Ang huling punta ko ng dagat ay noong bata pa ako. Buhay pa noon si lola at mayroong pa-swimming ang mayor ng bayan namin. Iyon ang huli. Hindi rin naman kasi ako isinasama noon ni Tiya Chona tuwing may outing sila dahil walang magbabantay sa bahay.
Ginawa pa akong aso. Mabuti pa nga minsan ‘yong aso, isinasama ng may-ari kapag aalis sila dahil wala itong kasama sa bahay.
Kapag naman may outing sa paaralan ay mas pinipili ko na lang na hindi sumama lalo na’t wala din naman akong maibabayad. Hindi din ako papayagan.
Ipinulupot ni Zid ang kan’yang braso sa aking bewang. Hinagkan niya ang aking sintido habang pinagmamasdan namin ang papasibol pa lamang na araw sa Ginana Island. Apat na oras ang naging byahe namin patungo dito.
“Do you like here?” tanong niya. Tumango ako. Iba talaga ang hatid na kapayapaan ng amoy ng dagat at tunog ng alon mula dito.
Isinukbit niya sa aking leeg ang camera na madalas naming gamitin kapag
Kung maaari lang pumili ng pamilya ay pipiliin ko ang mga taong kasama ko ngayon. Naging matagumpay ang ginawa namin na surpresa para kay Manang Delia. Doon ay nakilala ko ang dalawa niyang anak at apo. Malaki ang pasasalamat nila sa pag-aaruga namin sa kanilang ina kahit na ang totoo ay kami ang inaalagaan ni Manang Delia. “Nag-enjoy ka ba?” tanong sa akin ni Zid habang nasa byahe kami pauwi. Masaya akong tumango sa kan’ya. Marahan niyang hinalikan ang kamay kong hawak niya. Binawi ko din iyon kaagad dahil nagmamaneho siya. Dalawang oras pa ang ibabyahe namin kaya sinusubukan kong huwag matulog. Kawawa naman kasi si Zid. “Come’on love, matulog ka na.” Simula pag-alis namin sa resort ay iyon na ang bukambibig niya. Dinapuan tuloy ako ng antok dahil sa paulit-ulit niyang pagbanggit nito. Nagising na lamang ako nang maramdaman ko na parang hindi na umaandar ang kotseng sinasakyan namin. Pagmulat ko ng mata ay hinanap ko kaagad si
Ang magical talaga ng love. Nagagawa nitong pagtagpuin ang dalawang pusong magkalayo ng estado sa buhay, katulad namin ni Zid.Pinagmasdan ko ang bawat picture frame na nasa lamesa sa gilid ng opisina. Wala siya dahil kailangan niyang um-attend ng meeting sa accounting department. Isang oras lang daw naman iyon.Nilibang ko na lamang ang sarili sa pagbabasa ng mga magazine na nandoon. Napangiti ako nang mapadako sa feature section ng isang sikat na magazine, The Bachelor. Larawan ni Zid ang naroon suot ang kan’yang three piece suit.Sa unang pahina ay ang personal background ni Zid at ang kabataan niya. Hindi na ako nagtataka na madalas siyang maisali sa mga pageant noon sa paaralan nila. Sa gwapo niya ba naman, paniguradong hindi iyon papalagpasin ng mga guro at kamag-aral niya.Napatigil ako nang love story niya na ang topic. Tinanong siya kung ilan na ba ang naging girlfriend niya at sinabi niyang wala. Kinagat ko ang pang-ibabang labi ko upang p
"Kaileen?" ulit na pagtawag sa akin ni Tiya Chona nang hindi ako sumagot.Hindi katulad sa asawa niya na matindi ang takot na nararamdaman ko, sa kan'ya ay may kaunting respeto pa. Pinakain at pinag-aral niya pa din naman ako kahit pa araw-araw niya akong inaalila. Inintindi ko iyon dahil malaki raw ang kasalanan na ginawa sa kanila ng tunay kong ina.Kung bakit ako ang kailangang magbayad ay hindi ko maunawaan.Ang hindi ko lang kayang matanggap ay nagawa niya pang kampihan ang masamang ginawa ng asawa niya laban sa akin.Hinawakan ni Zid ang kamay ko at iniharang ang sarili sa pagitan namin ni Tiya Chona."Kaileen, ipinakulong ng taong ito ang tiyuhin mo. Ikaw ba ang nagsolsol sa kan'ya para gawin iyon?" Alam kong pinipigilan lang niya ang pagtaasan ako ng boses dahil bakas ko na ang pagtitimpi niya.Wala akong ideya kung ano ang nangyari sa pagpunta ni Zid sa police sta
Nang maging myembro ako ng The Veracity ay sinabi kong hindi na ako mag-aaksaya pa ng panahon upang makilala ang tunay kong mga magulang. Gusto ko nang makuntento sa buhay na mayroon ako ngayon.Pero malaki ang impact na nagawa sa akin ng mga salitang binitiwan ni Tiya Chona. Mas lalo kong naramdaman ang pagkamuhi niya sa akin.Tatlo silang magkakapatid at lahat ay babae. Ang bunso ay si Tiya Cynthia. Hindi ko na siya naabutan dahil ayon kay lola ay namatay ito bago pa ako ipinanganak. Kung ano ang ikinamatay niya ay hindi ko alam."Kai?" Napabalik ako sa ulirat nang tawagin ni Apollo ang pangalan ko.Nasa isang photoshoot kami para sa isang magazine. Saglit kaming nag-breaktime habang inaayusan ang mga modelo."Sorry," sabi ko nang mapagtantong tila kanina niya pa ako tinatawag."Mukhang malalim yata ang iniisip mo," aniya.Marahil ay oo dahil kanina pa kami nandito pero pakiramdam ko'y lumilipad ang isipan ko."Wala, hindi la
Hindi ako nasundo kinabukasan ni Zid. Naiitindihan ko na may pinagkakaabalahan siya pero may parte sa isip ko na gustong malaman kung ano iyon. Sinundo na lamang ako ni Apollo sa condo dahil along the way naman daw iyon sa location namin. "Good morning," bati niya sa akin pagpasok ko ng kotse. Kaagad niyang iniabot ang kape mula sa isang sikat na coffee shop nang makaupo ako. "Thank you," sabi ko at kinuha iyon. May pa-kape pa siya. Nagsimula na siyang magmaneho habang nagtataka kong binubuksan ang note na nakadikit doon. 'Hi babe, have a great day. I love you' Iyon ang nakasulat. Magkasalubong ang kilay na binalingan ko siya ng tingin. Gwapo, matipuno at mabait si Apollo. Imposible na walang magkakagusto sa kan'ya. Ang mga modelo nga namin minsan ay panay ang pa-cute kapag siya ang kumukuha ng litrato sa kanila. "Yes?" tanong niya nang mahalatang nakatitig ako sa kan'ya. Umiling ako kahit nagtatak
Isinalaysay sa akin ni Zid lahat ng ginawa nilang lima upang makalikom nang mas marami pang ebidensya laban sa tiyuhin ko. Nabura lahat ng lungkot at tampo na nararamdaman ko dahil sa effort niyang iyon. Pinaimbestigahan nila ang tiyuhin ko at napag-alaman na mas lalo pala itong nalulong sa droga at alak sa mga lumipas na taon. Napatunayan din na ilan nang babae ang nagreklamo ng panghihipo subalit umaatras dahil natatakot sa pagbabanta ng tiyuhin ko at mga kaibigan nito. Bukas daw ay handa nang magsampa ng kaso ang mga biktima. Mayroon na din silang sapat na ebidensya na magdidiin sa paggamit at pagbenta nito ng droga. "Love, galit ka pa ba?" masuyo niyang tanong nang hindi ko maiwasang idiin ang pagdampi ng cotton na mayroong betadine sa kan'yang galos. Matalim ko siyang tiningnan. Masama pa din ang loob ko kahit pa para sa akin naman ang rason nang pagkawala niya nitong mga nakaraang araw. Ayoko lang kasi na hindi niya sinasabi sa akin ang
Anumang klase ng sugat ay nag-iiwan nang marka, pisikal man o emosyonal. Subalit sa tuwing tinititigan ko si Harrieth ay tila napakainosente niyang tao, 'ni walang hirap na pinagdaanan. Malayong-malayo sa mga naikwento sa akin ni Zid. "Kuya, bakit walang 18 roses?" nagtatampong tanong ni Harrieth kay Zid nang makita ang draft ng invitation na ginagawa namin ngayon sa condo. "Mayroon naman 'di ba?" balik tanong ni Zid na itinuturo pa sa papel ang nasa program. Nakabusangot na tumingin sa akin si Harrieth. Parang katulad nang kay Blue, humihingi ng back up. "Zid, ang 18 roses na tinutukoy sa debut ni Harrieth ay may kasamang sayaw sa 18 din na lalaking malapit sa kan'ya," paglilinaw ko dito. Ang inilagay niya lang kasi doon ay sila lamang tatlo ng daddy at kapatid niya ang sasayaw kay Harrieth. Mabilis na napangiti si Harrieth at matalim na tinitigan ang kuya niya na binibigyan naman ako nang makahulugang mga tingin.
Walang sinabi ang pagseselos ni Zid sa ube halaya ng mommy ni Jake. Halos siya kasi ang nakaubos nito. Sa ilang buwan namin na magkarelasyon ay nakita ko na kung paano takot si Zid na mawala ako sa kan'ya. Kahit pa alam niya naman na hindi ako maaagaw ay natatakot siyang ma-realize ko na hindi siya ang deserve ko kun'di isang tao na mas better pa sa kan'ya. Palagi niya ipinaparamdam sa akin na siya ang swerte sa aming dalawa at ako ang pinaka-best na babae sa buong mundo. Ang hindi niya alam ay ako ang pinaka-pinagpalang tao dahil minahal ako ng isang katulad niya. "Zid, mamaya mo na ako punasan ng pawis, nag-pho-photoshoot kami," bulong ko kay Zid habang kinukuhanan ng litrato ang kapatid niya. Narito kami sa school niya dahil gusto niya raw na ang theme ng kan'yang birthday ay ang real life niya. Isa pa'y gusto niyang isama lahat ng kaibigan niya sa mga larawan. Isinisingit lang namin sa schedule ng klase ni Harrieth ang pictorial niya kaya'