KAPITEL 4: DER VERTRAG 2

Lenas Sicht

Ich starrte ihn ein paar Mal an, er bedrohte mich eigentlich nicht, aber er machte fast alles noch schlimmer. Weil er mir eine Wahl ließ und ich versuchte, vorsichtig zu sein, um nicht die falsche Wahl zu treffen.

"Würdest du mich anfassen?" Fragte ich leise. Die Frage kam heraus, bevor ich sie stoppen konnte. Seine Augen verdunkelten sich leicht. "Wenn die Situation es erfordert", flüsterte er. "Ich glaube, es wird dir gefallen?" Er sagte. Ich antwortete ihm nicht, aber mein Schweigen tat es und in diesem Moment änderte sich meine Stimmung.

"Ich wollte so etwas nicht sagen", sagte er leise. "Ich weiß wirklich, was du meinst, Vale, aber es ist einfach für mich allein", sagte ich. Ich schaute ein wenig nach unten. "Vergiss es", sagte ich schnell. Er sagte kein Wort, aber nach einem Moment flüsterte er: "Es gibt Grenzen."

"Über welche Art von Grenzen sprichst du?" Ich fragte vorsichtig. „Du schuldest mir nichts über die Vereinbarung hinaus, Lena“, sagte er leise.

Ich starrte ihn ein paar Sekunden lang an. "Nicht einmal Zuneigung?" Ich fragte höflich. "Keine echte Zuneigung", sagte er. Irgendetwas an diesen Worten zog meine Brust zusammen, und ich wusste nicht warum. Ich habe mir den Vertrag angesehen.

"Weiß deine Großmutter, dass du das tust?" Fragte ich ruhig. "Sie weiß, dass ich mich verlobe", antwortete er leise. "Weiß sie auch von mir?" Ich fragte noch einmal. Sein Schweigen antwortete für eine Weile. "Noch nicht", sagte er.

Ich runzelte die Stirn.

"Warum?" Ich fragte sehr schnell. "Ich möchte dich ihr selbst auf besondere Weise vorstellen", antwortete er leise.

Diese Antwort, die er gab, hätte normal sein sollen, aber Spannung erfüllte mein Herz und es war nicht normal. Darunter war etwas verborgen, etwas, das ich nicht verstehen konnte. "Wer weiß noch von den Vereinbarungen?" Ich fragte vorsichtig.

"Mein Anwalt ist sich dessen bewusst", antwortete er ruhig. "Was ist mit deinem Zeugen?" Ich fragte noch einmal. Er antwortete im Moment nicht.

"Was ist mit jemandem, der aus deiner Familie Zeuge wird?" Ich fragte. "Niemand", antwortete er sanft.

Ich nickte langsam.

Dann kam eine andere Frage wie eine kühle, weiche Luft zu mir. "Warum hat deine Großmutter diese Bedingung gemacht?" Fragte ich leise. Sofort änderte sich Adrians Gesichtsausdruck. "Sie glaubt, dass ich nicht in der Lage bin, jemanden zu lieben", antwortete er schnell.

Ich habe eine solche Antwort von ihm nicht erwartet. "Aber hat sie recht?" Ich fragte. Seine Augen trafen meine. "Ich weiß es nicht", sagte er. Es war das erste unsichere, was er gesagt hatte, seit ich sein Büro betrat.

Für einen kurzen Moment verschwand der Milliardär, dann sah ich einen Mann, einen einsamen Mann, und er schloss den Vertrag.

"Du brauchst meine Familie nicht zu verstehen", sagte er. "Ich werde es wahrscheinlich tun, wenn ich so tue, als würde ich dich heiraten", sagte er leise.

"Du wirst genug lernen, nicht nur das, es wird nicht beruhigend sein und es sollte nicht sein", fügte er hinzu.

Ich habe fast gelächelt.

Dann erinnerte ich mich an das Geld, das Gesicht meiner Mutter erschien in meinem Kopf und ich schaute noch einmal auf den Vertrag. Fünfhunderttausend Dollar.

Ich konnte die Krankenhausrechnungen bezahlen, ich konnte meiner Mutter Medikamente für die Behandlung kaufen, die ihr Arzt empfohlen hatte, anstatt die billigere Option zu wählen, sie müsste keine Pillen mehr zählen, und ich konnte aufhören, so zu tun, als wäre alles in Ordnung.

Meine Kehle zog sich zusammen. "Ist das Geld garantiert?" Fragte ich neugierig. "Ja", sagte er. "Dann musst du mir jetzt die Hälfte davon bezahlen?" Ich sagte. "Zweihundertfünfzigtausend, wenn Sie unterschreiben", sagte er. Ich schaute ihn ein paar Minuten lang an. "Und was ist mit dem Rest?" Ich fragte. "Nachdem die Verlobung beendet ist", antwortete er.

"Was wird mein Schicksal sein, wenn du die Vereinbarung brichst?" Ich fragte noch einmal. "Du behältst, was du bereits erhalten hast", sagte Vale. "Und wenn ich gehe?" Ich fragte. "Du zahlst es zurück", sagte er.

Mein Magen sank. "Alles davon?" Ich fragte noch einmal. "Ja, natürlich", antwortete er leise. "Dann bedeutet das, dass ich gefangen bin", sagte ich. „Nein, das bist du nicht“, sagte er leise. "Du hast gerade gesagt, ich würde dir das Geld schulden." Ich sagte. "Wenn du gehst, weil ich gegen den Vertrag verstoße, schuldest du mir nichts", sagte er.

Ich habe ihn sehr genau studiert. "Du warst so vorsichtig", sagte er. "Ich muss mit allem vorsichtig sein", sagte ich. "Ich meine alles", wiederholte ich.

Er schob ein zweites Dokument in meine Richtung. "Die Vereinbarung wurde von meinem Anwalt vorbereitet, nehmen Sie sie mit nach Hause", sagte er.

Ich weigerte mich, es zu berühren. "Warum gibst du mir vierundzwanzig Stunden, ist das nicht zu schnell, Adrian", sagte ich. "Weil ich nicht möchte, dass du eine Entscheidung triffst, während du emotional bist", flüsterte er.

Ich lachte bitterlich.

"Das ist genau das, was die Leute nicht wissen, wenn es um die Entscheidungsfindung geht, es gibt viele Dinge zu berücksichtigen, und das ist ein Grund mehr, warum ich möchte, dass Sie sich zwischen jetzt und morgen zu Ihrer bequemen Zeit entscheiden", fügte er hinzu.

Ich sah ihn eine Zeit lang an, ohne ein Wort zu sagen. "Und wenn ich nein sage?" Fragte ich leise. "Dann werde ich eine andere Lösung finden", antwortete er. "Genau so?" Ich sagte. "Ja, einfach so", antwortete er ruhig.

Seine Ruhe frustrierte mich und er war nicht verzweifelt. Er brauchte mich eigentlich für nichts anderes als die Vereinbarung, und vielleicht war das ein individueller Unterschied.

Ich stand auf, nahm den Vertrag in die Hand, meine Hände zitterten und Adrian bemerkte es. "Du hast Angst", sagte er leise. Ich sah ihn kühn an: "Ich habe keine Angst vor dir", sagte ich.

"Wovor hast du dann Angst?" Er fragte. Ich habe nicht geantwortet. Ich dachte an meine Mutter, ich dachte an die Krankenhausrechnungen und ich dachte über die Möglichkeit nach, sie zu verlieren, weil ich es mir nicht leisten konnte, sie durch meine persönlichen Bemühungen am Leben zu erhalten.

"Ich treffe die falsche Wahl", antwortete ich leise. Zum ersten Mal hatte Adrian keine sofortige Antwort und ich wandte mich der Tür zu.

"Lena", rief er. Ich blieb stehen, drehte mich zu ihm um und er sah mich an. "Sie haben vierundzwanzig Stunden", sagte er.

Ich nickte langsam.

"Dann sagst du mir ja oder nein", murmelte er. Ich schaute wieder auf den Vertrag in meinen Händen hinunter. Fünfhunderttausend Dollar für sechs Monate mit falscher Verlobung und mit einem Mann, der nicht an die Liebe glaubte.

Ich drehte mich zur Tür und öffnete sie, hinter mir sprach Adrian wieder. "Was auch immer du entscheidest, glaube nicht, dass du mir etwas schuldest", sagte er leise.

Ich drehte mich um, sein Gesicht war unleserlich. "Wähle mit Bedacht, weil du das Leben willst, das es dir geben kann", fügte er hinzu.

Ich starrte ihn einen Moment lang an und ging dann hinaus. Die Aufzugstüren schlossen sich hinter mir, erst dann lass ich den Atem aus, den ich angehalten hatte.

Ich schaute auf den Vertrag und es gab etwas an Adrian Vale, das mich mehr störte, nicht sein Geld, nicht seine Arroganz, nicht einmal der unmögliche Vorschlag, aber es war das Gefühl, dass ich das Büro betreten hatte, weil ich dachte, er hätte mich gewählt, weil ich verzweifelt war.

Aber als der Aufzug mich heruntertrug, weigerte sich eine Frage, mir aus dem Kopf zu gehen. "Was wäre, wenn er mich aus einem anderen Grund ausgewählt hätte?" Ich flüsterte vor mich hin. Und plötzlich fühlten sich fünfhunderttausend Dollar nicht mehr wie das einzig Gefährliche in diesem Vertrag an.