KAPITEL DREI

„Amelia, du wirst zu spät kommen.“ Jays Stimme durchdrang meinen Schlaf, als hätte sie persönlich ein Problem mit mir. Warum weckte mich dieser Kerl so früh am Morgen?

Ich stöhnte und zog mir die Decke über den Kopf. „Fünf Minuten.“

„Das hast du vor zehn Minuten schon gesagt.“

„Diesmal meine ich es ernst.“

„Das hast du vor zehn Minuten auch gemeint, Amy.“ Antwortete er, seine Stimme kam näher, als würde er bereits direkt vor meiner Tür stehen und auf den perfekten Moment warten, um erneut zuzuschlagen.

Ich antwortete nicht, weil ich schon wieder in den Schlaf abdriftete, die Wärme der Decke zog mich hinein, trotz jedes vernünftigen Teils meines Gehirns, das etwas anderes schrie.

„Amy!!!“ Seine Stimme kam wieder wie ein Donnerschlag, scharf genug, um mich halb aus dem Traum zu reißen, in den ich schon versunken war. „Du hast schon wieder mehr als fünf Minuten geschlafen, du wirst ernsthaft zu spät kommen.“ Ich konnte seine Stimme jetzt in meinem Zimmer hören, nah genug, dass ich wusste, er war diesmal tatsächlich hereingekommen.

„Was zum Teufel, Kerl? Warum bist du heute so darauf erpicht, mich leiden zu lassen?“ Ich setzte mich auf und drehte mich zu ihm um, oder eher, ich funkelte ihn an, denn ich war so wütend, dass meine Augen wahrscheinlich Dolche geworfen hätten.

„Ich sollte dich fragen, was zum Teufel los ist, Amelia. Du musst um acht Uhr morgens an deinem Arbeitsplatz sein.“

„Arbeitsplatz? Was meinst du... Scheiße!“, schrie ich, als es mir dämmerte, die Realität traf mich schlagartig, als hätte mir jemand eiskaltes Wasser direkt das Rückgrat hinuntergegossen.

„Warum hast du mich nicht mehr geweckt?“

„Hab ich doch, Amy. Ich habe dir nur, sagen wir, Zeit gegeben.“ Sagte er, etwas von seinem morgendlichen Schalk klang in seiner Stimme durch.

„Warum solltest du auf mich hören, Jay? Das tust du sonst nie.“

„Weil du so ernst klangst, Schwesterherz.“ Er zuckte mit den Schultern, offensichtlich amüsierte ihn das mehr, als es sollte.

„Du hättest mir Wasser über den Kopf gießen sollen, Jay.“ Sagte ich, während ich mit einem Handtuch in der Hand aus meinem Zimmer ins Badezimmer rannte.

„Ich werde es mir für das nächste Mal merken, Amy.“ Sagte er, und ich war mir sicher, er dachte bereits daran, wann ich das nächste Mal seine Beute sein würde, legte das schon für zukünftige Munition beiseite.

„Es wird kein nächstes Mal geben, Kerl.“ Sagte ich mit einem Mund voller Zahnpasta, und ich hörte ihn schnaubend aus meinem Zimmer gehen, sichtlich amüsiert über mein Chaos.

Erster Tag, Amy. Erster Tag, und ich vermasselte es schon. Genau so verliert man seinen Job. Genau so fängt es an.

Wie zum Teufel konnte ich vergessen, dass ich einen Job hatte, den ich um acht Uhr morgens antreten musste? Ich schlug mir gegen die Stirn, während ich unter die Dusche stieg, die kalten Fliesen unter meinen Füßen taten nichts, um die aufsteigende Panik in meiner Brust zu beruhigen.

„Amy, mach dir da drin keine Vorwürfe, du hast noch ein bisschen Zeit, wenn du dich beeilst.“ Rief Jay aus dem Wohnzimmer.

Wer zum Teufel war er? Ein Gott? Woher wusste er, was ich gerade tat? Ich antwortete ihm nicht, sondern duschte einfach weiter, ließ das Wasser mich vollends wach machen.

Ich stieg nach ein paar Minuten aus der Dusche und ging direkt in mein Zimmer. Mein Blick fiel auf meine Kleidung, und ich seufzte erleichtert auf. Oh, Gott sei Dank hatte ich schon am Wochenende alles bereitgelegt, sogar meine Tasche und Schuhe standen schon da, wartend, wie eine kleine Gnade meines vergangenen Ichs.

Ich schlüpfte schnell hinein, richtete meine Haare im Spiegel. Ich bürstete sie nur und ließ sie fallen, weil ich keine Zeit hatte, sie zu stylen, sonst würde Styles mich gleich am ersten Tag feuern.

Ich stürmte ins Wohnzimmer und fand Jay, an die Wand gelehnt, mit irgendetwas in den Händen, das ich mir gar nicht genauer ansah, mein Kopf war schon drei Schritte voraus.

„Du siehst gestresst aus.“ Sagte er.

„Eher nervös. Wer wäre das nicht, am ersten Tag?“ Antwortete ich, während ich in meine Absätze schlüpfte.

„Du wirst das schon schaffen.“ Sagte er, während er mir etwas, das wie ein Sandwich aussah, in den Mund schob. Oh, das war also, was in seinen Händen gewesen war.

„Ich habe keine Zeit zu essen, Jay.“ Sagte ich mit einem Mund voller Sandwich.

„Genau deshalb habe ich es dir in den Mund geschoben. Ich habe diese Antwort erwartet, aber zum Glück war ich einen Schritt voraus. Du wirst zu meinen Lebzeiten nicht mit leerem Magen zur Arbeit gehen.“ Zwinkerte er.

Er reichte mir Wasser, und ich formte lautlos ein Dankeschön, während ich schon so schnell wie möglich kaute.

Er nickte einmal. „Schreib mir, wenn du dort ankommst.“ Sagte er, als ich mich zum Gehen fertig machte.

„Mach ich. Tschüss, Jay. Pass auf dich auf.“

„Und Amelia?“

Ich blickte zu ihm zurück.

„Zeig, was du kannst. Mach Mama und Papa stolz.“ Sagte er lächelnd.

Für einen Moment wurde ich emotional, etwas schnürte sich mir in der Kehle zusammen, das nichts mit der morgendlichen Hektik zu tun hatte, und ich nickte nur zur Bestätigung, bevor ich aus dem Haus trat.

Ich betrat meinen neuen Arbeitsplatz, und nichts an diesem Ort wirkte gehetzt, außer mir, heute Morgen. Ich richtete meine Bluse und wünschte der Empfangsdame einen guten Morgen, und sie erwiderte es lächelnd.

Ich ging direkt zum Aufzug, stieg ein, drückte einen Knopf und sah zu, wie er nach oben fuhr.

Als ich ausstieg, arbeiteten die Leute schon, und eine Stimme holte mich zurück ins Leben.

„Schon zu spät dran. Nervosität am ersten Tag?“ Ich erstarrte und drehte mich zu Clara um, der Frau, die mich neulich zum Büro der Personalabteilung gebracht hatte.

„Es war der Verkehr.“ Sagte ich schnell, und sie zog eine Augenbraue hoch, offensichtlich glaubte sie mir kein Wort.

Ich seufzte. „Okay, ich habe verschlafen.“

„Das klingt schon eher danach.“ Sagte sie mit einem amüsierten Blick.

Oh, Gott sei Dank. Sie war nicht sauer.

„Bitte erzähl es niemandem.“ Flehte ich.

Sie lächelte. „Mach nur keine Angewohnheit daraus. Du wirst dich an die Zeiten gewöhnen.“

„Werde ich nicht, Clara. Vielen, vielen Dank.“ Lächelte ich zurück, ein Teil der Anspannung in meinen Schultern löste sich endlich.

„Lass mich dir deinen Schreibtisch zeigen, bevor der Chef eintrifft. Du hast viel zu tun, und deshalb kannst du es dir nicht leisten, an irgendeinem Tag zu spät zu kommen, nicht nur heute.“

Apropos Chef, mein Körper spannte sich bei der Erwähnung etwas an, das, was Joyce neulich gesagt hatte, saß immer noch irgendwo in meinem Hinterkopf. Hatte sie recht mit ihm? Das würde sich zeigen.

Wir kamen an meinen Schreibtisch, und tatsächlich, E-Mails und Notizen von der Personalabteilung lagen schon dort, wartend. Die nächste Stunde verbrachte Clara damit, mich durch die Aufgaben des Tages zu führen, und alles, was ich als Sekretärin erledigen musste, ihre Stimme geduldig, selbst als sie mehr Informationen herunterrasselte, als ich bei leerem Magen und drei Stunden Schlaf unmöglich behalten konnte.

„Und Amelia? Hab keine Angst. Der Chef wird bald hier sein. Arbeite in der Zwischenzeit einfach an der Collins Akte.“ Sagte sie und ging.

Warum sah sie mich so mitleidig an, bevor sie ging? Ich spannte mich erneut an, beruhigte mich aber fast sofort wieder, weigerte mich, meine Fantasie durchgehen zu lassen, bevor ich den Mann überhaupt getroffen hatte.

Fünf Minuten später hörte ich tatsächlich schwere Schritte näher kommen, und ich stand sofort auf, strich rein reflexartig meine Bluse glatt.

„Guten Morgen, Sir.“ Sagte ich, und er ging weiter, ohne mir auch nur einen einzigen Blick zu schenken.

„Und wer sind Sie?“, sagte er, als er gerade seine Tür öffnen wollte, ohne überhaupt sein Tempo zu verlangsamen.

Wer ich bin? Hatten sie ihm nichts über mich gesagt? Wusste er ernsthaft nicht, dass seine neue Sekretärin heute anfing?

Ohne mich davon beeinflussen zu lassen, sagte ich: „Ich bin Amelia Daniels, Sir. Ihre neue Sekretärin.“

„Bringen Sie mir die Collins Akte.“ Sagte er und betrat sein Büro.

Einfach so? Nicht mal ein Hallo? Er war tatsächlich verrückt.

„Soll ich es noch einmal sagen?“, hörte ich erneut, aber bevor ich antworten konnte, knallte er seine Tür zu, das Geräusch hallte laut genug nach, dass ein paar Köpfe in der Nähe aufblickten, bevor sie schnell wieder auf ihre Bildschirme schauten.

Na gut. Ich seufzte und schickte Jay eine Nachricht, in der ich ihn bat, mir Glück zu wünschen, ein kleiner Teil von mir brauchte diese Bestätigung, auch wenn er meilenweit entfernt war und mir jetzt absolut nicht helfen konnte. Ich legte mein Handy auf den Schreibtisch, nahm die besagte Akte und machte mich auf den Weg zu seinem Büro, bereit für alles, was als Nächstes kommen würde.