3: Juste Audrey. Pas de Croft !

AUDREY

Malgré mon état débraillé, je me précipitai vers Amy dès que nous fûmes seules et pris ses mains dans les miennes.

« Je sais que toute cette situation t'a pas mal secouée », commençai-je en respirant lourdement, « mais crois-moi, Amy. Je vais m'assurer que tu ne sois pas contrainte d'épouser Malcolm. Juste... aide-moi. Aide-moi à prouver mon innocence et nous retournerons toutes les deux à ce que nous aimons. Malcolm me reprendra et tu n'auras pas à abandonner ta carrière pour fonder une famille. »

Amy ne dit pas un mot, mais elle haussa un sourcil, me fixant comme si je parlais charabia.

Et pour une raison quelconque, cela fit courir un frisson glacé le long de ma colonne vertébrale.

Je le jure, Amy était mon seul espoir dans tout ça.

Avant que le silence ne s'installe complètement entre nous, elle éclata de rire.

Elle rejeta la tête en arrière, se libérant de mon emprise en applaudissant d'amusement.

« Regarde ma petite sœur déshéritée qui continue à jouer les grandes dames ! » dit-elle d'un ton moqueur. « N'est-il pas un peu tôt pour oublier que tu n'es plus l'atout des Croft ? C'est moi qui mène le jeu maintenant, Audrey. »

Mes mains retombèrent mollement le long de mon corps et je fixai Amy avec une confusion totale. « Qu-qu'est-ce qui ne va pas chez toi ? Pourquoi tu parles de jeu maintenant ? »

Amy souffla en levant les yeux au ciel. « Je ne parle pas littéralement d'un jeu, idiote ! » cria-t-elle à moitié. « J'ai entendu la conversation de père avec son avocat et il a dit que soixante-dix pour cent de toute sa fortune irait à celle qui épouserait Malcolm. Alors, dis-moi qui a gagné le jeu maintenant. »

Mon cœur manqua un battement alors que je reculai d'un pas chancelant. « C-Ce n'est p-pas ce que je pense, n'est-ce pas ? T-tu n'as pas fait ça, Amy. Il est impossible que tu... »

« Ce n'est pas tout. » Elle sourit largement. « Tu peux croire que vingt-cinq pour cent iraient encore au compte de dons et que tout ce qui reste pour toi c'est cinq pour cent. Et à ce stade, je ne suis même pas sûre que tu obtiendrais ces cinq pour cent. »

« Tu as orchestré tout ça ? » Ma voix passa à peine mes lèvres.

« Bien sûr ! Tu t'attendais à ce que je reste assise à être l'esclave avec cinq pour cent ? »

« Comment oses-tu ?! » Je me jetai sur elle et attrapai une poignée de ses cheveux.

Mais avant même que je puisse tirer dessus à ma satisfaction, elle me fit perdre l'équilibre et me repoussa violemment.

La pièce dansa dans un flou alors que je trébuchai contre la table basse, écrasant mon ventre contre le rebord tranchant du verre.

« Aïe ! » gémis-je.

J'enroulai mes mains autour de mon ventre, pliant les genoux alors que la douleur voyageait atrocement à travers mes veines.

« Sale pute ! » cracha Amy.

Mais j'avais trop mal pour réagir.

Mes yeux restèrent fermés, les dents serrées même lorsque j'entendis ses pas disparaître dans le couloir.

Je ne sais pas combien de temps je restai dans cette position, mais une chose que je savais, c'est que la douleur ne diminuait pas.

La prochaine chose que j'entendis fut le roulement de roues. J'ouvris les yeux pour voir Amy traîner deux gros sacs de voyage.

Mes sacs.

« Ton temps est écoulé, petite sœur. »

C'est à ce moment-là que la réalité me frappa.

Amy avait vraiment gagné ce jeu et je n'avais d'autre choix que de jouer selon ses règles.

Je savais qu'Amy avait toujours été arrogante, mais... ça ?

Je ne l'aurais jamais vu venir, même dans cent ans.

Je pris une longue inspiration tremblante et me redressai, me tenant à la table pour soutien. Mon estomac se contracta douloureusement au mouvement soudain et je grimaçai.

Assez rapidement, je réussis à me tenir droite, serrant mon ventre.

« C'est vraiment qui tu es ? »

Amy ne répondit pas.

Ses yeux étaient rivés sur mes jambes et il y avait quelque chose d'horrible en eux qui me fit suivre son regard immédiatement.

Du sang.

Un halètement s'échappa de ma gorge.

« Je saigne ! » Ma voix s'éleva comme une alarme. « Amy, je-je dois aller à l'hôpital tout de sui... »

« Non ! » tonna-t-elle, traînant mes sacs vers la porte. « Je pense que tu dois juste sortir de cette maison. Sortir de nos vies et ne jamais rêver d'y revenir ! »

~

J'ouvris les yeux sur un plafond pâle et la forte odeur d'antiseptique.

Un visage couleur cerise apparut dans mon champ de vision et je n'avais pas besoin qu'on me dise que c'était une infirmière.

Elle avait les cheveux rentrés dans une charlotte bleu pâle et un presse-papiers serré contre sa poitrine.

« Oh, vous êtes réveillée », souffla-t-elle prudemment comme si le mauvais mot ou une voix forte allait me fendre le crâne.

Je me souvenais être entrée seule à l'hôpital et avoir été transportée sur une civière mais... comment et quand je m'étais endormie ?

Je n'en avais aucune idée.

« Que s'est-il passé ? » grognai-je en essayant de m'asseoir. « Quand est-ce que j'ai... »

« Non, non », répondit rapidement l'infirmière. « S'il vous plaît, n'essayez pas de vous lever. Laissez-moi aller chercher le docteur. »

À la minute où elle disparut, j'essayai obstinément de bouger à nouveau, mais mes membres semblaient des sacs de sable.

Cette journée peut-elle empirer ?

Un instant plus tard, l'infirmière revint avec un homme grand en blouse blanche.

« Bonjour ! » salua-t-il d'un petit hochement de tête. « Je suis le gynécologue en charge de votre traitement, docteur Sylvester. »

« Que s'est-il passé ? » demandai-je brusquement, me souciant peu de son nom ou quoi que ce soit.

« Euh... » il ouvrit son dossier. « Eh bien, même si c'était un moment critique, nous sommes contents que vous ne soyez pas arrivée plus tard. Une minute de perdue de plus et vous auriez pu perdre le bébé parce que le résultat du scanner a montré... »

« Le bébé ? »

Il leva les yeux de son dossier, peut-être surpris. « Oui. »

« Je-je suis enceinte ? » demandai-je à nouveau, peu importe si je semblais idiote.

« C'est exact », confirma le docteur. « Vous êtes enceinte d'environ cinq semaines. »

La bile me monta à la gorge alors que mon esprit cherchait désespérément une ancre pour l'empêcher de sombrer dans la folie.

Bien sûr, j'avais remarqué que mes règles étaient en retard, mais je n'y avais pas trop pensé. Avec le mariage à venir entre Malcolm et moi, chaque jour semblait défiler à toute vitesse — essayages de robes, listes d'invités, dégustations de gâteaux...

L'excitation l'avait relégué au second plan et de toute façon, un bébé n'aurait pas été un problème puisque nous nous mariions.

Enfin, si nous nous mariions.

« Nous avons réussi à arrêter le saignement », continua le docteur, inconscient de la tempête qui se déchaînait en moi. « Mais un saignement à ce stade comporte un risque accru de problèmes de développement. »

Je ne savais pas en détail ce que cela signifiait, mais cela me noua l'estomac.

« Il est trop tôt pour en être sûr, mais nous devrons programmer une série d'examens spécialisés », ajouta-t-il, « de cette façon, nous pourrons détecter toute anomalie assez tôt pour que vous puissiez prendre une décision éclairée. Que ce soit pour... »

Il fit une pause, ses yeux croisant les miens.

« ...continuer la grossesse ou non. »

La pièce devint soudainement froide.

Cette journée avait effectivement empiré.

Tout ce qui était lié à moi était soit brisé, soit fissuré et c'était presque comme si j'avais été maudite par un génie ou quelque chose du genre.

Je posai une main sur mon ventre, passant mon pouce sur ma peau et essayant de respirer malgré le poids de tout cela.

Parce que même au milieu de ma tempête, je savais une chose avec certitude.

J'allais garder mon bébé et ça n'aurait rien à voir avec les Croft. Pas même avec Malcolm Kings.