Chapitre 3 : La Rencontre 3

Ophelia 

Sa voix est un grondement contenu, un orage qui cherche désespérément où frapper.

— Cette ville est une jungle. Et dans la jungle, les solitaires finissent toujours dévorés.

Je me lève.

Lentement. Très lentement. Je prends mon temps, parce que le temps est ma seule arme face à lui, parce que chaque seconde où il doit attendre est une seconde où son pouvoir vacille. Mes ailes se déploient une dernière fois, s'étirent dans toute leur envergure, noires et cuivrées, parsemées d'éclats de nuit qui scintillent faiblement dans la pénombre du club.

La poussière d'étoiles retombe sur mes épaules comme un manteau vivant, comme une caresse venue d'ailleurs, comme un rappel de ce que je suis vraiment.

— Moi si.

Je le regarde d'en haut, maintenant, et c'est lui qui doit lever les yeux vers moi. L'inversion des rôles est délicieuse.

— Je réfléchis à ta proposition, Damien. Je réfléchis à ce que tu m'offres et à ce que tu ne me dis pas. Je réfléchis à tout ce que tu caches derrière tes yeux ambrés.

Je fais un pas vers la sortie. Un seul. Assez pour qu'il comprenne que l'entretien est terminé, que c'est moi qui décide quand ça commence et quand ça finit.

— Je te donnerai ma réponse quand je l'aurai trouvée.

Je passe près de lui. L'ombre du club m'enveloppe déjà, m'appelle, me réclame comme une amante fidèle.

Sa main attrape mon poignet.

Doucement. Avec une délicatesse qui contredit tout ce qu'il est, tout ce qu'il représente, tout ce dont il est capable. Mais sa force est là, sous la surface, bandée comme un arc, prête à se déchaîner au moindre faux mouvement.

— Ophélia.

Son souffle effleure ma nuque. Mes ailes frémissent malgré moi, trahissant ma vigilance, révélant ce que je voulais cacher. Je sens sa chaleur contre mon dos, contre mes épaules, contre la base de mes ailes où ma peau est la plus sensible.

Sa voix n'est plus qu'un murmure rauque.

— Si quelqu'un d'autre te propose ce contrat. Si un autre que moi cherche à t'engager pour cette mission. Refuse. Refuse immédiatement. Sans réfléchir. Sans hésiter.

Mon cœur cogne contre ma poitrine.

Un battement sourd qui résonne dans tout mon corps, dans mes ailes, dans mes doigts, dans mes lèvres. Une vibration qui parcourt chaque centimètre de ma peau constellée d'étoiles.

Je me retourne vers lui.

Juste assez pour voir ses yeux brûler dans la pénombre. Juste assez pour sentir le pouvoir qui émane de lui comme une fumée trop épaisse, trop âcre, trop envahissante. Juste assez pour que nos souffles se mêlent, pour que je sente sur ma bouche la chaleur du sien.

— Pourquoi ?

Ma voix n'est qu'un souffle. Un murmure. Une question qui tremble malgré moi.

Ses yeux ambrés brûlent avec une intensité qui frôle la douleur. Ils me dévorent, me possèdent, me réclament sans même me toucher. Et sa réponse est un grondement sourd, primal, terrifiant.

— Parce que je ne partage pas, Ophélia. Parce que ce qui est à moi est à moi pour toujours. Parce que je ne laisse personne toucher à ce que j'ai choisi.

Il se penche encore plus près. Ses lèvres frôlent presque les miennes.

— Et je t'ai choisie. Comprends-tu cela ? Je t'ai choisie depuis le premier jour où j'ai posé les yeux sur toi.

Je pourrais rester là. Je pourrais me laisser envelopper par sa chaleur, par sa force, par cette promesse de possession qui en excite plus d'une. Je pourrais fermer les yeux et imaginer ce que ce serait d'appartenir à quelqu'un, pour une fois, de ne plus porter seule le poids de ma différence.

Mais je suis Ophélia. Je suis une Fée des ombres. Je suis celle qui a regardé sa mère brûler sans pouvoir la sauver, celle qui a juré ce jour-là que plus jamais elle ne serait une proie.

Alors je souris.

Un sourire qui n'atteint pas mes yeux. Un sourire qui est une arme et un bouclier à la fois. Un sourire qui lui dit tout ce que mes mots vont confirmer.

— Alors il ne fallait pas me choisir, Damien.

Ma voix est douce. Presque tendre. Et c'est ce qui la rend si définitive.

— Il ne fallait pas choisir celle qui ne peut être choisie. Celle qui ne peut être possédée. Celle qui brûle tout ce qu'elle touche sans jamais se consumer.

Je libère doucement mon poignet de sa prise. Il pourrait résister. Il pourrait serrer plus fort. Il pourrait me forcer à rester.

Il ne le fait pas.

Peut-être parce qu'il sait que ce serait vain. Peut-être parce qu'il veut croire qu'il aura une autre chance. Peut-être parce qu'au fond, malgré toute sa force, toute sa puissance, tout son pouvoir, il a peur de ce qui arriverait s'il essayait vraiment de me retenir.

Je m'éloigne.

Mes ailes se replient contre mon dos, dociles, fidèles, prêtes à m'emporter loin d'ici. Mes pas résonnent sur le sol du club, lents, mesurés, victorieux.

Derrière moi, je sens son regard qui me suit. Brûlant. Affamé. Possessif.

Et dans l'ombre, tout au fond du club, je sens l'autre regard. Celui qui n'a pas bougé, pas parlé, pas intervenu. Celui d'Alistair, cuivré et patient, qui a tout observé, tout enregistré, tout noté dans sa mémoire de dragon collectionneur.

Deux prédateurs.

Une proie qui leur a glissé entre les doigts.

Pour l'instant.

Je pousse la porte du club, et la nuit m'enveloppe comme une amante enfin retrouvée. Le froid caresse ma peau, mes ailes, mes lèvres encore chaudes du souffle de Damien.

Je ferme les yeux une seconde.

Juste une seconde.

Pour sentir battre mon cœur. Pour sentir que je suis libre. Pour sentir que malgré tout, malgré eux, malgré leur désir, malgré leur puissance, je suis encore moi.

Puis je disparais dans l'ombre des ruelles, une Fée des ombres retournant à sa véritable nature, laissant derrière moi deux monstres qui ne savent pas encore que la proie qu'ils convoitent pourrait bien être la plus dangereuse de toutes.