“Ma, si Papa po ba nasaan? Bakit po hindi pa siya dumadating?"“Baka nasa traffic lang." tugon ni Crisanta pero nakasilip siya sa labas ng bahay nila. Wala pa nga ang sasakyan nito at hindi niya din matanaw pa ang sasakyan na dala nito sa pag-alis ng bahay nila.Ilang oras nalang patapos na din siya sa pagluluto. Pang gabi siya sa kanyang trabaho. “Ma, baka gabihin si Papa." sambit ng anak ni Crisanta“Baka nga gagabihin si Papa mo," tugon niyaNag-aayos na din si Crisanta ng kanyang sarili para sana umalis at pumasok sa kanyang trabaho nang bigla nalang lumitaw si Jeopardy ng may dala-dalang bulaklak.“Happy anniversary, hon." sambit nito na ikinabigla niya. Nagulat si Crisanta ng hindi niya naalala ang kanilang anniversary. Nawala sa isip niya sa sobrang busy niya sa trabaho lalo na't galing siya sa isang operation nitong mga nakaraan. “Hindi mo na naman natandaan?" tanong ni Jeopardy.Tila ba may pagtatampo ito. “Nakakainis ka na talaga lagi mo nalang kinakalimutan ang anniversary
After so many years na paghihintay sa wakas natapos din ang paghihintay ni Jeopardy sa pagbaba ng sagot sa kanyang annulment papers na pinasa para sa pagpapawalang bisa ng kanyang kasal sa kanyang asawa. Natapos na din niya ang preparations ng kanyang gagawing proposal para sa kasal nila ni Crisanta. Medyo malaki na din ang kanilang anak.“Pa," tawag ng anak niya na kinalundag niya bigla at humagis ang hawak niya. “Bakit po? Pa, bakit po nagulat ka?" nagtaka din ito nang makita ang pagkagulat ng papa niya ng bigla kasi siyang pumasok para sana batiin ang papa niya sa pagdating nila ng kanyang mama.“Wala naman anak," mabigat ang buntong hininga niya ng itago niya agad ang ring na humagis na kanya din agad kinuha.“Pa, ano po iyan?" turo sa nilagay niya sa bulsa.“Wala anak, nasaan si Mama mo?" tanong niya“Nasa kusina po," sagot nito“Pa, lalabas muna po ako," sabi ulit nitoNakahinga siya agad ng lumabas at umalis na din ang kanyang anak. Ilang taon din inabot ng kanyang annulment d
“Buntis ka?" tanong ni Jeopardy ng hindi pa din makapaniwala sa mga naririnig. Mahina lang ang pagkakausal niya sa mga salita niya na ikinarinig din ng mga tenga ng dalawang busy sa pag-uusap. Ang mahinang tanong na yon ni Jeopardy ang siyang dahilan para mapatigil sila sa pag-uusap at magkatinginan sila sa lalaking nasa harapan nila. Katabi ng doctor. “Totoo ba ang narinig ko?"“Totoo ang narinig mo, ikaw ba ang asawa ni Crisanta?" tanong ng doctor. Tumingin si Jeopardy sa babaeng nakasandal pa din sa headboard ng kama.“Hindi pa sa ngayon pero soon..." huminga siya ng malalim. “Soon, doc pakakasalan ko siya." anito pa din na tugon ni Jeopardy na ikinangiti ng doctor na babae. Huminga din ito ng malalim.“Maganda ang plans mo, hangad ko ang maging masaya kayo kasama ang magiging anak niyo." aniya din ng doctor. Ilang saglit din ay nagpaalam na din ang doctor. Nagbigay lang ito ng ilang habilin at payo patungkol sa mga dapat gawing pag-iingat ni Crisanta upang maiwasan ang problema
“I am sorry," aniya ng anak ng matandang lalaki. Kanina pa umiiyak ito. Panay hingi ng sorry sa nagawa ng ama. Galit na nakatingin sa kanya si Jeopardy. Nanggagalaiti siya sa matinding galit. Mula ng malaman ng asawa ni Jeopardy ang pangyayari. Ang nagawa ng kanyang ama sa asawa nito. Sa mga magulang ni Jeopardy maging sa ama ni Crisanta at sa ilan pang naging biktima nito. Sinisi ng babae ang kanyang sarili.Bata pa lang siya alam niya na may kahigpitan ang kanyang ama. May kalupitan sa mga taong hawak anito. Pero wala siyang alam sa mga pinaggagawa ng kanyang ama na nakapatay na pala ito ng maraming tao maliban sa nalalaman niyang nasaktan nito.“Patawad," humihikbi na sambit ng babae sa kanyang asawa. Si Jeopardy nananahimik pa din. Hindi niya magawang ibuka o maigalaw man lang ang nangungunot nitong labi. Hindi pa din siya makapagsalita maliban sa panginginig ng nakakuyom niyang kamao. Lumuhod ang asawa niya sa kanyang harapan. Dahan-dahan ang pagbaba nito at pagbaluktot ng k
"Ikaw?" Nagulat si Jeopardy ng makita kung sino ang nasa harapan niya. Ang matandang lalaki na kanyang biyenan. Nakatayo ngayon sa harapan niya na may ngiti sa labi na may seryosong tingin. "Hayop ka!" Sabi ni Jeopardy nang yumuko ang lalaki sa harapan niya at sinabing. "Buti na lang buhay ka pa!" sabi nito at saka tumawa ng malakas. Napalunok si Jeopardy. Bumangon ang nakayukong katawan ng matanda habang nakayuko upang salubungin ang kanyang mukha. Naka-upo si Jeopardy sa upuan na nakatali ang katawan, nakatali ang dalawang paa at kamay sa upuan na inuupuan. "Alam mo ba kung gaano ako kasaya sa pagkawala ng mga magulang mo?" bulalas niya habang patuloy sa kanyang kwento. “Nakikiusap pa sila sa akin na huwag kang idamay noong araw na iyon." sabi nitong mayabang na storyteller na pananalita habang ito ay nagkwento.Nakaramdam ng matinding galit at pagkasuklam si Jeopardy sa matanda. Gusto niya itong sakalin at patayin ngayon ngunit paano niya ito gagawin? Ngayon pa lang ay hindi
"A-anong ginagawa mo dito?" Nagulat din si Tuti na lumapit nang magtanong, nang makita niya si Crisanta na nakahandusay sa sahig. Kakagising lang nito. Samantalang si Tuti ay kababalik lang sa kumpanya nang maalala niya si Jeopardy at nagtataka kung bakit hindi niya ito matawagan at hindi makontak. Nakabalik na si Tuti sa bahay ni Jeopardy ngunit nagulat siya nang dumating siya nalaman niyang wala ito sa bahay at hindi pa umuuwi. Naisipan niyang pumunta sa opisina ni Jeopardy, ngunit pagdating ni Tuti sa parking lot, nakita niya ang katawan ni Crisanta na nakahandusay sa sahig at walang malay. Sinubukan niyang lapitan si Crisanta ngunit bago pa siya makalapit ay bigla itong natauhan at dahan-dahang bumangon. Sumasakit ang ulo ni Crisanta dahil sa gamot na inilagay ng lalaking nakamaskara sa panyo na itinapat sa kanyang mukha dahilan upang siya ay mawalan ng malay. "Tsk! Argh! Masakit," daing at daing ni Crisanta habang hinihimas ang ulo. Hindi pa rin niya pinapansin si Tuti dahi