DER JUNGE, DEN ALLE ANGST HABEN... AUSSER MIR

Ich habe es so herausgefunden, wie ich die meisten Dinge durch Zufall herausgefunden habe. Ich befand mich im dritten Stock der Bibliothek, zwischen der Rechtsabteilung und dem Notausgang, als zwei Mädchen seinen Namen nannten. „Niemand sitzt neben Rhett. Nicht einmal die Leute, die ihm etwas schulden.“„Sie antwortete Ava Bennett. Jemand sagte, sie sei die Schwester.“„Der Jüngere? Der, den noch nie jemand gesehen hat?“Ich setzte mich tiefer in meinen Stuhl und behielt mein Buch im Auge. „Jade verliert den Verstand“, sagte einer von ihnen. Den Namen habe ich mir sofort ausgesucht. Dann schrieb ich Ava eine SMS: Ruf mich jetzt an. Drei Minuten Schweigen. Dann antwortete sie: „Alles in Ordnung?“Sie fragte nicht, ob es mir gut ginge. Sie fragte, ob die Situation nicht hässlich sei. Ich tippte: „Was hast du für Rhett Hawthorne dabei?“Die Tippanzeige erschien, stoppte und erschien wieder. Dann nichts vor meinem Telefonklingelte. „Wo hast du das gehört?“ Ihre Stimme war ruhiger.

Das Mischpult entsprach genau meinen Erwartungen und nichts bereitete mich auf die laute Musik und die teuren Outfits vor. Die Vortäuschung von Menschen, die gesehen werden wollten, nur um die Aufmerksamkeit anderer Menschen zu erregen. Zwei ganze Jahre lang hatte ich jedes Ereignis dieser Art gemieden, weil ich so unattraktiv war, dass niemand meine Anwesenheit bemerkte. Ich trug das dunkelgrüne Kleid, das ich in meinem ersten Studienjahr gekauft und nie berührt hatte. Es hat gepasstanders als ich es in Erinnerung hatte. Ich setzte meine Kontaktlinsen ein, die ich hasste, und ließ meine Haare offen statt meines üblichen, unordentlichen Dutts. Ich betrachtete mich lange genug im Badezimmerspiegel, um zu verstehen, dass ich wie jemand aussah, den Ava erkennen würde, und dass ich heute Abend nicht wie ich selbst aussah. Ich kam drei Minuten früher an und Rhett wartete vor genau acht am Osteingang. Als er sich umdrehte und mich sah, veränderte sich für eine einzige Sekunde etwas in s

„Du starrst schon wieder.“Calla blickte nicht von ihrem Notizbuch auf. „Ich lese.“„Du hast keine Seite umgeblättert, seit ich dich beobachtet habe.“Sie sah zu Rhett auf, der mit seinen Armen an der Wand neben ihrem üblichen Bibliothekstisch lehntegekreuzt.„Setz dich oder geh“, sagte sie. „Du machst die Leute nervös.“„Die Leute um mich herum sind immer nervös und das ist mir bewusst.“Er zog den Stuhl ihr gegenüber heraus und setzte sich.„Ava hat mir eine SMS geschrieben“, sagte Calla leise.Das erregte sofort seine Aufmerksamkeit. Sein Blick wurde schärfer. "Wann?""Heute Morgen." Sie drehte ihr Telefon über den Tisch. Er betrachtete es, ohne es zu berühren.„Das ist alles?“ sagte er.„Ja, das war alles, was sie gesagt hat.“„Sie ist immer noch in der Stadt.“„Woher weißt du das?“„Denn wenn sie gerannt wäre, hätte ich davon gehört, bevor sie die Autobahn erreicht hätte. Sie wartet auf etwas.“„Oder jemand.“ Calla nahm ihr Telefon zurück. „Sie würde mir noch keine SMS schreiben

„Sie ging hinein und wieder hinaus“, sagte Rhett. „Der Sicherheitsdienst meines Vaters kam dreißig Sekunden zu spät.“Calla starrte ihn vom Beifahrersitz aus an. „Sie wusste genau, wie lange sie noch hatte.“"Ja."„Das bedeutet, dass sie den Sicherheitsdienst Ihres Vaters kennt.“„Sie hatte davon erfahren, als sie für uns arbeitete.“ Seine Hände waren fest am Lenkrad.„Ava ist nicht dumm. Das ist das Problem.“Ava schickte auch eine Nachricht.„Was hat sie genommen?“ fragte Calla.„Nichts, aber sie hat etwas hinterlassen.“Calla drehte sich zu ihm um. „Was hat sie hinterlassen?“Rhett griff in seine Jackentasche, ohne den Blick von der Straße abzuwenden. Er reichte ihr einen kleinen Umschlag. Kein Name drauf und dann öffnete sie es.Darin befand sich ein altes Foto, gedruckt auf einer Art Papier, das es nicht mehr gab.Ein Mann, den sie nicht kannte, stand neben einem jüngeren Alexander Hawthorne vor einemGebäude, das sie auch nicht kannte. Auf der Rückseite, in Avas Handschrift, vie

„Wo ist er?“Rhett antwortete nicht. Er war am Telefon, fuhr schnell und überfuhr eine rote Ampel, als wäre er nicht daexistieren.„Finden Sie heraus, welche Immobilie.“ Sagte Rhett ins Telefon. „Nicht das Anwesen. Mein Vater würde es nicht tun.“Nutzen Sie dafür das Anwesen.Schauen Sie sich das Lagerhaus in der Mercer Street und das Gebäude in der Fifth Street an, das er zum Sammeln nutzt.“ Eine Pause. „Es ist mir egal, was dafür nötig ist. Rufen Sie mich in zehn Minuten zurück.Er legte auf.„Dein Vater hat drei Stellen, die er nutzt, wenn er nicht möchte, dass die Dinge auf die Hauptstelle zurückgeführt werdenOperation“, sagte er. „Wir werden ihn finden.“„Seit wann wählt dein Vater Leute aus?“ fragte Calla. Ihre Stimme war ruhig. Sie wusste, dass es im Moment nicht nützlich ist, übermäßig angespannt zu sein.„Lange genug.“„Ist jemals jemand zurückgekommen?Rhett warf ihr einen Blick zu. „Ja.“„Hat jeder?“Darauf hat er nicht geantwortet.Calla schaute aus dem Fenster. Sie dac