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~Elvira~

„Ich bin Lisa, und der hübsche Riese da drüben ist mein Bruder Carson“, sagte Lisa mit fröhlicher Stimme.

Sie zeigte zur Tür, wo ein großer, blonder Typ stand. Er war gut eins neunzig groß und schlank, aber muskulös. Er schenkte mir ein verlegenes Lächeln, und seine blauen Augen strahlten eine Wärme aus, die ich nicht gewohnt war. In meiner Vergangenheit waren Männer etwas, das man fürchten musste, aber Carson wirkte völlig harmlos.

„Hey“, sagte er und trat ins Zimmer. „Du siehst schon besser aus. Wir waren überrascht, wie schnell du dich erholt hast. Du scheinst eine starke Natur zu haben.“

„Danke, dass ihr mir geholfen habt. Ich weiß das wirklich zu schätzen“, murmelte ich.

Lisa biss sich auf die Unterlippe und legte den Kopf schief, während sie mich musterte. „Kannst du dich erinnern, was passiert ist? Wir haben dich in der Nähe der Straße gefunden, völlig nackt, als wir gerade von einer Wanderung zurückkamen. Wenn wir nicht da gewesen wären ...“ Sie ließ den Satz unbeendet, und ich sah, wie ein Frösteln ihren Körper durchlief.

„Die hauptsache ist doch, dass wir dich gefunden haben“, unterbrach Carson sie und schnitt ihren düsteren Gedanken den Faden ab.

„Wie heißt du eigentlich?“, fragte Lisa.

„Elvira“, antwortete ich.

„Elvira“, wiederholte Carson. Die Art, wie er es aussprach, gab mir das Gefühl, gesehen zu werden – und nicht gejagt. Es brachte erneut dieses gefährliche Gefühl von Sicherheit mit sich.

„Ich liebe übrigens das Tattoo auf deinem unteren Rücken“, fügte Lisa hinzu. „Muster ist so fein ausgearbeitet, aber so ein Design habe ich noch nie ...“

„Tattoo?“, fiel ich ihr ins Wort. „Ich habe keine Tattoos. Ich war noch nie in einem Tattoostudio.“

Die Geschwister tauschten einen verwirrten Blick aus.

„Aber du hast eins“, beharrte Lisa. „Direkt am Steißbein. Es ist ein merkwürdiges Symbol. Ich habe es gesehen, als wir dir den Schlafanzug angezogen haben.“

Ein Gefühl von Begreifen und Angst überkam mich. Ich hatte kein Tattoo gehabt, als ich noch bei meinem Stiefvater lebte. War das ein Zeichen des Erbes meiner Mutter oder etwas, das meine Wölfin Val an die Oberfläche gebracht hatte?

Carson trat näher und streckte die Hand aus, um meine Temperatur zu fühlen.

„Mir geht es gut“, sagte ich und zwang mich zu einem Lächeln. „Ich bin nur müde.“

***

Die nächsten zwei Wochen waren von einer friedlichen Existenz und einer Ruhe geprägt, die ich nicht kannte. Ich lernte ihre Lebensweise kennen; Lisas Lachen erhellte selbst den düstersten Nachmittag, und Carson strahlte eine ruhige, männliche Stärke aus. Auch sie waren Überlebende – Waisen, die den Laden weiterführten, den ihre Eltern hinterlassen hatten. Sie waren ein eingespieltes Team zu zweit, und am liebsten wäre ich einfach in ihrer Welt verschwunden.

Aber ich war ein Werwolf und sie waren Menschen. Wenn mein Stiefvater mich hier fände, würde er mich töten und ihre Welt in Schutt und Asche legen.

Ich hatte meinen Stiefbruder Calvin einmal erwähnen hören, dass das Silverblade-Rudel das tödlichste Rudel überhaupt sei – ein Ort voll hochmoderner Waffen und legendärer Krieger. Für die meisten war es ein Ort des Schreckens. Für mich war es eine Chance. Wenn ich ihr Training überlebte, würde ich stark genug sein, um den Mann zu töten, der meine Mutter ermordet hatte ...

An einem späten Nachmittag, als die Sonne tief stand und die beiden begannen, den Laden zu schließen, brach ich das Schweigen.

„Ich breche morgen nach Pennsylvania auf.“

Lisa erstarrte, das Staubtuch noch in der Hand. „Du könntest bleiben, Elvira. Bis du wieder richtig auf den Beinen bist.“

„Ich kann euch nicht länger zur Last fallen, Lisa. Ihr habt schon viel zu viel getan.“ Ich nestelte an dem Baumwollshirt herum, das sie mir geliehen hatte, und starrte auf den Boden.

Carson kam zu mir herüber. „Du bist keine Last. Wir schulden dir nichts, aber du liegst uns am Herzen. Wenn du gehen willst, helfen wir dir. Wenn du bleiben willst, stehen wir dir zur Seite.“

Die Aufrichtigkeit in seiner Stimme brachte meine Entschlossenheit beinahe zum Einsturz. Ich blickte von Lisas hoffnungsvollem Gesicht zu Carsons ruhiger Miene. Zum ersten Mal hatte ich das Gefühl, irgendwo dazuzugehören. Und genau das war der Grund, warum ich gehen musste.

„Könnt ihr mich morgen bis zur Grenze fahren?“, fragte ich. „Ich werde schreiben. Ich rufe an. Ich verspreche es.“

„In Ordnung“, flüsterten sie zurück und schlossen mich in eine Umarmung zu dritt.

Als ich mich löste, wanderte mein Blick zu den langen Schatten, die sich von den Bäumen draußen über den Boden zogen. Morgen würde ich mich in die Höhle des Löwen wagen – direkt ins Territorium des Silverblade-Rudels. Es war ein Ticket ohne Rückfahrkarte, und die Chancen standen gut, dass ich am Ende tot oder gefoltert sein würde.

Ich fragte mich, ob ich gerade den größten Fehler meines Lebens machte, während Val sich in meinen Gedanken regte und ein fernes Gefühl der Unruhe wahrnahm. Doch wenn man es positiv sah: Vielleicht würde ich endlich zu der Waffe werden, die ich sein musste ...