Chapitre cinq

Point de vue de Senna

J'étais à genoux, en train de frotter une tache de saleté tenace près des marches de la cour, lorsque le bruit d'un moteur attira mon regard.

Une élégante voiture noire s'immobilisa devant le portail ; je me figeai instantanément dès que je la reconnus.

La voiture de Corin.

Je restai accroupie, les mains suspendues dans leur mouvement, observant le conducteur sortir et ouvrir la portière arrière. Ilsa apparut la première, lissant sa robe, suivie de près par Corin.

Son regard se posa sur moi presque aussitôt, comme si une partie de lui savait déjà exactement où chercher. Nos regards restèrent accrochés un instant de trop, une expression indéchiffrable traversant son visage, avant qu'il ne s'éclaircisse la gorge pour reporter son attention sur Ilsa.

Je me remis à frotter la marche, la poitrine serrée, refusant de continuer à regarder.

Je ne pus toutefois m'empêcher de lever les yeux une dernière fois alors qu'ils prenaient congé l'un de l'autre. Ilsa l'enlaça, mais l'étreinte semblait guindée — le genre d'accolade où deux personnes miment l'affection plutôt que de la ressentir vraiment.

La main de Corin reposait légèrement sur son dos, presque avec hésitation ; lorsqu'ils se séparèrent, son expression trahissait davantage le soulagement que la réticence à la laisser partir.

Je n'eus pas le temps de trop réfléchir à la signification de tout cela. Il remonta en voiture sans plus me regarder, et le véhicule s'éloigna sur la route,

Laissant un sillage de poussière derrière lui.

Ilsa se tourna et se dirigea vers les appartements ; la gouvernante s'empressa déjà de l'accueillir avec l'enthousiasme généralement réservé aux personnes importantes.

« Bienvenue, Luna. Bienvenue. » Elle s'inclina presque en guidant Ilsa à l'intérieur.

Je me relevai lentement, m'essuyant les mains sur mon tablier, et je les suivis à une distance respectueuse — la gouvernante avait clairement indiqué plus tôt que c'était moi qui la servirais pour la journée.

Une effervescence contenue anima les appartements durant le reste de la matinée ;

Chacun tenait à plaire à celle qui deviendrait un jour leur Luna officielle. Je gardai un visage impassible et fis exactement ce qu'on m'avait demandé : apporter le thé, disposer des fleurs fraîches dans sa chambre, aller chercher la moindre bricole qu'elle réclamait.

Vers midi, j'apportais un plateau de nourriture dans le petit coin repas où elle m'attendait ; dès que l'odeur m'atteignit, mon estomac se retourna violemment.

Je parvins tout juste à poser le plateau avant que mon corps ne tressaille ; la nausée monta si vite que je n'eus pas le temps de m'excuser correctement. Le plateau heurta la table,

La nourriture glissant sur le côté, je me précipitai dehors, la main plaquée sur la bouche.

J'atteignis la salle de bains juste à temps. Mon corps tout entier tremblait ensuite, mes doigts crispés à en blanchir sur le rebord du lavabo, de la sueur perlant à mon front malgré la fraîcheur de la pièce.

Qu'est-ce qui m'arrivait ?

Je me sentais mal depuis plusieurs jours, fatiguée d'une façon telle que le sommeil ne semblait pas pouvoir réparer, et je m'étais dit que c'était le stress — l'accumulation de tout ce qui s'était passé. Mais là, c'était différent. J'avais l'impression que mon corps essayait de me dire quelque chose que je n'étais pas prête à entendre.

Je m'aspergeai le visage d'eau froide et fixai mon reflet dans le petit miroir au-dessus du lavabo ; mes yeux étaient écarquillés, effrayés, et mon esprit

Il tournait déjà autour de possibilités que je ne voulais pas encore envisager.

Des pas approchèrent derrière la porte, suivis de la voix de la gouvernante — sèche et irritée — demandant à l'une des autres filles où j'étais passée.

Je ne pouvais pas la laisser me trouver dans cet état. Pas maintenant.

Je m'essuyai le visage, lissai mon tablier et me faufilai par la porte latérale avant qu'elle ne tourne l'angle du couloir ; je m'y engouffrai et pris la direction de ma chambre au lieu de retourner servir Ilsa.

Je me dis que j'expliquerais tout plus tard : que je m'étais sentie malade, que n'importe qui pouvait comprendre cela. Mais mon esprit n'était plus vraiment à la gouvernante. Il restait bloqué sur une seule question, tournant en boucle, refusant de me laisser penser à autre chose.

 J'ai attendu que le calme revienne dans les dortoirs pour la soirée avant de m'éclipser à nouveau, cette fois en direction de la petite boutique située à quelques rues de là, où les femmes du Refuge se procuraient les produits de première nécessité. Durant tout le trajet, je suis restée la capuche rabattue et le regard baissé ; j'ai acheté ce qu'il me fallait en toute hâte et l'ai enfoui au fond de mon sac avant que quiconque ne puisse voir de quoi il s'agissait.

De retour dans ma chambre, la porte verrouillée — Mira étant toujours occupée aux corvées du soir —, je suis restée assise un long moment au bord du lit, les yeux rivés sur la petite boîte que je tenais entre mes mains, avant de trouver le courage de m'en servir.

L'attente qui a suivi m'a paru interminable. Je suis restée figée au bord du lit, le genou agité d'un tremblement nerveux, incapable de fixer une pensée plus d'une seconde avant que mon esprit ne bascule vers la suivante.

Finalement, je me suis forcée à me lever pour aller là où j'avais posé la bandelette de test.

Je l'ai ramassée lentement ; ma main tremblait si fort que le petit morceau de plastique cliquetait entre mes doigts.

J'ai baissé les yeux pour la regarder.

Mon souffle s'est bloqué au plus profond de ma poitrine. Je suis restée là, au milieu de ma petite chambre, totalement immobile, la bandelette serrée entre mes doigts tremblants ; mon cœur battait si fort que je le sentais jusque dans ma gorge, tandis que la peur m'envahissait tout entière.