Chapter 4

Elaine

Hindi ako nakagalaw at amoy na amoy ko mabangong katawan niya, titig na titig ako sa mata niya at ganun rin siya sa akin. Naramdaman ko na gumalaw ang labi ni ninong at balak ko na sanang ibuka ang labi ko ng manlaki ang mata ko.

"Ryke, ito ang kumot."

Naitulak ko bigla si ninong at napaupo ito sa sahig. Biglang sumalakay ang kaba sa dibdib ko, pero nilapitan ko siya dahil nag-alala ako sa ginawa kong pagtulak.

"Ano bang ginagawa mo diyan ninong? Lasing ka na ba?" Sabi ko dahil biglang bumukas ang pinto.

Nagtataka na napatingin siya sa akin pero binalewala ko muna yon dahil nandito si mommy.

"Elaine, nandito ka pala bakit?" Takang tanong ni mommy.

"A-ano po kasi... Naiwan ni ninong ang phone niya sa taas kanina dinala ko, pumsok ako kasi walang sumasagot ko nakita ko na lang siya nasa sahig."

Pagsisinungaling ko at sobrang kaba ko at hiyang-hiya kay ninong dahil sa kasinungalingan ko.

"Ganun ba? Pagod na ninong mo at lasing kaya siguro hindi na nagwang humiga sa kama."

Napapangiting sabi ni mama at nilapag yung kumot sa kama, ako naman humarap ako kay ninong patayo na siya pero hindi ko magawang tingnan siya ng diretso.

Wahh! Ano ba 'to!

"Matulog ka na Elaine ikaw rin, Ryke."

Sabi ni mama at tumango ako at humakbang na nauna ng lumabas si mommy. Aalis na rin ako dahil hiyang-hiya ako sa ginawa ko.

"Hey,"

Natigil ako sa paghakbang ko dahil sa boses niya napapikit ako at kinalma ang sarili na humarap.

"Yes?" Pilit na ngiting sabi ko pero nakatingin lang siya sa akin.

"Matulog ka na,"

Sabi niya lang sabay talikod at humiga na sa kama. Saglit na napaisip lang ako at nagmamadali na akong lumabas ng kuwarto. Pagdating ko sa loob mabilis na tinungo ko ang kama ko at pabagsak na nahiga, tulala ako sa kisame at pumasok sa isipan ko yung pagdikit ng labi namin.

Shit!

Mura ko sa isipan at napahawak ako sa labi ko, napapikit ako at pakiramdam ko damang-dama ko pa rin ang labi ni ninong sa labi ko.

Fuck, I'm crazy. He's my ninong

Mariin na pinikit ko ang mata ko at nakailang ikot-ikot ako sa higaan bago ako nakatulog.

----------

Napabalikwas ako ng bangon at napatingin sa paligid maliwanag na dahil sa liwanag mula sa bintana. Mabilis na tumayo ako at saktong may kumatok sa pinto, nagmamadali kong binuksan ang pinto.

"Pinapasabi ng mommy mo hindi sila makakauwi mamaya bukas pa raw,"

"Ok."

Sagot ko at lang at tumalikod ng may maalala ako bigla.

"Yaya Esme, si ano... Si Ninong umalis na ba?"

Nahihiyang tanong ko at nakita kong biglang napangiti si Yaya Esme.

"Why?" Maang na tanong ko dahil sa nakakalokong ngiti niya.

"Wala naman, pero maaga siya umalis at grabe ang bango-bango niya at ang pogi talaga. Sayang naman wala pa siyang asawa o kaya baka naman may-"

Asar na sinara ko ulit ang pinto at ni-lock, dinig ko pa na panay ang tawag at katok niya yaya pero hindi ko pinansin.

Hays! Bakit kasi tanghali na ako nagising.

Inis ako sa sarili ko mabuti pa si yaya nakita niya si ninong kanina, napatingin ako sa salamin. Nanlaki naman ang mata ko dahil may dugo sa sapin ng kama ko at tumalikod ako.

Shit! Too much blood

Nagtatakbo ako sa shower para maligo agad at makapagpalit.

Pagtapos ko maligo naupo ako dito sa kabinet kung saan narito ang mga pangpaganda ko at ang mahiwaga kong salamin na sa tuwing humaharap ako dito lagi niyang sinasabi sa akin na napakaganda ko.

Tama, napakaganda ko

Napangiti ako sa naisip ko habang nagsusuklay ng maalala muli ang pagdikit ng labi namin ni Ninong Ryke kagabi.

What he think after ng magdikit ng labi namin?

Shocks! Nakakahiya baka ano isipin ni ninong pero bakit parang hindi ako nagsisi?

Napapangiti na lang ako at sinulyapan ko ang cellphone ko binasa ko ang mga message. May message si mommy ignore ko sana ng may maalala ako at nag-chat ako sa kaniya.

"Mom, can you give ninong's F* or number?"

Naghintay ako ng ilang minuto at napapakagat labi ako dahil excited akong makuha ang kontak ni ninong at napangiti ako ng malawak nang ibigay ni mommy na wala man lang tanong-tanong.

"Thanks mom I love You po!"

Reply ko agad na nag-search ako para mahanap ang f* ni ninong at agad ko 'yun nakita pero napansin ko na si mommy at daddy lang ang friend niya.

Wala talaga siyang ibang friend?

Binalewala ko na lang yun at agad na nag-sent ako ng friend request, nag-message rin ako para alam niya na ako 'yon pati ang number niya sinave ko rin.

"Hi, ninong Ryke it's me, Elaine."

Nangingiting message ko at hindi ako mapakali sa paghihintay at ganun na lang ang tuwa at napatalon ako sa tuwa, ngunit napahawak ako sa puson ko dahil biglang kumirot.

My gosh! Accept niya agad ang friend request ko  my heart!

Impit na napapatili ako at hindi mawala ang ngiti ko sa labi ng makitang nagta-type si ninong.

"Hi, good morning :)"

Todo ang ngiti ako napatili na ako hindi ko napigilan dahil sa nabasa ko na reply niya na may smilling pa.

"Good morning too ❤"

I reply and waiting  ako sa reply pero nawala ngiti ako dahil hindi siya nagreply o seen man lang message ko nag-offline siya.

Ugh! Where are you?

Tumayo ako at binitbit ang phone ko palabas ng room ko, naisip kong mag-breafast dahil nakaramdam ako ng inis sa hindi pagreply ni ninong.

"Mag-breakfast ka na?"

Hindi ako sumagot sa tanong ni Yaya Esme, pumasok ako sa kitchen nandoon si Manong Tony at Manang Selya silang dalawa ang nagluluto dito. Narito rin yung isang guwardiya nag-aalmusal.

"I want coffee," mahina ang boses na sabi ko at naupo mahabang lamesa.

"Doon ka na hija mangangamoy ka lang dito sa kusina,"

Sabi ni Manang Selya pero umiling ako dahil dito ko gusto.

"Yaya Esme, purong kape lang a," sabi ko.

"Sandali marami ka sigurong nainom?"

Lapit sa akin ni Yaya Esme at tiningnan akong mabuti.

"Bakit uminom ka ba kagabi Elaine?"

Tanong naman ni Manong Tony.

"Opo," sagot ko lang at muli kong sinulyapan ang cellphone ko wala pa ring reply si ninong.

"Nako, huwag ka masiyado uminom napakabata mo pa."

Sermon ni Manong Tony sa akin pero parang wala akong narinig.

"Manong Tony, iba na ngayon ang mga kabataan ngayon malalakas uminom na at mga sanay na."

Natatawang sabi ni Kuya Arnel ang isa sa mga guwardiya dito.

"Ito na ang kape mo."

"BAKIT HINDI SIYA NAGREREPLY!"

"JUSKO PO! Santa maria, ano ka ba Elaine aatakihin ako sa'yo muntik ng matapon itong kape.

Napatingin ako kay Yaya Esme pati na sa ibang naririto na tulalang nakatingin sa akin.

"Sorry po," yukong sabi ko.

Hays! I'm crazy right now.

Kinuha ko ang tasa at malakas na napamura ako dahil sobrang init napaso ang labi.

"Nako po! Bakit ininom mo agad hindi mo man lang hinipan sobrang init niyan."

Mangiyak-ngiyak ako at sinilip ko sa camera sa cellphone ko ang labi ko yung nasugatan ko kahapon nadagdagan at dahil ulit ito kay Ninong Ryke. Tumayo na ako at nawalan ng gana magkape.

"Elaine, halika dito at titingnan ko yang labi mo."

Tuloy-tuloy lang akong naglakad papunta sa living room at diretso sa swimming pool sa labas at naupo ako sa ilalim ng puno ng mangga. May puno ng mangga dito at matagal na ito simula ng bilhin nila mommy ang lupa na to hindi nila pinutol.

Muli kong sinilip ang cellphone ko nakita ko online na ulit si ninong, naisip ko siyang i-video call. Ngunit nakailang tawag na ako pero wala hindi niya sinasagot.

What the?

Pagtingin ko nakita ko na nagta-type siya naghintay ako.

"I have a meeting I call you later,"

Yun lang sabi niya at nanghihina na napasandal ako, naisip kong tawagan si Cheska. Agad niya namang sinagot.

"Oy! Kakatapos pa lang namin magusap ni Hannab about you."

"What about me?"

Takang tanong ko kay Cheska at iniisip kung ano ang pinag-uusapan nila tungkol sa akin.

"Yes, we were talking about the guy na kasama mo kagabi."

Napaangat ang kilay ko dahil sa sinabi ni Cheska at naalala si ninong.

"The guy? And why?"

Tanong ko at nakangiti na agad si Cheska na nakakaloko.

"Who's the guy?"

Tanong niya. "He's my ninong," tipid kong sagot.

"Ninong? OMG! Ang gwapo naman ng ninong mo akala ko manliligaw mo, seryoso ninong mo yon?"

"Yes,"

Natatawang sagot ko sa kaniya.

"Geez! He's so handsome, ipakilala mo naman ako."

"No!"

"Huh?"

"I mean, busy siya lagi hindi ko alam kung kailan kami ulit magkikita."

Sagot ko at nalungkot si Cheska.

"Ok, I hope ma-meet ko siya ulit. Grabe kasi super gwapo niya."

"Hey, I call you later."

Paalam ko na agad at pinatay dahil may message si ninong at muntik pang mahulog ang cellphone ko dahil sa biglang pagtawag niya.

Pagsagot ko nakita ko yung suot niya naka-suit siya na itim at may coffe sa table. Titig na titig ako sa kaniya dahil ang gwapo niya lalo sa suot niya.

"Hi,"

Bati niya sa akin sabay higop sa kape at ako naman parang nakalunok ng kung ano dahil hindi ako agad nakapagsalita.

"H-hello, mmm..."

"What happened again to your lips?"

"Ha? Wala, napaso lang ako." Naiilang na sagot ko dahil kahit nasa cam lang siya iba ang epekto niya sa akin.

"Did you forget what I told you last night?"

"Forget?" Maang natanong ko dahil hindi ko maalala ang sinabi niya kagabi.

"Ok, done breakfast?"

"Yeah," sagot ko kahit hindi pa naman ako nag-aalmusal.

"You're lying."

"Huh? Totoo," sagot ko pa at napaayos siya sa suot niyang tie.

"What are you doing now?"

Tanong niya at hindi ko alam kung ano ang isasagot ko.

"I'm bored here, can I come with you?" Tanong ko at hindi agad siya nagsalita may tiningnan siya sa cellphone niya.

"I have meeting before 10am, maboboring ka lang."

"It's ok, pero kung ayaw mo pupunta na lang ako sa-"

"Wait for me, 10 minutes."

"Huh?"

Tanong ko at bigla siyang nawala namatay ang video call, hindi ko alam pero kinikilig ako dahil pupuntahan niya ako hindi ako mapakali. Natataranta na naghanap ako ng masusuot ko, pantalon na fitted ang sinuot ko at crop top na t-shirt na kulay kape. Tinali ko lang paitaas ang buhok at nagpahid ng konting lipstick, kinuha ko ang sling bag at sinuot ko ang 2 inches na sandals na silver, hindi ako mahili sa mataas na inches dahil matangkad ako mana ako kay daddy. 5'6 ang height ko.

Napapangiti ako sa salamin dahil sa ayos ko na kita ang flat ko na tiyan. Lumabas na ako ng pinto at nagmamadali akong bumaba ng pinto dahil doon ko na siya aabangan sa labas ng gate.

"Elaine, saan ang lakad mo?"

"You know naman, bye!"

Sagot ko kay yaya at nagmamadali na akong lumabas ng pinto dahil ganito ako kapag wala si mommy at daddy lalo na kapag walang pasok. Kung saan-saan ako nagpupunta kasama si Cheska at Hannah.

Paglabas ko ng gate medyo mainit na sa labas kaya naghanap ako nga masisilungan at hindi naman nagtagal ay natawan ko na ang kotse na paparating. Umaapaw sa kilig ang puso ko dahil nandito na siya agad. Lumabas agad si ninong at nilapitan ako.

"Bakit hindi mo na lang ako hinintay sa loob? Mainit sa labas,"

Masungit na sabi niya hindi ko siya pinansin naglakad na ako at mabilis na binuksan niya ang pinto. Pagpasok ko sa loob amoy na amoy ko ang pabango niya sa loob. Pumasok na rin siya at nakatingin lang ako sa kaniya.

"Do you always do this?"

"What do you mean?" Takang tanong ko sa kaniya dahil hindi pa niya pinapaandar ang kotse.

"Pumunta kung saan-saan habang wala ang magulang mo." Seryoso niyang sabi.

"Huh? Yes, why?"

"From now on don't go anywhere."

"Ok, I will only go to you."

Nakangiti kong sagot nakita ko na natigilan siya dahil sa sinabi ko.