Capítulo 5 — Landon

O telefone vibra na mão de Lydia. Da janela, vejo o nome de Hayden na tela e os ombros dela subirem antes que aperte o botão lateral. O som para, mas ela continua segurando o aparelho com força.

Já tive de tirar gente de situações que podiam acabar em guerra. Nunca precisei fazer isso descalço, com a minha camisa no chão e a companheira do alfa rival a dois passos da porta. Preciso saber até onde a foto chegou e o que Whitecliff pretende fazer aqui. Se nossa disputa puser a neutralidade de Harborwick em risco, Duskwater vai responder por cada passo meu.

— Quer que eu deixe você sozinha?

— Preciso de uns minutos — Lydia diz. — Talvez eu encontre uma janela por onde possa fugir sem sair em outra foto.

Tenho vontade de sorrir. É o mesmo jeito com que ela me fez rir no bar, só que agora nem olha para mim. Pego a camisa e saio, fechando a porta atrás de mim.

Brady me espera no corredor. Meu irmão adotivo olha para os botões que ainda estou fechando, depois para a porta atrás de mim.

— Resolveu declarar guerra com um caso amoroso? — pergunta Brady, baixo o suficiente para a piada ficar entre nós.

— Mais uma piada e a conversa acaba — aviso, sem levantar a voz. A porta da suíte é fina, e Lydia já ouviu o bastante por uma manhã.

— Você fica particularmente insuportável quando está constrangido — ele retruca, perdendo o sorriso aos poucos.

— Brady. O relatório inteiro.

Meu beta endireita o corpo. Quando volta a falar, já tem a voz que usa nas reuniões de Duskwater.

— A foto chegou primeiro a gente próxima da liderança de Whitecliff. Depois espalhou. Foi tirada na parte pública da hospedaria. O encanto do bar abafa cheiro, mas câmera funciona normalmente. Ainda não sabemos quem tirou nem quem mandou divulgar.

— Peça acesso formal aos registros de segurança. Confira por onde andaram os representantes de Whitecliff em Harborwick. Tudo dentro das regras daqui.

— E se ela fizer parte de uma armadilha?

Considero a hipótese. Hayden já aproveitou incidentes menores para acusar Duskwater de ataques. Enterramos gente naquela guerra e ainda tivemos de ouvir a versão dele como se fôssemos os únicos a empunhar armas. Uma foto basta para ele alegar que interferi num vínculo sagrado. Mas Lydia mal conseguiu me olhar quando ouviu meu sobrenome. Ontem, nem perguntou de onde eu vinha.

— Investigue a foto — digo. — A noite dela não entra no relatório.

— E se exigirem que a gente a devolva?

— Ela é adulta, Brady. Nenhum alfa tem o direito de arrastá-la para fora de território neutro só porque é o companheiro dela.

Minha voz sai mais alta do que pretendo. Olho para a porta. Lembro de Lydia puxando a manga quando perguntei se ele podia obrigá-la a voltar. A ideia de vê-la sair daqui na mão daqueles homens me irrita a ponto de eu precisar baixar a voz antes de falar de novo.

Ontem, cheguei à Última Lanterna querendo silêncio, cansado de discutir as barreiras que estão falhando em Duskwater. Lydia riu de uma coisa que eu disse e logo culpou a bebida. Gostei da risada. Eu queria beijá-la. Enquanto a bebida fazia efeito, fiquei no meu banco e continuei conversando. Horas depois, quando ela abriu a porta do quarto e me convidou a entrar, já estava sóbria. Ainda sinto vontade de ouvir aquela risada. Meu lobo também se interessa por ela, mas o vínculo de Lydia é com Hayden. Ter passado a noite comigo não muda isso.

Walter Bellmont vem pelo corredor com as chaves apertadas na mão. Para longe da porta da suíte.

— Representantes de Whitecliff perguntaram pela hóspede — diz Walter, baixando a voz. — Insinuaram que ela está sendo retida. Da minha boca, só sai informação com autorização dela. E, se trouxerem a briga para dentro da hospedaria, vão ter que responder às regras daqui.

Retida. Com uma palavra, Hayden transforma a decisão de Lydia de ir embora numa acusação de sequestro contra Duskwater.

— As regras da casa são suas, Walter — digo. — Peço que registre tudo o que eles disserem.

— E quando Hayden achar que a neutralidade só serve enquanto favorece Whitecliff? — Brady pergunta, olhando para a suíte.

— Ele que explique isso aos conselheiros, Brady — respondo. — A intimidade de Lydia não vai fazer parte da negociação.

Volto à suíte pensando em como Lydia me olhou quando perguntei se estava segura. Parecia esperar que eu quisesse saber dos detalhes da traição. Mal conheço a história dos dois, mas me incomoda lembrar da surpresa dela quando me afastei da porta. Mais do que devia me incomodar depois de uma noite.

Lydia está vestida, tentando dobrar uma blusa para guardar na mala. A manga escapa duas vezes. Na terceira, ela põe a blusa lá dentro de qualquer jeito.

— Você quer ir embora? — pergunto, da porta.

— Ainda estou decidindo. — Lydia ergue os olhos. — Antes disso, quero saber uma coisa. Quando você sair daqui, o que vai contar sobre mim? Vai usar essa história para atingir Hayden?

Posso imaginar a cara dele diante dos conselheiros se alguém perguntar por que a companheira preferiu partir. A informação seria útil.

— Eu poderia usar — admito. — Mas o que aconteceu aqui é nosso. Não vou fazer da nossa noite uma arma contra ele.

Brady b**e e aparece à porta com o telefone na mão.

— Comunicado oficial — informa Brady, entregando o aparelho a mim.

Hayden exige que Lydia se apresente aos representantes de Whitecliff antes do anoitecer. Se Duskwater não colaborar, vai solicitar uma reunião entre líderes. Leio duas vezes a palavra colaborar. Depois estendo o telefone a Lydia para que ela veja por si mesma.

— Até o anoitecer? — Lydia pergunta. — Agora até a hora em que vão me devolver já está marcada?

— Hayden pode fazer exigências, Lydia — digo. — Aqui em Harborwick, quem decide se vai se apresentar é você.