Ilang linggo ng naghihintay si Jeopardy sa pagtawag muli ng babae sa kanya subalit wala na siyang natanggap mula ng huli nitong pagtawag.Labis ngayon naguguluhan ang isip niya mula sa nabanggit nito na hawak na witness. Naisip niya din hindi kaya nasa panganib ngayon ang buhay nito o baka may nangyari na masama na dito?Hindi siya mapakali kahit ang pulis na kausap niya na magtrabaho sa kanya hindi pa rin nakakapasok. May nangyari din kaya?“Papasok ka ba?" “Oo papasok na ako, basta alam kong nasa safe na sila makakahinga na ako. Kailangan lang wag sila matuton ng masamang matanda na yon dahil kung hindi baka mapadali ko na ang buhay niya kung ganun," aniya ng may pagpupuyos sa galit. Until now talagang galit na galit siya.Galit lang ang nararamdaman ngayon ni Crisanta matapos tuluyan na malaman ang tunay na nangyari sa kanyang ama. Ngayon na tapos na lahat ng pag-iimbestiga niya sa tunay na taong pumatay at kung paano namatay ang papa niya. Alam niyang masama na din ang papa niya
“So ibigsabihin pala tumawag sayo yung babae? So anong sabi niya?" naghihintay ng sagot Crisanta. Nalaman niya kay Jeopardy na tumawag pala ulit kagabi ang babaeng pinahahanap sa kanya. “Hindi ba siya makikipagkita? O, nabanggit niya ba ang tungkol ulit sa mga witness na nabanggit niya sayo last time ng tumawag siya?" tumingin si Jeopardy sa kanya. Nagtataka itong nagsalubong ang kilay mula sa narinig niya.Never pa niyang nabanggit sa babaeng police ang tungkol sa nasabi ng babaeng tumatawag sa kanya about the witness na siyang ngayon narinig niya sa bibig ng police woman. “Sorry, narinig ko lang din yon kay Tuti," mas kumunot pa ang noo ni Jeopardy.Labis itong napag-isip-isip, “nevermind," umiwas ito sa usapan. “Sumama ka sa akin ngayong gabi may pupuntahan ako," mariing utos“Okay," sumagot agad si Crisanta ng hindi na nagtanong. Nagtapos ang pag-uusap nila ng walang pagtatanong ito. Lumabas na din siya sa office ni Jeopardy saka nagtungo sa kanyang lamesa na ibinigay sa kanya ni T
Ngumiti si Jeopardy na may kasamang buntong-hininga. Iniisip niya si Crisanta, siguro kaya mabilis itong nainlove nang mahuli ni Crisanta ang tila ba madalas na sumusunod sa kanya kahit saan siya magpunta. Sa likuran niya madalas ay naroroon si Crisanta, palihim na sumusunod sa kanya habang sila ay nag-usap at napagkasunduan ito. Dahil pakiramdam ni Crisanta ay may patuloy na nagmamasid at nagbabantay saan man siya magpunta. Binigyan siya ni Crisanta ng babala at paalala na mag-ingat. Sinabi rin nito sa kanya na babantayan muna siya ng palihim para hindi mahalata ng taong iyon at kapag nahuli nila kung sino man iyon. Saka malalaman nila kung bakit siya laging sinusundan at binabantayan ang bawat kilos niya. Doon nila nalaman na may nag-utos na bantayan siya kahit saan siya magpunta. Nang mahuli na nila ang taong ito.Ngunit ang taong iyon ay nagpakamatay matapos mahuli sa araw na iyon. Napakatalino ng taong ito at alam ang mga masasamang gawain at diskarte na kahit ang mga taong bin
"Bakit parang may hindi ka sinasabi sa akin? May boyfriend ka ba?" nagdududang tanong ni Jeopardy habang iniisip na baka may importanteng tao na para kay Crisanta kaya ayaw nitong pumayag sa alok niya na panagutan ang kasalanan niya sa nangyari sa kanila. Maging ang alok niya na pakasalan ito dahil hindi na niya nagawang mapigilan ang sarili sa gigil na nararamdaman niya na madalas niya maramdaman tuwing magkakadikit sila ni Crisantaay o magkasama silang dalawa. Matagal na niya itong nararamdaman. Pero nagpipigil lang siya at napipigilan niya pa ito dahil sa respeto niya sa babae. Pero kung bakit nang muli silang magkadikit at magkasama sa iisang kwarto. Muli niya itong naramdaman at hindi niya na nagawa na mapigilan ang pagnanais na makuha ito at ma-angkin. "Ilang beses mo ba kailangang itanong? ?" Sabi ni Crisanta na napapagod sa pagtatanong ni Jeopardy kung may boyfriend na ba siya. "Wala, masaya ka na ba?" sabi niya ulit sabay tawa ng mahina, pinipigilan lang ang mga hagikgik ni
"Dad, kailangan ba talagang pakasalan ko siya?""Why not? Kung ito ang paraan para umasa sa akin ang kumpanya. Para makuha ko ito. Bakit hindi kita ipakakasal sa kanya? Magpakasal na lang kayong dalawa para tuluyan ko nang makontrol ang kumpanyang malapit na mapunta sa mga kamay ko." nakahinga siya ng maluwag habang nagsasalita ng malakas at mayabang sa anak. "Pero dad, hindi ba pwedeng tumigil ka na lang? Hindi ko siya gusto kasi—" natigilan siya sa pagbuka ng bibig nang makita ang galit sa mukha ng ama. Lalo itong napasigaw dahil sa matinding pagtutol niya sa kagustuhang ipakasal siya sa lalaking hindi niya gusto. "Hindi ikaw ang magdedesisyon sa oras na ito. Wala kang karapatang diktahan ang gusto kong gawin at ang gusto kong mangyari. Akin lang ang kumpanya, akin lang..." sigaw ng galit na galit niyang ama. Napakahigpit at malalim sa kanyang pag-iisip ang bawat paghinga nito, pinaninindigan nito sa kanyang anak ang kanyang utos na gusto niyang gawin ng kanyang anak. "Totoo ba
"Sino ka?" malakas na sigaw niya nang magtanong siya sa isang anino na napansin niya, ng makitang bumalik ang tingin niya mula sa likuran. "Show yourself!" galit na utos ng kasama niya. "Lumabas ka dyan!" banta nito na pinaalalahanan din iyon. "Kapag hindi ka lalabas bubunutin kita sa masikip na butas na iyan!"Kinabahan si Crisanta. Tila hinampas ng malakas ang dibdib na parang may iba pang kumabog doon nang makitang may lumabas na taong may asul na maskara na nakatakip sa mukha. "Ngayon lang kita nakitang natakot, Crisanta, huwag kang mag-alala pareho tayong haharap at lalaban sa isang iyon" mayabang ang tono nito nang kausapin si Crisanta. "Hindi ako natatakot," kontra sa sinabi ng kasama niya. “Okay, you said it, come on,” nang agad nitong sinugod ang lalaking nakamaskara sa isang sipa. Ngunit nailagan nito ang sipa na iyon ng napakalakas at ibinato nito ang kasama ni Crisanta. Mabilis ang lalaking nakamaskara, agad nitong binato ng suntok si Crisanta nang muntik na itong hil
SUMAPIT NA NAMAN ANG UMAGA, papasok na naman sa trabaho si Crisanta. Ngunit hindi niya inaasahan ang kanyang aabutan sa kanyang walang kulay na umaga. Ang bigat pa ng katawan niya at para bang ayaw niyang sundin ang gusto niyang gawin. Naguguluhan siyaActually, naisipan niyang pumunta sa opisina ni Jeopardy para sana ay linawin o tanungin ang kanyang narinig. "Papasok ka rin ba?""Oo, maaga kami sa pupuntahan namin ni Jerry, alam mo naman yun. Kung hindi maaga ang usapan sa lakad namin, yayain niya ako sa mga alanganin na oras." sagot nito, napansin din nito ang hindi maipinta na itsura ni Crisanta. "Bakit ganyan ang itsura mo?""Ignore me. Kaya lang kulang ako ng tulog at pagod talaga nitong mga nakaraang araw." pagsisinungaling niya sa napansin ng kasama niya. Hindi niya dito masabi o maibahagi sa kung ano ang kanyang pinagdadaanan mula nang magkausap sila kagabi. GUMISING TALAGA SIYA NG MAAGA para sunduin si Crisanta sa bahay nito. Nagmamadali din siyang umalis ng bahay para maa
"Ayokong makita ka ulit." sigaw niya."Huwag mo akong subukang lapitan o tawagan o bisitahin man lang. Huwag mong asahan na papapasukin kita sa bahay o sa opisina ko o kahit makalapit man lang sa akin." mabibigat nitong sabi. Hindi makalimutan ni Crisanta ang lahat ng masasakit na sinabi sa kanya ni Jeopardy noong araw na iyon. Hanggang ngayon ay palagi itong bumabalik sa kanya sa tuwing naaalala niya ang nangyari sa kanilang dalawa noong araw na nalaman ni Jeopardy ang pagsisinungaling at pagtatago niya ng katotohanan sa mga hindi niya masabi rito. "Napakawalang kwenta mo," sabi nito sabay hawak sa damit niya at binuhat siya. Inihagis din siya nito sa ibabaw ng kama. Noon nangyari ang sapilitang pag-angkin sa kanya. Habang inaangkin siya ni Jeopardy. Hindi kasiyahan o anumang bagay ang naramdaman niya kundi kahihiyan. Nahihiya siya sa sarili habang isa-isang hinuhubad ni Jeopardy ang kanyang damit. Bawat damit niya na hinubad ni Jeopardy wala itong pakialam kung saan ito maihag