KAPITEL 4: OFFENBARUNG

Liors POV

Das Erste, was ich hörte, war Axel, der meinen Namen rief. Diesmal schrie er nicht und befahl nicht, sondern rief nur meinen Namen, rau und angestrengt, als wäre er von etwas aus ihm herausgezogen worden, das er nicht kontrollieren konnte.

„Lior.“

Der Klang erreichte mich durch Schichten silbernen Lärms, und alles um mich herum war zu hell.

Das zerstörte Café sah nicht mehr wie ein Café aus. Die Wände leuchteten mit uralten Mondsymbolen, silberne Linien krochen über jede Oberfläche wie Adern unter der Haut. Glasscherben schwebten für einen Atemzug in der Luft, bevor sie in langsamem, glitzerndem Regen herabfielen.

Mein Körper fühlte sich falsch und doch wach an, während Macht unter meiner Haut wie flüssiges Feuer floss, scharf und kalt zugleich. Sie pulsierte mit jedem Herzschlag, jedem Atemzug, jedem Gedanken.

Ich hob langsam meine Hand, während silbernes Licht über meine Finger tanzte, und mir wurde übel. Das sollte nicht vor ihm geschehen. Axel trat einen vorsichtigen Schritt auf mich zu, seine grauen Augen auf die meinen gerichtet.

„Was ist mit dir passiert?“

Seine Stimme war leise und kontrolliert, doch ich konnte die Spannung darunter hören. Ich öffnete den Mund, um zu antworten, doch Schmerz traf mich, und ein gewaltsamer Blitz riss durch meinen Geist. Ich sah Ketten, eine steinerne Kammer, eine schreiende Frau, silberne Wölfe, die knieten, und eine Stimme, die sagte: „Versteckt ihn, bevor der Mond ihn findet.“

Ich keuchte und taumelte. Axel war sofort vor mir, seine Hand fing meine Taille auf, bevor ich auf den Boden fiel. In dem Moment, als er mich berührte, explodierte das Band, und eine Welle von Hitze schoss durch uns beide.

Axel erstarrte, und sein Atem stockte.

Diese Erinnerung war nicht meine, sondern die eines Jungen, des jungen Axel, mit Blut an den Händen und einem sterbenden Alpha, der seine Schulter packte und sagte: „Lass niemals die Mondmarkierte Blutlinie wieder aufsteigen.“

Ich riss mich so schnell von ihm los, dass ich fast fiel, und sein Ausdruck veränderte sich. „Was war das?“, verlangte Jax hinter uns zu wissen, doch niemand antwortete, denn plötzlich ergab alles auf die schlimmstmögliche Weise Sinn.

Axel wusste etwas, vielleicht nicht vollständig, aber genug. Mein Blick hob sich zu ihm. „Du wusstest es.“

Sein Kiefer spannte sich an. „Ich kannte Geschichten.“ Die Antwort ließ meinen Puls hochschnellen, denn das bedeutete, dies war kein Zufall. Dies hatte auf mich und uns gewartet. Hinter uns hallte langsames Klatschen durch das zerstörte Café, von Ryen, natürlich.

„Na“, sagte er geschmeidig und stieg über zerbrochenes Holz und zersprungenes Glas. „Das ist dramatischer, als ich erwartet hatte.“

Axel wandte sich mit Mordlust in den Augen zu ihm um. „Du genießt das viel zu sehr“, „Ich genieße Antworten“, grinste Ryen. Mein silberner Blick schärfte sich auf ihn. „Du weißt, wer ich bin.“ Diesmal wurde das Lächeln auf seinem Gesicht dünner. „Ich vermutete es.“ „Hör auf, das zu sagen“, fuhr Axel ihn an.

Ryens Augen glitten zu ihm.

„Dann stell bessere Fragen, Alpha.“

Jax trat vor, die Klinge noch immer in der Hand, obwohl die zerbrochene silberne Schneide nun fast nutzlos war. „Fang an zu reden.“

Ryen seufzte, als würden wir ihm Unannehmlichkeiten bereiten. „Die Mondmarkierte Linie sollte ausgestorben sein.“ Die Worte setzten sich wie eine Klinge zwischen uns, und ich schluckte schwer. Ich wusste das bereits, wollte es nur nicht laut ausgesprochen hören. Axels Stimme klang tödlich leise. „Erkläre es.“

Ryen verschränkte die Arme. „Vor Jahrhunderten wurden die Rudel von einer Bluthierarchie regiert, mit Alpha-Blutlinien, Beta-Linien und heiligem Blut.“ Sein Blick fiel auf mich. „Und dann gab es die Mondmarkierten.“ Ein Schauer lief durch mich.

„Sie waren nicht nur Wölfe“, fuhr er fort. „Sie waren direkt an das Mondgesetz gebunden. Sie konnten uralte Bestien befehligen, Rudelbande beeinflussen und die Hierarchie selbst verändern.“

Jax’ Gesicht verdunkelte sich. „Das ist unmöglich.“

Ryen warf ihm einen gelangweilten Blick zu. „Du hast gerade gesehen, wie er einen Wächter mit einem einzigen Wort gestoppt hat.“

Axels Blick fiel auf mich. „Was macht ihn dann?“

Ryens Ausdruck wurde schärfer. „Eine Bedrohung.“

Das Wort traf härter, als es sollte, und ich stieß ein bitteres Lachen aus. „Endlich. Jemand sagt es.“ Axels Kopf schnellte zu mir. „Lass das.“ Ich starrte ihn an. „Was lassen? Das Offensichtliche aussprechen?“

Das Band pulsierte scharf zwischen uns, während Wut, Angst und Besitzanspruch durch mich strömten. Ich hasste, wie leicht ich ihn jetzt fühlen konnte, und jede Verschiebung in seinen Emotionen strich über meine Haut wie Feuer. Ryen trat einen weiteren Schritt vor.

„Das eigentliche Problem ist nicht, was er ist.“ Jax runzelte die Stirn. „Sondern?“ Ryens Lächeln kehrte zurück. „Sondern wer ihn will.“ Die Temperatur im Raum schien zu sinken, und der Wächter draußen heulte eine Warnung.

Axel wandte sich scharf zum zerstörten Eingang, als er spürte, dass wieder etwas näher kam.

Jax fluchte leise. „Mehr Gesellschaft?“

Ryens Augen verengten sich. „Nein.“ Zum ersten Mal sah er wirklich unbehaglich aus.

„Das ist keine Rudelbewegung.“ Ein gewaltsamer Schauer lief durch mich, und ich fühlte etwas Altes und Vertrautes in der silbernen Strömung, die durch meine Adern floss. Dann hörte ich eine sanfte weibliche Stimme, die durch die Mondsymbole an den Wänden flüsterte.

„Lior.“

Ich erstarrte. Das war die Stimme meiner Mutter, und ich hatte sie nicht mehr gehört, seit ich ein Kind war. Axel bemerkte es sofort. „Was ist los?“

Ich trat zurück, während die Symbole an den Café-Wänden heller zu leuchten begannen. Silberne Linien wanden sich nach oben, kräuselten sich wie Rauch, bis sie sich in der Mitte des Raumes sammelten.

Eine Form begann sich zu bilden. Es war eine Frau, durchscheinend und aus Mondlicht geformt. Mein Atem stockte, als ich sah, dass sie genau so aussah, wie ich sie in Erinnerung hatte. Weiches braunes Haar, bernsteinfarbene Augen und dasselbe halbmondförmige Mal an ihrem Handgelenk.

„Mama.“

Das Wort entfuhr mir, bevor ich es aufhalten konnte. Jax starrte, und Ryens Gelassenheit zerbrach. „Das ist unmöglich.“ Die Gestalt wandte sich zu mir, ihr Ausdruck traurig und drängend. „Lior, hör mir gut zu.“ Meine Knie gaben fast nach.

Axel kam näher, blieb aber still, und für einmal verstand er, dass dies nichts war, das man unterbrechen sollte. „Du musst Nightcrest verlassen.“ Die Worte trafen wie Eiswasser, doch Axels Stimme schnitt sofort dazwischen. „Nein.“ Die Gestalt wandte sich zu ihm, und ihr Blick wurde schärfer. „Du.“

Axel erstarrte, und für eine Sekunde fühlte ich etwas Merkwürdiges durch das Band ziehen. „Du bist sein Gefährte.“ Sein Kiefer spannte sich an. „Ja.“ Ihr Ausdruck verdunkelte sich. „Dann bist du bereits in Gefahr.“

Jax trat vor. „Gefahr von wem?“

Die Mondlichtgestalt blickte zur zerstörten Straße hinaus. „Der Hohe Rat.“

Ryen fluchte leise, und das erregte meine Aufmerksamkeit; sogar Axel wirkte überrascht. Ich runzelte die Stirn. „Welcher Rat?“

Ryen antwortete, bevor sie es konnte. „Der ursprüngliche Blutrat.“ Mir wurde übel, denn ich dachte, die uralten herrschenden Wölfe seien tot, verschwunden und aus der Geschichte gelöscht. „Sie haben überlebt“, sagte die Frau. „Sie haben darauf gewartet, dass der Mondmarkierte Erbe erwacht.“ Mein Herz pochte. „Erbe?“

Sie sah mich an. „Du bist der letzte lebende Erbe der Selene-Linie.“ Es herrschte Stille, dann veränderte sich Axels Ausdruck.

„Warum wurde ihm das nicht gesagt?“

Ihre Augen trafen die meinen. „Weil sie ihn getötet hätten, wenn sie ihn gefunden hätten, bevor sich das Band gebildet hatte.“ Der Raum schien zu kippen. Also war das der Grund, warum sich alles so beschleunigt hatte. In dem Moment, als Axel mich fand, wurde ich sichtbar, aufspürbar und jagbar.

Ryen atmete langsam aus. „Das erklärt den Wächter.“

Jax fluchte. „Sie sind also schon in Bewegung?“

Die Frau nickte. „Sie wissen, wo er ist.“ Ein scharfes Geräusch hallte von draußen, von mehreren Motoren. Axels Kopf drehte sich sofort, und sein Wolf drängte gegen das Band. Feinde waren zu nahe.

Jax bewegte sich zum Eingang. „Fahrzeuge, mindestens drei.“

Ryens Ausdruck verdunkelte sich. „Das ist nicht der Stil des Rates.“ Das Gesicht der Frau wurde bleich. „Nein.“ Ihre Stimme zitterte. „Es ist schlimmer.“

Axels Stimme senkte sich. „Wie?“

Ihr Blick schnellte zu mir. „Theron hat das Territorium verraten.“ Meine Brust zog sich zusammen. Was?

Axel wurde vollkommen reglos. „Erkläre es.“ „Er hat das Erwachen deines Gefährten an den Rat verkauft.“

Der Raum verstummte, als etwas in Axel zerbrach. Das Band brüllte mit seiner Wut. Die Café-Wände erzitterten, silberne Symbole zersprangen, und seine Augen verdunkelten sich zu wölfischem grauem Stahl. „Ich werde ihn töten.“ Seine Stimme war so ruhig, dass sie erschreckend war. Draußen kreischten Reifen, Türen schlugen zu, und Dutzende von Schritten waren zu hören. „Wir sind umgeben.“

Die Mondlichtgestalt flackerte, da ihre Zeit ablief, und sie sah mich an. „Lior, der Schrein.“ Ich runzelte die Stirn. „Was?“ „Der Mondschrein im Nightcrest-Wald.“ Ihre Stimme schwächte sich ab. „Dort liegt die Wahrheit begraben.“

Axels Augen verengten sich. „Welche Wahrheit?“

Sie sah ihn an. „Die Wahrheit über deinen Vater.“ Mein Atem stockte, und Axel erstarrte. „Was hast du gesagt?“

Doch sie verblasste bereits, und ihre letzten Worte trafen wie eine Klinge. „Er war derjenige, der das Massaker an der mondmarkierten Blutlinie befohlen hat.“ Dann verschwand sie. Es herrschte Totenstille; niemand bewegte sich oder atmete, und Axel sah für genau eine Sekunde zerschmettert aus.

Dann traf die erste Explosion draußen, und das gesamte Café erbebte. Jax wirbelte zum Eingang. „Sie sind hier.“

Axel wandte sich langsam zu mir, sein Gesicht unlesbar. Sein Vater hatte meine Blutlinie getötet, und nun waren wir Gefährten. Das war die grausamste Wendung, die das Schicksal hätte wählen können. Seine Stimme kam rau heraus.

„Lior.“ Ich trat zurück. Das Band schrie. „Lass das.“ Denn plötzlich wusste ich nicht mehr, was mehr schmerzte. Die Feinde draußen oder die Wahrheit zwischen uns? Dann sprengte die Vorderwand des Cafés nach innen, und Theron trat durch den Rauch, mit bewaffneten Wölfen hinter sich. Seine grünen, kalten und triumphierenden Augen richteten sich auf mich. „Gefunden.“