Bab 2: Tawaran yang Mengguncang

"Aku ingin menawarkan sebuah solusi, Ara," kata Adrian, tangannya terlipat di atas meja. Mata kelamnya mengunci tatapan Ara, membuat wanita itu tak berani mengalihkan pandangannya. "Hutang suamimu bisa lunas dalam waktu singkat. Tapi, tentu saja, aku punya syarat."

Ara menelan ludah, tenggorokannya terasa kering. Suasana di ruangan itu begitu sunyi, hanya suara detak jam dinding yang menjadi latar belakang. Ia mencoba membaca ekspresi Adrian, tapi wajah pria itu seperti tembok: kokoh, tak bisa ditembus.

"Syarat apa?" tanyanya akhirnya, suara yang keluar sedikit lebih pelan dari yang ia harapkan. Jemarinya mengepal di pangkuan, berusaha meredam getaran yang mulai menjalar.

Adrian bersandar di kursinya, postur tubuhnya santai tetapi penuh kontrol. Ia mengamati Ara seolah-olah sedang menilai barang antik, memeriksa setiap detail sebelum menentukan harga. Setelah jeda yang terasa seperti selamanya, ia berbicara.

"Kau akan menjalin hubungan kontrak denganku," katanya, setiap kata terdengar seperti ketukan palu. "Tiga bulan. Kau menemani aku di acara-acara tertentu, berpura-pura menjadi pendampingku."

Ara mengerutkan kening, mencoba mencerna apa yang baru saja ia dengar. "Pendamping?" ulangnya, seolah kata itu terlalu asing untuk dipahami.

"Ya," jawab Adrian dengan tenang. "Aku butuh seseorang yang bisa aku percayai untuk memainkan peran ini. Seseorang yang tidak hanya bisa menjaga rahasia, tetapi juga memiliki kejujuran dan integritas." 

Senyumnya muncul tipis, hampir seperti ia sedang menikmati kebingungan Ara. "Dan aku rasa kau adalah orang yang tepat."

Ara menggeleng pelan, otaknya berputar dengan berbagai kemungkinan. "Kenapa aku? Aku... aku cuma orang biasa, Adrian. Tidak ada yang istimewa dariku."

Adrian mencondongkan tubuh ke depan, tatapannya menjadi lebih intens. 

"Justru karena kau orang biasa, Ara. Karena kau berbeda dari semua wanita yang pernah aku temui. Kau bukan seseorang yang akan mencoba memanfaatkan situasi ini untuk keuntunganmu sendiri. Kau tulus, dan itu sesuatu yang sulit ditemukan di dunia ini."

Pujian itu, meskipun terdengar tulus, tidak mengurangi rasa takut yang kini menghantui Ara. Ia merasakan tengkuknya panas, keringat dingin mulai merembes di bawah kerah bajunya.

"Apa maksudnya hubungan kontrak ini?" tanyanya akhirnya, suaranya sedikit bergetar. "Apakah ini berarti aku harus meninggalkan suamiku?"

Adrian mengangkat satu alis, seolah pertanyaan itu menarik baginya. 

"Tidak, ini tidak ada hubungannya dengan pernikahanmu. Ini hanya urusan bisnis. Aku butuh pendamping untuk menjaga citra publikku, dan kau butuh uang untuk melunasi hutang suamimu. Ini kesepakatan yang saling menguntungkan."

"Tapi... bagaimana jika orang lain tahu? Bagaimana jika—"

"Tidak akan ada yang tahu," potong Adrian dengan tegas. Suaranya rendah, hampir seperti bisikan, tetapi penuh keyakinan. "Aku akan memastikan segalanya berjalan lancar. Tidak ada yang akan mencurigai apa pun, Ara. Percayalah padaku."

Kata-katanya membuat Ara merasa terjebak. Di satu sisi, tawaran ini bisa menjadi jalan keluar dari mimpi buruk yang sedang ia alami. 

Di sisi lain, ada sesuatu yang mengganjal di hatinya—rasa bersalah yang perlahan merayap masuk, seperti kabut yang menutupi pikirannya.

"Kalau aku setuju... apa yang terjadi setelah tiga bulan?" tanyanya, mencoba menyembunyikan rasa gugupnya.

Adrian tersenyum tipis, tetapi senyum itu tidak sampai ke matanya. "Setelah tiga bulan, kontrak selesai. Hutang suamimu akan lunas, dan kau bebas melanjutkan hidupmu seperti biasa."

Ara menunduk, pikirannya penuh dengan keraguan. Ia memikirkan Raka, yang sekarang tertidur di sofa rumah mereka, tubuhnya lemah akibat tekanan yang ia tanggung. Ia memikirkan hidup mereka yang sederhana, tetapi penuh dengan perjuangan. 

Dan kemudian, ia memikirkan dirinya sendiri—apakah ia mampu menjalani semua ini tanpa kehilangan jati dirinya?

Adrian mengulurkan sebuah amplop di atas meja, mendorongnya ke arah Ara. "Ini adalah draf kontraknya. Baca dengan teliti. Kalau kau setuju, tanda tangani dan kembalikan padaku besok."

Ara memandang amplop itu, merasa seperti sedang melihat jebakan yang telah disiapkan dengan sempurna. Tangan Adrian tetap terulur, sabar menunggu. "Ini pilihanmu, Ara. Aku tidak akan memaksamu."

Malam itu, Ara duduk di tepi ranjangnya dengan amplop cokelat di tangan. Raka masih tertidur di sofa, mendengkur pelan. Kertas di dalam amplop terasa berat, seolah membawa seluruh beban hidupnya. Dengan tangan gemetar, ia membuka amplop itu dan mulai membaca.

Bahasanya formal, hampir seperti kontrak kerja biasa. Tidak ada yang mencurigakan, tidak ada klausa aneh yang menunjukkan sesuatu di luar batas. Tetapi setiap kalimat yang ia baca terasa seperti belenggu yang mulai membungkus tubuhnya.

Ia mengangkat wajah, memandang cermin di depannya. Wanita di dalam cermin tampak lelah, matanya merah akibat kurang tidur. Ia menyentuh pipinya, mencoba mencari jejak dari wanita yang dulu ia kenal. Tetapi yang ia lihat hanyalah seseorang yang hampir kehilangan segalanya.

"Kalau ini untuk menyelamatkan Raka," bisiknya pada bayangannya sendiri, "apakah aku harus melakukannya?"

Namun, jawaban tidak datang. Yang ada hanyalah suara detak jam dinding, mengingatkan bahwa waktu terus berjalan, dan keputusan harus segera dibuat.

Pagi berikutnya, Ara datang ke kantor dengan amplop cokelat itu di dalam tasnya. Setiap langkah menuju lift terasa seperti perjalanan menuju hukuman. 

Ia mencoba meyakinkan dirinya bahwa ini adalah keputusan yang benar, bahwa ini adalah satu-satunya cara untuk menyelamatkan Raka. Tetapi rasa bersalah terus menghantuinya, menekan dadanya hingga sulit bernapas.

Ketika ia tiba di lantai tertinggi, pintu ruang kerja Adrian sudah terbuka. Pria itu sedang berdiri di dekat jendela, memandang keluar dengan tangan di saku. Ketika ia mendengar langkah Ara, ia berbalik dan tersenyum kecil.

"Ara," katanya, suaranya hangat tetapi tetap penuh wibawa. "Sudah kau pikirkan?"

Ara mengangguk pelan. Ia membuka tasnya, mengeluarkan amplop itu, dan menyerahkannya pada Adrian. Pria itu mengambilnya dengan satu tangan, lalu membuka dan memeriksa isinya. 

Wajahnya tetap tenang, tetapi ada sedikit lengkungan di sudut bibirnya yang menunjukkan kepuasan.

"Keputusan yang bijak," katanya akhirnya, menutup amplop itu dan meletakkannya di atas meja. "Kita akan mulai minggu depan. Aku akan memberimu detailnya nanti."

Ara hanya bisa mengangguk lagi, meskipun hatinya terasa berat. Ketika ia berbalik untuk pergi, suara Adrian menghentikannya.

"Ara," panggilnya. Ketika ia menoleh, Adrian menatapnya dengan tatapan yang sulit dijelaskan—campuran antara kelembutan dan sesuatu yang lebih dalam. "Kau tidak akan menyesal."

Ara tidak menjawab. Ia hanya melangkah keluar dari ruangan itu, meninggalkan rasa ragu yang terus menghantuinya. Apa yang baru saja ia lakukan? Apakah ini keputusan yang benar, ataukah ia baru saja membuka pintu menuju kehancuran yang lebih besar?

Namun, satu hal yang pasti—kehidupannya tidak akan pernah sama lagi.