LOGINEmmas SichtDas Familienessen endete mit dem Klirren von Saftgläsern, viel Gelächter und meinem Vater, der bereits die ersten Baupläne für die neue Reed Corporation auf die Rückseite einer Papierservierte skizzierte.Zurück an der UniDer Übergang ins Frühjahrssemester war ein einziger Rausch aus Verhandlungen mit Luxusmarken, explodierenden Kontoständen und einer massiven Umzugsstrategie. Hannah hatte uns in der Angelegenheit nicht den Hauch einer Wahl gelassen. In dem Moment, als die Paparazzi anfingen, mein Auto zu verfolgen, nutzte sie ihre gewohnte, furchteinflößende Carter-Autorität, um Mia, meine jüngere Schwester Maya und mich dazu zu bringen, unsere Sachen in der alten Wohnheim-WG zu packen. Wir zogen nicht weit weg – nur auf die gegenüberliegende Seite derselben exklusiven Wohnstraße –, aber der Schritt in die berüchtigte Carter-Lodge spielte in einer völlig anderen Liga. Es war genau das weitläufige Anwesen, das Luca und Hannah vor seinem Abschluss bewohnt hatten, und jetzt
Emmas SichtIch starrte auf den leuchtenden Bildschirm meines Handys hinab. Mein Atem stockte in der Kehle, als ich seine Nachricht zum vierten Mal las.„Ich habe immer Zeit für dich, Studentin. Mach dich bereit. Der Thron gehört offiziell dir.“„Oh mein Gott, oh mein Gott, das hat er jetzt nicht wirklich gesagt!“, kreischte Maya von der anderen Seite der Couch. Sie warf beinahe ihr Wasserglas um, als sie mir ihr eigenes Handy ins Gesicht drückte. „Emma, sieh mal! Hannah hat mir gerade den finalen Spielbericht geschickt. Dein zukünftiger Ehemann hat seiner Mutter buchstäblich gesagt, sie soll den Mund halten, und ihr dann den Geist seiner Betrüger-Verlobten direkt ins Gesicht gepfeffert!“„Ich sehe es ja, Maya, beruhige dich“, lachte ich, obwohl mein Herz wie ein gefangener Vogel gegen meine Rippen hämmerte. Eine köstliche, schwere Hitzewelle breitete sich tief in meinem Bauch aus. Die pure, unverkennbare Alpha-Energie, die Luca da drüben abgezogen hatte, war einfach umwerfend. Er hat
Lucas PerspektiveDie Quartalsmarktberichte für Carter Industries stapelten sich einen Fuß hoch auf meinem riesigen Mahagoni-Schreibtisch, aber ich hatte keine einzige Zeile gelesen.Ich lehnte mich in meinem ledernen Chefsessel zurück und starrte aus den bodentiefen Fenstern meines neuen Büros in der obersten Etage des Firmenturms. Das Häusermeer der Stadt erstreckte sich unter mir und glitzerte in der Morgensonne, aber meine Gedanken waren völlig gefangen – drei Meilen entfernt. In einer Penthouse-Suite. Eingewickelt in weiße Seidenlaken.„Heirate mich.“Die Worte, die ich unter der Dusche einfach so herausgeplatzt hatte, nahmen in meinem Kopf Gestalt an und ließen ein langsames, unwillkürliches Schmunzeln an meinen Lippen zucken. Ich hatte vierundzwanzig Jahre lang geglaubt, ich würde wegen Unternehmensallianzen, Aktienoptionen und der Zustimmung des Vorstands heiraten. Meine Mutter hatte es mir von klein auf eingetrichtert. Aber in der Sekunde, als Emma Reed mit ihren großen, stur
Emmas PerspektiveDie Tür war kaum hinter Luca ins Schloss gefallen, als meine Beine sich offiziell in Pudding verwandelten. Ich ließ mich rücklings auf das riesige, ungemachte Kingsize-Bett fallen und starrte hinauf zum Kristallkronleuchter.Irgendwann. Wenn du bereit bist. Heirate mich.„Oh mein Gott“, flüsterte ich laut in den leeren Raum und zog den flauschigen, weißen Hotelbademantel eng um meine Brust. „Er ist sprichwörtlich verrückt. Er ist vollkommen verrückt.“Mein Gesicht brannte so heiß, dass ich das Gefühl hatte, Fieber zu haben. Ich drehte mich um, vergrub mein Gesicht direkt in seinem Kissen und atmete den tiefen, beruhigenden Duft seines teuren Parfüms ein, das sich mit der frischen Hotelbettwäsche mischte. Ich grinst immer noch wie eine totale Idiotinf, als mein Telefon auf dem Nachttisch losbrüllte.Ich krabbelte hinüber und schnappte es mir. Es war ein FaceTime-Anruf von Maya. In der Sekunde, in der ich den Anruf annahm, füllte ihr Gesicht den Bildschirm. Sie saß zu
Emmas Perspektive„Luca“, hauchte ich, immer noch halb benommen vom Nebel des Schlafs und seiner Berührung. „Wir sollten wirklich nicht—“Seine Finger drückten tiefer an der Innenseite meines Oberschenkels, und der Protest starb in meiner Kehle.„Sollten nicht?“ Er stützte sich auf einen Ellbogen, während dieses umwerfende, verlockende Schmunzeln an seinen Mundwinkeln spielte. Sein dunkles Haar war zerzaust und fiel in Wellen über seine Stirn, durch die ich am liebsten meine Finger gleiten lassen wollte. „Du hast gerade die gesamte Gala damit verbracht, mich vor meiner Mutter und dem halben Vorstand von Carter Industries für dich zu beanspruchen. Und jetzt machst du dir Sorgen, dass ich zu spät komme?“„Ich mache mir Sorgen, dass du deine Quartalsüberprüfung verpasst“, korrigierte ich ihn, aber mein Körper verriet mich bereits. Meine Hüfte neigte sich ohne meine Erlaubnis seiner Hand entgegen. Meine Beine öffneten sich einen Zentimeter weiter. „Die Aktionäre sind aus Genf eingeflogen,
Emmas PerspektiveLucas Mund beanspruchte den meinen mit einem Hunger, der mir die Luft aus den Lungen raubte.Seine Lippen waren nicht sanft. Sie waren verzweifelt, voller Ehrfurcht – ein Mann, der den ganzen Abend damit verbracht hatte, mich aus der Ferne eines überfüllten Raumes zu beobachten, und der mich endlich, endlich berühren durfte. Eine massive Hand glitt meine Wirbelsäule hinauf und drückte mich fester gegen die Tür, während die andere sich in den Locken in meinem Nacken verfing.„Weißt du, wie lange ich darauf gewartet habe?“, raunte er und zog sich gerade so weit zurück, dass seine Stirn an meiner ruhte. Sein Atem kam in rauen, unregelmäßigen Stößen. „Drei Tage. Ich habe dieses Zimmer vor drei Tagen gebucht und jede einzelne Sekunde heruntergezählt.“„Dann hör auf zu reden“, flüsterte ich, während meine Finger mit zittriger Dringlichkeit die restlichen Knöpfe seines Hemdes öffneten. „Und fang an, es mir zu zeigen.“Ein tiefes Knurren grollte aus seiner Brust.Er eroberte
Emmas SichtDie Musik von unten pulsierte unter meinen Füßen, ein ferner Herzschlag, der sich dumpf durch den Boden zog. Hier oben, in Lucas Schlafzimmer, das schwach nach Zeder und etwas abgestandenem Rasierwasser roch, war die Welt auf den Raum zwischen unseren Körpern zusammengeschrumpft.Hannah
Emmas SichtIch wachte am nächsten Morgen noch vor meinem Wecker auf, und mein Herz raste bereits, als hätte es im Schlaf einen Marathon absolviert.Einige Sekunden lang starrte ich an die Decke meines Schlafzimmers und versuchte, mich zu erden. Das blasse Morgenlicht fiel durch die Vorhänge und er
Emmas SichtVor ein paar Monaten war ich für eine Übernachtung bei Hannah.Das Haus war dunkel und still. Ich hörte das leise Murmeln einer Stimme.Nicht Hannahs.Ein Frauenlachen, leise und kehlig, drang aus der Küche herauf. Ich hielt auf der letzten Stufe inne, meine Hand erstarrte auf dem kühle
Emmas Sicht„Hannah ist hier.“Die Worte trafen mich wie Eiswasser.Lucas Körper verkrampfte sich an meinem, und jede Spur von Hitze wich augenblicklich aus seinem Gesicht. Für den Bruchteil einer Sekunde rührte sich keiner von uns. Die Musik unten wummerte ahnungslos weiter. Mein Herz hämmerte so






