Kapitel 1 — Du kennst mich nicht

TARA

Ich schaue ihn an, diesen schönen Fremden. Er muss der erste Sohn des Bluthundes sein; er ist umwerfend schön. Welches Alter würde ich ihm geben? Fünfunddreißig vielleicht? Er wirkt viel älter als meine Brüder, männlich, bildhauerschön, unwiderstehlich. Ich nähere mich, mustere ihn verstohlen. Herr im Himmel … ich will ihn. Mein Herz rast wie verrückt: Es ist das erste Mal, dass ein Mann mich so berührt. Niemals zuvor hat einer diesen Effekt auf mich gehabt.

Ich tue so, als würde ich Tante Apryl begrüßen, als wäre ich nicht gerade von dieser heftigen Emotion gepackt worden. Seit Jahren besucht sie dieselben Veranstaltungen, aber ihr Mann ist fast nie dabei; ich frage mich, warum. Ich hoffe, eines Tages meinen zukünftigen Schwiegervater kennenzulernen, denn in diesem Augenblick gehört mir dieser Junge.

— Guten Abend, Tante Apryl.

— Guten Abend, meine Liebe. Entschuldige, ich kann dich und deine Schwester nicht immer auseinanderhalten. Bist du Tara oder Sarah?

— Ich bin Tara.

— Ah … du bist Tara. Ihr seht euch zu ähnlich.

— Ja, das stimmt, aber wir sind auch sehr unterschiedlich.

— Das sieht man nicht.

— Stellst du mich deinen Kindern vor?

Der Blick des ältesten der Jungen verdüsterte sich. Tante Apryl fuhr fort:

— Ich stelle dir meinen ersten Stiefsohn vor, Mike; er muss fünfunddreißig sein. Und seinen kleinen Bruder Damien, dreißig. Du kennst meine Zwillinge: Dina und Silvia. Sie sind im gleichen Alter wie du.

Ich drehe mich zu Mike um und strecke ihm die Hand hin.

— Guten Abend, Mike, ich bin,

— Tara, habe ich gehört. Geh jetzt spielen mit Kindern in deinem Alter.

Was für ein eisiger Empfang. Was für eine Unverschämtheit! Mit welchem Recht redet er so mit mir? Abgesehen davon, dass er zu alt für mich ist, ist er kindisch. Nur ein Mann mit Komplexen benimmt sich so, dachte ich mir.

— Ich habe dir nicht erlaubt, mich zu duzen!

— Ich dir auch nicht!

Ich beende schnell die Begrüßung mit dem Rest der Familie und bleibe dann in der Nähe, neugierig, mehr über ihren Vater zu erfahren.

— Tante Apryl, wie geht es Ihrem Mann?

— Es geht ihm gut, er lässt grüßen.

Ich komme näher, um leise zu fragen:

— Sag mal, warum ist Mike so unhöflich?

Sie lächelt wissend.

— Er ist nun mal so. Ich habe den Eindruck, er gefällt dir, oder?

— Äh … nein. Ich will euch nur besser kennenlernen.

Ihr Lächeln sagt mir, dass sie mir kein Wort glaubt.

— Hör auf einen Rat: Wenn du etwas willst, dann geh es an. Irgendwann wird er dich mit anderen Augen sehen.

— Das wird schwierig. Er mag es nicht, wenn man sich ihm nähert.

— Eben deshalb ist er noch Junggeselle. Er ist wie ein wütender Bär; wenn du in sein Territorium eindringst, entdeckst du vielleicht ein weiches Herz.

— Ich werde nicht kampflos aufgeben. Ich habe mein letztes Wort noch nicht gesprochen.

— Gut gesprochen. Du bist deiner Mutter würdig.

— Danke. Das höre ich gern.

— Erzähl mir von deiner Mutter, wie war sie, als ihr jung wart?

— Sie hat sich nicht verändert: Sie befiehlt, sie weiß, was sie will, und sie bekommt, was sie will. Manchmal nervt mich das.

— Das ist ihr Charakter. Und dank ihr ist unsere Familie das, was sie ist. Sie hat deinem Onkel Philippe geholfen, die Tochter des früheren Präsidenten zu heiraten. Siehst du das Ergebnis: Er ist glücklich.

Ich kann nicht anders, als einen Blick auf den Idioten zu werfen, der mitten im Raum auf sein Handy starrt. Er wirkt abwesend, als würde er überhaupt nicht hier sein wollen.

Ohne Vorwarnung reiße ich ihm das Telefon aus der Hand und renne hinaus. Er steht sofort auf, wütend, um mir zu folgen. Heute Abend habe ich das Gefühl, dass ich Spaß haben werde.

Ich stürme die Treppen hinauf; wohin könnte ich ihn bringen, um ihm einen Kuss zu stehlen? Der Aufzug wäre perfekt für eine erste Falle. Während er die andere Treppe nimmt, fahre ich mit dem Aufzug und sorge dafür, dass er die Tür mit den Händen blockiert. Hmm … mein schöner Mike, du ahnst nicht, dass du gerade in meine Falle getappt bist.

— Darf ich erfahren, was mit dir nicht stimmt? Hörst du auf mit deinen Kindereien mit mir, verstanden? Jetzt gib mir mein Telefon zurück.

— Du willst dein Telefon? Hol es dir doch.

Er bleibt einen Moment stehen. Ich provoziere ihn:

— Hast du Angst vor einer einfachen Frau?

Sein Blick durchbohrt mich, so eiskalt, dass ich erschauere.

— Du kennst mich nicht. Leg dich nicht mit mir an, das könntest du bereuen.

— Genau das will ich. Bring mich zum Bereuen.

Mein Herz hämmert, aber ich halte stand. Ich bin bereit zu spielen.