Capítulo 4

Al ver el desprecio en los ojos de Bruno, Milena soltó una sonrisa tensa, con una pizca de ironía.

—Pues gracias por tus buenos deseos —dijo con calma, sin perder la compostura.

Selena se le colgó del brazo a Bruno, con esa vocecita dulce que le salía tan fácil, y metió la cuchara:

—Ay, no te enojes con Milena, mi amor. No vale la pena. No quiero que te suba la presión ni nada... Además, mira qué día tan lindo. ¿Y si salimos a dar una vuelta?

Apenas la miró, y se le suavizó la cara al toque.

Bruno le acarició la cintura con suavidad y asintió:

—Buena idea. Voy por el carro. Espérame afuera.

Y sin mirar atrás, se fue al garaje. La puerta se cerró de un portazo que retumbó en toda la casa.

Milena parpadeó. Ese portazo le retumbó en el pecho y le dejó un vacío extraño.

Cuando logró recomponerse, notó que Selena ya estaba a su lado. Ya no sonreía con dulzura ni hablaba con ternura. La máscara se le había caído.

—Tranquila, no pienso decirle nada de tu enfermedad —le soltó con una sonrisa torcida—. No hace falta que me lo agradezcas. Para eso estamos las hermanas, ¿no?

Le guiñó un ojo con descaro y se alejó por el pasillo, moviendo las caderas sin apuro.

Desde la ventana, Milena oyó el rugido del motor alejándose. Suspiró hondo, con una amargura que le raspaba el pecho.

Se levantó con esfuerzo. Sentía los brazos fríos, el cuerpo flojo. Esa pérdida de sangre en la mañana la había dejado como vacía, como si el alma se le fuera soltando de a poco.

Con las manos temblorosas, limpió los restos secos en sus labios. Paso a paso, regresó a su cuarto.

Tomó la medicina con dificultad. El dolor bajó un poco, pero el cansancio le ganó.

Se dejó caer sobre la cama, vencida.

Desde ese día, su cuerpo empezó a apagarse más rápido. Se le fue el hambre, se le fueron las ganas de hablar.

Comía casi nada. Y apenas decía una palabra.

Mientras tanto, Bruno y Selena paseaban por la casa como si fueran recién casados. Se reían, se abrazaban, se buscaban con miradas cómplices, sin molestarse en disimular.

Milena los miraba en silencio. Era como verse a sí misma… años atrás.

También ellos habían sido así. Soñando con el futuro, riendo por cualquier cosa, besándose como si el mundo no importara.

Y a veces, con un nudo en la garganta, pensaba:

"Tal vez así está bien. Tal vez, cuando yo ya no esté, al menos ellos puedan quedarse el uno al otro."

Pasaron los días. Tocaba ir al hospital a recoger el tratamiento.

Al salir de casa, justo al dar la vuelta en la esquina, un grupo de hombres apareció desde un callejón.

Con solo verles la cara, supo que no venían en son de paz.

—¿Quiénes son? —preguntó Milena, dando un paso atrás.

Uno se adelantó con una sonrisa torcida y una mirada que le heló la sangre.

—¿Tú eres Milena?

Ella no contestó. Se le tensó todo el cuerpo, y el corazón le empezó a golpear el pecho.

Y entonces, tal como se lo temía, el tipo hizo un gesto con la mano:

—¡Llévensela!

Todo se volvió oscuro.

Cuando despertó, estaba atada a una baranda oxidada, al borde de una piscina vacía. El agua sucia le rozaba los tobillos.

Reconoció el lugar: una vieja fábrica abandonada.

Frente a ella, desde lo alto, apareció Selena... sonriendo con dulzura.

—¿Ya despertaste? Qué bueno. Bruno está por llegar.

—¿Fuiste tú? ¿Tú me secuestraste? —Milena la miró sin poder creerlo—. ¿No te da miedo que Bruno se entere?

Selena soltó una risita, bajando con toda la calma del mundo hacia el borde de la piscina:

—¿Y cómo se va a enterar? Si yo también soy una víctima... ¿no?

La miró con cinismo.

—A ver, adivina: ¿a quién va a salvar primero Bruno?

Poco después, Bruno entró corriendo, con la cara desencajada.

Lo primero que vio fue a las dos mujeres atadas, empapadas hasta los tobillos.

Milena lo miró un segundo... y luego bajó la vista. Ya no había nada que fingir.

Selena, en cambio, rompió en llanto, como una niña asustada:

—¡Bruno, por favor, sácame de aquí! ¡Tengo mucho miedo!

Bruno respiró hondo, tenso, y levantó el maletín que traía en la mano:

—Aquí está el dinero. Todo lo que pediste. Ahora, ¿puedo llevarme a las mías?

El jefe del grupo hizo una seña, y uno de los hombres le entregó el maletín.

Lo abrió con calma, revisó el contenido y asintió con satisfacción.

—Claro que sí. Pero solo te puedes llevar a uno.

Bruno alzó la cabeza de golpe, con la quijada tan dura que parecía a punto de estallar.

—¿Qué estás diciendo?

El tipo los miró con sorna, uno por uno, y mientras se acomodaba el cinturón, dejó caer la frase:

—Nada raro. Solo me da curiosidad saber a quién quieres más. Se te nota lo bien acompañado que estás últimamente.

Bruno no dudó ni un segundo. Estiró el brazo hacia Selena sin pestañear.

—Me la llevo a ella.

Milena lo miró. Un sabor metálico le subió a la boca.

Pensó que ya nada podía dolerle más...

Pero entonces, ¿por qué sentía ese punzón tan hondo en el pecho?

—Milena, Selena está más débil —dijo Bruno, apurado—. Necesito sacarla primero. Tú siempre fuiste fuerte, ¿sí? Aguanta un poco más. Te lo juro, vuelvo por ti.

Y sin esperar respuesta, la alzó en brazos y se fue.

Ni siquiera volteó.

Milena esbozó una sonrisa torcida.

Y en medio de esa mueca amarga, una lágrima solitaria le rodó por la mejilla.

Él no sabía que su cuerpo ya no aguantaba más.

Que probablemente no pasaría de esa noche.

Pero tal vez era mejor así. Que siguiera creyendo que ella era la mala. Que la odiara sin culpas.

Cuando muriera... ni lo iba a sentir.

Bajó la mirada y se llevó una mano al pecho, justo donde dolía.

Eso era lo que había elegido, ¿no?

Entonces, ¿por qué quemaba tanto?

El jefe se le acercó despacio, sin apuro.

Le sujetó la cara con fuerza y le metió una pastilla en la boca, obligándola a tragar.

—No te lo tomes personal, señorita Braga —murmuró con una sonrisa asquerosa—. Yo solo sigo órdenes.

Pero no alcanzó a hacer más.

Uno de los suyos entró corriendo, pálido.

—¡Jefe, tenemos un problema! ¡La policía ya viene!

—¡Mierda! —escupió el jefe con rabia—. No importa. Ya hicimos nuestra parte. ¡Vámonos! ¡Déjenla ahí!

Y en menos de un minuto, se esfumaron todos.

Milena intentó moverse. La cuerda cedía, pero su cuerpo ya no respondía.

El agua empezó a subirle por la nariz, por la boca. Todo se volvía borroso, lejano.

El dolor se mezclaba con la confusión y un frío que se le metía hasta los huesos.

¿Así se sentía morir?

Qué ironía. Tan dañada estaba, que ni sus órganos servirían para donar.

Ni siquiera eso, ni siquiera una última forma de dejar algo bueno en el mundo.

Soltó una risa amarga. Cerró los ojos... y se dejó ir.

Pero justo cuando la oscuridad ya la envolvía, entre la bruma escuchó una voz conocida.

—¡Milena!

Bruno había vuelto.

Se lanzó al agua sin pensarlo y la sacó como pudo. Tenía las manos temblorosas, la cara empapada de susto.

—¡Milena, no me hagas esto! ¡Despierta! —suplicaba mientras le soltaba las cuerdas.

Le dio un par de palmadas suaves en la cara, tratando de hacerla reaccionar.

Y cuando ya pensaba que era tarde...

Milena, con la mirada perdida y el cuerpo en llamas, se aferró a él.

—Me... me siento rara... ayúdame —murmuró entre jadeos, la respiración entrecortada y desordenada.

Bruno le apuntó el rostro con la linterna... y ahí lo vio claro.

Estaba ardiendo en fiebre, empapada en sudor. Los ojos apenas abiertos, perdidos, sin reconocer nada. Todo su cuerpo estaba fuera de control.

—Milena, ¿me reconoces? ¿Sabes quién soy? —preguntó, bajito, con la voz hecha pedazos.

Ella ya no sabía qué era real y qué no.

Solo sentía que alguien la sostenía, que su cuerpo ardía, que algo le faltaba.

Tiró de su camisa sin fuerza, le rasgó un poco el cuello y sonrió apenas.

—Claro que lo sé. Tú eres... Bruno.