Chapter 2

|| Point de vue de DENIS ||

Il y aura des moments dans la vie où l'on se sentira mort intérieurement. C'est ce que j'ai pensé après ce baiser inattendu. Heureusement, il faisait sombre et personne n'a pu voir que j'avais embrassé mon ex au lieu de mon petit ami.

Je n'en croyais pas mes yeux, même s'il était assis devant moi pendant dix minutes.

ROYCE DU BELLAY ! LE NOUVEAU NOM DE LA VILLE !

Ezra exagéra encore une fois en lui tendant un autre verre de vin :

« Royce, mon pote ! Je n'aurais jamais cru que tu viendrais. Tu es devenu un personnage important maintenant. Je pensais que tu te foutrais complètement de ces retrouvailles. »

Il eut un sourire narquois, le même sourire diabolique, sur son visage :

« Moi non plus ! Content de vous revoir. »

Je restai sur le canapé, hébétée. J'avais l'impression que tous ces souvenirs s'étaient effondrés sous mes yeux en une seconde. Cela faisait dix ans que je ne l'avais pas vu. Hormis sa voix grave et envoûtante, rien n'avait changé dans ses traits. Son costume noir profond mettait en valeur le teint plus blanc de sa peau, et ses yeux marron profond étaient comme des âmes démoniaques qui mettaient tout le monde à sa place. J'étais surprise qu'il porte encore sa boucle d'oreille gauche. À l'exception de la blanche, il portait un haut rond. Même s'il était devenu une figure emblématique, ses habitudes n'avaient pas changé. Sans compter que le petit tatouage sur son poignet gauche dégageait une aura de chef de la mafia. Certains l'auraient pris pour un gang si son nom n'était pas aussi connu.

Royce me regarda de nouveau, le malaise me tenaillant. Ses lèvres s'étirèrent en un sourire, alternant entre moi et Rowan :

« J'ai entendu dire que vous vous mariez bientôt. Félicitations ! »

Rowan répondit avec un sourire poli, ignorant complètement qu'il parlait à mon ex :

« Merci ! J'espère que tu seras présent. »

Mon Dieu ! J'aimerais pouvoir faire taire ce garçon !

Royce sourit légèrement, sa réponse me donnant la chair de poule :

« Bien sûr ! Comment pourrais-je rater ça ? »

Même s'il m'avait embrassée pendant le match, j'avais repoussé ces pensées du début. Mais maintenant, ses mots commençaient à me mettre mal à l'aise. Jusqu'à aujourd'hui, j'étais si fière de penser que j'avais tourné la page. Mais un seul baiser, c'était comme si on revivait la vie de lycéen.

Pourquoi m'avait-il embrassée ? Était-ce une simple coïncidence ?

Je le prendrais pour un oui après ce qui s'était passé entre nous. Ça ne servait à rien de se parler. Le besoin de rester calme s'imposait dans ma tête. Je voulais partir d'ici au plus vite.

Réveille-toi, Denise ! Tu peux le faire !

 J'ai esquissé un grand sourire ridicule, j'ai sauté dans les bras de Rowan avant de dire précipitamment :

« Désolée, les gars ! Je dois retrouver mes beaux-parents aujourd'hui. On ne peut pas être en retard. Rowan, mon chéri ! On rentre ! »

Ezra essaya de dire quelque chose, mais j'entraînais déjà Rowan avec moi. Même si je m'étais éloignée de lui, je sentais son regard brûlant sur moi tout le temps.

J'espère qu'on ne se reverra plus jamais !

_________

« Je pensais que tu resterais plus longtemps à la fête », dit Rowan avec un sourire tandis que nous étions assis de l'autre côté de la table, attendant que son père nous rejoigne.

Rowan avait été le seul héritier de la famille Brook. Ils étaient nobles et riches en ville. Même si j'étais née héritière, ce n'était plus que des paroles en l'air. De plus, ma famille était issue d'un milieu criminel. C'est pour cette raison que j'avais repoussé Rowan à plusieurs reprises, mais il s'obstinait à me faire tomber amoureuse de lui. Finalement, j'ai dû admettre ma défaite devant son amour.

Désolée, ma chérie ! On t'a fait attendre ! » Mme Brook descendit l'escalier, les bijoux qui l'entouraient me masquant presque la vue. Elle aimait sans aucun doute se parer comme une noble dame délicate issue d'une famille riche. M. Brook garda un visage impassible en s'asseyant à table avec sa femme.

Ma nervosité commença à me faire mal au cœur, mais Rowan m'encourageait toujours à rester calme. Le dîner commença dans une ambiance embarrassante. On se serait cru sur un terrain d'entraînement, sans parler à tort et à travers.

Mme Brook commença, en mâchant son steak avec élégance :

« On a beaucoup entendu parler de toi, ma chérie. Enfin, on n'a rien de spécial à savoir sur toi, si ce n'est ton père… J'ai entendu dire qu'il sortirait bientôt de prison. N'est-ce pas ?

L'espace d'une seconde, je me suis sentie vide. Je détestais parler de mon père, mais que pouvais-je faire ? J'aurais préféré que nous ne partagions pas la même lignée. Ça me faisait mal de penser à quel point il était malveillant envers les innocents.

Rowan réagit le premier, sa main glissant vers ma paume pour la réconforter :

« Maman ! Je t'en ai déjà parlé ! Pourquoi insistes-tu pour lui redemander ? »

Le rugissement de M. Brook résonna dans la pièce, me surprenant un peu :

« Parce que c'est important pour nous. L'héritier de la famille Brook ne peut pas se contenter de marier la fille d'un criminel. » Ce mariage ne peut pas avoir lieu si son père n'est pas sorti de prison.

J'ai retenu un sanglot. J'aurais dû m'y attendre, mais Rowan m'a dit que ses parents étaient très aimants et qu'ils feraient tout pour le rendre heureux.

Je me suis levée en titubant et je me suis excusée, retenant mes larmes.

« Je suis désolée d'avoir gâché ce moment. » Je dois partir maintenant !

Je courus vers la sortie, le cri de Rowan résonnant depuis la table :

« Den… Arrête… Ne pars pas… Den… »

Une fois sortie du manoir, mes genoux tremblèrent avant de toucher le sol. J’éclatai en sanglots.

Pourquoi avais-je imaginé cette vie heureuse ? Pensais-je qu’il était facile de laisser tomber ma vie passée ?

Pour la première fois, je me sentais comme une ratée. Malgré ma force de caractère pendant des années, je ne supportais pas le chagrin que je ressentais aujourd’hui. Rowan méritait quelqu’un de mieux que moi. J’aurais dû le quitter depuis longtemps.

Avant même de pouvoir me contrôler, mon téléphone s’était mis à sonner bruyamment. Essuyant mes larmes, je le déverrouillai pour voir Oncle John, qui m’appelait à cette heure tardive. Mon expression se décomposa brusquement lorsque je répondis maladroitement à son appel :

« Oncle John… Papa… il va bien ? »

Oncle John soupira lourdement au téléphone. Dans tout New York, il était le seul à rester là pour me soutenir. Parce qu'il pensait que quoi qu'il soit arrivé à mon père, ce n'était pas ma faute. Je méritais une vie meilleure. Il est resté en contact avec moi et m'a fourni les informations nécessaires à temps.

Oncle John semblait hésitant avant de dire :

« Eh bien… Denise… j'ai de mauvaises nouvelles pour toi… j'ai bien peur que ton père doive rester une année de plus en prison. »

J'ai haleté de surprise, marmonnant de manière incohérente :

« Que… veux-tu dire ? Tu as dit qu'il… qu'il serait libéré la semaine prochaine. Pourquoi ce retard maintenant ? »

Oncle John a répondu avec un soupir impuissant, le bruit de papiers feuilletés provenant de son passé :

« Parce que quelqu'un a rouvert une nouvelle affaire contre lui. Il est de nouveau accusé de culpabilité. »

J'ai balbutié, le regard fixé sur l'obscurité devant moi :

« Qui ? De quoi… de quoi parle cette affaire ?

Oncle John m'a donné une réponse qui m'a coupé le souffle pendant un long moment :

« Le massacre commis contre… la famille Du Bellay il y a dix ans. Quelqu'un d'important a rouvert l'affaire et l'a déclaré coupable. »