito sa intersection dahil sa red light. Napansin niyang nangingi







