Está em queda livre.

O FBI prendeu Germany Slater às 6 da manhã. Monica assistia à cobertura jornalística da cobertura de George, onde estava hospedada desde o incidente no hotel, três dias atrás.

"Agentes federais invadiram os escritórios da Slater Financial Services esta manhã", anunciou o repórter. "Germany Slater enfrenta acusações de peculato, fraude, chantagem e conspiração."

George desligou a televisão. "Acabou. Finalmente."

"E as fotos com as quais ele nos ameaçou?"

"O agente Rodriguez as encontrou no computador de Germany. Elas serão destruídas como prova após o julgamento."

Monica sentiu um alívio imenso. As fotos jamais viriam à tona.

"E Sharon?"

"Declarou-se culpada de conspiração ontem. Ela cumprirá dezoito meses em uma prisão de segurança mínima."

O telefone de George tocou. Era seu advogado.

"Os documentos para a anulação do casamento estão prontos para serem protocolados", disse George a Monica depois de desligar. "Estarei legalmente solteiro novamente em noventa dias."

Monica assentiu com a cabeça. Ela já esperava por essa notícia, mas ainda assim a achava significativa.

"Monica, precisamos conversar sobre o que acontece a seguir."

"Como assim?"

"Com a gente. Nessas últimas semanas trabalhando juntos, morando no mesmo apartamento, parece que..."

"Parece que o quê?"

"Parece que estamos casados ​​de novo. Mas melhor dessa vez. Mais honesto."

O coração de Monica disparou. Ela também sentira isso, a crescente proximidade, a antiga atração voltando mais forte do que antes.

"George, não podemos simplesmente retomar de onde paramos. Muita coisa aconteceu."

"Eu sei. Mas podemos recomeçar. Namorar de verdade dessa vez. Construir algo real em vez de um casamento arranjado."

"Você quer namorar sua ex-esposa?"

"Quero namorar a mulher por quem me apaixonei há três anos. A mulher que nunca deixei de amar."

Monica se afastou dele. A gravidez já estava em doze semanas. Logo a barriga estaria aparecendo e não daria mais para esconder. "Há algo que preciso te contar primeiro."

"O que é?"

Mônica respirou fundo. Este era o momento que mudaria tudo.

"Estou grávida."

George a encarou. "Grávida?"

"Desde aquela noite no hotel. Depois que os papéis do divórcio foram entregues."

"Você está carregando meu filho?"

"Sim."

George sentou-se pesadamente no sofá. "Há quanto tempo você sabe?"

"Desde o dia em que conheci Simon. Eu planejava criar o bebê sozinho em Boston."

"Sem me contar?"

"Você era casado com Sharon. Achei que você já tivesse superado completamente."

George passou as mãos pelos cabelos. "Um bebê. Vamos ter um bebê."

"Eu vou ter um bebê. O que você fizer é problema seu."

George se levantou e caminhou até a janela com vista para Manhattan.

"Mônica, você tem ideia de como isso me faz sentir?" "Presa? Obrigada?"

George se virou. Seus olhos brilhavam com lágrimas.

"Completa. Pela primeira vez em meses, me sinto completo."

Monica não esperava essa resposta.

"Sério?"

"Eu queria ter filhos desde que nos casamos. Você sabe disso. Mas o momento nunca pareceu certo com toda a pressão dos negócios."

"O momento também não é exatamente perfeito agora."

"Quando é que é perfeito? Mas nós nos amamos. Nós dois somos livres. Temos uma chance de fazer isso direito."

"George, eu não sei se consigo confiar completamente em você de novo."

"Então deixe-me provar. Deixe-me passar cada dia mostrando que eu escolho você e nosso bebê acima de tudo."

Monica sentiu sua determinação vacilar. As últimas semanas lhe mostraram vislumbres do homem por quem ela se apaixonara originalmente.

"E a Corporação Winston?"

"Vou contratar gerentes. Me afastar das operações do dia a dia. Me concentrar em ser marido e pai."

"Ainda não somos casados."

"Ainda não."

George se ajoelhou diante de Monica.

"Não tenho um anel. Dei o último a você sob falsos pretextos durante um casamento arranjado. Desta vez é diferente."

"George, o que você está fazendo?"

"Monica Charleston, eu te amo completamente e sinceramente. Quero me casar com você porque não consigo imaginar a vida sem você. Você me daria outra chance de ser o marido que você merece?"

Monica o encarou. Três meses atrás, ela teria dito sim imediatamente. Agora, estava mais cautelosa.

"Preciso de tempo para pensar."

George se levantou. "Claro. Leve todo o tempo que precisar."

"E quero fazer as coisas de forma diferente desta vez. Sem acordos comerciais. Sem pressão familiar. Apenas nós decidindo o que queremos."

"Com certeza."

"E vou manter minha consultoria. Não vou voltar a ser apenas uma esposa de executivo."

"Eu não pediria isso a você. Seu negócio é impressionante. Você construiu algo incrível."

Mônica sorriu. George nunca havia apoiado suas ambições de carreira durante o casamento.

"O que te fez mudar de ideia sobre eu trabalhar?"

"Observando você nessas últimas semanas. Você é brilhante em estratégia de negócios. Fui um idiota por não ter percebido isso antes."

"Sim, você foi."

George riu. "Eu mereci isso."

O telefone de Mônica tocou. Era o consultório médico confirmando...

Ela marcou a consulta para a semana que vem.

"Tenho uma consulta pré-natal na quinta-feira", disse ela a George. "Você quer vir?"

"Posso?"

"Se você quiser ver o primeiro ultrassom do nosso bebê."

O rosto de George se iluminou. "Mais do que tudo."

"Então sim. Você pode vir."

George puxou Monica para seus braços e beijou sua testa.

"Obrigado por me darem essa segunda chance. Vocês dois."

Monica encostou a cabeça no peito de George e ouviu as batidas do seu coração. Era bom estar em seus braços novamente.

"Não me faça me arrepender."

"Nunca mais. Eu prometo."

Monica se afastou um pouco para olhá-lo. "Ainda não estou dizendo sim para casar de novo. Vamos com calma desta vez."

"O que você quiser."

"Quero que a gente namore direito. Ir jantar, ver filmes, conversar sobre nossos sonhos e objetivos."

"Como casais normais fazem." — Exatamente. Quero me apaixonar por você de novo, George. Mas pelo verdadeiro você, não pelo homem que você achava que eu queria que você fosse.

— Combinado.

George a beijou suavemente. Era diferente dos beijos antigos. Mais sincero. Mais esperançoso.

— Eu te amo, Monica Charleston.

— Eu também te amo, George Winston. Apesar de tudo o que aconteceu, eu nunca deixei de te amar.

— O que vamos dizer para as pessoas? Sobre o bebê, sobre a nossa volta?

— A verdade. Que estamos vivendo um dia de cada vez.

Monica olhou ao redor da cobertura que um dia fora o lar deles. Poderia ser novamente, mas só se eles construíssem algo real desta vez.

— Mais uma coisa — disse Monica.

— O quê?

— Se fizermos isso, se tentarmos de novo, o nome de Germany Slater nunca mais será mencionado em nossa casa. Esse capítulo estará encerrado para sempre.

— Concordo. Chega de manipulação externa. Só nós fazendo nossas próprias escolhas. — Só nós dois — concordou Monica.

Ela colocou a mão de George em sua barriga, onde o bebê estava crescendo.

— E logo, só nós três.

George sorriu e se inclinou para beijá-la novamente. Desta vez, Monica retribuiu o beijo sem hesitar.

Lá fora, Manhattan brilhava com a luz do entardecer. Dentro, duas pessoas que haviam perdido tudo estavam construindo algo novo a partir dos pedaços de seu casamento destruído.

Não seria fácil. A confiança levaria tempo para ser reconstruída. Mas eles tinham algo pelo qual valia a pena lutar agora.

Um ao outro. Seu bebê. E uma segunda chance para a felicidade.