PARTE 14: COM AMOR, SAMARA

Bill chegou em sua casa andando tranquilamente. Ele estava aéreo. Pensava sobre o anel, tanto quanto qualquer outra coisa. Incluindo o envelope que recebera. Mas desta vez, a caixinha dos correios foi como dar um sopro de memória. Ele puxou sua mochila para a frente e abriu o zíper, pegando o envelope amarelo e o analisando com mais atenção. Ele o abriu.

"Levei tempo demais pensando se escreveria esta carta ou não. Talvez tempo suficiente para comprovar que o que sinto é real, mas a verdade é que eu possa, até certo ponto, compreender o que você faria se soubesse disso. Então... bem, eu não sei se eu chegarei a entregar esta correspondência, mas caso aconteça, peço que tente entender. Eu gosto de você. Desde aquele dia no colégio... Bom, você sabe onde me encontrar.

Com amor, Samara."

Bill sorriu. Era estranho receber cartas assim. Todavia, ele ficou preocupado com aquele nome. Ele amassou a carta e o envelope, colocando-os em um cesto de lixo que havia ali próximo de sua casa e que sua mãe costumava depositar os resíduos às sextas-feiras. Ele não entendeu o que aquilo dizia, mas foi o suficiente para deixá-lo incomodado. Ainda que sua mente buscasse, ele não se lembrava de nenhuma Samara a não ser... Ainda parado do lado de fora, enquanto os finos flocos de neve caiam em sua touca e casaco, ele puxou o anel que estava em seu bolso e o olhou com atenção. "O que você fazia lá?", perguntou para si mesmo antes de entrar em sua casa. Naquela altura, Bill apenas assimilou tudo, mas ainda que Daniel, Samara e seja lá quem estivesse por trás daquilo, fossem os nomes que permeavam sua mente, ele sentia que nada daquilo fazia total sentido.

Bill subiu para seu quarto, tão rápido que sua mãe nem percebeu que ele havia chegado. Ele colocou sua mochila sobre uma cadeira e retirou sua touca e casaco, ficando com poucas roupas. Em seguida, se virou para a cômoda que havia ganhado do seu avô — o vovô Casey que o fez há anos —. Entretanto, sobre o belo mobiliário de madeira, havia uma velha pulseira. Era a mesma que Bill colocou junto ao corpo de seu amigo-cão Pirulito, na última semana. Aquela azeda, estranha sensação de angústia por duvidar de que fizera algo, que possivelmente não fez, se instalou dentro dele novamente. Bill se aproximou e pegou a pulseira, confirmando. Era ela.

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Avenida Clyde, 340 — 1 de novembro, 20:15. Residência dos Bayer.

Melissa chegou até sua mãe, abraçando-a, com a mesma dor de cabeça que parecia persistir, como uma intrometida e inconveniente visita. A senhora Bayer era bonita o que explicava a beleza exótica de Melissa. Estava na cozinha preparando o jantar. Comiam esparguete às segundas. Era um velho ritual, que ela fazia desde que conseguiu um emprego como secretária na prefeitura de Liontown. Acreditava ter sorte na entrevista de emprego graças ao esparguete que comera na noite anterior.

— Como você se sente? — Amanda perguntou, apertando o abraço.

— Melhor... — talvez para Melissa, aquela foi a mais justa das respostas, ainda que ela se sentisse esquisita. Desde mais cedo, ela se sentia inquieta, como se o que ela vivera na manhã fosse algo real e para ela, acreditar nesta última hipótese ainda a deixava menos incomodada.

— Tratarei de comprar mais medicamentos para a dor, mas já vejo que está melhor. — Amanda estava cortando algumas cebolas e tomates. O cheiro da cebola, em específico, deixava Melissa meio zonza, mas ela tinha uma grande paixão por cozinhar. — Logo poderá voltar a estudar...

— Ainda está chateada comigo?

— Não diria chateada, mas... decepcionada — disse Amanda, fazendo uma pausa para colocar as cebolas em uma panela —, você só não deveria ter saído tão tarde.

— Eu sei... — naquele instante onde a mente de Melissa devaneava entre o que aconteceu na última sexta-feira e o cheiro ácido de cebola cortada bem na sua frente, o telefone que havia na parede da cozinha, tocou baixinho — ele estava com problema há dias, mas foi alto o suficiente para que Amanda ouvisse.

— Você poderia bater aqueles tomates no liquidificador para mim, por favor, enquanto eu vou atender o telefonema? — ela secou as mãos em uma toalha e foi até o telefone, puxando-o do gancho. — Alô?

— Sim, mãe. Sem problema — Melissa respondeu baixinho, mas sua mãe não ouviu. Ela foi até o liquidificador e observou a porção de tomates que tinham no recipiente. Eram cerca de quatro, mas estavam cortados ao meio e descascados. O liquidificador estava sem a tampa, e Melissa apenas colocou meio copo de água fervente, com uma colher de margarina. Ela olhou para a tomada para se certificar de que estava plugada e pôde confirmar que sim. Melissa olhou para a mãe, mas não prestou muita atenção na conversa, apenas como a boca dela se mexia irregular quando parecia estar apreensiva. Ela só aguardava o momento perfeito para tapar o liquidificador e ligá-lo, mas uma mosca caiu na água fervente, se debatendo em meio aos tomates cortados. Melissa resmungou mentalmente e enfiou o dedo no liquidificador, na intenção de retirá-la. Parecia uma tarefa difícil. O inseto não parava quieto. Ela mergulhou ainda mais seu dedo, sentindo as lâminas no fundo do liquidificador, quando sua mãe gritou.

— Melissa! — A garota puxou a mão de dentro do liquidificador e a encarou, assustada. — O que pensa que está fazendo? O liquidificador está na tomada! Quer perder a mão?

— Desculpe-me. Só queria retirar a... — a mosca estava na ponta de seu dedo. Ela bateu suas asas com pressa, e voou para longe — mosca. Essa mal agradecida nem me disse obrigada.

— Não faça isso novamente — Amanda falou baixinho, tapando o microfone do telefonema, ela ainda estava em uma chamada — agora me responda algo, você falou com o filho dos Bailey hoje?

— Edward Bailey?

— Sim, filha.

— Não o vi e nem falei com ele desde... — A dor na cabeça apertou, fazendo-a franzir a testa —, o que aconteceu com ele?

— Só um momento — sua mãe pediu, voltando a falar ao telefone e se despedindo. Ela colocou o telefone no gancho, com uma sensação de angústia. Pessoas costumavam desaparecer a todo o momento, mas Liontown era pequena e quando isso acontecia, era como se um familiar estivesse em apuros.

— O que aconteceu com o Edward? — Melissa perguntou novamente, mas dessa vez associando a cara de preocupação da mãe com algo terrível.

— Ele não apareceu na casa dele. Nem na casa do avô. Ele não foi visto por ninguém desde quando saiu do colégio hoje mais cedo — Amanda disse, preocupada, sentando-se à mesa e refletindo.

— Eu preciso falar com os meninos... — Melissa falou, determinada.